La pratique à plusieurs: un buon incontro tra il soggetto e l'Altro. Psicosi e Autismo nella clinica in istituzione.

INTRODUZIONE Questa tesi è il frutto di un'esperienza di tirocinio svolta all' Antennina , Centro 
terapeutico per  ragazzi psicotici e autistici di Marghera, e testimonia il lavoro che ogni 
giorno gli operatori svolgono al suo interno per dare un posto ai ragazzi ivi ospitati.
Il felice incontro con queste particolari Weltanschauungen mi ha dato l'occasione di 
imparare tanto, sia sul piano formativo che, soprattutto, su quello umano. Il lavoro 
quotidiano con l'autismo e la psicosi insegna più di quanto si possa imparare nei libri. 
Avvicinarsi a questi soggetti, quasi in punta di piedi, mi ha permesso di cogliere 
qualcosa delle loro modalità di esistenza: per quanto lontane dalla cosiddetta 
“normalità”, restano pur sempre delle forme peculiari che permettono al soggetto 
psicotico o autistico di essere nel mondo. Accompagnarli nell'elaborazione di un 
particolare sapere e, al contempo, svuotarsi del proprio rende l'operatore una “guida che 
segue”, portavoce e garante dell'enunciazione singolare del soggetto, perchè 
quest'ultimo possa vivere essendo finalmente “qualcuno in qualche luogo”. Lavorare à 
plusieurs significa mettere in gioco sè stessi in ogni istante, valorizzando quello che il 
soggetto testimonia del suo esistere nel mondo, con una genuina curiosità e il dovuto 
rispetto.
Tale contributo è articolato in quattro parti. Nella prima esporrò brevemente le 
classificazioni nosologiche di Autismo e Psicosi, successivamente i maggiori modelli 
interpretativi e gli interventi terapeutici e, infine, i contributi teorici psicoanalitici dei 
modelli evoluzionista e strutturalista. Nel secondo capitolo verrà esplicitato 
l'insegnamento di Jaques Lacan, psichiatra e psicoanalista   francese, la cui teoria 
rappresenta l'orizzonte conoscitivo sulla quale si fonda la pratica all' Antenna e 
all' Antennina 112 nella cura della psicosi e dell'autismo infantile. Nella terza parte di 
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tale contributo presenterò gli snodi fondamentali che costituiscono la pratique à 
plusieurs , nome coniato da Jacques-Alain Miller e tradotto in italiano “pratica a 
diversi”, per il lavoro messo a punto in tanti anni di clinica con i bambini autistici e 
psicotici da Antonio Di Ciaccia, presidente dell'Istituto Freudiano di Roma. Nell'ultimo 
capitolo parlerò di tre ragazzi in cura all' Antennina , Arturo, Paolo e Lorenzo, delle loro 
“visioni del mondo” e del lavoro che si è fatto e si continua a portare avanti con loro. 
2
1. CAPITOLO L'AUTISMO E LA PSICOSI IN LETTERATURA: I CONTRIBUTI TEORICI. Nessun soggetto può esistere senza l'Altro Nelle antiche società umane la follia era vista con una forte connotazione mistica, il 
folle era colui i cui sintomi dovevano essere interpretati come dei segnali divini. La cura 
della follia era infatti rimandata ai sacerdoti, che ne curavano le manifestazioni con riti 
sacri e preghiere. Ad esempio, l'epilessia era chiamata morbo sacro . Nel medioevo, al 
contrario, venne considerata una forma di possessione demoniaca: i folli furono messi al 
rogo o esorcizzati. Nel Rinascimento invece vi fu da una parte una rivalutazione della 
figura del folle, basti pensare all' “ Elogio alla follia ” di Erasmo da Rotterdam (1511) o 
al romanzo di Cervantes “ Don Chiscotte della mancia ”, ritenuto un geniale affresco 
della schizofrenia (1605), e dall'altra una stigmatizzazione: tra il XVI ed il XVII secolo, 
il malato mentale, anche grave, benchè vivesse nel contesto sociale, tuttavia era 
considerato una persona pericolosa; pertanto si cercò sempre di più di contenere il 
fenomeno attraverso lo stigma che si applicò alla sua condotta. La pazzia venne inclusa 
fra i vizi capitali ( Fede/Idolaiatria, Speranza/Disperazione, Carità/Avarizia, 
Castità/Lussuria, Prudenza/Follia, Pazienza/Collera, Dolcezza/Durezza, 
Concordia/Discordia, Obbedienza/Ribellione, Perseveranza/Incostanza ). In questo 
modo la follia fu nascosta e ritenuta una piaga della società considerandola una forma di 
devianza, i folli furono così  incarcerati, rinchiusi in ospizi e per lo più ignorati. La 
malattia mentale infatti, era considerata inguaribile e, soprattutto, incomprensibile. 
