Una ricerca quantitativa sulla delinquenza minorile a Messina nell’ambito del : “the International Self-Reported Delinquency study II” (ISRD2). Analisi multivariata dei fattori di rischio e studio comparato dei risultati nazionali e internazionali

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INTRODUZIONE 
 
 
 
La ricerca criminologica ha da sempre messo in rilievo come vadano 
considerati con cautela i dati statistici ufficiali, i quali inevitabilmente ci 
rimandano un‟immagine parziale della criminalità reale. 
In base al principio di Sellin (1931), la veridicità delle descrizioni del 
fenomeno criminale decresce con l„aumentare della distanza dal “fatto commesso” 
e dunque con la moltiplicazione delle agenzie formali che registrano e filtrano i 
fatti. 
 La rilevazione dei comportamenti criminosi è inevitabilmente 
condizionata dai meccanismi di funzionamento  degli organi di controllo, i quali 
agiscono in modo differente a seconda dei contesti sociali in cui i reati vengono 
posti in essere e, talvolta, anche delle caratteristiche dei soggetti che ne sono 
autori.  
Inoltre, in una società caratterizzata da un‟alta incidenza di delitti è facile 
che si determini un abbassamento dello standard etico; l‟assenza di fiducia nelle 
azioni di controllo da parte delle autorità preposte all‟identificazione e alla 
persecuzione dei colpevoli induce i cittadini a denunciare più raramente i reati di 
cui sono vittime. 
Va rilevato, infine, che in contesti caratterizzati  da carenza di strutture 
destinate alla prevenzione ed al recupero della devianza, molte forme di disagio
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vengono inevitabilmente gestite dal circuito giudiziario, con la conseguenza che 
nelle fonti statistiche relative agli autori del crimine alcune categorie socialmente 
marginali finiscono col risultare  iperrappresentate.  
Per i motivi appena esposti, quando il fenomeno criminoso che s‟intende 
analizzare presenta particolari difficoltà di rilevazione dovute ad un numero 
oscuro piuttosto elevato, come nel caso della delinquenza minorile, è preferibile 
che il ricercatore faccia ricorso a strumenti e tecniche d‟inchiesta che chiamano in 
causa direttamente l‟esperienza dei soggetti delle condotte devianti, in qualità di 
autori e/o di vittime.  
Sin dagli anni ‟40 i Self-Report Studies, consentendo ai ricercatori di 
superare il filtro rappresentato dalle agenzie di controllo sociale, costituiscono una 
soluzione metodologica in grado di fornire una conoscenza più attendibile, oltre 
che più completa, del fenomeno criminale. Incrociando le informazioni raccolte 
tramite l‟autoconfessione è possibile analizzare non soltanto la misura spazio-
temporale delle condotte delinquenziali, ma anche la dimensione socio-personale 
in cui tali condotte sono attuate. La significatività delle relazioni tra le diverse 
tipologie di reato e le variabili socio-economiche, culturali ed emotive della vita 
degli individui può indicare la direzione educativa da seguire nelle azioni 
preventive del disagio. 
La dimensione metodologica ha assorbito buona parte del dibattito recente 
sui Self-Reports: se, infatti, si profila tra i criminologi un consenso diffuso 
sull‟importanza di tali inchieste al fine della più chiara comprensione della 
diffusione e della frequenza dei comportamenti devianti, è innegabile che i
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risultati di queste ricerche dipendono anche dalle scelte metodologiche 
privilegiate dai ricercatori (Blakely et al. , 1980). 
Al di là delle pur notevoli divergenze metodologiche, i self-reports hanno 
contribuito al superamento di numerosi “luoghi comuni” sulla devianza,  
ridimensionando notevolmente una serie di certezze sull‟eziologia dei 
comportamenti criminali. 
In particolare, nelle ricerche criminologiche in cui la delinquenza giovanile 
è stata indagata con la tecnica dell'autoconfessione, i risultati hanno evidenziato 
che il comportamento illegale dei minori, oltre ad essere più diffuso di quanto 
emerge dai dati ufficiali, è un fenomeno esteso anche al genere femminile, di 
norma poco rappresentato nelle statistiche nazionali, e frequente allo stesso modo 
in tutte le fasce sociali.  
Le inchieste di autoconfessione hanno avuto una notevole approvazione 
soprattutto nel contesto anglo-americano, tuttavia, dagli anni ‟80 l‟uso dei self-
report studies  si ritrova in alcune ricerche criminologiche condotte in Italia sui 
comportamenti problematici degli adolescenti: condotte devianti, uso di alcool e 
droga, bullismo (Ambroset, Pisapia, 1980; Olivieri, 1982; Mariani, Protti, 1987;  
Russo, 1992 ; Gatti et al., 1991, 1994 e 1996, 2007; Coluccia, 2006, Melossi, 
2008 ).  
Agli aspetti metodologici di tali studi abbiamo dedicato un paragrafo del 
primo capitolo, tuttavia riteniamo opportuno presentare in questa parte 
introduttiva i risultati, relativi al nostro Paese, della prima ricerca internazionale
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sulla delinquenza giovanile self-reported, che costituiscono la premessa del 
secondo e più ampio studio comparato, oggetto specifico del presente lavoro.   
  In particolare, nel 1992 alcuni Centri di Ricerca  italiani, fra cui anche la 
Cattedra di Criminologia dell‟Università di Messina, hanno partecipato al “The 
International Comparative Self-Report Study” (ISRD1), uno studio promosso ed 
organizzato dal Centro di Ricerca e Documentazione del Ministero della Giustizia 
Olandese e comprendente 13 Paesi 
1
.  L‟indagine italiana ha coinvolto 1009 
studenti di scuola media superiore, di entrambi i sessi, residenti in tre città assai 
diverse da un punto di vista geografico, economico e sociale – Genova, Siena e 
Messina – di età compresa fra i 14 ed i 19 anni. 
Da questa ricerca a livello nazionale è emerso che la quasi totalità dei 
ragazzi intervistati (85.2%) ha infranto la legge almeno una volta e meno della 
metà (45.3%) ha ammesso un‟irregolarità della condotta nella propria vita. 
Le infrazioni più frequentemente riferite riguardano l‟uso senza un 
regolare biglietto dei mezzi di trasporto (autobus, tram e metropolitana). La guida 
senza patente è dichiarata in un numero rilevante di casi, seguono in ordine di 
                                                           
