''Si Casus Ferat'' Scienze Umane modalità di Intervento nel percorso seminaristico secondo il Magistero

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Introduzione 
 
Un capitolo importante della formazione sacerdotale che era già emerso negli anni settanta del 
secolo scorso, specie nel mondo anglosassone, in tutta la sua importanza, riguarda l’uso delle 
competenze psicologiche nel processo del discernimento vocazionale, che sono ormai 
divenute obbligatorie da quando la Congregazione per l’Educazione Cattolica ne ha rilevata la 
particolare importanza nella Nota indicativa del 19 novembre 1975, nella quale si metteva al 
centro della questione la difesa dell’intimità della persona umana, salvaguardandola da 
qualunque tipo di possibile violazione. 
La Congregazione avviò allora uno studio al riguardo, interpellando anche le Congregazioni 
per la Dottrina della Fede, per il Clero e per i Religiosi. La prima di queste fu incaricata dalla 
Segreteria di Stato di preparare una dichiarazione in materia, ma alla fine non si arrivò a 
pubblicare il documento programmato. L’unico pronunciamento che si ebbe fu quello della 
Segreteria di Stato, la quale indicava tre criteri da tener ben presenti: 
 A nessuno, neppure ai Superiori Religiosi o Diocesani, è lecito entrare nella intimità 
psicologica o morale di una persona senza averne avuto il previo, esplicito, informato 
ed assolutamente libero consenso; in questo senso sono pertanto da considerare illecite 
tutte le pratiche psicologico - proiettive
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 e di altro tipo, che si mettono in atto durante 
l’ammissione o permanenza in seminari o noviziati, se manca il previo e libero 
consenso dell’interessato, che non può essere estorto in alcun modo. 
 Lo psicologo non dovrà manifestare le conoscenze concernenti la vita intima alle quali 
fosse pervenuto a terze persone, siano esse autorità religiose o civili. 
 L’analizzato è obbligato a rispettare i noti principi della morale concernenti i segreti 
cui egli è tenuto (segreto naturale, segreto professionale e segreto commesso). 
La necessità di riprendere lo studio del problema dell’uso dei test psicologici nell’ammissione 
e nella formazione dei candidati al sacerdozio, venne riproposta nella Plenaria della 
Congregazione per l’educazione cattolica nel 1995. Quest’ultima tre anni dopo, presentò ai 
Padri la prima bozza del documento intitolato Lo screening psicologico e l’uso della 
psicologia nell’ammissione e nella formazione dei candidati al sacerdozio e alla vita 
consacrata. Il testo ha ricevuto consensi e critiche: da chi mostrò una perplessità sulla pratica 
generalizzata dell’esame psicologico, a chi richiamò alla prudenza sulla natura dell’esame 
psicologico e dei risultati ottenuti dai test, poiché si desiderava avere più dettagli sul momento 
                                                      
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 Per un approfondimento delle modalità di intervento psico-analitico-cognitivo vedi L. RULLA, Psicologia del 
profondo e vocazione, Piemme, Casale Monferrato, 1989.
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preciso dell’esame e sul posto ed il ruolo dell’esame psicologico nel discernimento ecclesiale 
globale della vocazione. Tutti i Padri ritennero che il testo poteva servire da base per un futuro 
documento, mediante approfondimenti e una serie di aggiustamenti.  
Negli anni 2000-2002, il testo rivisitato è stato sottoposto all’esame di esperti di diverse 
scuole psicologiche per ritornare poi di nuovo alla valutazione dei Padri, i quali accolsero, 
facendoli entrare nel testo, anche dei suggerimenti di altre Congregazioni romane, soprattutto 
della Congregazione per la Dottrina della Fede.  
Il documento venne presentato nella Plenaria del 2002, ottenendo il placet dal Card. 
Ratzinger, prefetto della Congregazione per la Dottrina della Fede, il quale espresse un 
giudizio positivo sull’ingresso della psicologia all’interno del percorso del candidato al 
sacerdozio, in quanto ritenne che essa potesse costituire un ulteriore aiuto per capire i 
problemi dell’anima umana. Allo stesso tempo il cardinale sottolineò l’importanza che lo 
psicologo fosse un uomo credente, capace di integrare la sua scienza in una visione di fede, 
cogliendo l’uomo come persona irripetibile e radicata nel mistero divino. Importante era 
anche il fatto che il giudizio dello psicologo doveva poi inserirsi nel giudizio globale dei 
superiori, solo ai quali spetta la valutazione finale del candidato.  
Tuttavia il documento per essere pubblicato dovette passare altri controlli: nell’ottobre dello 
stesso anno fu oggetto di una nuova consultazione delle Congregazioni interessate; nel luglio 
del 2004 fu inviato ancora una volta per osservazioni alla Segreteria di Stato e alle diverse 
Congregazioni per essere emendato alla Plenaria del 2005, nella quale i Padri hanno avanzato 
decisivi suggerimenti che hanno contribuito ulteriormente a maturare il testo, rendendo più 
esplicita la specificità della vocazione al sacerdozio, dono e mistero non accertabile solo con 
metodi psicologici, i quali erano comunque valutati come utili strumenti nelle mani dei 
formatori e sotto la vigilanza del Vescovo. 
Il 12 giugno 2006 il documento fu intitolato Orientamenti e norme per l’utilizzo della 
psicologica nell’ammissione e nella formazione dei candidati al sacerdozio,
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 per essere 
finalmente presentato alla Plenaria nel gennaio 2008, nella quale ottenne dai Padri la 
definitiva approvazione con 23 placet, 1 non placet e 5 placet juxta modum: nasceva così il 
primo documento della Chiesa interamente dedicato a dare linee guida sull’utilizzo delle 
Scienze umane nei seminari.  
                                                      
