Dalla trasmissione di informazioni alla costruzione di conoscenza: un review della letteratura

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INTRODUZIONE 
 
La scuola di oggi si trova al centro di sollecitazioni e cambiamenti. 
Per questo motivo, seppur in maniera non esaustiva, l’obiettivo della 
mia tesi è ripercorrere l’evoluzione del modo di intendere 
l’apprendimento. Nel primo capitolo intendo specificare cosa vuol 
dire apprendere. L'apprendimento è un processo naturale con cui 
l'individuo persegue obiettivi per lui/lei significativi: è attivo, 
volontario e mediato internamente. L’apprendimento è un processo 
complesso che si attua nel tempo e che investe la sfera cognitiva, meta 
cognitiva e affettiva. Per apprendimento, quindi, non si intende solo 
l’acquisizione di nuove conoscenze ma anche lo sviluppo di abitudini, 
valori e comportamenti. A tal proposito mi sono soffermata sulla 
distinzione tra apprendimento in famiglia, definito intuitivo, in quanto 
fondato sul criterio della curiosità e in cui il soggetto prova piacere  
nella comprensione immediata, ma che tuttavia è occasionale e 
disorganizzato, e l’apprendimento scolastico che è, al contrario, 
intenzionalmente orientato all’acquisizione di conoscenze e capacità.
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Il compito degli insegnanti è trovare le strategie adatte per motivare i 
propri alunni ad apprendere, 
 in quanto un elemento  importante per il raggiungimento di obiettivi 
scolastici è proprio la motivazione, intesa come il grado di serietà con 
cui lo studente tenta di affrontare gli impegni scolastici avendo come 
scopo quello di padroneggiare e poi verificare le proprie conoscenze e 
abilità.   Un elemento innovativo, introdotto nel contesto scolastico 
intorno agli anni Ottanta, è lo sviluppo di tecnologie didattiche, che   
hanno come fine ultimo quello di migliorare l’apprendimento degli 
allievi. L’obiettivo per la scuola è stare al passo con i cambiamenti 
sociali, di tenere in considerazione l’ambiente esterno per formare i 
futuri cittadini. Nel secondo capitolo ho voluto mettere in evidenza 
come il concetto di apprendimento sia un concetto dinamico evolutosi 
nel tempo grazie al contributo di diverse scuole di pensiero. 
L’evoluzione di tale concetto ha visto susseguirsi tra grandi paradigmi 
teorici che sono: il comportamentismo, il cognitivismo e il 
costruttivismo. 
Il comportamentismo, che vede come pioniere Watson, intende 
studiare il comportamento osservabile e oggettivo dell’individuo. 
L’idea è abbandonare la psicologia tradizionale, che intendeva
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studiare la psiche, e rifarsi ad un modello che prende in 
considerazione il rapporto tra Stimolo (S) e Risposta (R). 
L’apprendimento si realizza attraverso il condizionamento, o meglio, 
la connessione fra due stimoli quello condizionato e quello 
incondizionato. I condizionamenti possono essere classico (Pavlov) ed 
operante (Skinner). Nel condizionamento classico colui che apprende 
è colui che da una risposta e che viene ricompensato o punito per aver 
reagito alla presenza di uno stimolo. Il condizionamento operante, 
invece, si verifica quando viene rinforzata una risposta ad uno stimolo, 
ciò vuol dire che una la risposta avrà maggiore probabilità a 
verificarsi. 
Il cognitivismo, inizia a prendere forma negli anni ’60, e si occupa 
della mente e dei processi che ne scandiscono l’attività. I cognitivisti 
ritengono di poter trarre informazioni sui processi intellettivi 
attraverso le risposte che gli individui danno ai diversi stimoli. Tra i 
protagonisti del cognitivismo abbiamo Tolman, il quale sostiene che 
l’apprendimento non si risolve in una semplice associazione di tipo 
stimolo-risposta, ma si configura in termini di raggiungimento di una 
meta (comportamentismo finalistico). Contemporaneamente a 
Tolman, in Germania si diffonde la psicologia della Gestalt per la
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quale ogni entità è percepita come un tutto in cui le parti sono 
dinamicamente collegate le une alle altre fino a formare una “totalità”. 
