Il contributo di Arnold Ruge al progetto mazziniano di European Democracy

INTRODUZIONE.
UN “DEFICIT DI DEMOCRAZIA” ALL'ORIGINE DELLA 
COSTRUZIONE FEDERALE EUROPEA?
Sempre più spesso, in qualsiasi contesto, politico, sociologico, 
internazionale,  sentiamo parlare di costruzione federale europea. A tal 
proposito, leggendo un articolo de “Il Sole 24ore” del giugno 2005, a 
firma di Michael Stürmer, ho dedotto che, sempre più frequentemente, è 
divenuta comune l'affermazione secondo cui, l'odierna costruzione 
europea, soffrirebbe di un sempre più evidente “deficit di democrazia”. A 
tale riguardo è importante verificare se il processo di unificazione 
europea sia effettivamente viziato in partenza, sul piano storico, politico 
e ideale, dal peccato originale di un “deficit di democrazia”. Le pagine 
seguenti sono dedicate a ricostruire il lascito politico-intellettuale di 
Arnold Ruge, alla costruzione di una federazione democratica dei popoli 
europei, e al progetto mazziniano di European Democracy, e intendono 
suggerire qualche stimolo alla riflessione contemporanea sulle sue radici 
ideali apparentemente più remote, attraverso la riproposizione di alcune 
pagine del dibattito ideologico-politico di metà Ottocento.
Del resto, per capire la storia dei fatti e delle idee, del pensiero 
politico del singolo o la realtà storica di una nazione, come quella 
italiana, non possiamo e non dobbiamo prescindere dal calarla nel più 
ampio contesto internazionale nel quale essa ha sempre vissuto, e 
continua a vivere, in un rapporto di osmosi del quale è impossibile non 
tener conto. La storia dell'Europa, infatti, è culturalmente un tutto unico 
ed indivisibile pur essendo formata, oggi, così come lo era nei secoli 
passati, da tante diverse e spesso divergenti, realtà statali. Dall'unità 
dell'Impero, a quella religiosa, dall'ideale illuministico a quello delle 
nazionalità, molti e inscindibili sono stati i legami di quella che 
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definiamo la cultura europea, la storia europea, in una parola la civiltà 
europea. Il pensiero illuministico della seconda metà del '700, permise 
all'Europa di coniare nuovi valori, nuove idealità, non più legate ad una 
realtà sociale statica che aveva il suo fulcro nell'origine divina del potere 
regio e la sua base nell'economia legata alla terra, ma adatta ad un 
mondo in rapida evoluzione nel quale l'elemento borghese veniva 
prendendo sempre più consapevolezza delle sue esigenze e delle sue 
necessità legate ad interessi imprenditoriali e commerciali.
Ma l'Illuminismo, con la sua visione universale, tendeva 
all'instaurazione di una società cosmopolita, umanitaria e pacifista senza 
disuguaglianza, né differenza, ideali che non potevano essere condivisi 
da chi tendeva, invece, allo Stato-nazione come luogo naturale nel quale 
esercitare e difendere il potere appena conquistato e attraverso il quale 
esercitare una maggiore o minore influenza su altri Stati-Nazione.
Formalmente ristabilito con il Congresso di Vienna del 1815 e con la 
Santa Alleanza, l'equilibrio europeo, basato sullo stretto legame tra trono 
e altare, divenne, per tutte le borghesie dei singoli paesi dell'Europa, un 
ideale verso cui tendere; ma non un modello assoluto, bensì un punto di 
riferimento da adattare alle proprie particolari esigenze nazionali.
Agli Stati sovranazionali e multinazionali restaurati, la borghesia 
contrappose il principio di nazionalità, principio che, nel corso del 
diciannovesimo secolo, si trasformò gradualmente in realtà per gran 
parte dell'Europa. Ma come conciliare le idealità universali con il 
principio nazionale? La borghesia aveva acquisito culturalmente 
coscienza di sé e dei suoi interessi, grazie alla cultura illuministica, 
aveva successivamente sentito la necessità di liberarsi di una parte di 
questa ideologia, quella legata ad una visione sovranazionale, 
cosmopolita della società europea, riconducendo gli altri principi ad una 
dimensione nazionale più propriamente borghese, ma, operato questo 
processo, aveva sentito anche l'esigenza  di non distruggere le proprie 
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radici che affondavano, comunque, nei secoli dei lumi.
