Dal feto al bambino: il processo di nascita

- 4 - 
INTRODUZIONE 
Vi chiederete: perché analizzare cosa accade al momento del parto?  
Perché la nascita porta con sé significati che normalmente vengono rimossi e 
dimenticati, eppure continuano ad influenzarci.  
 
Il lavoro che presento nasce, infatti, dal desiderio personale di lavorare 
nel reparto maternità ospedaliero per aiutare la mamma, la coppia e il bambino 
stesso a vivere in maniera più naturale possibile il momento della nascita 
riducendo al minimo le “interferenze” del personale medico. 
 
L’avventura del parto ha sempre interessato sia la psicologia che la 
medicina: è l’evento più straordinario e allo stesso tempo il più studiato.  
Sembra ormai, però, diventata una moda considerare la nascita come un 
momento traumatico per il neonato, in primo luogo sul piano fisico ma, 
soprattutto, su un piano emotivo e comportamentale.  Si pensa, inoltre, che le 
conseguenze di tale trauma si ripercuotano nella vita di ognuno di noi. Ma tutto 
questo ha senso? E soprattutto che cosa significa? È un discorso molto 
particolare ed è bene cercare di capire che cosa vuol dire “trauma della nascita” 
e a cosa si riferisce.
- 5 - 
Il mio lavoro non si propone di fare alcuna ricerca sperimentale, bensì di 
dare importanza a quelle già fatte e ai risultati ottenuti per “accompagnare” i 
“non addetti ai lavori” ad avere un panorama generale sull’argomento e indurli 
ad approfondire.  
 
Nel primo capitolo, “La preparazione alla nascita”, parlo di 
preparazione alla nascita, e non semplicemente di preparazione al parto, perché 
non mi sono limitata ad approfondire unicamente i temi riguardanti gli eventi e 
i mutamenti fisiologici e psicologici della donna in gravidanza e durante il 
parto, ma ho focalizzato l’attenzione sulla nuova persona che nasce, sulla 
transizione verso la genitorialità da parte della coppia e sulla nascita intesa 
come evento familiare che include, pertanto, non solo la donna ma anche 
l’uomo e, se presenti, gli altri figli. Ho sottolineato, infatti, l’importanza della 
partecipazione attiva del padre all’evento nascita e della preparazione di 
eventuali fratellini o sorelline. Ho evidenziato, anche, l’esigenza e 
l’importanza di ampliare i tradizionali corsi di psicoprofilassi ostetrica, che 
hanno come unico scopo quello di correggere i pregiudizi legati al parto e di 
insegnare tecniche di respirazione e concentrazione, fino a farli divenire dei 
veri e propri “percorsi educativi” per preparare la famiglia all’evento nascita e 
che prevedano, pertanto, un’accurata informazione sulla vita e sulla psicologia 
del nascituro.
- 6 - 
Nel secondo capitolo, “Il parto come trauma fisico per il neonato”, ho 
esaminato, più da vicino, questo grande momento di transizione per capire, in 
realtà, in cosa consiste il trauma fisico legato alla nascita. In primo luogo, ho 
analizzato, infatti, le confortevoli condizioni in cui si trova il feto quando è 
all’interno del grembo materno per poi confrontarle con l’ambiente in cui il 
neonato viene al mondo. Questo passaggio dalla vita intra-uterina a quella 
extra-uterina avviene in un intervallo di tempo relativamente breve e determina 
un rapido adattamento da parte del nascituro. Ho poi evidenziato come, durante 
il XX secolo, l’ospedalizzazione del parto, se da un lato ha permesso di 
raggiungere una maggiore sicurezza riducendo notevolmente la mortalità 
perinatale, dall’altro ha fatto perdere di vista quanto di naturale e umano c’è in 
questo evento. È prassi ospedaliera, infatti, subito dopo la nascita, attuare delle 
procedure assistenziali, ossia delle manovre più o meno invasive non così 
necessarie e rispettose del magico momento. 
 