Il padre fondatore di questa corrente fu Wertheimer con la ricerca sul 
fenomeno phi. 
Successivamente alla Gestalt, in Svizzera, Piaget si occupa dello 
sviluppo del pensiero del bambino. Piaget intende dimostrare che il 
bambino non è un individuo passivo ricettore di influenze, ma che il 
suo sviluppo cognitivo si basa sull’evoluzione di diversi fasi e schemi 
nel bambino. Infine, occorre citare Bandura e la sua teoria socio-
cognitiva, secondo la quale gli esseri umani apprendono dai loro simili 
attraverso l’osservazione degli altrui comportamenti. Questo tipo di 
apprendimento è conosciuto come “imitazione” e si verifica quando 
gli individui osservano e imitano il comportamento altrui. Il 
cognitivismo si rivolge allo studio dei processi mentali, ma ha avuto il 
limite di aver continuato a studiarli in laboratorio. 
Il costruttivismo si fa strada intorno agli anni ’80. Il paradigma 
costruttivista considera la conoscenza come un prodotto che può 
essere socialmente  costruito; il soggetto costruisce conoscenza 
all’interno di una comunità di interpreti, si inizia, dunque, a parlare di 
co-costruzione della conoscenza. All’interno del pensiero
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costruttivista l’apprendimento è attivo, collaborativo, situato e la 
valutazione è integrata nel compito. La conoscenza è un prodotto di 
negoziazione sociale, ossia il risultato dell’interazione con gli altri, 
con la cultura che ci circonda. L’avvento delle tecnologie di rete 
favorisce modelli didattici centrati sulla costruzione collaborativa 
della conoscenza con e attraverso la tecnologia, e si sottolinea in tal 
modo il ruolo attivo dell’allievo a costruire la propria conoscenza, 
piuttosto che il travaso della conoscenza dalla mente del docente alla 
mente dello studente.. Uno degli esponenti più importanti di questo 
paradigma teorico è Vygotskij, che per primo parla di  costruttivismo 
sociale . Egli, infatti,  evidenzia il ruolo primario della comunicazione 
e della vita sociale nella formazione della conoscenza. Lo studioso 
introdusse, a questo proposito, il concetto di “Zona di Sviluppo 
Prossimale” definito come la distanza che c’è tra il livello di sviluppo 
attuale, caratterizzato dalla capacità di risolvere i problemi in maniera 
autonoma ed il livello di sviluppo potenziale, caratterizzato dalla 
capacità di risolvere i problemi con l’aiuto di un adulto o con i pari.  
Nel terzo capitolo ho analizzato l’apprendimento collaborativo, che gli 
esperti definiscono come un processo di formazione o di istruzione 
che coinvolge gli studenti nel lavoro di gruppo per raggiungere un fine
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comune. Il Cooperative Learning si contraddistingue per la presenza 
dei seguenti elementi: positiva interdipendenza, interazione faccia a 
faccia, uso appropriato delle attività di collaborazione, valutazione del 
lavoro. Collaborare vuol dire lavorare insieme, il che implica una 
condivisione di compiti, non più solo l’insegnante ma soprattutto il 
gruppo, come sistema sociale organizzato, facilita e promuove 
l’apprendimento. I modelli più noti di apprendimento collaborativo 
sono: il learning together, il learning circle, il reciprocal teaching, il 
jigsaw.   In questi modelli i ruoli sono interscambiabili, tesi 
valorizzare ciascun membro della comunità attraverso un’adeguata 
distribuzione del potere; tutti possono essere contemporaneamente 
insegnanti, studenti, ricercatori ed esperti: la conoscenza diviene 
quindi un fenomeno sociale. L’insegnante nelle comunità di 
apprendimento ha il compito di facilitatore, egli adotta la metodologia 
dello scaffolding, ossia offre un’impalcatura di sostegno allo studente 
che viene progressivamente smantellata quando diviene autonomo 
nello svolgere determinate parti dell’attività fino a padroneggiarla. 
