Movimenti non conflittuali per un cambiamento: l'impegno di intellettuali musulmane.

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Introduzione 
 
Le problematiche che coinvolgono la donna nel conte sto musulmano sono oggi al centro 
di numerosi dibattiti, e sono oggetto degli studi d i intellettuali che, collocandosi su 
posizioni talvolta tra loro antitetiche, rispecchia no la varietà dei discorsi femministi.  
Questa varietà è raggruppabile in tre principali mo dalità di approccio al problema, due 
delle quali impostano le proprie argomentazioni seg uendo l’una la corrente islamista, 
l’altra quella laica e tendente al secolarismo.  
Per questo studio si è scelto di privilegiare il te rzo approccio che, collocandosi in una 
posizione intermedia, mira al cambiamento proponend o soluzioni progressiste derivanti 
da una prospettiva musulmana non conflittuale.  
I movimenti non conflittuali per il cambiamento son o quelli delle intellettuali musulmane 
che guardano essenzialmente al proprio tempo e che, quando si rivolgono al passato, lo 
fanno per rintracciarvi l’esistenza, nell’ Islām de lle origini e nell’esempio del Profeta, di 
messaggi di giustizia e di uguaglianza: per cambiar e oggi con l’Islām e non contro 
l’Islām. 
Lontane da qualsiasi forma di estremismo, affidano al potere della conoscenza un ruolo 
essenziale nella costruzione della democrazia e nel l’aspirazione all’emancipazione: la 
conoscenza delle dinamiche del potere delle regine del passato; la conoscenza dei diritti 
umani fondamentali e dei primi movimenti femministi dell’età moderna; la conoscenza 
delle recenti riforme che da quei movimenti derivan o e delle importanti conquiste in 
materia di diritto.  
Nel tentativo di dare un quadro di tale corrente, n ei limiti della reperibilità delle fonti, si è 
scelto nel seguente lavoro di suddividere i contenu ti in due parti principali. 
Con questo intento la prima parte – capitoli primo e secondo null  analizza l’impostazione 
ideologica da un punto di vista teorico delle fonti scritte; la seconda – capitoli terzo e 
quarto null mette in evidenza l’applicazione di tale i mpostazione nelle dinamiche attuali 
delle forme espressive e delle azioni concrete.
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Seguendo quest’ordine si affronterànull nel primo capi tolo null lo studio dei processi che, 
secondo la sociologa Fatima Mernissi, possono esser e all’origine del nonnullpotere delle 
donne. A partire da un hadīṯ null che può essere considerato il cavallo di battagl ia di quanti, 
ancora oggi,  desiderano escludere le donne dalla p olitica null si risalirà all’origine dello 
stesso, per arrivare a comprendere come, la preesis tente società cui aveva dato origine il 
Profeta, abbia cominciato ad assumere connotati ben diversi da quelli cui quest’ultimo 
aspirava, già dal principio della storia dell’Islām . Nella società del VII secolo donne e 
uomini discutevano di politica e insieme andavano i n guerra, ed è in questo secolo che 
sono da ricercare le cause del ‘mal di presente’ de i musulmani, per ristabilire nel contesto 
attuale quell’ordine nel quale ogni essere umano ha il posto che merita.  Si prenderanno 
in analisi le tracce storiche di una  tendenza che esclude la donna dalle dinamiche del 
sociale e del politico, e si ricorderà a questo pro posito l’esperienza di ‘Āʿīša null raccontata 
da Fatima Mernissi null e della sua battaglia condotta contro ‘Alī, che le fonti riportano 
come causa di una punizione divina ai musulmani per metterli in guardia dal voler 
rivendicare diritti politici per le donne.  