Nel terzo capitolo, “Il trauma della nascita”, attraverso un piccolo 
excursus storico ho spiegato come nasce e come si è evoluto il concetto 
psicologico di “trauma della nascita”. Nel corso della storia della psicologia è 
comunque raro trovare dei medici che hanno creduto che l’esperienza della 
nascita potesse essere importante per il bambino, al punto da condizionare lo 
sviluppo emozionale dell’individuo, e che, tracce del ricordo di
- 7 - 
quest’esperienza, possano persistere e provocare dei disturbi anche nell’adulto. 
Otto Rank (1924) è stato il primo a sviluppare questo tipo di concetto; poi  ho 
citato Winnicott (1949) che, in suo celebre saggio, parlò di “esperienza della 
nascita”, individuandone tre categorie diverse, arrivando, infine, a parlare del 
Rebirthing, ossia di un sistema pratico di respirazione che permette di 
dissolvere il trauma della nascita. 
 
Nel quarto capitolo, “Tipi di nascita e relazioni”, sulla base degli studi 
svolti da Sandra Ray e da Bob Mandel (1996), ho spiegato il rapporto che 
intercorre fra il tipo di nascita sperimentato e il tipo di relazioni interpersonali 
che scegliamo di instaurare e coltivare, illuminando, così, molti lati oscuri del 
nostro modo di essere e di comunicare. Il modo in cui nasciamo crea, infatti, 
un imprinting nella nostra mente, ossia uno schema di azione e comportamento 
che inconsciamente ripetiamo nella vita e che influenza la personalità e la 
futura vita sociale di chi viene alla luce. 
 
Nel quinto capitolo, “La mente del neonato”, ho inizialmente sfatato 
una serie di miti che per lungo tempo hanno condannato i neonati, a causa delle 
loro piccole dimensioni, ad essere considerati adorabili ma incapaci, non solo 
di pensare, ma anche di provare sensazioni ed emozioni. Queste teorie hanno 
permesso di giustificare non solo la routine di infliggere dolore inutile al
- 8 - 
momento della nascita e nei reparti di terapia intensiva neonatale, ma anche la 
mancata somministrazione di anestetici in caso di interventi chirurgici eseguiti 
sui neonati e quelle pratiche culturali o religiose, come la circoncisione, a cui 
sono stati sottoposti, per generazioni, la maggior parte dei maschietti. Negli 
ultimi venti anni, invece, molti studiosi si sono interessati alle competenze del 
neonato alla nascita e, compiendo degli studi sui comportamenti di interazione 
precoce tra il bambino, la madre e l’ambiente circostante, hanno aperto una 
panoramica inaspettata sulle competenze di cui sono dotati i neonati e sulle 
loro capacità di comunicare sentimenti, emozioni e interessi. Alla nascita, 
quindi, il bambino possiede sia le qualità primarie delle sensazioni e sia la 
capacità di esprimerle attraverso la mimica facciale, i movimenti del corpo, le 
variazioni del pianto e lo sguardo. Il neonato è, inoltre, in grado di apprendere 
e di ricordare. 
 
Nel sesto ed ultimo capitolo, “I bambini ricordano la nascita”, ho 
messo in luce una tra le numerose ricerche svolte, negli ultimi trent’anni, da 
David Chamberlain (1998), per dimostrare come i neonati sono degli esseri 
umani pienamente consapevoli e in grado di interpretare e sperimentare la 
realtà che li circonda in modo estremamente raffinato. Essi sono, pertanto in 
grado di percepire, comprendere e ricordare la loro nascita.
- 9 - 
 
Capitolo 1 
LA PREPARAZIONE ALLA NASCITA 
 
 
 
Premessa 
Parliamo di preparazione alla nascita, e non semplicemente di 
preparazione al parto, perché non si tratta di approfondire unicamente i temi 
riguardanti gli eventi e i mutamenti fisiologici e psicologici della donna in 
gravidanza e durante il parto, ma anche di focalizzare l’attenzione sulla nuova 
persona che nasce, sulla transizione verso la genitorialità da parte della coppia 
e sulla nascita intesa come evento familiare che include, pertanto, non solo la 
donna ma anche l’uomo e, se presenti, gli altri figli (Sarti, Sparnacci, 1980). 
 
