Strutture ecclesiastiche dell'Ovadese medioevale

P R E M E S S A Q ue st o l a vor o si pr opone di r i c ost r ui r e l a c om pa r sa e l o svi l uppo 
de l l e st r ut t ur e e c c l e si a st i c he i n un' a r e a spe c i f i c a de l ba sso P i e m ont e , 
l a z ona de l l ’ O va de se , ne l pe r i odo c om pr e so t r a l ’ X I e i l X III se c ol o; 
di t r a c c i a r e c i oè una m a ppa de l l e pr e se nz e c he sono a nda t e c ol t e m po 
c onsol i da ndosi , o c he si sono suc c e dut e , a pa r t i r e da i pi ù r e m ot i i nse ­ di a m e nt i di c om uni t à c e nobi t i c he , da l l ’ e di f i c a z i one de l l e pr i m e pi e vi e 
da l l e a ggr e ga z i oni pa r r oc c hi a l i . Q ue st a m a ppa t ur a di a c r oni c a dovr e b ­ be c onse nt i r e di doc um e nt a r e non sol o l a t e ssi t ur a de l l a r e t e e c c l e si a ­ st i c a pr ogr e ssi va m e nt e st e sa sul t e r r i t or i o, m a di c ogl i e r ne l e i m pl i c a n ­ z e pol i t i c he e di va l ut a r ne l ' i m pa t t o sul l a m e nt a l i t à e sul l ' e c onom i a . 
R i spe t t o a gl i i nt e nt i i ni z i a l i , c he pr e ve de va no un’ i nda gi ne r i st r e t t a a l l a 
sol a c om uni t à O va de se e d un pe r i odo di osse r va z i one c he si di l a t a va 
si no a l X V II se c ol o, ho pr a t i c a t o i n c or so d’ ope r a una c or r e z i one di 
r ot t a , de t e r m i na t a da un l a t o da l l a c onst a t a z i one c he una si nt e si spe c i ­ f i c a non e r a a nc or a st a t a t e nt a t a , da l l ’ a l t r a da l l ’ i nt e r e sse c r e sc e nt e c he 
i l m a t e r i a l e sul qua l e st a vo l a vor a ndo a l i m e nt a va .
3
Il pr i m o m om e nt o de l l a r i c e r c a è st a t o c ost i t ui t o na t ur a l m e nt e 
da l l a r i c ogni z i one de l qua dr o st or i c o ge ne r a l e r e l a t i vo a l l ' e poc a pr e sa 
i n c onsi de r a z i one , a l l ’ i nt e r no de l qua l e sono a nda t o poi e nuc l e a ndo l e 
vi c e nde spe c i f i c he c he ha nno i nt e r e ssa t o i n t a l e pe r i odo l ' a r e a di r i f e r i ­ m e nt o. S ono qui ndi pa ssa t o a l l ' a c qui si z i one de l l e c onosc e nz e f onda ­ m e nt a l i r e l a t i ve a l l a st or i a e c c l e si a l e ne l m e di oe vo, pe r f i ni r e poi c on 
l ' e sa m e di num e r ose pubbl i c a z i oni spe c i f i c he c onc e r ne nt i l ' ogge t t o 
de l l a m i a r i c e r c a , c ost i t ui t e pe r l a m a ggi or pa r t e da a r t i c ol i a ppa r si su 
r i vi st e di st or i a l oc a l e . La c ol l a z i one e l ' e sa m e c om pa r a t o di que st o 
m a t e r i a l e m i ha nno c onse nt i t o di c ost r ui r e un pr i m o qua dr o di a ssi e m e 
de l l a pr e se nz a r e l i gi osa ne l l ' O va de se , qua dr o c he pot r e bbe c ost i t ui r e 
l a ba se pe r ul t e r i or i svi l uppi de l l a r i c e r c a . 