In questo magma incandescente, gli intellettuali europei, quasi 
all'unisono, riuscirono a fondere valori in contrasto tra loro, giungendo 
ad una sintesi che divenne il filo conduttore della nascita delle singole 
nazioni europee. Le idealità universali del pensiero illuministico, sentite 
come preminenti rispetto allo Stato nazionale, si trasformarono nell'idea 
di missione secondo cui, la singola nazione, era chiamata ad assolvere 
una funzione dominante nei confronti dell'umanità. Si raggiungeva, così, 
una sorta di contemperamento dei principi universali e dei principi 
nazionali. In altre parole, restringendo i principi universali nei confini 
nazionali, la nazione che si considerava detentrice di precisi valori 
assumeva su di sé il compito di farsi portatrice di essi, alle nazioni che 
ne erano prive. All'idea di nazione si legò, dunque, l'idea di missione e 
addirittura di primato, quasi presupposto necessario per spingere i popoli 
a voler essere nazione con fine ultimo l'affratellamento dei popoli, 
attraverso l'unione delle singole nazionalità, facendo, della propria 
patria, il centro organico, propulsore e assimilatore di questo nuovo 
internazionalismo europeo. In questo contesto, sempre più importanza, 
ebbe la Germania, dove, nonostante tutto, la figura e la prestazione 
teorico-politica di Ruge, appare, spesso, sminuita, se confrontata con 
personaggi di alta levatura quali Hegel e Marx,  e sembra annullarsi 
all'interno di stereotipi, i quali, sovente, ne obliterano qualità, spessore e 
determinatezza di articolazioni.
Tale sottovalutazione concerne, in particolar modo, il contributo 
determinato di Ruge, tanto sul piano della elaborazione teorico-culturale, 
quanto su quello dell'impegno politico diretto, alla progettazione 
costituzionale e attiva promozione di una European Democracy sia 
prima che dopo il 1848.
Inizierò il mio lavoro di ricerca, ricostruzione storica e 
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approfondimento, analizzando la figura di Giuseppe Mazzini, la sua vita, 
il suo tempo, la sua filosofia, la sua peculiare concezione di nazione, gli 
scritti che lo condurranno al progetto di European Democracy. 
Successivamente, passerò all'analisi della figura di Ruge, al suo percorso 
di formazione personale, al contatto e alla collaborazione con Mazzini, e, 
infine, arriverò ad analizzare sia il contributo da lui apportato 
all'importante  progetto mazziniano, sia le implicazioni più evidenti 
anche per l'odierno contesto internazionale europeo.
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CAPITOLO PRIMO
GIUSEPPE MAZZINI (1805- 1872): LA SUA VITA E IL SUO 
TEMPO
Giuseppe Mazzini, nacque il 22 giugno 1805 a Genova, città con un 
glorioso passato, divenuta parte del Regno di Sardegna e Piemonte con il 
Congresso di Vienna del 1815; tale regno fu uno degli otto regni italiani, 
ricostituiti dopo la sconfitta di Napoleone nel 1815, i quali erano 
regolamentati da un governo autocratico e anticostituzionale, erano fra 
loro indipendenti e alcuni di essi erano in stretto contatto con l'Austria 
tanto da esserne, di fatto, satelliti. In questo contesto, si cominciavano a 
manifestare e diffondere sentimenti patriottici, specialmente durante il 
regno di Napoleone, tra il 1805 e il 1814, quando, una larga parte del 
territorio italiano, era già politicamente unificato. La conseguente 
Restaurazione e il rinnovato smembramento politico dell'Italia, 
favorirono la crescente domanda di carte costituzionali che garantissero 
l'indipendenza da regole e da regni stranieri. I patrioti italiani si 
ispirarono alle esperienze  delle insurrezioni costituzionaliste della 
Spagna del 1820, le quali si erano, a loro volta, ispirate alle rivoluzioni 
napoletane del 1799, che si conclusero con un breve interludio 
repubblicano. Una prima ondata di insurrezioni, ebbe luogo nel Regno di 
Napoli e Piemonte, tra il 1820 e il 1821 ma fu immediatamente e 
brutalmente repressa; fu in questo tumultuoso  contesto politico che il 
giovane Mazzini crebbe.