Come conseguenza della premessa incomprensibilità dei fenomeni psichici associati a 
un quadro clinico morboso, più tardi, in Francia, il medico Philippe Pinel riconobbe la 
3
follia come una malattia ad eziologia organica e definì cinque malattie mentali: la 
malinconia, la mania senza delirio, la mania con delirio, la demenza e l'idiotismo 1
. Egli 
sosteneva che la cura del malato mentale era possibile solo in un luogo strutturato, al di 
fuori di influenze esterne e con la presenza costante di un medico che seguisse 
l’evoluzione della malattia. La cura divenne di fatto l’internamento. Gli strumenti 
terapeutici utilizzati per ricondurre questi malati alla 'normalità' furono particolarmente 
traumatici, volti a provocare uno shock: in queste strutture erano comuni docce 
ghiacciate, diete sbilanciate, isolamento e contenzione fisica, purghe, salassi, oppio. 
Pinel fu il primo che distinse il folle dal deviante in generale, aprendo la strada ad una 
nuova epistemologia e, di fatto, ad una nuova disciplina, la psichiatria. Una svolta 
paradigmatica si ebbe nell' 800 a Parigi, dove iniziarono nuovi studi sui pazienti isterici 
tramite la pratica della ipnosi da parte di Jean Martin Charcot, che ebbe come allievo il 
giovane Sigmund Freud. Tuttavia continuava ad essere dominante la considerazione del 
solo aspetto organico della malattia mentale e si cominciò la sperimentazione di nuove 
tecniche come l'elettroshock e la lobotomia.
Fu per l'opera di Sigmund Freud (1856-1939) che il malato di nervi 2
 si riappropria del 
suo status di persona dotata di una propria soggettività. Ancora prima di definire 
patologica una forma di disturbo mentale, Freud pensa le nevrosi nei termini di una 
relazione del soggetto con l'Altro, con il mondo esterno, con l'inconscio. I termini 
nevrosi e psicosi designano delle modalità d'essere del soggetto umano 3
 nel mondo , e 
come tali non riducibili a una posizione specifica all'interno della differenziazione tra 
normalità e devianza. Malgrado le eterogeneità che si possono rilevare nel suo 
procedimento psicoanalitico, non si può non riconoscere a Freud “il merito grandissimo 
di aver additato e sottolineato l'importanza della storia interiore: la prassi 
1 P. Pinel, La mania: trattato medico-filosofico sull'alienazione mentale (1800),  trad it. di F. Forte 
Basso, S. Moravia, Marsilio Editori, Venezia, 1987.
2 La nozione di “malato di nervi” rimanda per associazione all'opera Memorie di un malato di nervi , 
autobiografia    del presidente Daniel Paul Schreber, presidente della Corte d'appello di Dresda, 
pubblicata nel 1903. L'opera, lucida raffigurazione del delirio del presidente, fu per Freud un ottimo 
materiale di lavoro per l'indagine che al tempo conduceva sulla paranoia ( dementia paranoides ). 
Freud descrive e interpreta il caso di Schreber solo sulla base delle  sue dichiarazioni pubbliche, non 
avendolo mai analizzato all'interno di un setting psicoanalitico classico.
3 Cfr. D. Cargnello Alterità e alienità. Introduzione alla fenomenologia antropoanalitica. Feltrinelli 
Editore, Milano 1966.
