Analisi multitemporale (1815-2010) delle variazioni dell'uso del suolo (Murgia, Puglia): conseguenze sulle risorse idriche sotterranee

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Introduzione
Considerazioni generali
L'impatto ambientale dell’irrigazione è una questione di crescente importanza per 
l’agricoltura. Il tipo di irrigazione, la quantità di acqua necessaria e le aree di terra 
irrigate sono cambiate notevolmente negli ultimi decenni. Questo ha dato luogo ad una 
serie di impatti ambientali significativi:
 inquinamento dell’acqua dovuto all’utilizzo di fertilizzanti e pesticidi;
 esaurimento degli acquiferi per l’estrazione di acqua per uso irriguo;
 aumento della desertificazione dei suoli;
 salinizzazione delle risorse idriche sotterranee.
Tutti queste problematiche, associate al potenziale impatto del cambiamento climatico,
portano alla perdita di resilienza dell’ecosistema. In altre parole, lo sfruttamento 
eccessivo delle risorse idriche e quindi un orientamento dell’agricoltura alla 
specializzazione e all’intensificazione produce, oltre all’esaurimento delle risorse 
idriche, un impatto sull’ecosistema che diventa sempre più vulnerabile perdendo la 
capacità di adattarsi ai cambiamenti. 
Purtroppo molto spesso i cambiamenti dell’agricoltura non vengono messi in relazione 
con il problema delle risorse idriche, né essi vengono inquadrati all’interno 
dell’ecosistema. In realtà è fondamentale conoscere come un ecosistema reagisce ai 
cambiamenti, perché quando un ecosistema perde il proprio equilibrio tende ad evolvere 
verso uno nuovo, che difficilmente è prevedibile.
È necessario entrare in questa visione più ampia se si vuole bene al proprio territorio e 
se si vuole garantire un futuro migliore alle prossime generazioni.
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Obbiettivo dello studio
Nella Murgia le acque sotterranee rappresentano la maggiore fonte di 
approvvigionamento per l’agricoltura.
L'irrigazione può avere due scopi principali in relazione alla produzione agricola:
 può aumentare la quantità di output;
 può migliorare la qualità della produzione, ad esempio può prevenire i danni 
dalle temperature estreme.
Questo ha comportato un uso eccessivo della risorsa idrica in forma incontrollata e
abusiva.
Gli obiettivi dello studio sono:
! studiare l’evoluzione dell’agricoltura (1815 – 2010): conoscere le colture che 
hanno sempre caratterizzato l’agricoltura murgiana, valutare i cambiamenti che 
maggiormente l’hanno caratterizzata (abbandono di colture tradizionali a favore 
di altre più redditizie; introduzione di nuove di tecnologie, cambiamenti dovuti a
nuovi orientamenti economici);
! analizzare l’utilizzo dell’acqua in agricoltura;
! valutare se l’uso incontrollato di acqua per l’agricoltura può essere
economicamente giustificato.
Lo studio condotto è stato articolato essenzialmente in quattro fasi:
 rilevamento dei dati storici;
 digitalizzazione dei dati storici cartacei;
 analisi ed interpretazione dei dati;
 elaborazione di grafici cartesiani e carte tematiche, utili ad identificare le 
variazioni dell’uso del suolo e l’utilizzo delle risorse idriche sotterranee.
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Capitolo 1
L’AREA DI STUDIO
L’analisi multitemporale e l’individuazione dei trend relativi alle trasformazioni 
dell’uso delle risorse idriche in agricoltura sarà effettuato con riferimento all’unità 
idrogeologica della Murgia. In particolare l’area di studio comprende i 48 comuni che 
prima dell’istituzione della provincia di Barletta-Andria-Trani rientravano nella 
provincia di Bari. Mancano all’appello alcuni comuni del Sud-est della Murgia.
Figura 1.1 – Corpi idrici sotterranei significativi della Puglia
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1.1 Inquadramento geografico
 
Figura 1.2 – Vista da satellite dell’area di studio nel contesto italiano
Figura 1.3 – Vista da satellite dell’area di studio
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Figura 1.4 – Carta dell’area di studio con i comuni analizzati, individuati dal codice 
provinciale e comunale utilizzato dall’ISTAT nel quinto censimento 
dell’agricoltura (2001)
Dal punto di vista idrogeomorfologico l’area di studio include due ambiti distinti: la
Puglia centrale e l’Alta Murgia.