1
 Belgio, Finlandia, Germania, Irlanda del Nord, Italia, Olanda, Portogallo, Spagna, Grecia, Nuova 
Zelanda, Gran Bretagna, Svizzera,  USA. La partecipazione italiana all'International Self-Report 
Delinquency Study ha visto coinvolte tre città (Genova, Siena e Messina) assai diverse tra loro, sia 
per la collocazione geografica (nord, centro e sud) sia per le caratteristiche socioeconomiche. 
A livello internazionale, è emerso che le percentuali delle  condotte delinquenziali  risultate più 
frequenti tra i  giovani sono  simili tra i diversi Paesi, con una maggiore incidenza del vandalismo 
e dei reati contro il patrimonio; l‟età delle ragazze che mettono in atto comportamenti 
delinquenziali è più alta rispetto a quella dei ragazzi, salvo per quanto riguarda l‟uso di droghe; la 
misura della delinquenza minorile femminile è minore  rispetto a quella maschile; il 
comportamento deviante dei giovani risulta maggiormente influenzato dall‟assenza del padre che 
da quello della madre ; la mancanza di  controllo dei genitori sui figli e l‟insuccesso scolastico 
sono risultati significativamente associati con tutte le condotte delinquenziali; i giovani delinquenti 
trascorrono più tempo con gli amici, mentre i non delinquenti con i propri genitori; l‟appartenenza  
ad un gruppo di pari numeroso aumenta la probabilità di mettere in atto comportamenti 
delinquenziali; la prima sostanza psicotropa che usano i giovani è l‟alcool, seguita dalle droghe 
leggere e poi da quelle pesanti; molti comportamenti illeciti dei giovani non sono scoperti e 
quando lo sono  non vengono puniti.
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frequenza i reati contro la proprietà ammessi dal 30.4% dei soggetti, tra cui il 
furto nei grandi magazzini è risultato il più diffuso.  
Una percentuale piuttosto elevata di soggetti, pari al 25.5%, ha ricordato 
almeno un atto di danneggiamento compiuto nella propria vita, ovvero di avere 
scritto o disegnato graffiti sui muri e di avere commesso atti vandalici in genere.  
Gli atti di violenza sulle persone sono stati riferiti piuttosto frequentemente 
(20.1%) e non è trascurabile il fatto che il 5.2% dei ragazzi dichiari di aver portato 
un‟arma almeno una volta. 
La ricerca ha reso evidente che mentre alcuni comportamenti (il consumo 
di sostanze stupefacenti e l‟uso irregolare di mezzi di trasporto) sono commessi 
frequentemente, altri (i furti e le violenze contro le persone) di solito 
rappresentano condotte occasionali. 
I ragazzi commettono reati in percentuale maggiore rispetto alle ragazze, 
anche se le differenze tra i due sessi non sono omogenee, ma variano secondo il 
tipo di comportamento: le differenze sono piuttosto notevoli per gli atti di 
violenza contro le persone e molto meno rilevanti per l‟uso dei mezzi di trasporto 
senza regolare biglietto. I risultati della ricerca, confermando quelli di altri self-
report studies sulla delinquenza minorile, hanno avallato una differenza tra la 
devianza maschile e quella femminile meno consistente rispetto a quella 
presentata dalle statistiche ufficiali, con un rapporto tra autori maschi-femmine 
notevolmente variabile da reato a reato. La devianza femminile è stata 
particolarmente poco frequente nei casi di azioni criminali gravi osservate.
