La poesia di Agostinho Neto dalla lotta di liberazione a modello del canone letterario angolano

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INTRODUZIONE 
 
Riflettere sulla lingua portoghese rende necessaria un‟attenta valutazione dello 
spazio in cui essa si sviluppa, nella forma in cui si presenta, che sia essa centro o 
periferia. E nella riconsiderazione del centro e della periferia, nel mio lavoro di 
tesi, si rende centrale quel discorso periferico che per secoli è stato deposto ai 
margini, dove la questione della lingua diventa protagonista proprio nel suo essere 
subalterna.   
Il mio contributo sarà quello di delineare,  nel campo di  indagine del canone 
letterario in Angola, il modello culturale di António Agostinho Neto (Kaxicane 17 
Settembre 1922, - Mosca 1979).   
Poeta e intellettuale, vedrà nelle sue mani il potere del cambiamento di un‟intera 
nazione, diventando il profeta che ha narrato le sorti dell‟Angola e che ha incitato 
il suo popolo alla lotta per la liberazione, assumendo , insieme alla sacralità anche 
delle forme di contraddizione che analizzerò in seguito.  
Nel primo capitolo sarà presentata una breve storia delle origini del canone 
occidentale, in particolare la differenza tra il canone e l‟anti-canone, passando poi 
all‟analisi della questione d’oltremare (termine caro ai colonialismi). Il tentativo è 
quello di trovare affinità e divergenze tra il canone letterario occidentale e quello 
africano, in questo caso angolano, in un‟ottica di svecchiamento, attraverso gli 
studi postcoloniali, per una riformazione di esso, lontana dai modelli occidentali 
imposti dalle politiche coloniali.  Il secondo capitolo vede la presentazione e 
l‟analisi di Neto poeta,  analizzo le  radici del suo pensiero, la lirica e l‟epica nelle 
opere A Renúncia Impossivel ma soprattutto nell‟opera principale Sagrada
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Esperança, una raccolta di poesie  in cui il tema dello sviluppo della coscienza 
nazionale assume un ruolo fondamentale.  Inoltre analizzerò i discorsi da lui 
proferiti, lungo l‟arco di tempo che va dalla lotta di Indipendenza 
all‟Indipendenza stessa che lo vedrà come Primo Presidente dell‟Angola 
decolonizzata. Mi soffermo poi  sulla sua consacrazione politica, aiutata anche 
dalla sua dissidenza e dalle numerose incarcerazioni, che hanno acceso i riflettori 
su di lui per rendere il suo modello, politico e letterario, immortale.  
Ritornando allo spazio letterario e in particolare al canone, Agostinho Neto svolge 
la sua attività intellettuale nei primi tempi in maniera totalmente clandestina, il 
suo intento è quello di svegliare le coscienze da un lato e, dall‟altro,  di essere 
contrario ai modelli imposti dal potere coloniale. Nel corso del tempo si ha 
tuttavia un cambiamento totale, la lotta da lui condotta porterà i suoi frutti, ovvero 
l‟Indipendenza, dove la questione culturale sarà sempre un nodo importante su cui 
si baserà la politica netiana ma, l‟ottica da cui partirà il discorso sarà un‟altra, in 
quanto non è più di sovversione ma è rappresentazione del potere stesso.  
Partendo da queste riflessioni, diviene pertinente dare spazio agli obiettivi 
principali della poetica netiana, a chi si rivolge il suo messaggio, qual è lo scopo e 
in che modo è visibile nei suoi versi la volontà di collettivizzare la coscienza, alla 
ricerca dell‟essenza angolana che svegli il suo popolo in favore di un progetto 
dell‟anticolonialismo. 
Politica e letteratura, in Neto, sembrano andare di pari passo e la mia analisi vuole 
rispondere alla domanda se la poesia per Neto diventa solo uno strumento per il 
messaggio politico o meno.
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Un altro aspetto di rilevante importanza è il carisma di Agostinho Neto, visibile 
nel suo linguaggio impeccabile e seduttivo, che  lo renderanno portavoce 
indiscusso della sua patria; una questione che ha accompagnato il discorso 
politico è, nell‟espressione del linguaggio netiano, la questione della lingua, 
ovvero quale lingua dovesse essere utilizzata da parte degli scrittori angolani. 
Come vedremo, alcuni hanno preferito una  rottura totale con il mondo 
colonizzatore e hanno prediletto forme linguistiche locali ed altri, invece, hanno 
preferito continuare a scrivere nella lingua della patria colonizzatrice: Agostinho 
Neto fa parte di questi ultimi.  
Ma per quale motivo, Agostinho Neto scrive in lingua portoghese rivendicando la 
totale angolanità delle sue idee e del suo sogno? Scelte meramente stilistiche o 
derivanti da un discorso politico? Sarà questo il mio campo di indagine nel terzo 
capitolo.  
Attraverso il ricorso ad intellettuali a lui contemporanei, scrittori della sua  stessa 
generazione, di generazioni successive, interviste e testimonianze rilasciate, studi 
e ricerche sulla sua persona,  ho condotto infine miei studi  nel campo di indagine 
contemporaneo, per vedere che immagine si ha, al giorno d‟oggi, del Poeta- 
Presidente attraverso gli studi postcoloniali, in particolare riferimento alla 
dimensione di nozioni come  lingua e linguaggio,  subalternità e  canone 
letterario. 
Agostinho Neto sembra esortare, in maniera quasi epica, il suo popolo a 
rivendicare i diritti negati per secoli,  in quanto africani, rendendoli coscienti di 
essere uomini di dignità e soprattutto di essere liberi. Cercherò di capire se sono le 
circostanze a dare eternità alla parola di Neto o se, a prescindere da determinati
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fattori storici e politici, la sua poesia sarebbe stata comunque un esempio del 
canone letterario angolano. Molte sembrano le contraddizioni che avvolgono la 
figura di Neto e  su tali contraddizioni segue la mia indagine, facendo riferimento 
sia a considerazioni , a volte semplicistiche, di autori che lo limitano ad uno 
scrittore mediocre, altre che lo limitano ad uno scrittore del messaggio politico e 
quindi solo funzionale a ciò, ed altre ancora che invece lo venerano come un 
immagine sacra: difficile è trovare una totale estraneità emotiva dato che si tratta 
di una storia che si sta ancora narrando,  molti sono ancora i sogni, le disillusioni e 
le utopie che il suo popolo ha legato alla sua immagine. 
A detta di Leonel Cosme, ad esempio, Neto sembra rappresentare, non solo il 
leader rivoluzionario ma anche il  “kilamba”, tipicamente africano, ovvero il 
protettore, il profeta e annunciatore di buone notizie e vedremo le cause.  
In conclusione,  in una prospettiva futura che dia valore al passato, ho cercato di 
verificare quale sia l‟eredita lasciata da Agostinho Neto, di un uomo che è riuscito 
a togliere le catene ad un paese schiavo, un paese  che poi non ha saputo, 
inizialmente, fare i conti con la propria libertà, dove non è risultato tanto difficile 
la liberazione, ma la realizzazione della liberazione, a causa dei conflitti interni.   
Le utopie di Agostinho Neto si inseriscono in un discorso moderno dove si tenta 
di non ridare più vita a tali utopie , nel tentativo di decostruirle.  
 Nella questione coloniale, la letteratura e il potere vanno di pari passo, e l „Africa 
ancora oggi sente la pressione di una colonizzazione che si presenta in forme 
diverse come ad esempio nelle politiche editoriali di prediligere un determinato 
discorso, a volte inserito nell‟idea di un Africa esotica e stereotipata, che  danno
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poca voce all‟angolanità , alla letteratura emergente e  agli scrittori che provano in 
tutti i modi di riappropriarsi  della propria identità.   
 La liberazione nazionale per l‟Angola è stata un atto di cultura, ovvio è chiedersi, 
ricorrendo a Said, se si può parlare di cultura liberata dai suoi vincoli col dominio. 
Questo è il quesito fondamentale che mi pongo all‟interno del mio contributo, 
sviscerando, in base agli strumenti da me utilizzati, di delineare l‟immagine di 
Agostinho Neto, in visione di quello che ha fatto, in relazione al futuro da lui 
immaginato e, la reale concretezza delle sue utopie e dei suoi sogni, concludendo 
con l‟immagine che oggi si ha del Poeta Presidente in Angola e, in generale, dei 
progressi  culturali in relazione alla parola libera e  decolonizzata. 
 Agostinho Neto ha descritto il popolo angolano nel considerare la sua condizione 
di subalternità, subalternità che cerca al giorno d‟oggi il riscatto per rendersi 
centro in quel discorso di appartenenza alla periferia.
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CAPITOLO I 
1.  Il canone letterario tra origini e  svecchiamento  
 