La Puglia Centrale è delimitata principalmente dagli elementi morfologici costituiti 
dalla linea di costa e dal gradino murgiano nord-orientale, individuabile nella fascia 
altimetrica, compresa tra i 350 e i 375 metri sul livello del mare, in cui si ha un 
infittimento delle curve di livello e un aumento delle pendenze. Questa fascia 
rappresenta la linea di demarcazione tra il paesaggio della Puglia centrale e quello 
dell’Alta Murgia sia da un punto di vista dell’uso del suolo, sia della struttura 
insediativa. A sud e ad ovest, a causa della mancanza di delimitazioni morfologiche 
evidenti, sono stati considerati prevalentemente i confini comunali. Il perimetro che 
delimita l’ambito segue, a Nord-Ovest, i confini dei comuni della Valle dell’Ofanto, 
Canosa di Puglia e Barletta.
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L’ambito dell’Alta Murgia è caratterizzato dalla dominante costituita dall’altopiano e 
dalla prevalenza di vaste superfici a pascolo e a seminativo che si sviluppano fino alla 
fossa bradanica. L’Alta Murgia è delimitata dagli elementi morfologici costituiti dai 
gradini murgiani nord-orientale e sud-occidentale che rappresentano la linea di 
demarcazione netta tra il paesaggio dell’Alta Murgia e quelli limitrofi della Puglia 
Centrale e della Valle dell’Ofanto, sia da un punto di vista dell’uso del suolo, sia della 
struttura insediativa. A Sud-Est, non essendoci evidenti elementi morfologici, o netti 
cambiamenti dell’uso del suolo, si sono considerati prevalentemente i confini comunali. 
Il perimetro che delimita l’ambito segue, a Nord-Ovest, i confini regionali.
L’intero altopiano delle Murge rappresenta una unità geologicamente definita e 
nettamente distinta da quelle ad essa confinanti, la variabilità altimetrica che esso 
presenta nonché il differente livello di occupazione antropica e il conseguente stato di 
alterazione della naturalità del paesaggio, inducono a differenziare, all’interno dello 
stesso altopiano, l’ambito della Murgia alta da quello della Murgia bassa. 
Questa distinzione, già presente da molti anni nel linguaggio comune relativo a tali 
territori, è stata anche di recente formalizzata con la istituzione del “Parco Nazionale 
dell’Alta Murgia” (d.p.r. 10/03/2004). Mentre nell’Alta Murgia sono prevalenti le forme 
denudate della roccia calcarea cretacea (unica litologia affiorante), che danno origine a 
brulle distese rocciose, solcate da depressioni, doline e valli cieche a fondo 
prevalentemente piatto e versanti dolcemente raccordati, in quello della bassa Murgia 
sono invece diffuse le aree dissodate e regolarizzate degli affioramenti rocciosi calcarei 
(ma anche calcarenitici e sabbioso-argillosi), quasi sempre messe a coltura, solcate da 
incisioni fluvio-carsiche con recapito a mare (Lame) più o meno regolarmente
spazieggiate. 
Il limite fisico tra i due ambiti, di norma, non è mai chiaramente circoscrivibile, essendo 
i caratteri specifici di ciascun ambito spesso fortemente compenetrati. In prima
approssimazione è possibile farlo coincidere con la quota altimetrica di 300 metri s.l.m.
(Piano paesaggistico territoriale regione Puglia)
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1.2 Descrizione geomorfologica della Puglia Centrale
Dal punto di vista geomorfologico, questo ambito individua una estesa superficie 
rocciosa, uniformemente degradante verso il mare per mezzo di una serie di terrazzi
raccordati da scarpate più o meno evidenti, aventi allungamento parallelo a quello della 
linea di costa.
Dal punto di vista idrografico, i bacini del versante adriatico delle Murge, con corsi 
d’acqua tipo “Lame” sono caratterizzati dalla presenza di un’idrografia superficiale di 
natura fluvio-carsica, costituita da una serie di incisioni e di valli sviluppate sul 
substrato roccioso prevalentemente calcareo o calcarenitico, e contraddistinte da un 
regime idrologico episodico. Tale condizione è conseguenza dell’elevata permeabilità 
dello stesso substrato carbonatico, che favorisce di regola l’infiltrazione delle acque 
meteoriche, e che solo in concomitanza di eventi pluviometrici rilevanti dà origine a 
deflussi superficiali che interessano l’alveo di queste incisioni. Tutti questi corsi 
d’acqua hanno origine sulle alture dell’altopiano murgiano, dove la rete di drenaggio 
appare nel complesso più densa e ramificata, con percorsi generalmente poco tortuosi e 
non privi di discontinuità morfologiche, che scendono verso il mare Adriatico. 
L’inviluppo dei bacini imbriferi forma una superficie “a ventaglio” con apice 
grossomodo in corrispondenza dell’abitato di Bari. (Piano paesaggistico territoriale 
regione Puglia)
1.3 Descrizione geologica - geomorfologica dell’Alta Murgia
L’ambito delle Murge alte è costituito, dal punto di vista geologico, da un’ossatura 
calcareo-dolomitica radicata, spessa alcune migliaia di metri, coperta a luoghi da 
sedimenti relativamente recenti di natura calcarenitica, sabbiosa o detritico-alluvionale.
