I Millennium Development Goals: utopia o realtà?

Introduzione 
I Millennium Development Goals: utopia o realtà? 
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Introduzione 
 
“Se la civiltà ha sconfitto la barbarie che dominava il mondo, non è lecito 
professare il timore che la barbarie, dopo essere stata largamente debellata, 
risorga e sconfigga la civiltà. Una civiltà che può soccombere in questo modo 
al nemico che ha già battuto in precedenza deve essere prima arrivata a un tale 
punto di degenerazione, che né i suoi sacerdoti e maestri designati né chiunque 
altro hanno la capacità, o la voglia, di difenderla. Se le cose stanno così, prima 
una tale civiltà riceve l’ordine di andarsene, meglio è: può solo continuare a 
peggiorare finché –come accadde all’Impero d’Occidente- dei barbari vigorosi 
non la distruggano e non la rigenerino” 
John Stuart Mill
1
 
 
La Cooperazione Internazionale allo Sviluppo, la sua crisi contingente e 
la sua ineluttabile evoluzione, si situa nel più ampio e problematico 
contesto dei limiti, dei benefici, delle potenzialità espresse ed inespresse, 
e delle possibili sciagure del capitalismo. 
Il XX secolo si è concluso con una grande manifestazione di dissenso da 
parte della Società globale per il sistema economico internazionale (a 
Seattle, nel 1999, in occasione dell’apertura del Millennium Round del 
WTO) e il XXI si è aperto con il più grande attacco terroristico che la 
storia ricordi (l’attacco dell’11 settembre 2001 alle Torri Gemelle). 
Sebbene i due eventi siano completamente estranei l’uno all’altro e 
debbano, perciò, essere considerati separatamente, in entrambi possiamo 
leggere l’espressione (chiaramente la prima civile e pacifica, la seconda 
assolutamente imperdonabile ed inammissibile) di dissenso per il sistema 
economico internazionale e per la governance che lo gestisce. Tale 
dissenso nasce dalla profonda insoddisfazione nei riguardi della 
globalizzazione capitalista che ha preso piede all’indomani della Seconda 
                                                 
1
 J. S. Mill, Saggio sulla libertà (1858), Il Saggiatore, Milano, 1997
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Guerra Mondiale, avendo però assunto caratteri universali con la fine 
della Guerra Fredda, e che si è rivelata incapace di mantenere le promesse 
di prosperità e di pace di cui si era fatta carico. Di fatto, gli ultimi 
decenni, sono stati caratterizzati da un aumento complessivo della 
ricchezza (grazie sia all’incredibile evoluzione scientifico-tecnologica, 
ma anche e soprattutto all’espansione del commercio e della 
liberalizzazione finanziaria), che tuttavia non è stata equamente 
distribuita, anzi. La globalizzazione ha portato con sé un aumento 
considerevole delle sperequazioni sociali all’interno degli Stati (anche 
quelli più ricchi hanno visto, infatti, aumentare sia la percentuale dei 
poveri che la concentrazione del reddito nei decili più ricchi della 
popolazione), ma soprattutto l’ampliamento del gap tra Paesi ricchi e 
Paesi poveri. L’esportazione del sistema economico ritenuto in grado di 
generare ricchezza ovunque e per sempre, si è scontrato con una realtà 
molto diversa. Il capitalismo, ed in particolare nella sua versione di 
“fondamentalismo di mercato”, non è stato in grado di far uscire dalla 
condizione di sottosviluppo la maggior parte della popolazione terrestre. 
Uno degli errori fondamentali dalle Organizzazioni Internazionali che si 
occupano di cooperazione allo sviluppo è stato quello di considerare il 
capitalismo come sistema produttivo universale, anziché il frutto 
dell’evoluzione contingente ed unica di una cultura e di una storia 
particolare, cioè quella occidentale. Se si tralascia questo fondamentale 
presupposto, non si potrà mai comprendere il perché esso non sia stato in 
grado di attecchire in altre culture e si rischia di dare delle spiegazioni 
razziste e, perciò, inaccettabili. Il più affascinante studio che affronta il 
tema dell’evoluzione economico-politica e sociale delle differenti 
popolazioni della terra è quello di Jared Diamond, Armi, acciaio e 
malattie
2
. Nella Postfazione del 2003, l’autore afferma: 
                                                 