Mazzini, ignorando i suggerimenti del padre che cercava di 
indirizzarlo verso gli studi in legge o in letteratura, era attratto dai poeti 
romantici e dalla filosofia idealista; all'età di venti anni indirizzò la sua 
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attenzione più esplicitamente verso il pensiero sociale e politico: i sui 
maggiori punti di riferimento, durante questo periodo, furono i sacerdoti 
Francesi e i filosofi democratici come Félicité de Lamennais e i San 
Simoniani. Una costante di tutta la formazione di Mazzini, fu la durevole 
influenza che ebbe su di lui l'ambiente politico, sociale e culturale della 
Francia; di quella illuministica  ed enciclopedica prima, di quella liberale 
dell'età della Restaurazione poi, cultura con la quale venne in contatto 
dapprima, attraverso i libri e i giornali che circolavano a Genova, poi 
direttamente quando scelse la Francia come terra d'esilio.
In breve, una grande parte degli stimoli culturali, che gli venivano 
dall'arricchimento ideologico e politico di quegli anni, lo portarono ad 
abbracciare l'idea della missione di una nazione privilegiata sulle altre. 
Questa idea gli veniva dalla Francia, ma era evidente che, assimilarla
così come veniva presentata da alcuni circoli intellettuali d'oltralpe, 
significava condannare l'Italia alla divisione politica all'interno, ed alla 
subordinazione al primato francese all'esterno. Ed ecco nascere, nel 
giovane Mazzini, quell'insieme di idee e di impulsi che si sarebbero, poi, 
organicamente armonizzati portandolo ad ergersi in posizione fieramente 
antitetica alla Francia e a tutto quello che era francese. La maturazione 
del suo pensiero politico, e con esso la nascita e la definizione dell'idea 
di Roma che si accompagnava alla dottrina del primato, e, di 
conseguenza, all'idea della missione della nazione italiana tra le 
consorelle europee, si delineò nei primi anni dell'esilio, anni decisivi per 
la sua formazione, durante i quali assunse grande importanza l'incontro 
di Mazzini con il sansimonismo, allora all'apice dell'affermazione.
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 Si 
potrebbe dire che, l'idea di Roma, sia maturata, nella mente di Mazzini, 
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 Tutti gli studiosi che si sono interessati al pensiero di Mazzini hanno accennato all'influenza che 
ebbero su di lui le dottrine sansimoniane; critico appare un recente saggio di M. BARBIERI, Sul 
giacobinismo di Giuseppe Mazzini (1831), in “Il Risorgimento”, III (1981), Istituto mazziniano di 
Genova, pp. 215-222.; cfr. anche R. TREVES, La dottrina sansimoniana nel pensiero italiano del 
Risorgimento, Torino, Giappichelli, 1973 (2ª ed.).
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quasi da sola e contemporaneamente alla precisa volontà di sostituire 
l'iniziativa italiana a quell'iniziativa francese, di cui tutti gli intellettuali 
d'oltralpe, quali che fossero le loro concezioni filosofiche, si 
professavano certi. A causa del suo temperamento, Mazzini fu da subito 
coinvolto nelle battaglie per l'indipendenza nazionale italiana e divenne 
il maggiore teorico e carismatico agitatore politico, egli entrò nella 
società dei Carbonari, dalla quale, però, uscì dopo breve tempo a causa 
della eccessiva segretezza della società e della eccessiva distanza dal 
popolo. Mazzini credeva che l'Italia non avesse bisogno di una 
cospirazione elitaria costituzionale, ma di un vero e sincero movimento 
popolare   basato su un chiaro e ben definito programma rivoluzionario 
repubblicano.