4
psicoanalitica altro non è in definitiva se non la sistematica ricostruzione, se pure da 
un particolare punto di vista, di quel continuum di esperienza intime che segnano le 
tappe e, nella loro successione, la traiettoria del testimoniarsi di un individuo proprio 
in quanto e per quanto più essenzialmente lo individualizza, e non  soltanto la mera 
registrazione anamnestica delle vicissitudini attraverso cui è trascorso” 4
. Alcuni 
fenomenologi contemporanei, tra i quali Biswanger, Borgna e Benedetti  hanno studiato 
la sofferenza mentale considerandola come una modalità ontologica dell'umano nel 
mondo 5
, sovvertendo la rappresentazione propria della ragione classica del soggetto 
come unità sostanziale e dell'io come sua espressione principe. La corrente 
fenomenologica è fondata teoricamente sull'assunto comune delle lezioni di Hegel, 
Husserl e Heidegger 6
, i quali esplicano la funzione del riconoscimento dell'Altro come 
fondante la costituzione stessa della soggettività umana e dell'idea dell'intenzionalità 
della coscienza, dell'essere-nel-mondo come dimensione ontologica dell'esistenza.   Lo 
stesso Lacan degli anni '30 e '40 fa propria questa visione del soggetto mettendo il 
soggetto in un rapporto di causalità psichica con l'Altro del linguaggio e della Cultura 
questo risponde alla domanda di riconoscimento del soggetto 7
 e solo successivamente, 
come descrive Lacan nel Seminario XI, inscrive nella struttura del soggetto la sua 
fondamentale divisione, la sua mancanza strutturale 8
. Da qui, le modalità di iscrizione 
significante dell'Altro nel cuore dell'inconscio del soggetto, ci rivelano la struttura dei 
disturbi dei nostri pazienti.
4 Ivi , p. 130-131.
5 Ibid .
6 Le tre “H” (Hegel, Husserl e Heidegger appunto) hanno operato, nell'orizzonte culturale degli anni '30 
e '40 una vera e propria critica radicale alla funzione sintetico-costitutiva dell'io. Con la dialettica 
hegeliana e il superamento di ogni solipsismo egologico, il fondamento husserliano dell'intenzionalità 
della coscienza e la costruzione ontologica di Heidegger in Essere e tempo , si avvia la concezione, 
fatta propria da J. Lacan, di un uomo ontologicamente “ aperto all'alterità, non avviluppato su se 
stesso, ma costantemente in relazione all'Altro, nel mondo appunto”. Cfr. A. Di Ciaccia, M. Recalcati 
J. Lacan , Bruno Mondadori, Milano 2000.
7 Il desiderio umano è ontologicamente intersoggettivo e, come tale, ha bisogno, per essese soddisfatto, 
del riconoscimento del desiderio dell'Altro. Per uno sviluppo di questi temi si rimanda al capitolo 
secondo di questa trattazione. 
8 Qui Lacan definirà di luogo dell'Altro come avente un'”azione letale” sul soggetto dell'incoscio, in 
contrasto con il principio di mediazione dell'Altro come luogo del riconoscimento, teorizzato nei 
precedenti scritti. Per questi argomenti, cfr. J. Lacan Il seminario. Libro XI. I quattro concetti 
fondamentali della psicoanalisi. 1964 , Einaudi, Torino 1979.
5
1. Storia e classificazioni di psicosi e autismo. 1.1 Leo Kanner La parola autismo deriva dal greco  autòs che letteralmente significa “lo stesso” e sta ad 
indicare quella particolare modalità di distacco dal mondo e dalle relazioni sociali e un 
ritiro nella vita interiore. Il termine fu coniato da Bleuer nel 1911 e definito come 
“ distacco dalla realtà accompagnato dalla predominanza della vita interiore ” 9
. 
L'autismo era allora considerato come un sintomo principale di una malattia specifica: 
la schizofrenia. 