Parlare di un personaggio come Agostinho Neto, considerato il canone della 
letteratura angolana,  implica la riconsiderazione del concetto di canone letterario 
inserito nel discorso politico-letterario che la figura di Neto, poeta e primo 
Presidente dell‟Angola,  vede racchiudere in sé.  
Che cosa intendiamo per canone letterario? Quali sono i modelli che ne fanno 
parte? E soprattutto, l‟idea del canone è un concetto occidentale africanizzabile o 
meno? 
La figura di Agostinho Neto in Angola, da un punto di vista poetico, è uno dei 
modelli letterari che si sono instaurati durante la lotta di decolonizzazione del 
paese ed è proprio per questo motivo che parlare del canone letterario è doveroso 
nel momento in cui ci si avvicina ad una letteratura prendendo come tema di 
discussione il modello letterario. Se da un punto di vista Occidentale, siamo 
abituati, nel riferirci ad una letteratura, ad avere come riferimento i modelli 
culturali che il canone letterario ci impone, da un punto di vista africano, e in 
questo caso angolano, è possibile fare lo stesso discorso?   
Il canone, si basa su criteri di selezione ed esclusione e, da un punto di vista 
occidentale, come scrive Francesco Sinopoli:  
“L‟introduzione di nuove prospettive sul canone, in Europa e negli Stati Uniti, da parte dei post-
colonial studies (studi postcoloniali), dei cultural studies (studi culturali) ha anche ridimensionato 
il presunto valore 'oggettivo' della storia letteraria come descrizione attendibile di un sistema 
letterario sia esso nazionale o plurinazionale. Essa è stata infatti  riconsiderata in quanto 
'narrazione', cioè come discorso costituito da intrecci e argomentazioni che funzionano come vere 
e proprie strategie di identificazione  culturale, finalizzate a legittimare anche politicamente 
l'esistenza di alcuni soggetti collettivi (la patria, la nazione, la cultura, le tradizioni locali, ecc.) e a 
cancellarne o ad escluderne altri (le minoranze linguistiche, la letteratura prodotta dalle donne, la
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letteratura delle culture subalterne, della migrazione ecc.)”.
1
 
