Gradino per Gradino. Università, disabilità e integrazione: racconti di esperienze

1.DISABILITA' e UNIVERSITA'
“Il giudizio sulla anormalità o normalità psichica è un giudizio storico. 
La norma e la deviazione dalla norma, il contatto con la realtà o la perdita di questo contatto, 
comportano in chi giudica una valutazione della storia dell’individuo,
 una conoscenza del mondo sociale e culturale in cui è inserito. 
Solo così è possibile penetrare il comportamento vissuto”
E. DE MARTINO, 
La fine del mondo. Contributo all’analisi delle apocalissi culturali (1977)
1.1 Disabilità: vocaboli e definizioni
Per iniziare a parlare di disabilità è essenziale effettuare un'analisi del vocabolario 
che riguarda questo mondo.
La Legge Quadro sulla disabilità del 1992 definisce “persona handicappata colui che 
presenta una minorazione fisica, psichica o sensoriale, stabilizzata o progressiva, che 
è causa di difficoltà di apprendimento, di relazione o di integrazione lavorativa, e tale 
da determinare un processo di svantaggio sociale o di emarginazione”
1
. Tale 
definizione, la prima in un documento di una certa rilevanza a livello nazionale, è 
ormai quasi del tutto superata. Uno strumento più recente su cui basarsi per fare 
chiarezza in merito al linguaggio appropriato è la Classificazione Internazionale delle 
Funzionalità (ICF), definita nell’Organizzazione Mondiale della Sanità nel 2001. La 
Classificazione Internazionale delle Funzionalità non vuole essere una 
classificazione delle conseguenze delle malattie, come era l'ICIDH
2
, ma delle 
componenti della salute. Questo sistema di classificazione, nato dall'esigenza di 
avere un approccio più globale al mondo della disabilità, si pone tra i numerosi 
intenti quello di standardizzare un linguaggio condivisibile tra gli operatori dei 
diversi settori per facilitarne la comunicazione; inoltre fornisce una base per la 
1 Art. 3, comm. 1, legge 104 del 5 febbraio 1992
2 International Classification of Impairments, Disabilities and Handicaps (ICIDH), classificazione 
del 1980 che si basava su un modello sequenziale di base che distingueva fra menomazione, 
disabilità ed handicap, causata da un malattia.
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comprensione della salute e delle sue condizioni. La distinzione tra menomazione, 
disabilità e handicap era presente già nell'International Classification of 
Impairments, Disabilities and Handicaps del 1980. Con il primo termine si indicava 
la mancanza o l'anormalità di strutture o funzioni psicologiche, fisiologiche o 
anatomiche; con la parola disabilità si intendeva ogni limitazione o perdita della 
capacità di compiere un'attività nelle modalità considerate normali per un individuo. 
L'utilizzo invece del termine handicap si riferisce alla condizione di svantaggio 
conseguente a una menomazione o a una disabilità che limita il ruolo considerato 
normale di un soggetto
3
. E' soprattutto la parola disabilità che viene vista con una 
nuova accezione nella nuova classificazione: si vuole infatti far emergere l'influenza 
di un approccio diverso, quello biopsicosociale, che ritiene che la disabilità sia la 
conseguenza o il risultato di una complessa relazione tra la condizione di  salute di 
un individuo e i fattori personali e ambientali che rappresentano le circostanze in cui 
egli vive
4
. Con questa concezione del termine si sposta l'attenzione dalla misurazione 
del deficit, quindi dalla mancanza, al concetto di salute comprendendo così l'intera 
popolazione, quindi le rispettive competenze attive e gli stati individuali di qualsiasi 
individuo.
Se invece si volge lo sguardo alla letteratura concernente la disabilità, che si sviluppa 
in modo più veloce rispetto ai documenti formali, si può trovare una prospettiva 
innovativa con i termini diversamente abile o diversabile . Promossi da Claudio 
Imprudente, questi spostano l'attenzione dal deficit, dalla carenza, alle capacità di cui 
dispone una persona con disabilità. “Claudio Imprudente, presidente del Centro 
Documentazione Handicap di Bologna, dice spesso che i termini utilizzati per 
indicare chi ha un deficit hanno poco a che fare con la fiducia (in-valido, dis- abile..). 
[…] iniziare a usarlo [diversabile] possa aiutare a vedere le persone con decifit in una 
prospettiva nuova, meno immersa nella constatazione del deficit, meno medica, più 
attenta a una storia, a un cammino acquisitivo di abilità.”. (Canevaro e Ianes 2002, 
pag.7)
In altri scritti si trovano opinioni importanti che si differenziano dalla precedente su 
3 www.polaris.itd.cnr.it
4 www.handicapincifre.it
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alcuni aspetti. 
Andrea Canevaro
5
 ritiene il termine disabilità un progetto e una sfida, una 
provocazione. Una sfida non può essere un regalo: non posso permettermi di 
attribuire diversa abilità a tutti
6 
questo modo evidenzia la possibile sofferenza di chi 
può faticare a scoprire  la propria diversa-abilità.