Il primo studioso a parlare di “autismo” come di una specifica sindrome 
psicopatologica 10
, fu Leo Kanner (1894-1981) nel 1943 e più specificatamente egli si 
occupò di autismo infantile precoce 11
, mutuando il termine autismo da Bleuler. Nel 
1945, quando Kanner descrisse alcuni bambini autistici, la caratteristica che li 
accomunava maggiormente era il loro ritirarsi dal mondo. Venivano descritti dai genitori 
come bambini che erano sempre stati “auto-sufficienti”, “felicissimi se lasciati soli”, 
“chiusi come un guscio”: spesso questi bambini erano infatti socialmente ritirati, tanto 
che il motivo della consultazione era il sospetto di una sordità. Un altro fattore comune 
a questi bambini era la mancata  acquisizione di un linguaggio simbolico, oppure la 
capacità di pronunciare qualche parola che non veniva però utilizzata per fini 
comunicativi (per esempio, la maggior parte dei bambini parlanti era ecolalica). Un altra 
caratteristica ricorrente descritta da Kanner era la preoccupazione ossessiva per il 
mantenimento dell'immutabilità degli ambienti, degli oggetti o delle loro routine 
(Kanner parla di Sameness , letteralmente stessità 12
): il bambino trae godimento nel 
mantenere costante l'ordine degli oggetti, la sequenza di alcune azioni (come l'andare a 
dormire o il mettersi a tavola), ordine che solo lui può cambiare. La stessa padronanza si 
9 E. Bleuler, Dementia Praecox oder Gruppe der Schizophrenien, Leipzig , 1911, trad. it. Dementia 
praecox o il gruppo delle schizofrenie , La Nuova Italia scientifica, Roma 1985.
10 L. Kanner, Disturbi autistici e contatto affettivo, Psicoterapia e scienze umane, XXIII/2-3, 1989.
11 L. Kanner, Early Infantile Autism , Journal of Pedriatics, n.25, pp. 211-217.
12 Trad. it. da A. Ceccarelli, G. Kanzà, P. Kanzas, Autismo e sameness. Studio sulla struttura della 
relazione autistica , ETS, Pisa 1993, p.9.
6
avverte nei confronti del loro corpo al quale è applicato un battito costante, come se 
fosse anch'esso un oggetto come gli altri. Il rapporto con le persone sembra invece 
arido, privo di interesse e di un normale contatto affettivo. Ciò che accomuna gli 
autistici di Kanner e i bambini che ho conosciuto all' Antennina è proprio questa 
diffidenza e questa apperente indifferenza nei confronti di questo Altro maiuscolo 13
, 
troppo invadente, troppo prepotente da cui il bambino autistico deve assolutamente 
difendersi, a costo di elevare tra sè e l'Altro una barriera immaginaria che permette di 
sottrarsi al contatto.
Il grande merito di Kanner è stato quello di aver considerato l'autismo per la prima volta 
come una sindrome a sè stante, con una serie di sintomi caratteristici, aprendo così un 
varco verso una comprensione reale e non puramente classificatoria di una serie di 
disarmonie dello sviluppo che per lungo tempo erano finite sotto l'etichetta diagnostica 
di schizofrenia infantile , insufficienza mentale , oligofrenia . Inoltre, la novità di questa 
ipotesi sta nell'aver rilevato che i bambini autistici, pur presentando un quadro 
tipicamente deficitario, non sono accomunabili ai bambini insufficienti mentali, dato il 
presupposto che la sfera intellettiva dei primi sia in qualche modo indenne rispetto a 
quella dei secondi.
Infine, con la sua analisi, Kanner fu il primo a prendere le distanze dall'impostazione 
tipica della neuropsichiatria infantile, che attribuisce, secondo un modello teorico 
organicista, la causa del disturbo a un danno cerebrale innato. Infatti, Kanner, alla 
domanda sull'eziologia dell'autismo, pone la questione se sia più determinante una causa 
organica rispetto ad una causa ambientale: da alcuni studi fatti nel 1955 sulle famiglie 
dei bambini ai quali era stato diagnosticato l'autismo, Kanner deduce che nell'indole dei 
genitori, troppo impegnati in attività letterarie, artistiche o di astrazione scientifica ma 
limitati nel loro reale interesse e affetto verso le persone, potrebbero essere rintracciati i 
fattori eziopatologici all'origine della malattia psichica del figlio 14
. Tutta la storia 
13 L'Altro maiuscolo è ciò che J. Lacan nel Seminaio II (1954-1955) e ne L'istanza della lettera (1957) 
categorizza per indicare non l'altro dell'intersoggettività bensì l'Altro dell'ordine simbolico, della 
Cultura e del linguaggio, un ordine sovraindividuale che determina l'individuo. 