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1 - IL T E R R IT O R IO E L A S U A S T O R IA 1. 1 - E le me nt i fis ic o-ge ogra fic i L a z ona pr e sa i n c onsi de r a z i one da que st o st udi o c or r i sponde a 
que l l e m bo sud- or i e nt a l e de l P i e m ont e , a ppa r t e ne nt e oggi a l l a pr ovi n ­ c i a di A l e ssa ndr i a , c he si i nc une a ne l l ’ A ppe nni no pr opr i o a l l e spa l l e 
di G e nova , a l l ’ a l t e z z a de l l a c onf l ue nz a t r a i f i um i S t ur a e d O r ba ; c om ­ pr e nde , ol t r e a i ba c i ni i nf e r i or i di que st i ul t i m i , que l l o de l P i ot a . L' e n ­ c l a ve si c onf i gur a c om e un a nf i t e a t r o na t ur a l e , c on l a va l l a t a c e nt r a l e 
c hi usa a l l e spa l l e da l l e pr opa ggi ni a ppe nni ni c he se t t e nt r i ona l i e a i 
f i a nc hi da una c or ona di c ol l i ne di gr a da nt i si no a gl i e st r e m i l e m bi m e ­ r i di ona l i de l l a pi a nur a pa da na . A t t or no a l X se c ol o t ut t o que st o t e r r i t o ­ r i o e r a a nc or a c ope r t o da un’ uni c a se l va , c uor e di que l m a nt o bosc hi vo 
i ni nt e r r ot t o c he si e st e nde va da l l ' a r e a a l l e spa l l e da l l i t or a l e ge nove se 
si no a l l a pi a na a l l uvi ona l e de l Ta na r o. In que st a z ona qua si di sa bi t a t a , 
c he i nsi e m e a l r i l i e vo a ppe nni ni c o pot e va c ost i t ui r e una ba r r i e r a a gl i 
5
sc a m bi c om m e r c i a l i t r a l a r i vi e r a e i c e nt r i ur ba ni de l l a pi a nur a pa da ­ na , a ve va no t ut t a vi a sboc c o, a t t r a ve r so i va l i c hi di Ma r c a r ol o e de l ­ l ’ O r ba , l e t r a ve r sa t e i n a ssol ut o pi ù br e vi t r a i l m a r Li gur e e l a pi a nu ­ r a , c on t r a t t e non supe r i or i a i t r e nt a / qua r a nt a c hi l om e t r i , pe r c or r i bi l i 
qui ndi a pi e di e d e ve nt ua l m e nt e c on c a r i c hi a dor so di m ul o i n una 
sol a gi or na t a . Il r uol o di que st i va l i c hi e r a r i m a st o m a r gi na l e i n e poc a 
r om a na , qua ndo i l t r a f f i c o c om m e r c i a l e e r a i nc a na l a t o e sse nz i a l m e nt e 
sul l a vi a Post um i a , c he da G e nova c onduc e va , l ungo l a va l l e de l l o 
S c r i vi a , si no a L i barna e a D e rt hona e ol t r e , e su que l l a Ae m i l i a Sc au ­ ri , c he da V a do por t a va a d Ac quae St at i e l l ae .
1
 Ma gi à i n e t à pr e -r om a ­ na l ’ a l pe di Ma r c a r ol o e r a un punt o di sc a m bi o, si a pur e pe r t r a f f i c i 
m i nor i , e l ungo i l c r i na l e t r a l e va l l i de l l o S t ur a e de l l ’ O r ba c or r e va 
una “ vi a de l sa l e ” 2
. L' i m por t a nz a st r a t e gi c a de i due va l i c hi e r a c om un ­ que de st i na t a a c r e sc e r e , a pa r t i r e da l l ’ X I se c ol o, c ol r i f i or i r e de i t r a f ­ 1 A .DA G L IO , St r ade ant i c he e m ode r ne da G e nov a al l a v al l e de l P o, i n “ A l e xa ndr i a . R i vi s t a 
m e ns i l e de l l a pr ovi nc i a ” , n°3, 1936, pp. 61- 62.
P e r un a ppr of ondi m e nt o s ul t e m a vi a r i o de l l a L i gur i a ve de r e a nc he :
R .L U C C A R D IN I ( a c ur a di ) , V i e r om ane i n L i gur i a , G e nova 2001.