1.1 Dalla diade alla triade 
Quando sta per nascere un bambino, stanno per nascere, anche due 
genitori; la gestazione segna, infatti, la svolta decisiva della coppia nel 
percorso per tramutarsi in famiglia.
- 10 - 
Nella nostra epoca la transizione verso la genitorialità è un processo 
arduo che non si riferisce ad un episodio circoscritto nel tempo, ma che 
abbraccia i nove mesi della gravidanza fino a sconfinare nel primo anno di vita 
del figlio primogenito.  
Ogni nuovo bambino rivoluziona il sistema relazionale familiare, ma in 
modo particolare i primogeniti. La trasformazione che vive la coppia in attesa 
del primo figlio necessita, infatti, da parte dei due partner, di una 
riorganizzazione dei propri modelli interiori per fare spazio al nascituro che si 
inserisce all’interno del nucleo familiare con una gamma precisa di bisogni.  
Il neonato, infatti, per quanto piccolo fisicamente, rappresenta un 
universo immensamente variegato; conoscerlo e cogliere i suoi messaggi per 
rispondere adeguatamente ai suoi bisogni richiede non solo un dispendio di 
energie e un impegno costante ma anche un adattamento reciproco che, dal 
punto di vista sia psicologico ma, soprattutto, pratico, costituisce la più grande 
sfida alla stabilità dell’unione tra i genitori.  
Il compito di cura, attenzione e premura verso il nuovo arrivato riveste, 
pertanto, particolare importanza perché è all’interno di tali routine familiari che 
si viene a costruire l’identità genitoriale dei partner e si rafforza il legame con 
il bambino. 
Durante l’attesa di un figlio riaffiorano sia i vissuti della propria 
infanzia e sia i modelli delle figure genitoriali; questo periodo richiede,
- 11 - 
pertanto, sia all’uomo che alla donna una rielaborazione personale che 
permetterà di ridefinire la loro identità relazionale e di acquisire quella di padre 
e di madre.  
Se i due coniugi saranno stati capaci di trovare una più adeguata 
organizzazione mentale, il loro rapporto ne uscirà rafforzato e di ciò ne gioverà 
soprattutto il benessere psicofisico del neonato. Se, invece, le tensioni che si 
vengono a creare tra i partner, non vengono affrontate e risolte prontamente 
potranno, in seguito, pregiudicare lo sviluppo del legame d’attaccamento del 
bambino con uno dei due genitori e incrinare il rapporto di coppia. I primi mesi 
dopo il parto rappresentano, in effetti, un periodo a rischio per l’equilibrio 
matrimoniale.  
Grazie ad un lavoro interdisciplinare si potranno, però, trovare spazi e 
modalità per svolgere un’azione oltre che di risanamento anche di prevenzione 
del fallimento matrimoniale. È, pertanto, importante impegnarsi a livello 
mondiale per aiutare i genitori, il bambino e la società, in genere, ad affrontare 
la gravidanza e la vita post-partum nel miglior modo possibile (Cimino, 2001). 
 
1.2 I corsi di preparazione al parto 
In seguito alle scoperte scientifiche sullo sviluppo fisico e psicologico 
del neonato e di fronte alla fragilità delle nuove famiglie, ai giorni nostri,
- 12 - 
continuare ad attenersi ai primitivi schemi dei corsi di preparazione al parto, 
risulta essere insufficiente.  
Originariamente i corsi di psicoprofilassi
1
 ostetrica avevano, infatti, 
come unico scopo quello di correggere e, se possibile eliminare, i pregiudizi 
legati al parto e di insegnare tecniche di respirazione e concentrazione, come il 
metodo Lamaze
2
, per ridurre il dolore durante il travaglio e la fase espulsiva. 
Questo è senz’altro un compito di primaria importanza ma, nonostante ciò, la 
preparazione e l’informazione che i futuri genitori ricevono, durante tali corsi, 
rappresenta solo una piccola parte di tutto quello che occorre loro sapere per 
affrontare il grande incontro con il proprio figlio. 
Dobbiamo comunque apprezzare la funzione svolta, fino ad oggi, da 
questi corsi di preparazione al parto nell’attirare l’attenzione sulle 
problematiche legate alla gestazione e alla nascita.  
È necessario, però, che i tradizionali corsi di psicoprofilassi ostetrica, si 
amplino fino a divenire dei veri e propri “percorsi educativi” per preparare 
all’evento nascita che prevedano un’accurata informazione sulla vita e sulla 
psicologia del nascituro.  
                                                 
1
 Letteralmente significa “misura preventiva mentale” ed indica il concetto di preparare una persona ad 
affrontare qualsiasi prova che impegni il fisico, il carattere o entrambi. Quando si parla di 
psicoprofilassi ostetrica la prova è, ovviamente, il parto. 
2
 Introdotto in Europa nel 1952 dall’ostetrico francese Fernand Lamaze che ne apprese principi e 
tecniche in una clinica ucraina.