14 Cfr. L. Kanner, L. Eisenberg, Notes on the follow-up studies of autistic children , in Psychopathology 
7
sull'autismo sarà caratterizzata da una certa ambivalenza circa l'eziologia del disturbo: 
alcune dottrine sposano una visione meccanicistica che considera l'autismo una malattia 
a causa organica; altre invece prediliggono un'eziologia a base psicologica. Tuttavia 
quasi tutti gli autori concordano nell'accettare una genesi multifattoriale del disturbo, 
ossia si rintraccia più di un fattore eziologico che abbia influenzato la patogenesi del 
disturbo. Di conseguenza si prevede un approccio terapeutico globale che coinvolga, 
insieme al terapeuta, la coppia genitoriale e l'ambiente scolastico, e, inoltre, in cui si 
possano praticare diversi approcci terapeutici, dalla terapia psicologica, alla 
farmacoterapia, alla logopedia.
1.2 Il manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, APA
Il DSM IV, il manuale diagnostico dell'American Psychiatric Association 15
, nella sua 
quarta edizione del 1994, propone la diagnosi su una struttura multiassiale. Le 
descrizioni dei quadri clinici corrispondono all'enunciazione di una serie di sintomi, 
all'interno di un'ottica descrittivo-comportamentale, per tanto la valutazione si basa 
quasi esclusivamente sul rilevamento del comportamento di fatto. Si tratta dunque di 
una modalità di descrizione semplice, utile per un confronto a livello statistico. Le 
psicosi dell'infanzia sono definite sotto la categoria dei Disturbi generalizzati dello 
sviluppo, che comprende:  
• Disturbo autistico • Disturbo di Asperger • Disturbo disintegrativo della fanciullezza • Disturbo di Rett • Disturbo generalizzato dello sviluppo non altrimenti specificato of childhood , Grune and Stratton, 1955, New Jork.
15 American Psychiatric Association, DSM-IV, Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali , 
Masson, Milano, 1995. 
8
Il disturbo autistico corrisponde a quello che in altre classificazioni è chiamato autismo 
infantile precoce e autismo di Kanner .  Secondo il DSM i criteri diagnostici per il 
disturbo autistico sono:
   
   A. un totale di 6 (o più) voci da (1), (2) e (3), almeno due al punto (1) e uno in ciascuno 
(2) e (3):
   1. Compromissione qualitativa dell'interazione sociale, manifestata con almeno due dei 
seguenti:
 marcata compromissione di svariati comportamenti non verbali, come lo 
sguardo diretto, l'espressione mimica, l'espressione corporea e I gesti che regolano 
l'interazione sociale;
 incapacità di sviluppare delle relazioni con i coetanei adeguate al livello di 
sviluppo;
 mancanza di ricerca spontanea nella condivisione di gioie, interessi e obiettivi 
con altre persone;
 mancanza di reciprocità sociale ed emotiva.
 2. Compromissione qualitativa della comunicazione, manifestata con almeno       uno 
dei seguenti:
 ritardo o totale mancanza nello sviluppo  del linguaggio parlato; 
 in soggetti con linguaggio adeguato, marcata compromissione della capacità di 
iniziare o sostenere una conversazione con altri;
 uso di linguaggio stereotipato e ripetitivo o linguaggio eccentrico;
 mancanza di giochi di simulazione vari e spontanei, o di giochi di imitazione 
sociale adeguati al livello di sviluppo.
3. Modalità di comportamento, interessi e attività ristretti, ripetitivi e stereotipati, 
9