Successivamente il viaggio a ritroso continuerà all a ricerca delle ‘Sultane dimenticate’, 
con un’analisi sociologica del rapporto donnanullpoter e nella quale una delle prime 
questioni affrontate avrà carattere terminologico: si discuterà cioè dell’equivoco tra 
califfato e sultanato, e si vedrà su quali principi si è basata l’esclusione della donna dal 
califfato. E in questa seconda analisi del rapporto tra donne e potere emergeranno 
importanti figure delle quali la storia sembra non aver dato sufficiente testimonianza: 
dalle ğarīyah alle piccole regine di saba yemenite. Di quelle do nne, cioè, che hanno 
lasciato traccia di una presenza forte nella storia dell’Islām, raggiungendo il potere tra il 
VII e il XV secolo, e che hanno in certi casi sconv olto gli equilibri anche senza 
attraversare i confini dell’harem. 
Dalle vicende di regine come Asmā’, che assisteva a i consigli a viso scoperto, si passerà 
poi a considerare – nel paragrafo successivo – la c ondizione delle muḥağğaba (‘velate’) 
dei giorni nostri attraverso alcune testimonianze, raccolte da Hinde Taarji, di donne 
velate incontrate durante un viaggio che va dal Mar occo all’Egitto, per passare poi agli 
Emirati Arabi, il Kuwait e il Libano, e tornare inf ine indietro alla vicina Algeria; per 
cercare di comprendere le motivazioni che oggi spin gono le donne a rivendicare il diritto
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di indossare l’ ḥiğāb , quando un tempo le loro madri hanno manifestato e lottato per 
liberarsene. Da queste interviste emergerà un’idea predominante secondo la quale il velo 
non sia tanto un’imposizione, quanto una scelta per sonale derivante da diversi motivi tra i 
quali, ad esempio, quello di elevarsi come donna, e di distogliere così gli sguardi 
indiscreti per cedere il posto a quelli di rispetto e ammirazione che danno un senso 
maggiore di libertà e sicurezza. Se un pio conformi smo è, dunque, promosso da islamisti 
e islamiste, l’accettazione di tale costume non imp lica necessariamente una 
sottomissione. 
Con il quarto ed ultimo paragrafo del primo capitol o, nel quale ci si muove 
continuamente tra modernità e tradizione, si prende ranno in considerazione le paure 
derivanti dai conflitti, la conseguente caduta del mito dell’occidente democratico, e la 
ricostruzione di frontiere dentro le quali il mondo arabo, dal mašreq al maġreb, torna a 
barricarsi. Frontiere che, se non proteggono dalla guerra, impediscono la promiscuità, le 
mescolanze e controllano le differenze, che riducon o insomma il rischio di una fitna 
(‘disordine’). Il primo capitolo volge al termine con l’analisi de lle paure della modernità 
riemerse in seguito ai tragici eventi della guerra del Golfo, e riapparse poi negli echi 
degli avvenimenti dell’undici settembre. Le paure c he hanno interrotto il dialogo tra il 
mondo musulmano diffidente e quello occidentale che spaventa, e che cominciano ad 
essere superate dai nuovi giovani che guardano al m ondo attraverso le televisioni 
satellitari, e che elaborano così concetti e idee p roprie, servendosi dei media delle 
paraboliche che a loro volta danno nuovo vigore all ’arte dello ğadal (‘controversia’). 
Anche le donne abbandonano il sentimento della paur a, perché per loro la modernità 
rappresenta una possibilità di costruire un’alterna tiva al peso della tradizione. 
     Il secondo capitolo sarà introdotto dallo stud io dei primi movimenti femministi e della 
fervente attività modernizzatrice delle attiviste d ella rinascita egiziana: da Bāhitha alnull
Bādiya a Hudā Ša‘rāwī, da May Ziyāda a Duriyya Šāfi q; non trascurando importanti 
personalità maschili come alnullTahtāwī e Qāsim Amīn, e i loro contributi alle riforme 
attuate nei primi decenni del novecento – soprattut to in materia di istruzione. Un accenno 
a questi avvenimenti sembra utile per comprendere i cambiamenti e le riforme attuate nel 
tempo, poiché da essi derivano gli odierni moviment i femminili.