2  
Nel 1830, dopo un breve periodo in carcere per una 
condanna in attivismo sovversivo contro le regole dell'impero austriaco, 
Mazzini lasciò l'Italia, egli passò la maggior parte della sua vita 
rimanente in esilio, e dal 1837 in poi, Londra divenne il suo paese 
adottivo.
Il 12 gennaio 1837 Giuseppe Mazzini, espulso dalla Svizzera, giunse 
a Londra: si concludeva così l'agitato periodo della “Giovine Italia” e 
della “Giovine Europa”, ed aveva inizio per l'esule genovese il lungo 
decennio inglese, fino alla rivoluzione del 1848, periodo in cui, Mazzini, 
continuò la sua carriera letteraria.
Una prima parte degli scritti mazziniani, escluse le lettere relative al 
periodo precedente all'esilio, è lo Zibaldone giovanile, una raccolta di 
riflessioni, annotazioni, appunti sui vari argomenti culturali, che il 
giovane genovese stendeva nel corso dei suoi studi, in tutto cinque 
quaderni che si conservano all'Istituto Mazziniano di Genova; un 
secondo gruppo di scritti, sono la raccolta di riflessioni che andava sotto 
il nome di Reliquie di un ignoto, quaderni e diari che, assieme ad una 
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  I. MONTANELLI, Storia d'Italia (1831-1861), supplemento a “ Oggi”, Milano, RCS Libri, 
1998, p. 40.
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cassa di documenti, nel 1849, all'indomani della caduta della Repubblica 
Romana, l'ex triumviro spediva dal porto di Civitavecchia alla volta di 
Marsiglia e che andò persa e non fu mai ritrovata; un terzo consistente 
gruppo di scritti, riguardava il periodo dell'esilio inglese, tra il 1837 e il 
1839, quando Mazzini, esule a Londra, dotato di scarsi mezzi finanziari, 
frequentava spesso le sale di lettura del British Museum.
Infatti, a Londra, egli continuò a pubblicare assiduamente, cercando 
di diffondere quello che lui vedeva come una missione pan-Europea, 
contro il dominio asburgico sull'Italia, l'Europa Centrale e i Balcani. Gli 
articoli in inglese di Mazzini, pubblicati nel “Tait's Edimburgh 
Magazine”, coincisero con l'ampliarsi, in Europa, della discussione sul 
tema della democrazia; Mazzini si presentò al lettore inglese, tra il 1839 
e il 1840, come uno scrittore democratico che affrontava i grandi temi 
politici e difendeva, in lingua inglese, l'indipendenza e l'unità della 
nazione italiana. Inoltre, sempre con la pubblicazione dei saggi nel 
“Tait's Edimburgh Magazine” e delle Letters nel “Monthly Chronicle”, 
Mazzini partecipò, in prima persona, al dibattito intellettuale europeo 
sulle nuove forme democratiche di governo da adottare in Europa, e sui 
problemi sociali che appaiono all'orizzonte. Ormai viene considerato, tra 
i rifugiati nella capitale inglese, come l'esule culturalmente più 
qualificato, e politicamente più rispettato. Il pensiero europeista e 
nazionalista di Mazzini emerse, già precedentemente, nel 1831, quando, 
esule in Francia, fondò l'organizzazione rivoluzionaria denominata 
“Giovine Italia”, che promuoveva l'ideale patriottico all'interno della 
classe media, e coordinava le attività insurrezionali in tutta la penisola 
italiana. L'organizzazione di Mazzini divenne il primo partito politico, 
con il suo proprio giornale e con un vero e proprio apparato politico; 
Mazzini ripensò alla ristrutturazione della “Giovine Italia” come partito 
nazionale d'azione, nella sua mente si fece strada la convinzione che 
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essa, quale partito d'azione in un contesto europeo, avrebbe dovuto 
elaborare una dottrina politica ben chiara, precisandone i principi sociali 
ed i criteri associativi; avrebbe dovuto  presentare un programma di 
governo sul modo di reggere la cosa pubblica; e, infine, avrebbe dovuto 
preparare i quadri che avrebbero dovuto risolvere i problemi nazionali ed 
internazionali.
