Il cinema realizzato per il Web

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Presentazione 
Il presente lavoro ha come obiettivo l'indagine sul Web in quanto 
medium in grado di ospitare prodotti audiovisivi appositamente 
concepiti da registi e filmmakers che hanno deciso di utilizzarlo come 
piattaforma privilegiata per la fruizione delle loro opere da parte di un 
pubblico potenziale. Ciò significa che, se in alcuni casi il Web viene 
utilizzato da questi soggetti come metodo distributivo complementare 
ad altri metodi (come il passaggio nelle sale cinematografiche 
tradizionali), in altri casi si assiste all'elezione del Web quale medium 
nativo, scelto per ospitare progetti creati esclusivamente per esso. 
Soprattutto (ma non solamente) per questa ultima tipologia di 
prodotti, ho cercato di capire quali fossero le cause e le conseguenze 
dietro a tale scelta autoriale: quali motivazioni spingono un filmmaker 
o un intero team creativo ad eleggere il Web come ambito di lavoro? 
Questa scelta influenza in qualche modo la natura stessa del 
prodotto, a livello formale e/o sostanziale? Che tipo di rapporto, se 
esiste, viene a crearsi tra il mercato del cinema tradizionale e quello 
del cinema per il Web: conflittuale ed escludente, o sinergico e 
collaborativo? 
Il corpus di studi inerente le evoluzioni del cinema, persino nelle sue 
manifestazioni più recenti, è popolato di una fitta bibliografia, così 
come abbonda la saggistica su new media e convergenza mediale. Il 
mio tentativo è quello di operare una convergenza dei campi di 
studio, indagando con questo approccio ibrido un prodotto dalla 
natura ibrida, ovvero il Web-cinema. Per questo motivo ho diviso 
l'opera in due parti: la prima è un'introduzione teorica, che 
ricostruisce a grandi linee il percorso evolutivo del cinema dall'epoca 
della sua riproducibilità domestica ad oggi, cercando di analizzare le 
nuove dinamiche di fruizione promosse dalle case produttrici e 
distributrici, con particolare riferimento alle strategie che fanno
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ricorso all'uso dell'Internet come veicolo di diffusione dei prodotti 
audiovisivi. La seconda parte è invece un'analisi dettagliata di case 
studies scelti da me medesimo tra la moltitudine di progetti oggi 
presenti sulla Rete, con lo scopo di presentare una casistica variegata 
- ancorché senza dubbio parziale - in grado di fornire una panoramica 
generale sul fenomeno del cinema per il Web. Nel compilare questa 
casistica mi sono concentrato in particolare sul panorama italiano, 
sorprendentemente ricco e vitale, non omettendo comunque i più 
celebri casi internazionali; una serie di interviste da me condotte ai 
registi, autori o promotori di tali progetti offriranno dettagli ancora 
maggiori sull'argomento, per bocca degli stessi protagonisti. Tali 
interviste costituiscono le appendici di questo lavoro di tesi. Infine, 
nelle conclusioni riassumerò i tratti salienti del fenomeno del Web-
cinema in base ai dati raccolti e agli studi teorici presentati.  
 
I. Limiti dell'opera 
Come detto poc'anzi, la seguente opera vuol essere (e può essere) 
solamente un compendio sintetico dello sterminato panorama 
dell'audiovisivo sul Web; basti pensare a quante Web-series siano 
oggi presenti su YouTube, o quanti film più o meno amatoriali siano 
caricati su Vimeo o altre piattaforme ospitanti user-generated 
contents. Ogni giorno qualcuno carica in Rete materiale audiovisivo, 
da cui deriva un numero probabilmente incalcolabile di materiale 
anche in periodi temporali relativamente brevi, come lo spazio di un 
anno. Perciò questa tesi non si occupa di catalogare, bensì di 
categorizzare, per quanto possibile, il cinema per il Web in una serie 
di ambiti specifici: Web-series, video-curricula, estensione del 
fandom, semi-professionismo o professionismo indipendente e non, 
grandi produzioni.
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In secondo luogo, questa tesi non prende in considerazione un genere 
filmico specifico, ovvero quello pornografico: le dimensioni del 
fenomeno hanno raggiunto proporzioni talmente vaste (in un video
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del “lontano” 2007 realizzato dal periodico online Goodmagazine, che 
fornisce qualche dato numerico, si indica che il 12% di tutti i siti 
Internet è incentrato sulla pornografia, ed ogni giorno nascono 
addirittura 266 nuovi siti porno) che servirebbero tempi e mezzi a me 
preclusi per svolgere un'analisi completa di tutto il materiale 
disponibile; lascio quindi ad altri questa piacevole incombenza. 
 