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Nello studio, inoltre,  si è voluta esplorare la relazione tra la devianza dei 
giovani e la classe sociale di appartenenza.  I risultati della ricerca italiana 
segnalano solo modeste differenze tra i ragazzi di diversa estrazione sociale, non 
inducendo pertanto a ritenere che una situazione socio-economica  meno favorita 
comporti necessariamente una maggiore propensione alla devianza. Tale  
conclusione, tuttavia, non può riguardare le classi  più marginali e deprivate, le 
quali nella fascia di età del campione, in genere, sono già state espulse dal sistema 
scolastico o se ne sono allontanate volontariamente. 
Una variabile risultata fortemente correlata al comportamento sociale dei 
giovani è l‟adattamento scolastico. L‟analisi multivariata di tale relazione 
potrebbe aiutare a comprenderne la direzione: è l‟insuccesso scolastico ad indurre 
i giovani a ricercare soddisfazioni  “alternative” nel comportamento deviante,  
oppure è il coinvolgimento  in attività devianti che facilita l‟allontanamento del 
minore dal mondo della scuola? Esistono condizioni particolari in grado di 
incidere contemporaneamente sul disadattamento scolastico e sul comportamento 
deviante? 
La disgregazione familiare, la mancanza di comunicazione tra genitori e 
figli e, in genere, un clima poco armonioso, sono le variabili risultate collegate ad 
una più alta percentuale di comportamenti devianti dei ragazzi; diversamente 
l‟impegno lavorativo della madre e, di conseguenza, la sua più prolungata assenza 
da casa durante la giornata, non sembra incidere su tali comportamenti. Si può 
quindi ipotizzare che le funzioni affettive e la qualità del rapporto tra genitori e 
figli siano  più importanti delle funzioni di supervisione parentale.
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E‟ emerso, inoltre, che l‟uso di sostanze stupefacenti (prevalentemente 
hashish e marijuana)  presenta caratteristiche del tutto peculiari, discostandosi 
spesso dagli altri comportamenti illeciti. L‟uso di droghe, in particolare, aumenta 
col crescere dell‟età, differenzia meno i ragazzi dalle ragazze rispetto ad altri tipi 
di condotte ed è più diffuso agli estremi della scala  sociale. 
Al fine di approfondire i risultati nazionali internazionali dell‟ISRD1 
(Junger-Tas, Terlouw, Klein, 1994), è stata organizzata una seconda e più ampia 
edizione del progetto di ricerca che ha coinvolto ben 30 Paesi
2
, ovvero il “The 
International Self-Report Delinquency Study 2” (ISRD2) coordinato dall'Istituto di 
Criminologia e Diritto penale dell'Università di Losanna.  
Nella presente tesi sono riferiti i risultati dello studio condotto a Messina 
nell‟ambito del “The International Self Report Delinquency Study 2”, al quale ho 
personalmente partecipato curando la parte riguardante il campione di giovani 
della nostra città, insieme al gruppo di ricerca diretto dalla Prof.ssa Gaetana Russo 
presso la Cattedra di Criminologia dell‟Università di  Messina. 
 Nel presente lavoro non si è proceduto al confronto dei risultati tra la 
prima e la seconda edizione della ricerca, dal momento che i dati rilevati sono 
difficilmente comparabili per due importanti differenze  metodologiche volute dai 
ricercatori: 
                                                           