A partire dagli anni Novanta, grazie all’avvento delle prime reti 
telematiche, nell’ambito delle tecnologie dell’educazione, è possibile 
spostare l’attenzione verso le dimensioni della comunicazione
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supportate dalle tecnologie. La tecnologia è un artefatto, ossia uno 
strumento ideato dall’uomo per migliorare la qualità della vita.  
Attraverso questo artefatto si sviluppano una serie di metodologie di 
apprendimento/insegnamento, come l’e-learning che permette 
l’accesso a risorse e servizi e a collaborazioni a distanza. Il blended 
learning, invece, combina due o più metodi di 
insegnamento/apprendimento in un sistema unico, nonché momenti 
on-line e momenti off-line.  
Nel quarto capitolo si è cercato di mettere in evidenza che 
l’apprendimento non è più inteso come un processo di accumulo e 
trasmissione di contenuti, ma un processo di “costruzione”, il soggetto 
è attivo in quanto sceglie in prima persona il proprio percorso 
formativo. Il modello a cui si fa riferimento è il costruttivismo sociale 
secondo il quale la conoscenza si attua attraverso forme di 
collaborazione e negoziazione sociale. Il costruttivismo ha contribuito 
a modificare la pratica di apprendimento in classe da un modello che 
vedeva gli studenti come destinatari passivi di conoscenze 
culturalmente accettate a un modello che promuove la costruzione 
attiva di conoscenza all’interno di una comunità.
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Il modello che sottolinea il ruolo attivo dell’individuo e della 
comunità è il modello della Knowledge  Building (KB), per il quale 
apprendere non è un atto di trasferimento di conoscenza, ma un 
processo di costruzione e condivisione, come accade nelle comunità 
scientifiche. Esso si differenzia dagli altri modelli in quanto è 
orientato a promuovere la capacità di costruire nuove idee o di 
migliorare quelle già esistenti. Ciò significa che l’intera comunità è 
profondamente coinvolta nella produzione, creazione e miglioramento 
delle idee o teorie esistenti e che l’innovazione prodotta è il risultato 
dello sforzo di tutti gli individui, che collaborativamente, si 
impegnano ad incrementare il capitale sociale della comunità. Le 
Knowledge Building Community (KBC) sono comunità ispirate  alla 
KB ed è all’interno di esse che Scardamalia individua dodici principi 
atti a definire il concetto di costruzione di conoscenza. Elemento 
fondamentale nella costruzione di conoscenza è il discorso utilizzato 
per migliorare la comprensione collettiva con lo scopo di perfezionare 
le idee e quindi far progredire la conoscenza. I partecipanti alla KB 
devono lavorare in maniera collaborativa, responsabilizzarsi 
sull’avanzamento della conoscenza collettiva ed avviare discussioni 
profonde che siano centrate sulla conoscenza, affinché il discorso
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abbia come finalità la costruzione di conoscenza, è necessario che tutti 
partecipanti siano attivamente coinvolti e si assumano la 
responsabilità per il proprio e l’altrui apprendimento.  
Fondamentale in questo approccio è la tecnologia, che si concretizza 
nel Knowledge Forum, ossia un forum di discussione costituito da un 
database comune dove gli utenti hanno la possibilità di scrivere delle 
note. Altro elemento importante è la valutazione, che qui non è intesa 
come momento finale, bensì come punto di partenza e come 
monitoraggio continuo del processo di perfezionamento delle idee. 
Come il processo di costruzione anche il processo di valutazione è 
un’attività co-costruita, condivisa e distribuita all’interno della 
comunità, in quanto tutti sono tenuti ad assumersi la responsabilità del 
suo esito. Dopo questo excursus, è possibile, dunque, sostenere che 
l’apprendimento non può più essere definito come un processo che 
permette allo studente, definito un semplice contenitore, di 
accumulare conoscenze e saperi, ma che gli individui sono i principali 
protagonisti del loro processo di apprendimento partecipando 
attivamente e collaborativamente alla costruzione di conoscenza.
