Esercizio fisico e massa ossea in donne in post menopausa

5 
Introduzione 
 
 
La condizione per cui lo scheletro è soggetto ad un maggiore rischio di fratture, in 
seguito alla diminuzione di massa e alle modificazioni della microarchitettura delle ossa è 
detta Osteoporosi. Fra le varie malattie ossee è la piø diffusa, colpisce entrambi i sessi, 
maggiormente quello femminile dopo la menopausa (1). 
Per quanto riguarda l'etnia, anche se si riscontra in tutte, la razza bianca e la razza asiatica 
sono le piø colpite; in uno studio condotto negli USA è stato riscontrato che le donne africane 
sono quelle piø in pericolo di vita per le fratture derivanti da osteoporosi. La sua incidenza sta 
aumentando, nell'America del Sud raggiungendo quella Europea e negli USA è stato 
riscontrato che la maggioranza degli adulti che hanno superato i 50 anni presentano 
l’osteoporosi o comunque una bassa densità ossea (1; 2; 3). 
La causa principale dell’osteoporosi è nella perdita dell'equilibrio fra gli osteoblasti e 
gli osteoclasti. La prima categoria di cellule contribuisce alla formazione ossea, la seconda 
contribuisce al riassorbimento osseo, se gli osteoclasti lavorano piø velocemente degli 
osteoblasti, l'osso si deteriora. Nella menopausa si riscontra un maggiore produzione di 
osteoclasti, causata dalla perdita di estrogeni che porta ad un eventuale innalzamento delle 
citochine, correlato alla produzione di osteoclasti, con l'avanzare dell'età diminuisce sempre 
piø l'attività degli osteoblasti condizionando l’attività meccanica dell’osso (densità, qualità, 
geometria ossea) (1; 2; 3; 4). 
Molti studi suggeriscono che un vigoroso livello di attività fisica o esercizio fisico dovrebbe 
essere mantenuto durante tutta la vita ed essere visto come una componente essenziale per 
raggiungere un ottimale stato di salute dell’osso, perchØ in grado di prevenire la perdita di 
massa ossea e di incrementarla di almeno l'1% circa all'anno (3; 4). In diverse condizioni, una 
su tutte la donna post-menopausa, l’utilizzo di un esercizio strutturato associato ad una terapia 
farmacologica e non farmacologica (5; 6) sembra essere condizione necessaria, per quelle 
persone che durante la loro vita non sono state attive o comunque hanno svolto una vita 
sedentaria. Tuttavia sembra che le diverse tipologie di esercizio influenzino i miglioramenti, 
in positivo, in maniera differente, e che non tutti gli esercizi sono adatti ad una condizione 
prossima o corrente di osteoporosi. 
In questo elaborato mi soffermerò ad indicare il percorso terapeutico e il trattamento 
attraverso la pratica dell’esercizio strutturato, in donne post-menopausa con diagnosi di 
osteoporosi, messe a confronto con donne aventi le stesse caratteristiche, ma che hanno 
mantenuto uno stile di vita sedentario.
6 
CAPITOLO 1 
 
“L’osteoporosi” 
 
 
1. DEFINIZIONE 
 
Le ossa sono la struttura portante del nostro corpo, ma queste andando avanti con l’età 
perdono forza e resilienza, ed incominceranno ad essere piø suscettibili a fratture. 
Recentemente il concetto di resilienza è stato introdotto anche in geriatria, facendo 
riferimento alle capacità che alcuni anziani molto malati, in condizioni apparentemente molto 
compromesse, mostrano di avere rispondendo alle cure tradizionali in maniera quasi 
inaspettata. Questa qualità si oppone concettualmente alla fragilità degli anziani, che invece, 
rappresenta un insieme di caratteristiche, in grado di identificare, in una fase precoce, i 
soggetti a rischio di peggiorare la propria qualità di vita, e che con opportuni interventi 
possono ridurre tale possibilità (7). Inoltre bisogna tenere in considerazione che, come 
testimoniato da diverse ricerche scientifiche (1), l’equilibrio declina con l’età e aumenta il 
rischio di cadute. 
L’osteoporosi post-menopausa è una patologia comune con un raggio che va dalla 
perdita dell’osso asintomatica alla disabilità dovuta a fratture (1). Uno dei test piø importanti 
per la diagnosi di osteoporosi è la misurazione della densità minerale del tessuto osseo, 
chiamata in inglese Bone Mineral Density (BMD). L’esame della BMD permette di rilevare 
alcuni valori fondamentali, come il T-Score (indica il numero di deviazioni standard per cui la 
densità ossea del soggetto in esame si discosta da dal picco di massa ossea di un individuo 
dello stesso sesso) e lo Z-Score (il quale mette a confronto la densità ossea del soggetto 
esaminato con quelle di persone con pari età e stesso sesso), nel determinare i valori di 
possibile osteoporosi (I). 
Ci sono due termini frequentemente usati per descrivere la perdita di osso: il primo è 
l’osteopenia e il secondo è l’osteoporosi. Possiamo visualizzare l’osteopenia e l’osteoporosi in 
un continuum di perdita di densità ossea. 
Possiamo visualizzare l’osteopenia e l’osteoporosi in un continuum di perdita di densità ossea 
che si riscontra tra 1 e 2.5 Standard Deviation (SD), mentre l’osteoporosi è definita come la 
densità ossea con almeno valori di 2.5 SD sotto la media di un adulto sano.
7 
Una definizione di osteoporosi della NIH Consensus Development Panel on 
Osteoporosis Prevention Diagnosis and Therapy, è concentrata molto sulla forza strutturale 
rispetto alla densità ossea: “disturbi a livello dello scheletro sono caratterizzati da una 
compromessa forza dell’osso che possono portare a un incremento del rischio di fratture” 
(2001). 
La National Osteoporosis Foundation offrì questa definizione per l’osteoporosi: “ 
L’osteoporosi, o osso poroso, è una patologia caratterizzata da bassi livelli di massa ossea e 
deterioramento strutturale del tessuto osseo, portando a fragilità ossea e a un aumento di 
suscettibilità a fratture, specialmente del femore, colonna vertebrale e polso. In termini 
semplici, l’osteoporosi è una condizione nella quale l’osso incomincia ad indebolirsi 
causandone piø facilmente la frattura, con gravi conseguenze anche in seguito a lievi urti o 
cadute (1).  
Il National Institutes of Health definisce l’osteoporosi come una patologia che aumenta la 
fragilità scheletrica accompagnata da un basso contenuto di densità minerale ossea (un T-
Score sotto -2.5) e un deterioramento microarchitettonico (5). 
 