Così come Canevaro ritiene l'espressione portatore di handicap confusiva, vedendo 
nell'handicap uno svantaggio da ridurre, anche Albrogoni nell'abstract del Convegno 
Internazionale sull'Educazione Inclusiva del 2009 sottolinea il superamento del 
termine in-abile (che rimane però tuttora presente sulle certificazioni di invalidità 
rilasciate dall'ASL di competenza con l'espressione inabile al lavoro),  e evidenzia 
che l'handicappato ha una difficoltà in più, ma deve avere la possibilità di 
raggiungere il traguardo attraverso lo stesso percorso partendo dallo stesso punto di 
partenza degli altri; segnala poi anche il superamento del vocabolo dis-abile, 
ritenendolo sempre inferiorizzante e stigmatizzante, e indica come termine corrente 
diversamente abile. (Albrigoni, 2009)  
Prestare attenzione alle parole rimane essenziale per veder rispecchiata in esse la 
propria prospettiva, contribuendo a facilitare l'accettazione del deficit da parte delle 
persone e superarlo.
Superare il deficit, oltre a cercare i mezzi fisici ed informatici per riuscire a 
raggiungere gli obiettivi preposti, vuol dire andare oltre all'apparenza e superare 
l'immagine fisiologica e lo stereotipo prevalenti nel panorama collettivo 
sull'handicap. Come spiega Charles Gardou, la visione dell'handicap è determinata 
dalle produzioni culturali di ogni civiltà, un sistema di rappresentazioni trasmesse e 
interiorizzate inconsciamente dagli individui. Questo quadro d'insieme ingloba il 
modo di pensare la normalità e l'anormalità, le ideologie, le credenze sull'handicap e 
i valori messi in gioco
 
(Gardou, 2010). L'handicap in ogni parte del mondo 
rappresenta le paure più profonde dell'uomo, perché rompe le immagini fantasiose di 
perfezione e ne consegue una forma di alienazione, un'identità negativa, 
5 Pedagogista e docente dell' Università degli Studi di Bologna
6 http://www.ipbz-corsi.it/riforma/blog/wp-content/uploads/2006/03/canevaro.pdf
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stigmatizzata (Goffman, 1983).
Gardou e Canevaro sottolineano come in Italia, oltre alla grande influenza della 
Chiesa Cattolica sul modo di rappresentare il disabile e il suo ruolo, non ci sia in 
realtà un pensiero uniforme, ma una notevole diversità tra il Nord e il Sud: nel 
meridione infatti, nonostante la globalizzazione, certe concezioni delle 
malformazioni rivelano la permanenza del pensiero magico. Sempre Gardou e 
Canevaro concordano nel dire che il dibattito semantico è fondamentale perché 
riflette le concezioni. Per quanto riguarda le “scelte” dell'Italia, trapela che si sta 
progressivamente sostituendo la parola integrazione, caratterizzata dalla presunzione 
di una realtà “principale”, con quella di inclusione che presuppone invece la 
coesistenza di differenti modi di essere (Gardou e Canevaro, 2011). 
1.2 L'università e la disabilità
Parlare di università e disabilità non è semplice. Come già precedentemente 
sostenuto, la ricerca del materiale collegato a questo argomento è particolarmente 
articolata. I dati reperibili non sono sempre aggiornati all'Anno Accademico in corso 
e a livello bibliografico si trovano soprattutto articoli, relazioni di convegni, 
interviste; infatti nei testi pedagogici sull'integrazione e sull'educazione speciale, lo 
spazio dedicato all'istruzione universitaria, se esiste, è minimo, in quanto ci si 
concentra maggiormente sulla scuola dell'obbligo. 
A mio avviso la scarsa attenzione dedicata all'argomento è dovuta al fatto che mentre 
di integrazione nella scuola primaria se ne parla dagli inizi degli anni '70, la presa in 
considerazione dell'integrazione a livello universitario è invece piuttosto “recente”. 
1.2.1 Le leggi
V olgendo in primis lo sguardo ai testi legislativi, si trova un accenno riguardante il 
diritto allo studio universitario nell'articolo 28 della Legge 30 del 1971: “sarà 
facilitata, inoltre, la frequenza degli invalidi e mutilati civili alle scuole medie 
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superiori ed universitarie”. Con l'emanazione della legge quadro, la 104 del 1992, 
Legge “per l'assistenza, l'integrazione sociale e i diritti delle persone handicappate.” 
nell'articolo 12, comma 2 si garantisce “il diritto all'educazione e all'istruzione della 
persona handicappata nelle sezioni di scuola materna, nelle classi comuni delle 
istituzioni scolastiche di ogni ordine e grado e nelle istituzioni universitarie.”.