2
 J. Diamond, Armi, acciaio e malattie. Breve storia del mondo negli ultimi tredicimila anni,
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“In Armi, acciaio e malattie ho sostenuto la tesi secondo cui le nazioni 
oggi emergenti si trovano nelle sedi degli antichi centri di potere in cui 
nacque l’agricoltura, oppure sono state colonizzate da popoli 
provenienti da quegli stessi centri: le conseguenze di ciò che accadde 
10000 anni fa si fanno sentire ancora oggi. In due recenti lavori di un 
gruppo di economisti
3
, questa ipotesi è stata vagliata con attenzione e 
sottoposta a varie verifiche. E’ risultato che le nazioni con una lunga 
storia di sedentarietà ed agricoltura sono quelle a più alto PIL pro 
capite. La correlazione è elevata, e sembra in grado di spiegare buona 
parte delle attuali differenze di ricchezza. La Corea del Sud, la Cina e il 
Giappone, antiche culle dell’agricoltura, sono più ricche e/o stanno 
crescendo più velocemente di Paesi dalle abbondanti risorse naturali 
come la Nuova Guinea o le Filippine, che vantano però una tradizione 
agricola più recente. Questa correlazione ha molte spiegazioni evidenti. 
Una lunga storia agricola e una lunga esperienza all’interno di società 
complesse porta ad una buona tradizione di governo, a una buona 
gestione dell’economia e così via. Dal punto di vista statistico, l’effetto 
delle cause remote è mediato da quello della causa prossima più nota, 
cioè dalla presenza di buone istituzioni (…). Il prossimo problema da 
affrontare è quello di enucleare una catena delle cause e degli effetti 
che portano le nazioni a partire da una lunga storia di pratiche agricole 
e complessità sociale per approdare al benessere. Sarà più facile, allora, 
insegnare ai Paesi poveri a compiere lo stesso percorso.” 
 
Il concetto di sviluppo di cui si fanno portatrici le Istituzioni Finanziarie 
Internazionali sembra ignorare la necessità di queste precondizioni 
essenziali affinché il capitalismo possa “attecchire” in Paesi che sono 
socialmente, culturalmente e storicamente lontani dai modelli occidentali 
ai quali si cerca di ricondurli. Molti economisti hanno indagato sulle 
ragioni del fallimento del capitalismo in aree estranee all’Occidente. Uno 
dei più avvincenti (sebbene le sue conclusioni siano forse troppo 
ottimistiche) è il lavoro di Hernando de Soto, Il mistero del capitale
4
, nel 
quale si afferma: 
 
“il maggior ostacolo che impedisce al resto del mondo di beneficiare 
del capitalismo è l’incapacità di produrre il capitale. Il capitale è la 
forza che eleva la produttività del lavoro e crea la ricchezza delle 
                                                                                                                                               