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Da queste prime manifestazioni deriva, infatti, la «molteplicità di risposte femministe alla 
molteplicità di islamismi», delle quali si sono evi denziate null nel paragrafo così intitolato null 
le caratteristiche di tre principali correnti, e le difficoltà per la corrente islamista e per 
quella laica di trovare un adeguato supporto all’in terno degli stessi paesi musulmani.   
Dopo una sintesi dei primi movimenti egiziani si pa sserà, quindi, alla descrizione delle 
molteplici risposte femministe che da questi deriva no; per arrivare poi a individuare le 
difficoltà di mettere in pratica le riforme attuate dai paesi del Maġreb nei codici di 
famiglia. 
Tocca poi a un argomento sul quale tutte le femmini ste, seppur in maniera differente, 
sono d’accordo: la necessità di democratizzare il s apere. La necessità, cioè, di estendere 
la possibilità di ricevere un’istruzione a qualsias i livello, a tutte le classi sociali.  
Se oggi le donne rivendicano un ruolo attivo nella società, ciò è possibile grazie alla 
conoscenza; e affinché un numero sempre maggiore di donne possa difendere 
autonomamente la propria causa, è di primaria impor tanza che queste conoscano i mezzi 
con i quali farlo. Ricevere un’istruzione potrebbe infatti essere un primo passo per poi 
avvicinarsi, con la dovuta esperienza, allo studio esegetico del testo sacro, o a una lettura 
cosciente del codice di famiglia. Per le femministe musulmane, questo percorso 
individuale, parte proprio da un’esegesi al femmini le del Corano, grazie alla quale  
riscoprire il testo sacro come mezzo stesso di eman cipazione, per riportare alla luce quel 
messaggio di uguaglianza del Profeta che garantiva loro diritti e libertà, attraverso una 
lettura consapevole di quei versetti che spesso si citano come proverbi, e che vanno 
invece compresi e contestualizzati. Investire nell’ istruzione ‘di massa’ consentirebbe 
inoltre  il superamento di una certa impostazione ideologica che si regge sui paradossi,  in 
favore di un’acquisizione consapevole di  invenzion i, idee e istituzioni,  rivalutate sulla 
base del merito più che sulla loro provenienza. Un livello di istruzione abbastanza alto 
favorirebbe, infine,  la costruzione di tecnologie d’avanguardia e la formazione delle 
operaie nelle fabbriche, e gli effetti sull’economi a sarebbero notevoli nei paesi che 
aspirano ad essere democratici. 
Di musulmani desiderosi di una riforma ne esistono tanti, ed è scopo del progetto Iğtihād, 
quello di farli uscire dall’ombra. La giornalista c anadese Irshad Manji propone, con 
l’‘Operazione Iğtihād’, l’apertura ad un pensiero critico, che spalanchi le porte alla
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possibilità di nuovi dibattiti e dissensi, e che co nsenta di pensare ad un Islām positivo, 
che abbracci la diversità delle scelte, di espressi one e di spiritualità.  Per questa missione 
però serve anche l’appoggio dei nonnullmusulmani. In p articolare delle loro risorse 
finanziarie da investire nell’imprenditorialità del le donne musulmane, contribuendo così 
a portare avanti quello che è il primo obiettivo di questo progetto che aspira ad indebolire 
la concezione tribale delle attività commerciali. R egolarizzare i piccoli commerci illegali 
consentirebbe alle madri analfabete di avere più te mpo, e questo tempo potrebbe essere 
impiegato nella scelta di ricevere un’istruzione. 
     La diffusione del pensiero positivo di cui par la Irshad Manji, è rintracciabile oggi, 
nelle nuove forme espressive,  delle quali  si vedr à nel terzo capitolo: dalle nuove 
possibilità offerte da internet, grazie al quale si sperimenta una forma di giornalismo 
alternativo, si arriva al grande schermo e ai nuovi linguaggi cinematografici, con i quali 
un numero sempre maggiore di artiste musulmane sceg lie di misurarsi. 