2
 Armenia, Austria, Belgio, Bosnia-Erzegovina, Canada, Cipro, Danimarca, Estonia, Francia, 
Finlandia, Germania, Irlanda, Irlanda del Nord, Islanda, Italia, Lettonia, Lituania, Olanda, 
Norvegia, Polonia, Portogallo, Rep. Ceca, Russia, Scozia, Slovenia, Spagna, Svezia, Svizzera, 
Ungheria, USA. La partecipazione italiana al “The International Self-Report Delinquency Study 
2” ha visto coinvolte 15 città (Bergamo, Brescia, Brindisi, Cormano, Firenze, Genova, Lecce, 
Messina, Milano, Napoli, Padova, Perugia, Sassari, Siena, Ventimiglia).
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• il questionario dell‟ISRD2, elaborato dal gruppo internazionale di 
coordinamento, è stato modificato in alcune parti;  
• il campione intervistato nell‟ambito dell‟ISRD2, oltre ad essere  più 
ampio, appartiene a fasce di età diverse, in quanto comprende gli studenti delle 
ultime due classi delle scuole medie inferiori e delle prime due delle scuole 
superiori
3
. 
Nel primo capitolo della nostra ricerca, dopo alcune considerazioni di 
carattere metodologico  sull‟adozione del self-report in criminologia ed in 
particolare sull‟uso del questionario autosomministrato,  sono esposti i risultati 
comuni emersi nei Paesi partecipanti all‟ISRD2, al fine di fornire una descrizione 
delle dinamiche della delinquenza giovanile in una prospettiva internazionale . I 
dati disponibili, opportunamente aggregati e rielaborati, sono stati presentati in 
tabelle di contingenza al fine di sintetizzare e confrontare le numerose 
informazioni raccolte dalle  Unità di Ricerca dei singoli Paesi. 
Il secondo capitolo  è dedicato interamente alla partecipazione italiana 
all‟ISRD2. Dopo la descrizione del percorso metodologico seguito a livello 
nazionale e dei risultati emersi, sono stati calcolati ed analizzati, in rapporto ai 
valori assoluti dei reati autodenunciati in ogni città, i quozienti territoriali della 
delinquenza giovanile autorivelata.  Tali quozienti sono stati poi confrontati con 
quelli della delinquenza giovanile denunciata, elaborati attraverso i dati delle 
statistiche ufficiali forniti dall‟ISTAT, al fine di evidenziare la rilevante differenza 
                                                           