Nuova edizione accresciuta, Giulio Einaudi Editore, Torino 2005 
3
 Diamond fa riferimento a O. Olsson and D.Hibbs, Biogeography and long-run economic 
development, European Economic Review, 2005; e V. Bockstette, A. Chanda and L. Putterman, 
States and markets: the advantage of an early start, Journal of Economic Growth VII, 2002 
4
 H. De Soto, Il mistero del capitale. Perché il capitalismo ha trionfato in occidente e ha fallito 
nel resto del mondo, Garzanti, Milano, 2001
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nazioni. E’ la linfa vitale del sistema capitalistico, il fondamento del 
progresso e l’unica cosa che i Paesi poveri del mondo non possono 
produrre da sé, per quanto i loro popoli si adoperino di buon grado (…). 
La maggior parte dei poveri già possiede quello che servirebbe per 
avere successo con il capitalismo. Persino nei Paesi più poveri, i poveri 
risparmiano. Il valore del risparmio tra i poveri, è, di fatto, immenso: 
quaranta volte superiore all’aiuto internazionale ricevuto dal 1945 ad 
oggi. (…) essi, tuttavia, detengono queste risorse in maniera imperfetta: 
case edificate su terreni i cui diritti di proprietà non sono 
adeguatamente documentati, imprese non registrate con responsabilità 
mal definite, industrie localizzate dove finanziarie ed investitori non 
possono vederle. A causa dell’inadeguata documentazione, si tratta di 
attività patrimoniali che non possono essere convertite prontamente in 
capitale, non possono essere scambiate al di fuori di ristrette cerchie 
locali (…), non possono essere utilizzate come prestito né come quota 
d’investimento. (…) è la carenza di queste forme essenziali di 
rappresentazione -che trasformano le attività patrimoniali in capitale e 
cioè i diritti di proprietà- a spiegare il perché persone che hanno 
adottato ogni altra invenzione dell’Occidente, dalle graffette ai reattori 
nucleari, non sono state capaci di produrre capitale sufficiente a far 
funzionare il capitalismo nazionale.” 
 
Similmente, Erik S. Reinert
5
 rigetta l’idea che esistano delle peculiarità 
culturali che consentano uno sviluppo del capitalismo ed identifica nelle 
diversità dell’evoluzione della struttura economica e delle attività 
produttive dei paesi non occidentali il principale limite ad una sua 
implementazione . Mentre William Easterly e Ross Levine
6
 scorgono 
nelle caratteristiche geo-climatiche i principali ostacoli allo sviluppo 
istituzionale, necessario all’assimilazione ed all’implementazione di 
questo particolare sistema produttivo. Non riconoscere questi limiti, insiti 
nel capitalismo, comporta non solo il collezionare una serie di insuccessi, 
rischiando di peggiorare ulteriormente la situazione già critica di molti 
Paesi poveri, ma anche e più pericolosamente, come sottolinea Reinert: 
 
“l’accettare passivamente la dinamica del capitalismo globalizzato e 
riservare alla cooperazione il compito di risarcire coloro che ne sono 
danneggiati, ossia tener con la testa fuori dall’acqua le centinaia di 
milioni di esseri umani esclusi dal processo o vittime dei suoi effetti”. 
                                                 
5
 E. S. Reinert, How Rich nations got Rich. Essays in the History of Economic Policy, Working 
Paper Nr. 2004/01, Centre for Development and the Environment, University of Oslo, 2004 
6
 W. Easterly and R. Levine, Tropics, Germs and Crops: how endowments influence economic 
development, Center for  Global Development, Washington D.C., March 2002
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I Millennium Development Goals: utopia o realtà? 
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Tale accettazione non solo si discosta dai principi per cui la cooperazione 
internazionale è nata, - sia che si faccia riferimento alle sue motivazione 
egoistiche (essa è nata e si è sviluppata perché chi teneva le redini del 
potere aveva interesse a costruire un sistema economico capitalista 
globalizzato), sia a quelle etiche (il principio di pietà e di solidarietà che 
sono connaturati nell’atto di aiutare coloro che percepiamo essere in 
condizione di bisogno) -, ma è altamente dannosa sia per i Paesi ricchi 
(che continuerebbero a spendere ingenti somme di denaro consapevoli 
che esse non saranno mai in grado di portare allo sviluppo dei Paesi 
poveri), sia per i Paesi poveri (che si vedrebbero privati della possibilità 
di intraprendere il cammino dello sviluppo). Il riconoscere dei limiti nel 
capitalismo e l’ammettere che esso possa implicare delle sciagure 
ambientali piuttosto che sociali, non significa etichettarlo come un 
sistema produttivo cattivo e che, quindi, per sua natura porterà 
inevitabilmente alla distruzione dell’ecosistema terrestre e costringerà 
milioni di persone a morire di fame, mentre una piccolissima percentuale 
di umanità godrà dei suoi benefici; semmai, attraverso l’identificazione di 
questi limiti e di questi mali si consentirebbe alla Comunità 
Internazionale di affrontarli e di risolverli attraverso un’evoluzione. Tanto 
più che l’accettare la natura cattiva del capitalismo e continuare a 
perpetrarlo, porterebbe inevitabilmente ad un aumento esponenziale delle 
tensioni fra Paesi ricchi e Paesi poveri, che renderebbe, quindi, più 
plausibile l’approssimarsi di uno scontro altamente distruttivo (come 
predetto da S. P. Huntington
7
) tra i due gruppi.  
I Millennium Development Goals sembrano incorporare questo 
riconoscimento e sembrano voler porre in essere una cooperazione che sia 
in grado non solo di risarcire gli sconfitti, gratificando i vincitori, ma che 
                                                 
