Pro Loco: la valorizzazione della Bassa Sabina.

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INTRODUZIONE 
La Sabina è un’area in cui è presente un vasto patrimonio 
archeologico, storico, ambientale e culturale. Molti sono i centri storici che 
conservano la propria impronta storica. Ma nonostante la varietà della gamma 
di attrattive presenti sul territorio, non viene registrato un movimento turistico 
importante. 
In questa sede viene analizzata la modalità di valorizzazione di una 
precisa area della Sabina effettuata dalle associazioni di volontariato Pro Loco.  
L’area è situata ad Est nella Provincia di Rieti e confinate con la 
Regione Umbria a Nord e la Provincia di Viterbo ad Ovest. Comprende 16 
comuni: Montasola, Cottanello, Configni, Vacone, Montebuono, Torri in 
Sabina, Casperia, Roccantica, Cantalupo, Poggio Catino, Poggio Mirteto, 
Stimigliano, Forano, Selci in Sabina, Collevecchio e Magliano Sabina.  
La scelta di analizzare le attività di valorizzazione della Bassa 
Sabina, svolte precisamente dalle associazioni Pro Loco, nasce dalla mia 
personale convinzione che la Sabina è un territorio ricco di storia e di aspetti 
culturali e folkloristici, ma in cui non è presente una valida strategia di 
promozione e valorizzazione. Inoltre ritengo utile mettere in luce il ruolo che 
le Pro Loco rivestono in ambito turistico e che, nonostante tale funzione, non 
sono coinvolte dagli Enti Locali, nella pianificazione di strategie rivolte allo 
sviluppo turistico.
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Esse rappresentano per i piccoli comuni un valido mezzo per la 
promozione turistica del patrimonio in quanto associazioni territoriali di 
volontariato senza scopo di lucro volte alla promozione ed alla tutela delle 
località su cui operano, sia per conservare e valorizzare le risorse ambientali e 
culturali, sia per migliorare le caratteristiche e le condizioni per lo sviluppo 
turistico e sociale. 
Le Pro Loco in tutta Italia sono presenti con circa 600.000 volontari 
che cercano di rendere più attraente il luogo in cui vivono. Oltre ad adoperarsi 
per la promozione turistica del “luogo”, sono istituzioni che si occupano di 
altre attività, tutte rivolte a migliorare la vita sociale della località. Detto ciò, è 
indiscutibile la loro valenza nei piccoli centri come quelli presi in esame in 
questa sede.    
La maggior parte di queste associazioni punta sulla promozione dei 
prodotti tipici attraverso l’organizzazione di eventi enogastronomici, 
concentrati nei mesi tra maggio e agosto e ottobre novembre. Negli ultimi 
anni i programmi delle sagre sono stati arricchiti con diverse attività, per 
rispondere ai bisogni di un pubblico più vario. La maggior parte delle sagre 
oggi oltre alla degustazione dei piatti tipici, offrono la possibilità di effettuare 
visite guidate nei centri storici, assistere a spettacoli musicali o a cortei storici. 
Esemplare è la festa organizzata a Ferragosto dalla Pro loco di 
Roccantica denominata  “Medioevo in festa”. Questo evento da 16 anni 
ripropone la messa in scena dell’avvento storico più significativo della storia
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di Roccantica avvenuto nel 1059: si parla dell’assalto alla rocca causato dalla 
lotta tra il Papa legittimo Niccolò II e l’antipapa Benedetto X. Oltre alla 
rappresentazione storica nel borgo vengono aperte tutte le taverne per ospitare 
i visitatori per la cena, cucinata con i prodotti tipici e in chiave medievale. Il 
punto forte della manifestazione è la capacità di emozionare il visitatore 
attraverso lo spettacolo dei tamburini, sbandieratori, delle chiarine, danzatrici, 
dei musici, mangiafuoco e cacciatori medievali. 
È un evento frutto della collaborazione tra Pro Loco, 
amministrazione comunale, Ente Provincia, Regione e la stessa popolazione 
di Roccantica, la prova che è indispensabile la collaborazione tra Enti Locali e 
Pro Loco per la riuscita di un evento e della promozione turistica. 
Gli aspetti critici riscontrati riguardano la poca collaborazione tra le 
Pro Loco di questi comuni che ha causato una sorta di competitività non 
positiva generata da una ridondanza dell'offerta. Nel giro di un mese, come 
quello di agosto, sono promosse un numero elevato di eventi anche tra 
comuni confinanti e ciò può solo che sfavorire e diminuire la presenza del 
pubblico. Questo succede perché le Pro Loco operano autonomamente e non 
in rete. In questo senso è necessario stilare un calendario di manifestazioni,  
da scaglionare durante l’arco dell’anno, in accordo tra le Pro Loco del 
territorio.