Con internet si favorisce la diffusione di una reli gione rinnovata, ma attraverso questo 
potentissimo mezzo si entra anche in contatto con u n mondo virtuale quasi privo di 
barriere. Un mondo nel quale i contenuti sono poco filtrati, e dov’è più facile, quindi, 
proporre il proprio pensiero ed esporlo alle critic he o ai consensi degli altri.  
Attraverso i dibattiti virtuali nei blog è possibil e ridimensionare l’immagine stereotipata 
fornita da altri mezzi di comunicazione; ma è possi bile anche che un blog diventi una 
personale raccolta di opere letterarie, e che quest e – com’è stato il caso di Salmā Salāḥ, la 
giovane studentessa egiziana null attirino l’attenzion e di un editore alla ricerca di voci 
nuove. 
Altro potente mezzo risulta essere l’immagine cinem atografica. Che si  tratti di corti o di 
lungometraggi, le immagini dei documentari e dei fi lm possono raccontare situazioni 
reali e condizioni attuali,  leggende lontane e cos tumi tribali.  Così se con Roguh Cut 
(‘Taglio Netto’) , la regista iraniana Firouzeh Khosrovani sceglie di raccontare le 
assurdità della crociata del regime ai manichini e si dà vita ad una metafora a tratti 
grottesca, a tratti poetica, della stessa condizion e della donna iraniana; con 1001 Irans la 
stessa regista cercherà di restituire al proprio pa ese un’immagine che ai suoi occhi appare 
distorta tra gli occidentali con cui entra in conta tto; se con Kaīd alnullnisā’ (L’astuzia delle 
donne), della marocchina Farida Benlyazid, si narra una leggenda che insegni a
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riconoscere il potere dell’astuzia, e a fare delle parole un’arma con cui imparare a 
difendersi nei momenti di difficoltà; con Dunia di Jocelyne Saab si assiste a un viaggio 
iniziatico, che impone il confronto della protagoni sta con le tradizioni che hanno distrutto 
la sua attitudine al piacere prima che potesse sper imentarlo. Il vecchio cinema dunque si 
rinnova, e con le donne e diventa versatile. Si può scegliere di denunciare, di raccontare, 
o di fare entrambe le cose. 
In questo capitolo dedicato ai mezzi di comunicazio ne si prenderanno in considerazione, 
inoltre, due modi differenti – legati a prospettive tra loro opposte null di sfruttare il potere 
mediatico per dialogare sugli argomenti considerati tabù: Hiba Quṭb e il suo programma 
televisivo per istruire le coppie sui rapporti matr imoniali; Ğumāna Ḥaddād che, con una 
rivista seminullclandestina, cerca di restituire alla lingua araba il vocabolario erotico della 
vecchia qasīda.  
     Nel quarto ed ultimo capitolo si riporterà, in fine, una breve analisi dell’impegno 
concreto nell’ambito civile e umanitario delle asso ciazioni, in quello culturale delle 
fondazioni, e nell’impegno politico che promuove il dialogo interreligioso e quello 
interculturale. Nel primo caso si è scelto l’esempi o delle carovane civiche attive in 
Marocco e che coinvolge volontari di tutto il paese in progetti atti a migliorare le 
condizioni di vita degli abitanti delle aree rurali . I cosmocivici portano nei villaggi di 
poche centinaia di abitanti l’energia elettrica, la rete idrica, le scuole, le biblioteche. 
Creano nuove attività lavorative e nuove prospettiv e, rendono vivibili quei luoghi che 
altrimenti rischierebbero di essere abbandonati. 
Come testimonianza dell’impegno concreto nell’ambit o culturale, si ricorderà quello 
portato a termine dalla collaborazione di diverse a ttiviste che in Egitto null  accomunate dal 
desiderio di restituire alla letteratura araba femm inile la dimensione che merita – hanno 
collaborato alla stesura di un’enciclopedia delle s crittrici arabe del XIX e del XX secolo. 