7
 S. P. Huntington, The Clash of Civilizations? Foreign Affairs, 72/3, Summer 1993
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I Millennium Development Goals: utopia o realtà? 
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sappia anche rivoluzionare se stessa al fine di rendere la fine della 
povertà, l’educazione universale, l’arresto dell’espansione dell’AIDS e 
della malaria, lo sviluppo sostenibile, ecc, obiettivi concretamente 
perseguibili. Tuttavia l’evidenza empirica dimostra che i risultati 
conseguiti in questi sei anni sono decisamente sconfortanti. Sebbene ci sia 
stato un sensibile aumento dei flussi internazionali di aiuto, al di là delle 
dichiarazioni ufficiali e delle promesse da più parti rilanciate, non si può 
certo dire che la Comunità Internazionale stia cercando strenuamente di 
giungere al conseguimento di tali obiettivi. Sembra piuttosto che la 
Dichiarazione del Millennio sia stata soppiantata da altre e differenti 
esigenze di politica internazionale (quale la lotta al Terrorismo Globale) 
sebbene siano gli stessi Stati Uniti ad ammettere che esista una 
significativa correlazione tra povertà e terrorismo o almeno instabilità 
politico-sociale e terrorismo. Potrebbe persino sorgere il sospetto che la 
cooperazione venga utilizzata come un paravento per perpetrare un 
sistema economico altamente iniquo.  
In questo lavoro cercherò di comprendere se i Millennium Development 
Goals siano solo un sogno utopico o se essi possano essere realmente 
raggiunti. Sebbene esistano svariati studi ed una infinità di ricerche che 
ruotano intorno alla perseguibilità di tali Obiettivi, alla crisi ed 
all’insoddisfazione per il sistema di gestione della cooperazione 
internazionale, così come sulle possibili riforme necessarie al fine di 
poterli realizzare, sosterrò che non si sia sufficientemente analizzata la 
portata di questo progetto e le potenzialità che esso nasconde. Sosterrò, 
inoltre, l’evidenza che la maggior parte degli studi in merito partano da 
una posizione precostituita (i Millennium Development Goals o sono 
realizzabili o non lo sono) ed ideologicamente orientata (non sono 
realizzabili perché i Paesi ricchi vogliono perpetrare lo sfruttamento nei 
confronti dei Paesi poveri oppure devono essere realizzati perché i Paesi
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I Millennium Development Goals: utopia o realtà? 
15 
ricchi si fanno carico, ancora una volta, dei mali del mondo). Il mio 
intento è quello di analizzare in modo oggettivo l’evoluzione della 
cooperazione allo sviluppo, per comprendere come si è giunti a siglare un 
documento che appare tanto rivoluzionario; mi concentrerò poi sulle 
concrete possibilità di attuazione di tale progetto, tentando di individuare 
(al fine di superarli), i limiti dello stesso, ma soprattutto quelli del sistema 
economico in cui esso dovrebbe essere realizzato; cercherò, infine, di 
proporre una riforma del sistema di governance internazionale al fine di 
rendere possibile la nascita ed il perseguimento di un nuovo concetto di 
sviluppo, presente in nuce nei Millennium Development Goals.
Capitolo primo. Excursus Storico della Cooperazione allo Sviluppo 
I Millennium Development Goals: utopia o realtà? 
17 
Capitolo primo 
Excursus Storico della Cooperazione allo Sviluppo 
 