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Nel primo capitolo “l’Associazione Pro Loco” viene spiegato cosa 
sono, il loro ruolo nel settore turistico, la loro evoluzione nel tempo, gli 
aspetti burocratici che la riguardano e i rapporti con gli Enti Locali. 
Nel secondo capitolo “l’UNPLI” (Unione delle Pro Loco d’Italia)  
viene preso in esame l’unico ente di riferimento a livello nazionale di queste 
Associazioni. Questa istituzione rappresenta il supporto e l’intermediario tra 
le Pro Loco e gli attori istituzionali e permette di accedere a progetti nazionali 
come il Servizio Civile e partecipare ad iniziative volte al recupero e alla 
tutela del patrimonio sia materiale che immateriale. 
Nel terzo capitolo “la Bassa Sabina” viene descritta l’area attraverso 
gli aspetti territoriali, storici, socio - economici e turistici. 
Nel quarto capitolo “Le Pro Loco e le strategie applicate” ho 
analizzato le singole località e le rispettive Pro Loco attive sul loro proprio 
territorio. Per elaborare questa tesi ho effettuato delle interviste ai Presidenti 
delle Pro Loco dei comuni dell’area, chiedendo ad ognuno quali fossero le 
attività, gli eventi con cui si vuole promuovere la propria località, quale 
aspetto del luogo si valorizza per incrementare il numero di visitatori.  
Nel quinto capitolo “considerazioni critiche” ho analizzato la 
quantità degli eventi, affrontato la stagionalità con cui vengono organizzati, 
gli aspetti critici che ostacolano una valorizzazione efficiente attraverso 
un’analisi SWOT. Inoltre ho spiegato quali sono le strategie da intraprendere 
rivolte non solo puntando alla valorizzazione della cultura locale ma anche
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attraverso la creazione di un sistema di sviluppo turistico attraverso la 
cooperazione degli Enti Pubblici e Privati. 
Nel sesto capitolo ho elaborato le proposte rivolti alla soluzione dei 
problemi trovati lungo la trattazione del problema. Ritengo necessario che le 
Pro Loco operino in rete, concordando il calendario delle manifestazioni, 
elaborando materiale di promozione turistica e affrontino insieme una 
strategia rivolta a rinnovare e migliorare l’immagine della Sabina.      
Nell’ottavo capitolo “conclusioni” ho riportato, le difficoltà nel 
reperire i dati attendibili adatti ad una precisa analisi delle presenze turistiche; 
le avversità che si potrebbero presentare nell’attuare una collaborazione tra le 
Pro Loco e gli Enti Locali. Questo rapporto è complesso e troppo spesso 
influenzato dà interessi politici e non propriamente rivolti al benessere della 
comunità, ma deve essere necessariamente migliorato per una migliore 
valorizzazione e promozione del territorio e uno sviluppo in chiave turistica.
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1. L’ASSOCIAZIONE PRO LOCO 
 
1.1 Cenni storici  
La parola “pro loco” è un accostamento di parole che significa 
letteralmente “in favore del luogo”. Viene spesso riportato un parere, 
attribuito al giornalista e docente universitario Claudio Bonvecchio, secondo 
cui il termine Pro Loco risalirebbe a Roma antica, quando i romani, 
chiamarono proprio così le singole organizzazioni preposte a rendere attraenti 
e accoglienti le località lungo le vie consolari dell’epoca.  
La prima Associazione Pro Loco italiana viene individuata nella 
“Società di Abbellimento” fondata a Pieve Tesino nel 1881 (allora impero 
Austro-Ungarico oggi Italia), in particolare per l’imboscamento e 
l’abbellimento del grazioso colle di S. Sebastiano, da molti affatto deserto, 
brullo e sterile del tutto”
1
. Sul finire dell’800, sull’esempio dei comitati di 
cura e o per il concorso di forestieri, iniziarono quindi a nascere dei comitati 
cittadini che utilizzavano come denominazione la semplice preposizione 
“PRO” davanti al nome della località in cui operavano. La preposizione 
sopracitata indica la volontà di operare a favore del proprio paese, 
generalizzando molto il campo d’azione di queste associazioni.  