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CAPITOLO 1 
 
COS’E’ L’APPRENDIMENTO 
 
“L’apprendimento può essere definito come un processo psichico che 
consente una modificazione durevole del comportamento per effetto 
dell’esperienza; con questa definizione si escludono quindi tutte le 
modificazioni di breve durata dovute a condizioni temporanee, episodi 
isolati, eventi occasionali mentre il riferimento all’esperienza esclude 
tutte quelle modificazioni determinate da fattori innati o dal processo 
biologico di maturazione” (Galimberti, 1999). 
Dunque, l’esperienza, e in particolare la sua ripetizione, è una delle 
condizioni necessarie affinché si verifichi un apprendimento. 
L’apprendimento è un processo che può avvenire sia accidentalmente, 
e quindi in maniera inconscia, sia in maniera intenzionale e quindi 
consapevolmente (Cicogna, 2007). 
L'apprendimento non è soltanto l'acquisizione di nuove conoscenze e 
capacità, ma per quanto  importante sia il possesso di tale conoscenze, 
ci si riferisce anche agli atteggiamenti, valori e abitudini: esso 
riguarda perciò tutta la personalità (Revans, 2011).
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Vi sono degli elementi che possono ritenersi indispensabili affinché 
l’apprendimento abbia luogo e sono:  
- in primo luogo ci deve essere un soggetto che apprende, 
sottolineando il fatto che tutto ciò che avviene attorno a lui 
colpisce i sensi; 
-  in secondo luogo ci sono le situazioni che stimolano i nostri 
sensi e creano occasioni per l’apprendimento; l’azione che è la 
conseguenza della stimolazione non è altro che la risposta che 
un soggetto dà. 
L’apprendimento ha luogo quindi quando uno stimolo provoca in un 
soggetto un cambiamento ed è grazie a questo cambiamento che 
riusciamo a percepire che l’apprendimento è avvenuto (Gagné, 1996). 
Parlando di apprendimento non possiamo non fare riferimento alla 
motivazione, intesa come “una configurazione organizzata di 
esperienze soggettive che consente di spiegare l’inizio, la direzione, 
l’intensità e la persistenza di un comportamento diretto ad uno scopo” 
(De Beni & Moé, 2000, p.37). 
E’ necessario, però distinguere tra motivazione intrinseca, che 
riguarda l’impegno ad apprendere qualcosa per una soddisfazione 
personale e quindi senza l’aspettativa di ricevere delle ricompense, e
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motivazione estrinseca, dove le azioni messe in atto dagli individui 
sono incentivate dall’ottenere un qualcosa in cambio (Boscolo, 1997). 
 
 
1.1    L’apprendimento in famiglia 
Attraverso la vita personale, familiare e sociale ogni individuo gioca 
alcuni specifici ruoli e assume un certo numero di funzioni (Cotugno, 
Menarini & Pontalti, 1990). 
La capacità di cambiamento e la capacità di apprendimento dipendono 
in gran parte dallo spazio intrapsichico insaturo e dal tipo di legame 
con la propria famiglia di origine; i familiari, infatti, li possiamo 
percepire sia in senso protettivo, che in senso persecutorio, sentendoli 
“di fronte” quando competiamo con essi, oppure “di lato” quando 
sentiamo che ci affiancano durante una difficoltà, o ancora “in alto” 
quando li avvertiamo come mito da cui dipendere, ed infine “ai piani 
sottostanti” quando li sentiamo come nostre radici (Baldascini, 1985).  
L’universale apprendimento naturale o intuitivo che ha luogo in casa 
durante i primi anni di vita sembra essere diverso dall’apprendimento 
scolastico che attualmente si ritiene indispensabile in tutto il mondo 
alfabetizzato (Gardner, 1993).