1. La Genesi della Cooperazione Internazionale 
 
“ Il vecchio imperialismo, lo sfruttamento per il profitto straniero, non trova 
posto nei nostri piani. Ciò che noi immaginiamo è un programma di sviluppo 
basato sui concetti di un leale rapporto democratico” 
Harry S. Truman
1
 
 
Il 26 giugno del 1945, ancor prima della fine della Seconda Guerra 
Mondiale, venne firmato a San Francisco lo Statuto dell’Organizzazione 
delle Nazioni Unite
2
 e venivano così gettate le basi per una Cooperazione 
Internazionale permanente in ambito politico, economico e sociale. Lo 
scopo principale di tale struttura era quello di garantire una pace duratura, 
come si evince dall’art.1
3
, ma era chiaro per le potenze vincitrici, ed in 
particolar modo per gli Stati Uniti, che per dare una tale garanzia alla 
Comunità Internazionale era fondamentale ricostruire un sistema 
multilaterale
4
 del commercio mondiale nonché “prevenire il dissesto delle 
                                                 
1
 Discorso di apertura al Congresso degli Stati Uniti, 20 Gennaio 1949 
2
 “I firmatari dell’atto istitutivo dell’ Organizzazione furono complessivamente 49 ai quali 
venne aggiunta, mentre era in corso il processo di ratifica, la Polonia”E. Di Nolfo, Storia delle 
Relazioni Internazionali 1918-1999, Edizioni Laterza, Bari, 2002 
3
 “I fine delle Nazione Unite sono: 1. Mantenere la pace e la sicurezza internazionale (…) 2. 
Sviluppare tra le nazioni relazioni amichevoli (…) 3.Conseguire la cooperazione internazionale 
nella soluzione dei problemi internazionali di carattere economico, sociale, culturale o 
umanitario…” 
4
 “Gli storici delle relazioni economiche internazionali parlano di ‘multilateralismo’ e non di 
‘libero scambio’ poiché il multilateralismo non significa implicitamente l’abolizione di tutte le 
barrire al commercio – come dazi o contingenti – ma soltanto la loro riduzione.(…) - tant’è che 
- il processo di rimozione delle barriere commerciali si mosse abbastanza a rilento (…) e il 
principio di creazione dell’ITO – International Trade Organisation – venne abbandonato e 
sostituito da quello di un accordo generale – il GATT : General Agreement on Tariffs and Trade 
- , che sarebbe entrato in vigore solo nel 1947, ma che avrebbe esercitato un suo peso specifico 
effettivo solo dopo la metà degli anni ‘50” E. Di Nolfo, op. cit.
Capitolo primo. Excursus Storico della Cooperazione allo Sviluppo 
I Millennium Development Goals: utopia o realtà? 
18 
valute estere e il collasso del sistema monetario e creditizio”
5
, e per fare 
ciò era imprescindibile la ricostruzione dell’Europa, uscita dal conflitto in 
condizione economiche e sociali disastrose
6
. Per questo il 27 dicembre 
del 1945 furono istituiti il Fondo Monetario Internazionale (FMI) e la 
Banca per la Ricostruzione e lo Sviluppo
7
 (BM), a seguito dell'entrata in 
vigore degli accordi della conferenza di Bretton Woods
8
 , tenutasi tra l'1 
ed il 22 luglio del 1944. Lo scopo della creazione del FMI era 
prevalentemente quello di evitare la ripetizione delle disastrose politiche 
economiche che contribuirono alla Grande Depressione degli anni '30 e 
per questo si impegnava a ‘promuovere la cooperazione monetaria 
internazionale, facilitare l’espansione e l’armonico sviluppo del 
commercio internazionale, promuovere la stabilità dei cambi, costituire 
un sistema multilaterale di pagamenti per le transazioni correnti dei paesi 
membri per eliminare le restrizioni valutarie che limitano il commercio ed 
infine di assicurare la disponibilità temporanea delle risorse del fondo al 
fine di correggere squilibri nelle bilance di pagamenti dei paesi membri 
senza dover ricorrere a misure che rischierebbero di compromettere la 
prosperità nazionale o internazionale’
9
. Le finalità della Banca Mondiale 
erano invece quelle di ‘assistere la ricostruzione e lo sviluppo dei territori 
dei paesi membri, facilitando investimenti di capitali per finalità 
produttive e promuovere la crescita equilibrata del commercio 
                                                 