 E’ negli anni venti del XX secolo che le Pro Loco cominciarono ad 
essere sollecitate a diffondersi su tutto il territorio nazionale dall’ente ENIT 
                                                 
1
 http://comune.pievetesino.tn.it/view_page.php?option=com_content&view=article&id=35
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(Ente Nazionale Italiano per il Turismo, nato nel 1919). Lo stesso ente nel 
1921 pubblicò un opuscolo a cura di A. Tulli in cui si tracciarono le linee 
guida per la nascita di queste associazioni: “.. Tra noi, purtroppo, la coscienza 
di queste verità (tanto ovvie, che in Svizzera ed in Francia hanno portato alla 
costituzione di mirabili organizzazioni di turismo ricettivo, le Sociétés Suisses 
de Developpement ed i Syndiacats d’iniziative) è ancora allo stadio 
crepuscolare. Solo a pochi e dispersi enti locali, le associazioni Pro Loco, è 
balenata chiaramente la importanza della loro funzione, e a questi sono 
mancati i mezzi o è venuta meno la lena o sono state negate le possibilità di 
sviluppo e di coordinamento con istituzioni affini. Mentre il turismo attivo 
vanta fra noi un’organizzazione ormai studiata ed invidiataci anche all’estero, 
il turismo ricettivo – che a ragione di logica avrebbe dovuto precedere l’altro, 
poiché non si possono invitare ospiti in casa propria senza aver prima 
preparato questa casa in modo da renderla degna di riceverli - è ancora 
nell’infanzia; in moltissimi luoghi dove la bellezza di posizione e d’arte lo 
dovrebbe aver già largamente sviluppato, esso non ha dato ancora i primi 
vagiti, o, datili, s’è subito addormentato…”. 
L’ENIT adattò le Pro Loco alle condizioni italiane tanto da 
tratteggiare sulle pagine delle “Vie d’Italia”, rivista del Touring Club Italiano, 
un organico piano d’azione secondo il quale ciascuna Pro Loco, di cui 
dovevano far parte tutti gli interessati al turismo locale, avrebbe mantenuta 
piena autonomia pur agendo in coordinazione con l’Ente; venne previsto,
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inoltre, il raggruppamento di tutte le Pro Loco in federazioni regionali facenti 
capo ad una Pro-Regioni, composta da esperti in materie turistiche integrati 
con rappresentanti dei principali enti nazionali turistici. 
Il programma però non venne mai attuato. Le tendenze accentratrici 
dello Stato portarono all’istituzione nel 1926 delle AA.AA.C.S.T. (Aziende 
Autonome Cura, Soggiorno, Turismo) che, dipendendo dal Ministero degli 
Interni, risultavano di più facile controllo. 
In ogni modo, nell’opuscolo “L’Italia Turistica” di Giovanni 
Mariotti pubblicato nel 1929, delle Pro Loco si dice: “… il campo d’azione di 
questi Enti fu assai vasto. Esso comprende infatti l’organizzazione dei servizi 
di stagione ed il controllo dei pubblici locali, il funzionamento di speciali 
servizi di informazione, il controllo degli alberghi, il miglioramento delle 
passeggiate dei parchi e dei giardini, la propaganda e la pubblicità delle 
prerogative locali ed altri compiti minori. Grandi furono i benefici ottenuti 
con l’azione volenterosa delle associazioni turistiche locali. E ancora 
maggiori sarebbero stati ove avessero potuto contare su mezzi finanziari 
meno ristretti di quelli che possedevano…” 
Nel 1936, pertanto, il progetto di sviluppo delle Pro Loco venne 
ripreso: il Ministero per la Stampa e la Propaganda sollecitò, attraverso  una 
circolare con precise direttive, gli EE.PP.T. (Enti Provinciali al Turismo) a 
favorire l’istituzione delle Pro Loco, ma a causa della serie di controlli e di  
vincoli posti a carico delle stesse, né venne ritardato comunque lo sviluppo.
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Appare chiaro che le esigenze di coinvolgimento locale spingessero 
lo stato a valorizzare le Pro Loco, pur dopo aver puntato decisamente sulle 
proprie neonate strutture pubbliche, proprio in virtù di risultati non del tutto 
positivi. 
Quindi lo Stato, durante il Ventennio Fascista, tiene in buona 
considerazione le Pro Loco, sollecitandone la nascita con precise indicazioni 
tendenti all’istituzione di Enti diffusi sul territorio che potessero essere 
uniformi nelle caratteristiche statuarie e nella composizione ma anche 
facilmente controllabili. Come detto, gli ostacoli burocratici e le istanze di 
controllo sugli Enti non consentirono però un pieno sviluppo dell’iniziativa 
locale. 
Nel 1940, a cura del Dott. Guido Saraceni, per le edizioni de “La 
rassegna moderna”, viene pubblicato un opuscolo intitolato “Aziende 
Autonome per le Stazioni di Cura, Soggiorno e Turismo e Associazioni Pro 
Loco” contenente un riepilogo delle norme di funzionamento, uno statuto tipo, 
uno stralcio del Codice Civile sulle Associazioni non riconosciute (come le 
Pro Loco) ed un elenco dei Presidenti e dei Segretari delle Pro Loco allora 
ufficialmente riconosciute. Nell’elenco in questione, si nota come le 2 cariche 
in questione siano ricoperte molto spesso da nobili e notabili del luogo, a 
significare l’importanza data alle associazioni in oggetto.