2 “ ...i M e nt ovi ni ne l l a z ona de nom i na t a C a pa nne di M a r c a r ol o, nodo di t r a f f i c o pe r i l c om m e r c i o 
de l s a l e . D a qui pa r t i va no i nf a t t i i s e nt i e r i di c r e s t a c he r a ggi unge va no i pa s s i de l T ur c hi no e 
de i G i ovi , r i s pe t t i va m e nt e , l a va l S t ur a e l a va l P ol c e ve r a , i n un s i s t e m a c he pe r m e t t e va , s i n 
da i t e m pi pi ù a nt i c hi l 'a ppr ovvi gi ona m e nt o e l a r a pi da di f f us i one di uno de i be ni pi ù pr e z i os i 
pr ove ni e nt e da l l e s a l i ne f r a nc e s i e s pa gnol e .” , C .CU N E O , Ins e di am e nt i e t e r r i t or i o ai c onf i ni 
c on G e nov a , i n O v ada e l ' O v ade s e - St r ade C as t e l l i F abbr i c he C i t t à , Al e s s a ndr i a , 1997, p. 54.
6
f i c i e c on l o svi l uppo de l l a pot e nz a e c onom i c a e pol i t i c a ge nove se . 
N e l c or so de l l ’ e t à m e di oe va l e que st ’ a r e a di ve nne pe r t a nt o t e a t r o di 
c ost a nt i c onf l i t t i pe r i l c ont r ol l o de l l e posi z i oni di va l i c o e di una ge o ­ gr a f i a pol i t i c a da i c onf i ni t or t uosi e pe r e nne m e nt e i n di sc ussi one , de l l a 
qua l e sa r à oppor t uno de l i ne a r e , si a pur e i n m a ni e r a e st r e m a m e nt e si n ­ t e t i c a , un qua dr o.
1. 2 - E c onomi a , ri le v a nza c omme rc ia le e int e re s s i pol it ic i N e i se c ol i a c a va l l o de l m i l l e l ' e c onom i a de l l a z ona e r a l i m i t a t a a 
r a r i ssi m i i nse di a m e nt i e qua si e sc l usi va m e nt e i m pr ont a t a a d una a gr i ­ c ol t ur a a c i r c ol a z i one i nt e r na , c on pr oduz i one e c onsum o i n l oc o. Tut ­ t a vi a , ol t r e a l l e m e r c i di pa ssa ggi o c om e i l sa l e e l ’ ol i o, c he vi a ggi a va ­ no ve r so i l nor d, e i l f r um e nt o e i l e gum i , c onvogl i a t i i n di r e z i one di 
G e nova , una di sc r e t a r i l e va nz a c om m e r c i a l e c om i nc i a va no a d a ssum e ­ r e a nc he a l c une spe c i f i c he pr oduz i oni l oc a l i . La pr i nc i pa l e e r a que l l a 
bosc hi va , c he sa r e bbe di ve nut a ne i se c ol i suc c e ssi vi f onda m e nt a l e pe r 
l a c a nt i e r i st i c a na va l e ge nove se , sopr a t t ut t o pe r l a pr oduz i one di que r ­ c e e qui ndi di t a vol a m e pe r gl i sc a f i . A l l ’ e poc a i nve c e e ssa e r a pr i nc i ­ 7
pa l m e nt e vol t a a l l o svi l uppo di t or bi e r e pe r l a pr oduz i one di c a r bone 
di l e gna , c he i n pa r t e ve ni va t r a spor t a t o ve r so G e nova o ve r so l a pi a ­ nur a , e d i n pa r t e e r a ut i l i z z a t o pe r una r udi m e nt a l e m e t a l l ur gi a l oc a l e . 
Le c onse gue nz e di uno sf r ut t a m e nt o de l l e r i sor se bosc hi ve c he sa r e b ­ be a nda t o e nor m e m e nt e i nt e nsi f i c a ndosi ne i se c ol i suc c e ssi vi sono 
oggi vi si bi l i ne l l a na t ur a spogl i a e d a r i da de l nost r o A ppe nni no. 