  
 
A tal proposito, facendo riferimento  alle nuove prospettive sul canone 
Occidentale,  la mia intenzione è quella di capire come le strategie di 
identificazione culturale abbiano agito su di esso. 
 
1.1 L’origine del canone letterario occidentale 
Partendo dalle origini, il canone letterario occidentale si ricollega ad una base 
letteraria ben salda che risale alla nascita della tradizione scritta e all‟uso della 
lingua che ne viene fatto. 
Il concetto di canone che ha in sé un sistema di valori, da un punto di vista 
etimologico, il termine canone viene dal greco kanón che  designa una regola, un 
modello o una norma rappresentata da un‟opera o da un poeta. La chiesa, ad 
esempio, utilizzava questo termine per designare una lista di santi ed anche una 
selezione di libri riconosciuti come degni di autorità. All‟origine del termine vi è, 
quindi, la scelta di modelli piuttosto che  di altri, in sostanza, si basa su di un 
processo di esclusioni.   
A. Compagnon nell‟opera O demônio da teoria: literatura e senso comum
2
, 
sostiene in questo senso, che la letteratura abbia importato il concetto di canone 
inteso secondo il modello teologico del XIX° secolo, epoca che vede l‟ascesa dei 
nazionalismi dove grandi scrittori diventano eroi dello spirito delle nazioni
3
. Il  
canone letterario vedrà, quindi, ancorato il suo significato al nazionalismo e sarà 
                                                           
1
 Sinopoli, F.,  La storia comparata della letteratura,  (Saggio), in Gnisci, 1999, pp.1-50 
2
 Cimpagnon, A., O Demônio da Teoria: literatura e senso comum. Trad. Cleonice P. B. 
Mourão, Consuelo F. Santiago. Belo Horizonte: Editora UFMG, 2001. 
 
3
 Ibidem
11 
 
promotore  di opere che meglio incarnano  il sentimento per la nazione.  
L‟obiettivo è quello di costruire una memoria collettiva, un patrimonio che 
assicuri il proprio dominio sulla cultura; vengono assunti modelli da seguire come 
contenitori di un concetto culturale condivisibile.  
Un interessante studio di Perrone-Moisés
4
 sostiene che furono i filologi 
alessandrini, molto tempo prima dei nazionalismi borghesi, quelli che fecero una 
selezione di autori letterari affinché fossero letti nelle scuole di grammatica. 
L‟autrice afferma, inoltre, che nell‟Antichità classica il concetto di “scrittore-
modello” era relazionato al livello di erudizione del linguaggio, quindi era 
utilizzato anche nelle scuole di grammatica.  
L‟autrice, vede, ad esempio, nel XVIII° secolo, un ridimensionamento del 
concetto di canone, la cui universalità si riduce quando il giudizio estetico non 
viene più  considerato come universale, e i classici non rappresentano più modelli 
assoluti ed eterni.  
Successivamente,  Perrone- Moisés sostiene che sia possibile spiegare il canone 
moderno a partire dalla teoria kantiana secondo la quale:  
[…]o juízo estético parte do princípio do consentimento, ou seja, ao longo de um  determinado período,  uma 
obra e seu escritor que tiveram maior assentimento, independentes das transformações ocorridas nas 
sociedades, 
 tornam-se obras modelares. Dessa maneira, a sociedade, não raro, é assujeitada por um discurso dominante 
que lhe faz calar a voz,“consentir” às decisões dos superiores. Na esteira desse processo encontra-se a  
constituição do “clássico”, conceito mais ligado à noção de nobreza e soberania. Indiferentemente, 
 tanto a idéia do cânone literário, como o clássico da literatura, são processos pautados na hierarquização da 
arte
5
.  
 