5
 Henry D White, alto funzionario del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti, in E. Di Nolfo, 
op. cit. 
6
 “La guerra provocò vaste e diverse conseguenze economiche. Per l’Europa, per il Giappone e 
per la Cina essa fu la causa di immani distruzioni. Per l’Unione Sovietica, essa segnò un ritorno 
all’indietro di oltre un decennio. Per gli Stati Uniti, la guerra coincise con la fine delle ultime 
conseguenze della grande depressione e l’avvio di un ciclo di crescita incomparabile per 
qualsiasi altra potenza mondiale” E. Di Nolfo, op. cit. 
7
 Più nota come Banca Mondiale e che, insieme all’ IFC – International Finance Center fondato 
nel 1956 - ,all’IDA – International Development Agency fondata nel 1960 – ,all’ICSID– 
International Centre for Settlement of Investiment Disputes fondato nel 1966 – e alla MIGA – 
Multilateral Investiment Guarantee Agency fondata nel 1988-, costituisce il gruppo della Banca 
Mondiale 
8
 Furono 45 i paesi partecipanti 
9
 Articolo Introduttivo, paragrafo I, gli scopi dell’Accordo Istitutivo del FMI
Capitolo primo. Excursus Storico della Cooperazione allo Sviluppo 
I Millennium Development Goals: utopia o realtà? 
19 
internazionale; incoraggiare gli investimenti internazionali, per 
contribuire all’aumento della produttività, al miglioramento delle 
condizioni di vita e lavorative’
10
.  
 
I. Il Piano Marshall e la Ricostruzione dell’Europa 
Occidentale 
 
“E’ logico che gli Stati Uniti facciano tutto ciò che è in loro potere per ridare 
al mondo una condizione economica sana, senza la quale non vi possono 
essere né stabilità politica né pace sicura. (…) L’obiettivo della nostra politica 
è la rinascita di un’economia efficiente nel mondo così da permettere 
l’emergere di quelle condizioni politiche e sociali nelle quali libere istituzioni 
possano esistere” 
11
 
 
Tra il 1945 e il 1947, oltre agli interventi umanitari dell’UNRRA (United 
Nations Relief and Rehabilitation Administration)
12
  gli Stati Uniti 
concessero all’Europa prestiti per sette miliardi di dollari, per consentire 
agli europei di importare ciò che gli era necessario per la ricostruzione 
postbellica. Tuttavia, quando l’Inghilterra annunciò, nel febbraio del 
1947, che, a causa delle difficoltà finanziarie, doveva non solo sospendere 
la convertibilità della sterlina, ma anche gli aiuti finanziari alla Grecia, 
nonché provvedere al ritiro delle sue truppe, gli Stati Uniti 
                                                 