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 CONGREGAZIONE PER L’EDUCAZIONE CATTOLICA, Orientamenti per l’utilizzo delle competenze psicologiche 
nell’ammissione e nella formazione dei candidati al sacerdozio, Libreria Editrice Vaticana, Città del Vaticano 
2008.
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Ho voluto premettere questo excursus storico previo alla pubblicazione del documento sopra 
citato, per introdurre quello che sarà il corpo della mia tesi, finalizzata ad analizzare il 
percorso che la Chiesa ha fatto prima di giungere a questo documento. La tesi si articola in sei 
capitoli, nei quali cercherò di dimostrare come l’utilizzo delle scienze umane in aiuto al 
discernimento si dimostra semplicemente in continuità col Magistero e non di novità 
modernista o post-conciliare, senza radici nella Tradizione. L’interesse per questo settore è 
dato dal bisogno che ho maturato negli anni di Seminario, che mi spinge a vedere ogni 
persona con cuore misericordioso nel rispetto della sua storia umana e personale, nel rispetto 
inoltre del processo di maturazione e dei gradi di maturità che ognuno possiede, nel desiderio 
di dedicarmi un giorno alla formazione dei futuri sacerdoti. Il mio lavoro non vuole avere 
pretesa alcuna se non quella di raccogliere dati già ben consolidati ed esporli in maniera 
organica, per una più facile consultazione. La nostra Fede è fondata su un elemento essenziale 
l’Incarnazione: questo significa che Dio si è voluto incarnare nella nostra storia, nella nostra 
concretezza, nella nostra umanità che va rispettata e aiutata anche con l’eventuale apporto 
delle scienze umane.
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CAPITOLO PRIMO 
VOCAZIONE: SIGNIFICATO E PORTATA TEOLOGICA 
 