Decisamente più rilevante e soprattutto più concreta una modifica apportata alla 
legge quadro che è stata poi introdotta come singola legge l'anno successivo (legge 
17 del 28 gennaio 1999). Nel 1998 all'articolo 13, sull'integrazione scolastica si 
aggiunge il seguente comma: “6 - bis. Agli studenti handicappati iscritti 
all'università sono garantiti sussidi tecnici e didattici specifici, realizzati anche 
attraverso le convenzioni di cui alla lettera b) del comma 1, nonché il supporto di 
appositi servizi di tutorato specializzato, istituiti dalle università nei limiti del 
proprio bilancio e delle risorse destinate alla copertura degli oneri di cui al presente 
comma”. Sempre con la stessa modifica si sostituisce il comma 5 dell'articolo 16 
affermando: "Il trattamento individualizzato previsto dai commi 3 e 4 in favore degli 
studenti handicappati è consentito per il superamento degli esami universitari previa 
intesa con il docente della materia e con l'ausilio del servizio di tutorato di cui 
all'articolo 13, comma 6 -bis . É consentito, altresì, sia l'impiego di specifici mezzi 
tecnici in relazione alla tipologia di handicap , sia la possibilità di svolgere prove 
equipollenti su proposta del servizio di tutorato specializzato" e si aggiunge il 5 bis: 
“Le università, con proprie disposizioni, istituiscono un docente delegato dal rettore 
con funzioni di coordinamento, monitoraggio e supporto di tutte le iniziative 
concernenti l'integrazione nell'ambito dell'ateneo". Nel 2001 un decreto del 
Presidente del Consiglio stabilisce che gli studenti con una percentuale di disabilità 
pari o superiore al 66% sono esenti dalla tassa di iscrizione  e dai contributi 
universitari,  lasciando le università statali libere di scegliere se estendere o meno 
l'esonero, totale o parziale, agli studenti con una percentuale inferiore al 66%. Oltre a 
queste norme, bisogna tenere conto che dal 1971 esistono norme riguardo 
all'abbattimento delle barrire architettoniche
7
 nelle strutture pubbliche, ma allo stato 
7  Per barriere architettoniche si intendono: a) gli ostacoli fisici che sono fonte di disagio per la mobilità di chiunque ed in particolare di coloro 
che, per qualsiasi causa, hanno una capacità motoria ridotta o impedita in forma permanente o temporanea; b) gli ostacoli che limitano o 
impediscono a chiunque la comoda e sicura utilizzazione di parti, attrezzature o componenti; c) la mancanza di accorgimenti e segnalazioni 
che permettono l'orientamento e la riconoscibilità dei luoghi e delle fonti di pericolo per chiunque ed in particolare per i non vedenti, per gli 
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attuale ancora molte delle sedi o dei dipartimenti universitari risultano inaccessibili o 
accessibili attraverso un percorso ad ostacoli. Spesso questo si verifica a causa della 
collocazione di quest'ultimi in palazzi storici, in cui intervenire è ancora più 
complicato oltre che più costoso. “Se si cerca di capire i motivi della mancata, 
scarsa o insufficiente applicazione della normativa tecnica sull’accessibilità
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all’interno delle strutture universitarie, spesso purtroppo si osserva che c’è solo un 
formale adeguamento normativo, e che molte realizzazioni, pur essendo “a norma” 
(soprattutto sotto il profilo delle dimensioni o delle “quantità” richieste), risultano 
non essere (pienamente e in modo soddisfacente) accessibili.” [Censimento barriere 
architettoniche, Università degli Studi di Torino, 2008].
1.2.2 La Conferenza Nazionale Universitaria dei Delegati per la Disabilità
La legge sopracitata , la 17 del 1999, porta le università a istituire un Delegato del 
Rettore per la disabilità che coordini i servizi erogati dall'ateneo. I delegati, 
ritrovandosi in più occasioni, hanno deciso autonomamente di costituirsi in una 
Conferenza Nazionale Universitaria dei Delegati per la Disabilità. 
La Conferenza, nata nel 2001, ha tra gli scopi fondanti quelli di rappresentare la 
politica delle università italiane, portare voce alle problematiche connesse alla 
disabilità, consentire lo scambio di informazioni, esperienze e procedure tra i diversi 
atenei, al fine di stimolarli ad applicare al meglio la normativa per riuscire a 
rispondere in modo adeguato, efficace ed efficiente alle esigenze degli studenti con 
disabilità nel loro percorso formativo universitario. I principi della conferenza si 
ispirano all’uguaglianza, all’integrazione e all’autonomia degli studenti, dando 
importanza alla vita universitaria. L'attenzione è rivolta parallelamente ai bisogni 
relazionali, a quelli legati alle strutture e all'inserimento lavorativo. Da questo 
organismo sono nate delle linee guida che vale la pena citare per dare idea 
dell'immenso raggio di azione a cui si deve fare fronte.
ipovedenti e per i sordi.” [Censimento barriere architettoniche, Università degli Studi di Torino, 2008]
8 “Per accessibilità si intende la possibilità, anche per persone con ridotta o impedita capacità motoria o sensoriale, di raggiungere l'edificio e 
le sue singole unità immobiliari e ambientali, di entrarvi agevolmente e di fruirne spazi e attrezzature in condizioni di adeguata sicurezza e 
autonomia.” [Censimento barriere architettoniche, Università degli Studi di Torino, 2008]
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