10
 Articolo Introduttivo, paragrafo I, gli scopi dell’Accordo Istitutivo della BM 
11
 Discorso all’Università di Harvard, 5 giugno 1947 
12
 “Nel novembre 1943 venne varato il piano UNRRA, che divenne operativo nel 1945 e si 
concluse due anni dopo (la sua azione fu proseguita dall’Organizzazione Internazionale per i 
rifugiati e dall’Organizzazione mondiale della sanità). Anche se il piano era delle Nazioni Unite, 
di fatto furono gli Stati Uniti a fornire circa il 75% degli aiuti. Nonostante questi soccorsi di 
emergenza, l’Europa da sola non riusciva a riemergere dalla devastazione della guerra. Il 
razionamento dei prodotti alimentari alla popolazione civile, istituito durante la guerra, venne 
mantenuto anche dopo la fine delle ostilità, rimanendo ovunque carenti i rifornimenti” R. Allio, 
http://www.farcampus.unito.it/storia_economia/corso.aspx
Capitolo primo. Excursus Storico della Cooperazione allo Sviluppo 
I Millennium Development Goals: utopia o realtà? 
20 
abbandonarono la speranza di una ripresa economica repentina per il 
Vecchio Continente e compresero la necessità di una ricostruzione 
coordinata e diversa da quella successiva al primo conflitto mondiale allo 
scopo non solo di far ripartire l’economia mondiale, ma soprattutto di 
ridurre le pulsioni filocomuniste che si andavano manifestando in diversi 
paesi occidentali nel momento in cui le discordie con l’unione Sovietica 
sembravano volgere ad un conflitto aperto. 
Fu in questo clima che il Presidente Truman pronunciò il suo famoso 
discorso divenuto noto come la Dottrina Truman
13
. Il Capo di Stato 
americano chiese al Congresso, riunitosi il 12 marzo 1947, 
l’autorizzazione di una spesa di 400 milioni di dollari per fornire aiuti a 
Grecia e Turchia sino al giugno del 1948. Ma il piano americano era ben 
più ampio: 
 
“Siamo il gigante economico del mondo. Ci piaccia o meno, la struttura 
delle relazioni economiche future dipenderà da noi. Il mondo è in attesa 
e ci guarda per vedere ciò che dovremo fare. Scegliere è il nostro 
compito. Possiamo condurre le nazioni verso la pace economica o 
precipitarle nella guerra economica”
14
 
 
Fu l’allora Segretario di Stato, il generale George Marshall, già capo di 
stato maggiore dell’esercito, che esplicitò, con il suo celebre discorso 
all’Università di Harvard, il 5 giugno del 1947, come gli Stati Uniti 
intendessero assumersi questo impegno globale. Il Piano Marshall
15
 per la 
ricostruzione dell’Europa prevedeva aiuti consistenti (più di 75 miliardi di 
                                                 
13
 “un documento che molti fanno coincidere enfaticamente con l’inizio della Guerra Fredda, ma 
che in realtà dava solo l’annuncio formale di un primo passo americano per inviare un monito a 
Mosca” E. Di Nolfo, op. cit. 
14
 Harry S. Truman, discorso pronunciato alla Baylor University, 6 marzo 1947. In E. Di Nolfo, 
op. cit. 
15
 Ufficialmente chiamato ERP – European Recovery Program - , la cui legge istitutiva fu 
firmata dal Presidente Truman il 3 aprile 1948 e “che prevedeva, per il primo anno, uno 
stanziamento complessivo di 4,3 miliardi di dollari più un miliardo di dollari in merci fornite 
medianti canali commerciali privati” E. Di Nolfo, op. cit.
Capitolo primo. Excursus Storico della Cooperazione allo Sviluppo 
I Millennium Development Goals: utopia o realtà? 
21 
dollari attuali
16
), in larga parte gratuiti, da concedersi a determinate 
condizioni economico-politiche dettate dagli Stati Uniti al fine di 
modernizzare l’apparato industriale europeo, dare l’avvio a un forte 
slancio produttivo, espandere il commercio fra i due continenti e 
provvedere al risanamento finanziario europeo
17
.  
Il piano prevedeva un finanziamento di quattro anni
18
 da parte del 
governo americano a seconda delle richieste che sarebbero state fatte 
concordemente dagli stati europei. Gli Stati Uniti non volevano quindi 
dettare condizioni e ricette economiche agli europei, ma elaborarle con 
loro
19
. Scegliere una regia paneuropea della ricostruzione era una 
strategia politica che sottolineava la volontà statunitense di scostarsi da un 
sistema di tipo colonialistico, da sempre apertamente condannato e che 
soprattutto mirava a favorire forme di cooperazione tra gli stati del 
Vecchio Continente, evitando quindi possibili controversie tra i 
beneficiari. 
Allo scopo di definire congiuntamente le richieste di prestito e per 
coordinarne l’utilizzazione, gli stati europei diedero vita, nell’aprile del 
1948, all’ Organizzazione Europea per la Cooperazione Economica 
(OECE), che ordinava le merci da importare dagli Stati Uniti 
                                                 