 
1.2  EPIDEMIOLOGIA 
 
Il corpo umano è costruito per il movimento: il sistema Neurologico, Muscolare e 
Scheletrico lavorano insieme per produrre movimento, con le forze prodotte e trasmesse 
all’interno del sistema muscolo-scheletrico. Molte forze sono generate dalle richieste delle 
attività giornaliere e sono ben tollerate dal corpo umano; Tuttavia un inaspettato ed eccessivo 
accumulo di forze può avere degli effetti non voluti. Condizioni muscolo scheletriche, acute o 
croniche, sono tra le piø frequenti condizioni mediche che hanno un impatto sulla salute 
generale (circa 3,6 milioni di persone muoiono ogni anno per infortuni non intenzionali), 
globalmente per infortuni non intenzionali si contano 51.1 milioni dovute a condizioni 
muscolo scheletriche mentre gli infortuni fatali sono solo una piccola parte del problema. 
Cadute correlate con infortuni sono cause molto comuni d’infortuni non fatali tra adulti sopra 
i 65 anni di età, risultato di 1.6 milioni di visite d’emergenza e di oltre 350.000 
ospedalizzazioni (3). 
¨ stato stimato che oltre 30 milioni di persone sono affetti da osteoporosi; molti casi dovuti 
nel periodo post- menopausa. L’osteoporosi è una malattia silente, non produce sintomi fino a 
quando non si manifesta clinicamente sotto forma di fratture evidenti; siti di fratture comuni 
sono bacino, rachide e polsi.
8 
 Il rischio sulla durata della vita per fratture al rachide, bacino e polsi sono del 40% per donne 
bianche. L’osteoporosi connessa con fratture del femore è una speciale preoccupazione tra le 
persone anziane. Dati statistici indicano che piø del 20% dei pazienti affetti da osteoporosi 
muore nel primo anno dopo una frattura del femore e circa i 2/3 non ritornano nello stato in 
cui si trovavano prima dell’infortunio. Diversi studi (3) hanno preso in esame il modo di 
prevenire e di ridurre la morbilità e la mortalità associata con infortuni connessi con le cadute 
nelle persone anziane, permettendo interventi e includendo programmi che aumentano la 
mobilità e l’equilibrio attraverso attività come il Tai Chi, o il camminare e modificando lo 
stile di vita del paziente (8).
 
Le fratture osteoporotiche occorrono con minimi traumi nell’osso indebolito, dovuto al basso 
BMD o alla geometria dell’osso sfavorevole (lunghezza, angolo del ginocchio). Ci sono 
considerabili evidenze da studi epidemiologici (3) che l’inattività fisica è un fattore di rischio 
per fratture del femore; con un’incidenza del 20-40% piø basso nelle persone fisicamente 
attive rispetto alle persone sedentarie. 
Il The Nurses’ Health Study in piø di 61.000 donne post-menopausa suggerisce che il relativo 
rischio di fratture del femore era ridotto del 6% in quelle persone che praticavano circa 1 ora 
di camminata a settimana, del 40% in donne che camminavano almeno 4 volte a settimana, 
suggerendo così che un’attività a bassa intensità sotto carico, come camminare, possono avere 
benefici nella riduzione di fratture ossee (4). Un’attività fisica regolare può aiutare a prevenire 
fratture e preservare la massa ossea riducendo gli incidenti d’infortuni dovuti a cadute, 
contribuendo così allo sviluppo di forza, al range of motion (ROM) degli arti, al controllo 
posturale, all’indebolimento cognitivo e all’equilibrio: tutti fattori inerenti allo sviluppo di 
possibilità di cadute dovuto al deterioramento neuro-muscolare e muscolo-scheletrico in 
aumento lineare con il passare degli anni (4). 
¨ stato riscontrato che la vecchiaia è associata a una progressiva perdita di minerale osseo e 
della matrice sottostante. Quando si è sviluppata una notevole perdita di osso, questo 
comincia a essere sufficientemente fragile, dove anche traumi minori possono causare 
fratture. L’osteoporosi può così essere definita oggettivamente come una densità minerale 
ossea sotto alla quale l’incidenza di frattura aumenta drammaticamente. 
La prevalenza di osteoporosi aumenta progressivamente con l’età, ma è particolarmente 
comune in quelle persone over 70. Dato che la perdita minerale ossea comincia prima e si 
verifica un po’ piø veloce nelle donne rispetto agli uomini, la prevalenza dei disordini tra 
anziani sono almeno due volte piø grandi nelle donne che negli uomini.