A unire le aderenti attorno al progetto, è un’idea comune secondo la quale tale letteratura 
non sarebbe stata sufficientemente apprezzata. L’En ciclopedia delle scrittrici arabe 
rappresenta un risultato concreto di un attivismo d i stampo culturale che, senza troppe 
pretese, vuole preservare e imprimere un patrimonio letterario che non sia unicamente 
quello delle contestazioni e delle rivoluzioni. Vuo le essere, cioè, una raccolta che induca
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il lettore interessato a rileggere le opere delle s crittrici arabe per il puro  piacere di farlo, 
e non per spingerlo ad avviare un’indagine sociolog ica. 
La ricerca ha condotto, in ultima analisi, a un arg omento che può essere considerato un 
eventuale accenno a possibili sviluppi futuri: l’im pegno di esponenti politiche operanti 
all’interno dei paesi di appartenenza – e non solo null riconosciute a livello internazionale, 
come Shirin Ebadi e Assia Bensalah Alaoui. Per quan to riguarda quest’ultimo esempio si 
vedranno gli interventi di Shirin Ebadi sulla quest ione dello scontro di civiltà; e di Assia 
Bensalah Alaoui sulle questioni di attualità che ri guardano i popoli di entrambe le sponde 
del Mediterraneo.
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1. DALLA TRADIZIONE ALLA MODERNITÀ 
 
 
1.1nullLam yaflāḥ qawmun wallaw amrahum imraʿa
1
. 
    Donne e nonnullpotere: un hadīṯ all’origine? 
 
 «”Può una donna governare i musulmani?” domandai a l mio droghiere, che, come la maggior 
parte dei droghieri del Marocco, è un vero e propri o ‘termometro’ dell’opinione pubblica. 
“Che Allāh ce ne scampi e liberi”, gridò irritato, nonostante l’amicizia che ci lega. Rimase così 
inorridito che per poco non lasciò cadere la mezza dozzina di uova fresche che ero andata a 
comprare. 
“Che Dio ci protegga dalle catastrofi del tempo” mo rmorò un cliente che stava comprando 
delle olive, abbozzando il gesto di sputare. Il mio droghiere è un maniaco della pulizia, persino 
l’anatema, per lui, non giustifica che si sporchi i l pavimento. 
Fu allora che un secondo cliente, un maestro di scu ola che conoscevo vagamente per averlo 
incrociato dal giornalaio, carezzando lentamente le foglie di menta umide del suo mazzetto, mi 
assestò un Ḥadīṯ con cui sapeva di annientarmi: 
“Mai conoscerà la prosperità il popolo che affida i suoi interessi a una donna”» (Mernissi 
1992a, p.7). 
 
Gli ahadīṯ costituiscono il fondamento della Sunna
2
, la fonte complementare al Corano 
basata sui comportamenti, e che fa parte degli  ‘Uṣūl al fiqh’ (radici del diritto). Sono 
detti, fatti e silenzi del Profeta che, a volte, po ssono anche risultare contraddittori rispetto 
a quanto scritto nel Corano stesso, ma che sono com unque riferibili all’esempio di un 
uomo il cui agire acquista col tempo valore di infa llibilità
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, come quello di un essere 
ispirato direttamente da Dio. Sono dei racconti che provengono da catene di trasmettitori 
                                                           
1
 ‘Mai conoscerà la prosperità il popolo che affida i suoi interessi a una donna’. 
2
 Modo di fare, modo di vita, cioè contegno del Prof eta (imitatio muhammadis) non in quanto profeta ma in 
quanto uomo il cui comportamento è ispirato da Dio, e anche dei compagni del profeta e delle personali tà 
delle prime generazioni dell’islām. 