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Dopo la 2° guerra mondiale le Pro Loco ripresero la loro costante 
crescita e il movimento riprese volume, nonostante l’assenza di stimolo da 
parte dello Stato Italiano. 
Un timido segnale ci fu con l’art. 2b della legge 174 del 4 marzo 
1958, il quale stabiliva che i comuni con i proventi dell’imposta di soggiorno 
dovevano provvedere anche al sostentamento delle Pro Loco, ma l’imposta fu 
motivo di discussioni. 
Nel 1962 venne fondata dall’On. Prof. Quirino Borin l’Unione 
Nazionale Pro Loco d’Italia (UNPLI), con lo scopo di unire tutte le Pro Loco 
sparse in tutta Italia. Ciò diede impulso alla nascita più prolifera di questo tipo 
di associazioni. Nel 1962 le Pro Loco erano 1300; dopo tre anni, come si vede 
nella Tabella 1 si contavano già 2076 Associazioni.   
Con il D.M. del 7 gennaio 1965 e successiva modifica del 19 Luglio, 
venne istituito l’Albo Nazionale delle Associazioni Pro Loco, tenuto dal 
Ministero del Turismo e Spettacolo. Per essere inseriti occorreva rispondere a 
determinati requisiti contenuti nel decreto, per impedire la proliferazione 
incontrollata di questi enti.  
Con il D.P.R. n°6 del 14/01/1972 la tenuta dell’Albo venne 
trasferito alle Regioni diventando così, grazie anche alla Legge Quadro sul 
Turismo 217/83, i principali enti pubblici di riferimento. 
Il 1 gennaio 1989 scomparì una delle poche forme di finanziamento 
delle Pro Loco, con l’annullamento dell’imposta di soggiorno.
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Il 25 marzo 2001 venne approvata la riforma della legislazione 
nazionale del turismo con la Legge Quadro n.135 del 29/03/2001 di cui le 
principali novità sono: 
 introduzione del concetto di federalismo per cui lo Stato conserva 
competenze relative alla promozione dell’offerta turistica all’estero mentre le 
rimanenti funzioni sono delegate alle Regioni, Province e Comuni; 
 istituzione della Conferenza Nazionale del Turismo, indetta dal 
Consiglio dei Ministri ogni due anni. Le sue funzioni sono di verifica e 
aggiornamento della materia; 
 redazione della Carta dei Diritti del Turista. Una sorta di guida 
pratica per la conoscenza dei propri diritti e doveri in ambito turistico; 
 concessioni di agevolazioni per i cittadini meno abbienti e con 
ridotte capacità sensoriali e creazione del Fondo di Cofinanziamento 
dell’offerta turistica per la concessione di agevolazioni alle imprese; 
 individuazione di sistemi turistici locali, ovvero territori che dal 
punto di vista dell’offerta turistica sono considerati in modo unitario; ovvero 
contesti turistici omogenei che siano in grado di presentare un’offerta 
integrata di beni culturali, ambientali e di attrazioni turistiche, il tutto 
raccordato con l’offerta di prodotti tipici dell’agricoltura e dell’artigianato 
locale; 
 semplificazione delle procedure amministrative e per l’apertura 
ed il trasferimento degli esercizi ricettivi.
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N. Pro Loco
0
1000
2000
3000
4000
5000
6000
7000
anni 20 anni 40 anni 50 anni 60 anni 80 anni 90 anni 2000
N. Pro Loco
 
Tabella 1 Crescita delle Pro Loco in Italia. Fonte UNPLI 
Come risulta dalla tabella sopra, dopo l’arresto delle crescite a 
seguito della II Guerra Mondiale, le Pro Loco riprendono la loro crescita. 
Negli anni ’60 è incoraggiata dalla fondazione dell’Unione Nazionale Pro 
Loco Italia e dagli anni 60 agli ultimi anni ’90 si registra un forte incremento 
dovuto, forse, al passaggio di competenze dallo Stato alle singole Regioni che 
hanno regolarizzato e quindi resi più chiari gli scopi e la vocazione di questo 
tipo di associazioni. 
 
1.2 Come nasce una Pro Loco 
Nella maggior parte dei casi, le Pro Loco nascono per soddisfare il 
bisogno di tutelare e migliorare la qualità della vita nel proprio paese. Gli 
scopi principali consistono nella difesa del patrimonio culturale, ambientale e 
storico del paese e nella promozione della conoscenza. Ciò serve a potenziare 
le attività legate al turismo.