Morfologicamente, delineano una struttura “a gradinata”, avente culmine lungo un’asse 
diretto parallelamente alla linea di costa, e degradante in modo rapido ad ovest verso la 
depressione del Fiume Bradano, e più debolmente verso est, fino a raccordarsi mediante 
una successione di spianate e gradini al mare adriatico.
L’idrografia superficiale è di tipo essenzialmente “episodico”, con corsi d’acqua privi di 
deflussi se non in occasione di eventi meteorici molto intensi. La morfologia di questi 
corsi d’acqua (le “lame” ne sono un tipico esempio), è quella tipica dei solchi erosivi
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fluvio-carsici, ora più approfonditi nel substrato calcareo, ora più dolcemente raccordati 
alle aree di interfluvio, che si connotano di versanti con roccia affiorante e fondo piatto,
spesso coperto da detriti fini alluvionali (terre rosse).
Le tipologie idrogeomorfologiche che caratterizzano l’ambito sono essenzialmente 
quelle dovute ai processi di modellamento fluviale e carsico, e in subordine a quelle di 
versante. Tra le prime sono da annoverare le “doline”, tipiche forme depresse originate
dalla dissoluzione carsica delle rocce calcaree affioranti, tali da arricchire il pur blando 
assetto territoriale con locali articolazioni morfologiche, spesso ricche di ulteriori 
particolarità naturali, ecosistemiche e paesaggistiche (flora e fauna rara, ipogei, 
esposizione di strutture geologiche, tracce di insediamenti storici, esempi di opere di 
ingegneria idraulica, ecc). Tra le forme di modellamento fluviale, merita segnalare le 
valli fluviocarsiche (localmente dette “lame”, che solcano con in modo netto il tavolato
calcareo, con tendenza all’allargamento e approfondimento all’avvicinarsi allo sbocco a 
mare). Strettamente connesso a questa forma sono le “ripe fluviali” delle stesse lame, 
che rappresentano nette discontinuità nella diffusa monotona morfologia del territorio, 
che contribuiscono ad articolare e variegare l’esposizione dei versanti e il loro valore 
percettivo nonché ecosistemico. (Piano paesaggistico territoriale regione Puglia)
1.4 Clima
Lungo il litorale barese il clima è tipicamente mediterraneo con inverni miti ed estati 
caldo aride. Spostandosi verso l’interno, nelle Murge basse, le aree pianeggianti 
risentono ancora dell’azione mitigatrice del mare che conferisce un clima tipicamente 
mediterraneo con inverni miti ed estati calde. Nelle aree più interne, il clima risulta 
medio temperato. Le precipitazioni piovose non sono abbondanti ma ben distribuite nel 
corso dell’anno. Solo sulla costa si hanno periodi di siccità in estate. 
Il territorio dell’Alta Murgia è caratterizzato da un clima continentale con inverni freddi
ed estati calde. Le precipitazioni piovose annuali, sono ben distribuite durante tutto il 
corso dell’anno. (Piano paesaggistico territoriale regione Puglia)
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1.5 Inquadramento idrogeologico della Murgia
La Murgia è costituita, praticamente per intero, dalla formazione carbonatica del 
Cretaceo (calcari, calcari dolomitici e dolomie); solo in limitate aree affiorano sedimenti 
trasgressivi argillo-sabbiosi e calcarenitici del Quaternario. La formazione cretacea 
costituisce un unico acquifero, avente un grado di permeabilità molto variabile perché 
influenzato dalla distribuzione spaziale di facies carbonatiche a diverso grado di 
carsificabilità. Tutto il territorio murgiano, ed in particolare le aree topograficamente 
più elevate ove domina l’ambiente di carso esposto, contribuisce ad alimentare il più 
importante serbatoio d’acqua sotterranea della Puglia, con un volume annuale di quasi 
1.500 . Partendo da quote piezometriche intorno ai 200 m s.l.m., la falda carsica 
defluisce verso le coste con una cadente variabile tra il 2 e l’8 ‰
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alimentando sorgenti 
costiere, anche sottomarine, prevalentemente di tipo concentrato. Una rilevante parte del 
deflusso (stimata intorno ai 10 /s), seguendo la rete di canali carsici sviluppati secondo 
la direzione appenninica, si trasferisce nel contiguo acquifero salentino.
Figura 1.5 – Carta geologica della Murgia. Legenda: 1) Calcari e Calcari dolomitici 
del Cretaceo; 2) Coperture post Mesozoiche.