3
 Il Profeta stesso ammette, secondo gli ḥadīṯ la possibilità di errore nei suoi pareri personali riguardo ai 
problemi terreni. Recita un ḥadīṯ: ‘ Io non sono che un essere umano. Quando vi ordino q ualcosa in fatto di 
religione, ubbiditemi; quando invece vi parlo in ba se alla mia opinione personale, allora sono soltant o un 
essere umano, e voi potreste saperne di più per ciò che concerne i vostri problemi quotidiani’ (Riferi to da 
ʿᾹ’iša, Rafīʿ ibn Ḫadīğ e Mūsa ibn Talha nel Ṣaḥīḥ di Muslim).
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(‘isnād’) suddivise in tre distinte categorienull marfū’, mawquf, maqtu’
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 null a seconda della 
vicinanza maggiore o minore al Profeta stesso,  del la continuità dei soggetti che li 
riportano, dal modo in cui trasmettono l’hadīṯ. Di conseguenza esistono anche tre 
categorie di hadīṯ. Essi possono infatti essere: ṣaḥīḥ (perfetti), ḥasan (buoni), da‘īf 
(deboli). La mera spiegazione di cosa sia un hadīṯ , lascia qui intendere quanto possa 
essere complicato esaminare la letteratura religios a. Tantissimi sono i volumi, e ciò può 
anche essere esplicativo del perché il musulmano me dio non possa mai saperne quanto un 
Imām. 
La Mernissi però, in seguito all’episodio sopra cit ato, decide di affrontare questa ricerca 
nella speranza, magari, di incontrare questo hadīṯ tra gli spuri, anziché tra quelli autentici.  
Ma scoprirà che il maestro della drogheria aveva ra gione, l’ hadīṯ da questi ripreso in 
quella occasione compare nel tredicesimo volume dei ṣaḥīḥ di AlnullBuḫārī (Vacca, V., 
Noja, S., Vallaro, M., 1982, p. 683) ovvero tra que lli considerati autentici. E AlnullBuḫārī è 
una delle autorità più rispettate da secoli in mate ria. 
Questo hadīṯ gode di tale rilevanza che può essere considerato il cavallo di battaglia di 
quanti desiderano escludere le donne dalla politica , tanto che è quasi impossibile che si 
parli di diritti politici delle donne senza che ess o venga ricordato.  
Il primo caso in cui si è sentita la necessità di f are riferimento a questo detto del profeta 
riguarda una battaglia condotta da ‘Āʿīša
5
. La  Mernissi ci ricorda che ‘Āʿīša guidò un 
esercito per contestare la legittimità del quarto c aliffo ‘Alī
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 nel 656: «Non significa forse 
partecipare alla vita politica contestare il califf o spingendo la popolazione alla sedizione 
e alla guerra civile?»(Mernissi 1992a, p.11). Non s i può allora cancellare ‘Āʿīša dalla 
storia dell’Islām, nonostante l’iniziativa di quest a sia vista come un errore dai più 
autorevoli discepoli, e condannata dalle altre mogl i del Profeta. 
                                                           
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 Rispettivamente riferibili:  al Profeta stesso, ai compagni o ai discepoli, ai seguaci. 
5
 Moglie di Maometto e figlia del califfo Abū Bakr. 
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 'Alī ibn Abī Ṭālib era cugino e genero del Profeta , avendone sposato la figlia F ā ṭima nel 622. Divenne nel 
656 il quarto califfo dell'Islām ed è considerato d allo Sciismo il suo primo Imām. Secondo gli sciiti sarebbe 
dovuto essere il successore di Maometto, ma fu prec eduto da tre califfi: Abū Bakr (632null634), 'Umar ibn alnull
Khaṭṭāb (634null644) e 'Uṯmān ibn 'Affān (644null656). ‘A lī fu designato califfo  in una Medina fortemente 
destabilizzata. Solo qualche mese prima, con l’ucci sione di ‘Uṯmān, aveva avuto inizio quella che venn e 
chiamata la prima ‘ fitna’, un periodo di disordine e instabilità che, nonostan te la sua designazione a quarto 
califfo ortodosso, avrebbe fatto precipitare il pae se in una guerra civile.