3
 Nella prima edizione dell‟ISRD il campione era costituito da studenti di tutte le classi delle 
scuole superiori.
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in termini quantitativi tra la delinquenza che appare dalle fonti ufficiali e quella 
che emerge dall‟esperienza diretta dei giovani. 
Nel terzo capitolo si è dato spazio esclusivamente  alla partecipazione 
messinese all‟ISRD2. La descrizione monovariata e bivariata della criminalità 
autoconfessata dagli studenti della città è stata ulteriormente approfondita con 
l‟analisi multivariata (analisi fattoriale e regressione lineare) del fenomeno. 
Ponendo le condotte problematiche in relazione con le diverse variabili sociali e 
ambientali è stato  elaborato un possibile modello esplicativo dei fattori di rischio 
più fortemente associati alle condotte delinquenziali diffuse tra gli adolescenti. I 
software utilizzati in questa fase di calcolo sono l‟Excel ed il package statistico 
SPSS 15.0.
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CAPITOLO I 
 
THE INTERNATIONAL SELF-REPORTED DELINQUENCY 
STUDY 2: LA RICERCA INTERNAZIONALE 
 
1.1. La metodologia e le tecniche di ricerca negli studi 
criminologici 
 
Nella vita di tutti i giorni quando vogliamo conoscere un determinato 
fenomeno sociale, sia esso individuale o collettivo, disponiamo di due modalità 
per raccogliere informazioni: osservare e domandare. La prima è la più diretta e 
immediata per studiare i comportamenti manifesti;  l'interrogazione è la via 
obbligata per esplorare motivazioni atteggiamenti, credenze, sentimenti 
percezioni, aspettative (Corbetta, 1999).  
Una procedura nota e diffusa nella ricerca, sia sociologica che 
criminologica, per la raccolta dei dati é l'inchiesta campionaria. Due sono gli 
strumenti che si sono rivelati efficaci al fine di rilevare informazioni interrogando 
un campione della popolazione: l‟intervista (face to face o telefonica)  e/o il 
questionario anonimo, che è divenuto, sin dalla  seconda metà del ventesimo 
secolo,  uno strumento molto diffuso, ai fini della raccolta dei dati, nelle ricerche 
criminologiche che utilizzano la tecnica del self-report.
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L‟analisi di fenomeni criminologici di difficile rilevazione e caratterizzati 
da un elevato numero oscuro, fondata in passato quasi interamente sui dati 
ufficiali, oggi è supportata da nuovi e più efficaci metodi di raccolta dei dati, tra 
cui il self-report, testato da numerosi studi metodologici condotti negli USA sia 
per quanto riguarda l‟affidabilità che la validità.  
 
1.2. I primi Self-Report Studies e la misurazione della 
delinquenza: i nodi metodologici  
 
Gli studi sui comportamenti devianti e criminali effettuati negli USA nella 
prima metà del ventesimo secolo (Park, Burgess, McKenzie, 1925; Shaw, McKay, 
1942), basati essenzialmente sui dati delle statistiche ufficiali della Polizia, dei 
Tribunali e degli Istituti Carcerari, descrivono la distribuzione del crimine in 
rapporto alle caratteristiche socio-demografiche degli autori di reato; questi ultimi 
risultano in prevalenza soggetti provenienti da aree disagiate della città, 
appartenenti a ceti sociali deprivati ed a gruppi di minoranze. 
Il legame tra svantaggio – che fosse socio-economico, psicologico o 
biologico – e devianza viene messo in discussione dagli studi di Sutherland 
(1939). A partire dalla sua teoria delle associazioni differenziali, apparsa nel 1924 
e formulata progressivamente fino al 1939, egli sostiene l‟ipotesi che vi sono 
attività delinquenziali alternative e trascurate rispetto a quelle riportate dalle 
statistiche ufficiali; risulta inevitabile, quando i dati istituzionali riportano la 
massima parte dei crimini commessi dalle classi più povere, non stabilire tra 
queste due variabili una dipendenza reciproca. Nella ricerca di Sutherland sono
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identificati dei crimini parificabili alla categoria dei furti e delle rapine, che 
essendo commessi nel corso delle loro attività da persone rispettabili riuscivano 
ad ottenere la rimozione dei simboli esteriori del crimine. La scoperta 
dell‟esistenza di una criminalità dei colletti bianchi sommersa (in quanto non 
rilevata dalle fonti ufficiali), sprona i ricercatori alla ricerca e all‟uso di nuovi 
metodi di raccolta dati, tali da misurare con maggiore esattezza la reale diffusione 
della criminalità.  
Austin Porterfield (1943, 1946) è il primo studioso americano a condurre  
un‟inchiesta  sulla criminalità giovanile  applicando  il metodo del  self-report. 
Dopo avere identificato 55 tipi di crimini per i quali 2049 giovani sono stati 
giudicati colpevoli dai Tribunali minorili, l‟Autore seleziona un campione di 337 
studenti, ai quali somministra un questionario per rilevare se e con quale 
frequenza avevano commesso le stesse tipologie di reato. Tutti gli studenti 
campionati hanno ammesso almeno un reato grave, ma solo in pochi sono stati 
denunciati all‟autorità preposta. Porterfield evidenzia inoltre che il self-report si è 
rivelato uno strumento gradito ai soggetti del campione, i quali non solo non 
hanno manifestato ritrosia all‟inchiesta, ma hanno risposto in numero consistente 
riducendo in tal modo l‟errore di non risposta. 
Alla luce dei risultati raggiunti da Porterfield, ad applicare questo metodo 
sono Wallerstein e Wylie (1947) su un campione di 1698 adulti di entrambi i 
sessi, ai quali è chiesto di riferire su eventuali crimini commessi prima dei 16 
anni: il 64% degli uomini e il 29% delle donne ammettono di avere compiuto 
almeno un atto illegale prima di questa età.