 
                                                           
4
 Perrone- Moisés, L. Altas Literaturas: Escolha e Valor na Obra Crítica de Escritores 
Modernos. São Paulo: Companhia da Letras, 1998, p.1-15. 
 
5
 Ivi, p.5
12 
 
 
Verso la fine del XX° secolo, a detta di Perrone- Moisés,  temi come quello delle 
verità assolute prendono piede, anche se  l‟assolutezza dei valori vede contrari  
lavori di filosofi come Michael Foucault, Roland Barthes e Jacques Derrida, che 
proposero la decostruzione delle basi strutturaliste e tradizionali della Storia e 
della storia e nel campo della letteratura. 
La figura del lettore diventa centrale nel processo di lettura con le nozioni di 
piacere e fruizione introdotte da Barthes nella seconda metà del XX secolo
6
;« Le 
texte que vous écrivez doit me donner la preuve qu’il me désire. Cette preuve 
existe : c’est l’écriture. L’écriture est ceci : la science des jouissances du langage 
»
7
 , questo piacere, a detta di Barthes, si raggiungerà solo quando si avrà la 
decostruzione di leggi che riguardano “la langue, son lexique, sa métrique, sa 
prosodie”
8
 .  Un testo di piacere è quello che “contente, emplit, donne de 
l’euphorie ; celui qui vient de la culture, ne rompt pas avec elle, est lié à une 
pratique confortable de la lecture” 
9
. A detta di Barthes il piacere del testo esige 
l‟esclusione dell‟ideologia,che soddisfa i principi dello strutturalismo che vede il 
testo come una struttura chiusa su se stessa. Sostiene che il piacere del testo è una 
distruzione di valori alla quale dobbiamo rinunciare, invita il lettore a combattere 
la repressione ideologica e della libido. Bisogna rifiutare l‟ideologia che 
comprende la politica, la società i suoi valori e le istituzioni, e il linguaggio.  
Nell‟associazione delle funzioni del processo di formazione del canone letterario e 
dei suoi presupposti, si è percepito che il problema non risiede esattamente nella 
                                                           
6
 BARTHES, B., Storia o letteratura? (1960), in Saggi critici, trad. it., Torino, Einaudi, 1972, pp. 95-
115. 
7
 Barthes, R., Le plaisir du texte, éd.du Seuil, 1973, Paris, p.13-14 
8
 Ivi,  p.17 
9
 Ivi, p. 25
13 
 
“formazione” del canone, nella selezione o nell‟esclusione di alcuni autori e di 
alcune opere al posto di altre ma risiede nella strutturazione sociale e morale della 
costruzione.  
Il concetto di canone letterario, in questo senso inteso, non è universalizzabile, 
specie se ad influire sulla sua formazione sono  il contesto storico, il concetto di 
potere, gli avvenimenti socio-storici. 
 Parlare di canone letterario ha a che vedere con l‟idea di comunità essa stessa 
immaginata in una specifica realtà che rivede in un tipo di letteratura le sue radici 
salde. 
Barthes,  nel saggio interrogativamente intitolato Storia o letteratura?
 10 
 Vede la 
letteratura come il segno di una storia perché non può prescindere da una 
tradizione, ma al tempo stesso, essendo una creazione, resiste alla storicità 
nell‟aspirazione di farsi assoluta. Se esistesse soltanto la critica, l‟opera letteraria 
sarebbe vista come un procedimento centripeto e al contempo periferico, perché 
mira a rilevare la peculiarità del testo, il suo essere unico e speciale. La storia 
letteraria ne modera la tendenza ed  intende  coglierne lo sviluppo e il senso 
attraverso la temporalità, con  approccio in direzione centrale  e allo stesso tempo 
di connessione affinché  l‟opera letteraria venga  proiettata dall‟interno verso 
l‟esterno per legarsi alle altre. 
Il XX°  secolo, inoltre, vede nascere il dibattito relativo alla funzione pedagogica del 
canone letterario con l‟intenzione di voler fornire letture formatrici per i giovani e  
prepararli al riconoscimento delle opere con qualità estetica.  
Formandosi fin dalla sua nascita sulla scelta realizzata da un soggetto critico e 
costituitosi come base di conoscenza determinata (letteraria, teologica o 
                                                           
10
 BARTHES, B., op. cit., p.9, nota n.6, p.88