II. Una nota terminologica 
E' ovvio che non si possa parlare di cinema progettato per il Web, se 
non accettando un certo grado di alterazione di significato del termine 
“cinema”, rispetto a quello classico di sala cinematografica o di 
insieme di prodotti filmici per essa concepiti. In verità bisogna 
ammettere che il concetto di cinema è oggigiorno totalmente 
differente da pochi decenni fa; da quando i film si possono riprodurre 
in ambiente domestico grazie a VHS (prima) e DVD/Blu-ray Disc 
(dopo) si è iniziato a parlare di home cinema, una dinamica di 
fruizione già molto diversa rispetto al rituale della sala 
cinematografica. Oggigiorno il cinema è fruibile anche attraverso 
l'Internet, scaricando film con torrent clients o altri sistemi, oppure 
visionandoli direttamente sul Web tramite streaming. Il punto è che, 
nell'era della convergenza mediale, un prodotto filmico non deve più 
necessariamente essere visto in sala, e ciò allarga di molto i confini di 
significazione della parola “cinema”. Come scrive Robert Stam: 
 
...since digital media potentially incorporate all previous media into a vast 
cyber archive, it make less sense to think in media-specific terms. Novels,
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films and adaptations take their place alongside one another as relative co-
equal neighbors or collaborators rather than as father and son or master and 
slave.
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Inoltre, con l'avvento delle tecnologie digitali e del montaggio 
elettronico, la pellicola - il “film” vero e proprio, insomma - sta 
scomparendo, lasciando il posto ad un oggetto audiovisivo che può 
essere creato anche totalmente al computer, come nel caso dei film 
d'animazione Pixar. Lev Manovich in particolare scrive una specie di 
formula del film digitale: 
 
Digital film = live action material + painting + image processing + 
compositing + 2-D animation + 3-D animation
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Come si vede questa definizione prevede un'integrazione ormai 
indissolubile fra riprese reali e manipolazione computerizzata 
dell'immagine attraverso software di assemblaggio profondo.  
Una definizione ancor più lata del termine “cinema” è data da Jeffrey 
Shaw, che lo definisce così: 
 
...the immanent and increasing multiplicity of techniques of representation 
and intercommunication and the emergent expressive possibilities that 
derive from their invention and application, as well as the individual and 
social dynamics of these resulting new forms of experience.
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In conseguenza di una definizione così allargata del termine, Costas 
Constandinides fa giustamente notare che “Therefore the concept of
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cinema may extend for example to music videos, CD-ROM-based 
games, and video-art installations”
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.  
 
 
1
 http://www.dissacration.com/2007/05/11/il-mondo-del-porno-in-numeri/
 
2
 Stam Robert, Literature and Film: a Guide to the Theory and Practice of Film 
Adaptation, Oxford: Blackwell, 2005, p.12.
 
3
 Manovich Lev, The Language of New Media, Massachusetts: MIT, 2001, p.301.
 
4
 Shaw Jeffrey, Future Cinema: the Cinematic Imaginery After Film, Londra: MIT 
Press, 2003, p.27.
 
5
 Constandinides Costas, From Film Adaptation to Post-Celluloid Adaptation, 
Londra: Continuum, 2010, p.22.
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Prima Parte: introduzione teorica 
 
1. Il cinema nell'epoca della sua riproducibilità domestica 
Il VHS fu introdotto nel mercato dell’elettronica di consumo nel 1976 
da JVC, per spopolare nel corso degli anni '80. E' proprio in questo 
decennio che si fissa la nascita del postmodernismo filmico, ed 
ovviamente non è un caso: il gusto per il citazionismo, per il pastiche 
di generi, per l'assemblaggio di cultura alta e bassa, avvengono in un 
decennio in cui per la prima volta lo spettatore comune può vedere e 
rivedere i film in casa propria, riavvolgendo o fermando il nastro, 
studiando nei dettagli ogni singola inquadratura e procedendo frame 
by frame, insomma frammentando la visione e manipolandola a 
piacimento. Inoltre non si deve più attendere il passaggio televisivo di 
un film per poterlo rivedere, ma si può decidere di guardare in ogni 
momento ciò che si vuole. Vecchi film relegati nei magazzini delle 
case produttrici e distributrici vengono riportati alla luce e trovano un 
nuovo mercato ansioso di riscoprirli. Spopolano i videonoleggi, che 
fungeranno da "scuola di formazione" per futuri registi come Quentin 
Tarantino.  
E' insomma ovvio che il nuovo medium stesse modificando il cinema, 
sia nei modi di fruizione che di realizzazione. Oggigiorno ci si può 
lamentare del modo in cui l'audiovisivo venga "maltrattato" dal Web, 
che spesso lo riduce ad un contenuto effimero per durata, forma e/o 
sostanza; tuttavia a mio modo di vedere non sta accadendo nulla di 
diverso rispetto a quanto visto negli anni '80: il medium per 
eccellenza della nostra epoca, l'Internet, sta modificando ancora una 
volta le nostre abitudini di fruizione dell'audiovisivo, nonché i modi in 
cui tale audiovisivo viene realizzato. E come il mercato dell'home 
video non ha posto fine al cinema tradizionale, nemmeno il Web
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sembra costituire una minaccia per la sopravvivenza della settima 
arte.  
Si può anzi dire che la nascita del VHS abbia promosso lo sviluppo del 
cinema, dopo anni di sofferenza causata dall'egemonia televisiva, e 
che anche il Web stia promuovendo una diffusione di cultura 
cinematografica attraverso varie manifestazioni, che vedremo tra 
poco.