1.1 La vocazione: realtà complessa e problematica 
La realtà della vocazione va letta nell'orizzonte della relazione uomo-Dio, quindi nell’ambito 
dell’antropologia teologica. In passato, partendo da una visione statica della realtà, si 
indugiava su una concezione 'cosificata', essenzialistica del rapporto uomo-Dio.  
Il concetto chiave che lo definiva era quello della “grazia”. Tra l'uomo e Dio vi è questa realtà 
misteriosa che chiamiamo grazia.  
Una tal visione fa credere all'esistenza di un modello comunque omogeneo di vocazione, per 
cui essa nella sua natura profonda era uguale per tutti, concepita come un dono, come decreto 
eterno che fissava in anticipo il futuro destino di colui che era chiamato e se ne trovava anche 
la giustificazione, a livello biblico. Alcune espressioni possono ancora risuonare dentro di noi, 
nel nostro orecchio: “Fin dal seno materno io ti ho conosciuto...”. 
La vocazione era compresa come un progetto prefabbricato, già inserito embrionalmente nel 
chiamato (predestinato) fin dal principio, una specie di copione che aspettava solo di essere 
recitato, certamente con una certa partecipazione anche convinta, ma da interpretare il più 
possibile alla lettera. Una volta individuato questo copione occorreva metterlo in esecuzione. 
Il tema della vocazione si pone indubbiamente come complesso e deve essere considerato da 
un duplice punto di vista: in origine da parte di Dio che si dona e donandosi “chiama” e nel 
soggetto, uomo e donna, che sono “interpellati”. La vocazione è perciò un dono che avviene 
in un dialogo: presuppone l’iniziativa di Dio e sollecita la risposta dell’uomo.  
Così posto, il concetto di vocazione si presenta come: 
 dialogico relazionale, tra Dio e l’uomo; 
 dinamico evolutivo, connesso col divenire esistenziale e culturale dell’uomo, in 
particolare dei giovani, che si pongono di fronte al senso-progetto di vita; 
 storico culturale, in quanto rapportato ai contesti di sviluppo umano lungo il corso 
della storia e in sintonia con i quadri di riferimento che ogni epoca assume come 
orizzonte di vita e di azione.
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L’uomo viene costituito nella sua natura dalla chiamata creatrice di Dio,viene elevato per 
mezzo della grazia santificante alla vita soprannaturale, attraverso un consenso personale al 
gesto redentore di questo stesso Dio.  
                                                      
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 Cf. S. DE PIERI, «Vocazione», in Dizionario di pastorale giovanile ,ElleDiCi, Torino 1992, 1285.
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La vocazione, in quanto chiamata divina, come grazia interna, come aiuto accordato all’uomo 
in vista di un bisogno determinato da parte di Dio, ci permette di comprenderne meglio le 
caratteristiche: essa è puramente gratuita, assolutamente libera e strettamente soprannaturale.
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1.2 La vocazione è “puramente gratuita”, “libera” e “soprannaturale” 
Si comprende meglio la gratuità della vocazione, partendo dal presupposto che la natura 
umana in sé non la esige infatti in alcun modo. Questo è evidente, ma - questo che conta- la 
vocazione non è necessaria affinché l’uomo partecipi pienamente alla vita soprannaturale a 
cui è stato elevato. Indubbiamente, la vita organizzata secondo i consigli evangelici è un 
modo privilegiato di partecipazione alla pienezza di Dio. Indubbiamente, la partecipazione 
sacramentale al sacerdozio di Cristo imprime un carattere indelebile nell’essere del sacerdote. 
Ma né questo modo di vita, né questo carattere sacerdotale sono richiesti per accedere quaggiù 
alla pienezza della fede e nell’aldilà a quella della visione beatifica.
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La chiamata riguarda non la partecipazione fondamentale alla vita divina, ma un modo 
particolare di partecipazione più immediata e più esclusiva. Opporvi un rifiuto, non implica 
pertanto un rinnegamento fondamentale del Signore o un ripiegamento totale sulla creatura. 
Va sottolineato però che un eventuale rifiuto alla vocazione costituisce per lo meno un 
notevole mancato profitto. Una morale che si preoccupi soprattutto di diritti e di doveri tende 
a ricondurre tutto a due categorie: ciò che è peccato e ciò che non lo è, senza quasi tener conto 
della carità e della fedeltà. Nell’ordine umano, il rifiutare un’amicizia che si sta allacciando 
non costituisce un ingiustizia. Il rifiutarla tuttavia, se il rifiuto è cosciente e deliberato, non 
diventa per ciò un atto meno indegno della natura umana: degrada l’uomo e lo rende peggiore 
anche se, per il fatto che nessun diritto è stato leso, non lo distrugge nel suo essere. A più forte 
ragione, il respingere un’amicizia che si era già pienamente affermata, avrà profonde 
ripercussioni. 
L’amico respinto avverte più duramente l’offesa, si sente più colpito, più defraudato che non 
da una flagrante ingiustizia. Dire che il rifiuto di una vocazione non consiste un peccato, non 
significa ridurne al minimo l’importanza, il valore e il significato religioso. Vuol dire invece 
situare la vocazione nel cuore stesso dell’ordine soprannaturale e inserirla nella categoria 
della fedeltà che è fatta di attenzioni, di slanci, di delicatezze, e non già di comandi ed 
affermazioni di diritti e di doveri.
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 Cf. R. HOSTIE, Il discernimento delle vocazioni, Borla, Torino 1964, 15-19. 
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 IDEM, 17. 
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 IDEM, 17-18.