All'esterno, un partito d'azione, ha il compito di moltiplicare i legami 
con i gruppi di esuli esistenti nei diversi paesi, e, soprattutto, di 
alimentare con scritti, opuscoli, circolari, la fede nell'indipendenza della 
patria e, da qui, l'urgenza di raccogliere fondi per sopperire alle necessità 
dell'organizzazione, ed anche per venire incontro alle necessità dei 
profughi provenienti dall'Italia. Fu con tale spirito che, accanto alla 
“Giovine Italia”, Mazzini, aiutato da una dozzina di rifugiati italiani, 
polacchi e tedeschi, cercò di costituire una organizzazione patriottica 
simile, per la Germania, la Grecia, la Spagna, la Russia e la Polonia: 
eccoci al 1834, Mazzini non aveva ancora ventinove anni, eppure aveva 
già al suo attivo una simbolica carta d'identità, contrassegnata da arresti, 
da esperienze carcerarie, da periodi di esilio e da una condanna a morte 
inflittagli dal Tribunale di Alessandria nell'ottobre del 1833, a causa delle 
vicende della “Giovine Italia”; tuttavia, Mazzini, non si dette per vinto e 
da Berna, dove trovò temporaneo rifugio, intensificò i contatti con gli 
esponenti delle altre nazioni oppresse, in primis i Tedeschi e i Polacchi. 
Italia, Germania e Polonia, furono questi popoli a formare una specie di 
santa trinità, secondo il linguaggio mazziniano, fortemente intriso di 
terminologia e simbologia religiosa. E sono diciassette gli esuli, ideali 
rappresentanti di questi tre popoli, che a Berna, fra l'11 e il 15 aprile del 
1834, si riunirono e sottoscrissero l'Atto di fratellanza della “Giovine 
Europa” e lo statuto che, in cinquantatré articoli, ne fissò l'assetto 
organizzativo. Tale organizzazione fu una delle prime associazioni 
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politiche transnazionali; coloro i quali avevano sottoscritto l'Atto 
istitutivo della “Giovine Europa”, credevano, innanzitutto, nella 
eguaglianza e nella fratellanza degli uomini e dei popoli, credevano che 
l'umanità avanzasse per un progresso continuo, credevano nell'esigenza e 
nell'impegno di tutte le forze, dentro e fuori i confini di ogni singola 
nazione, in vista di uno sviluppo libero ed armonico, facevano leva sulla 
triade libertà, eguaglianza e umanità, come elementi inviolabili, in grado 
di respingere le seduzioni dei privilegi, degli egoismi, degli arbitri 
discriminatori, si impegnavano ad un lavoro comune, nella concorde 
volontà di emanciparsi, il che significa cooperare insieme a quel 
compimento della missione generale dell'umanità, destinato a fissare il 
traguardo a lungo termine dell'intero disegno mazziniano.
Mazzini fu il fondatore della “Giovine Europa”, il pioniere 
dell'europeismo e, nel contempo, fu il teorico di un processo di 
rinnovamento, in grado di cambiare l'intera carta del vecchio continente; 
fu l'esponente di un'organizzazione rivoluzionaria, si impegnò affinché 
l'obiettivo della democrazia sociale acquistasse dimensioni e 
realizzazioni europee. La scelta mazziniana chiamò in causa l'urgenza di 
riprendere l'iniziativa rivoluzionaria, Mazzini indicò quale fosse l'aut-
aut; da un lato c'era la vecchia Europa che crollava, dall'altro c'era la 
“Giovine Europa” che sarebbe sorta. Ma questa Europa giovine, come 
poteva passare da obiettivo di programma a conquista politicamente 
operativa? La risposta mazziniana a tale quesito, che possiamo ricavare 
dalla lettura dell'articolo di Arturo Colombo, intitolato La lezione di 
Mazzini su europeismo e federalismo, è la seguente:
“l'unità europea, com'oggi può esistere, non risiede più in un 
popolo: essa risiede e governa suprema su tutti”.
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A. COLOMBO, La lezione di Mazzini tra europeismo e federalismo, in “Arte&Storia”, XXVI 
(2005), Lugano, Edizioni Ticino Management, pp. 28-34.
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