16
 Paying the price. Why rich countries must invest now in a war on poverty, Oxfam 
International, 2005. 
17
 Ma, come ha ben sottolineato Di Nolfo “non bisogna pensare ad un progetto miracolistico 
ispirato ai nobili sentimenti di una grande nazione, (…) (piuttosto) gli elementi che spingevano 
l’amministrazione americana a prendere l’iniziativa con urgenza erano quelli che rendevano la 
situazione del primo semestre del 1947 criticamente unica : (…) la crisi politica-economica e 
l’inflazione che attanagliavano i paesi europei in un momento così delicato della loro 
ricostruzione, i problemi del commercio internazionale e i rischi derivanti dal grave 
sbilanciamento fra la disponibilità e il fabbisogno di dollari necessari a rendere possibile un 
rapporto economicamente vitale fra l’Europa e gli Stati Uniti”in E. Di Nolfo, op. cit. 
18
 In realtà continuarono ben oltre il 1952 
19
 “Prima che il governo degli Stati Uniti possa procedere molto oltre nel suo sforzo per 
alleviare la situazione e appoggiare l’Europa a muovere sulla via della ricostruzione deve 
esserci una certa misura di accordo fra i paesi d’Europa in relazione alle esigenze della 
situazione (…). Non sarebbe né opportuno né efficace per noi delineare unilateralmente un 
programma inteso a rimettere economicamente in piedi l’Europa. Questo è un compito degli 
europei” G. C. Marshall, Discorso all’ Università di Harvard, 5 giugno del 1947.
Capitolo primo. Excursus Storico della Cooperazione allo Sviluppo 
I Millennium Development Goals: utopia o realtà? 
22 
all’americana Economic Cooperation Administration (ECA). Una volta 
giunte in Europa, le merci venivano acquistate dalle industrie nazionali e 
pagate ai governi beneficiari, che utilizzavano il denaro per la 
ricostruzione. Inoltre l’Organizzazione aveva il compito di eliminare i 
precedenti accordi bilaterali, i contingenti e le restrizioni all’import-
export nel Continente in vista della costruzione di un’area di libero 
scambio, come gli Stati Uniti avevano suggerito. Furono sempre gli 
americani a suggerire, nel 1950, la costituzione della Unione Europea dei 
Pagamenti (UEP) allo scopo di stabilizzare i tassi di cambio nel timore 
che le svalutazioni della sterlina vanificassero i loro sforzi. 
Il Congresso americano decise che i fondi messi a disposizione dell’ERP 
fossero per l’85% a fondo perduto e per il 15% in prestiti agevolati a 
lungo termine. Inoltre, sempre per volontà statunitense, ogni governo 
doveva costituire un "fondo di contropartita" nella propria moneta 
nazionale; tale fondo, in cui doveva essere versato il ricavato dalla 
vendita delle merci ottenute gratuitamente, doveva essere utilizzato per la 
ripresa e lo sviluppo economico del paese. 
 
Assistenza Economica del Piano Marshall dal 3 aprile 1948 al 30 giugno 
1952 
(milioni di dollari) 
Paesi Totale  Concessioni  Prestiti  
Totale per tutti le nazioni 13,325.8 11,820.7 1,505.1 
Austria  677.08.00 677.08.00 -- 
Belgio – Lussemburgo 559.03.00 491.03.00 68.0 a 
Danimarca 273.00.00 239.07.00 33.03.00 
Francia 2,713.6 2,488.0 225.06.00 
Repubblica Federale Tedesca  1,390.6 1,173.7 216.9 b 
Grecia 706.07.00 706.07.00 -- 
Islanda 29.03.00 24.00.00 5.03 
Irlanda 147.05.00 19.03 128.02.00 
Italia (inclusa Trieste) 1,508.8 1,413.2 95.06.00 
Paesi Bassi (*Indie Orientali)c 1,083.5 916.08.00 166.07.00