E r a no c om unque i va l i c hi a c ost i t ui r e i l m ot i vo di m a ggi or i nt e ­ r e sse e c onom i c o, t a nt o pe r i l c om une ge nove se qua nt o pe r i pi c c ol i 
pot e nt a t i e pe r i na sc e nt i c om uni de l l ’ O l t r e gi ogo. A nc or a oggi i se n ­ t i e r i c he sa l gono l ungo l e pe ndi c i de l l ' A ppe nni no ve ngono i ndi c a t i da i 
pi ù a nz i a ni c om e " vi e de l sa l e " , e f u i l sa l e , m e r c e di pr i m a ne c e ssi t à , 
a f or ni r e l o st i m ol o pr i nc i pa l e a l l ' a pe r t ur a de l l e st r a de da e pe r i l m a ­ r e 3
. G e nova m a nt e nne t e na c e m e nt e pe r t ut t o i l m e di oe vo i l m onopol i o 
de l l a di st r i buz i one ne l l e a r e e ol t r e a ppe nni ni c he di t a l e pr odot t o, c he 
a r r i va va ne l l ' e m por i o l i gur e da l l a S a r de gna , da l l a C or si c a e da l l a S pa ­ gna e c he c ost i t ui va i l pr i nc i pa l e e l e m e nt o di sc a m bi o c on l e m e r c i 
pr ove ni e nt i da l nor d a t t r a ve r so gl i st e ssi se nt i e r i . Q ue st i se nt i e r i , o pe r 
e sse r e pr e c i si m ul a t t i e r e , poi c hé i l m ul o e r a l ' uni c o a ni m a l e i n gr a do di 
3 Ivi , p. 5, not a 2.
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pe r c or r e r e i t i ne r a r i pi ut t ost o i m pe r vi , non f ur ono pe r l a gr a n pa r t e m a i 
t r a sf or m a t i i n st r a de c a r r e t t a bi l i , ne ppur e qua ndo G e nova a ssur se a po ­ t e nz a e c onom i c a e pol i t i c a di pr i m o r a ngo. S i t r a t t a va di una sc e l t a i n 
pa r t e i m post a da l l a na t ur a de i l uoghi , i n pa r t e l e ga t a a c onsi de r a z i oni 
di c a r a t t e r e st r a t e gi c o- m i l i t a r e , pe r c hé l a di f f i c ol t à de gl i a c c e ssi ga r a n ­ t i va l a m i gl i or di f e sa ne i c onf r ont i di qua l si vogl i a a ggr e ssi one da l 
nor d. D ’ a l t r o c a nt o, i va l i c hi c he r i usc i va no ne l l ’ O va de se c ont i nua r o ­ no a l ungo a c ost i t ui r e un’ a l t e r na t i va m i nor e r i spe t t o a l l a vi a de l l o 
S c r i vi a , e a ssunse r o i m por t a nz a sol o qua ndo que st ’ ul t i m a si t r ovò a d 
e sse r e c ont r ol l a t a , ne l c or so de i va r i a vvi c e nda m e nt i c he c a r a t t e r i z z a ­ r ono l a z ona si no a l l ’ e t à m ode r na , da r i va l i pa r t i c ol a r m e nt e pot e nt i 4
.
L e di r e t t r i c i pr i nc i pa l i de i t r a f f i c i da e pe r l ' O l t r e gi ogo ova de se 
e r a no t r e : una t r a nsi t a va l ungo l a va l l e de l t or r e nt e S t ur a , ne l l a l i ne a 
Ma sone , C a m po Li gur e , R ossi gl i one , O va da ; un' a l t r a , a d e st , va l i c a va 
i l gi ogo di Ma r c a r ol o e pe r c or r e va l a va l l e de l t or r e nt e P i ot a ; l a t e r z a , 
a d ove st , sa l i va da l pone nt e ge nove se su pe r i l Fa i a l l o e r i di sc e nde va 
pe r l a va l l e de l l ’ O r ba . D a i r a c c or di de l l ' i m m e di a t o O l t r e gi ogo l e l i ne e 
4 T .O.DE N E G R I, St or i a di G e nov a, M i l a no, 1968; 
D .P U N C U H -L .P U N C U H ( a c ur a di ) , St or i a di G e nov a : M e di t e r r ane o, E ur opa, At l ant i c o , 
G e nova , 2003
E .P O D E S T A ', P e r l a s t or i a de l l ' O l t r e gi ogo, i n “ N ovi nos t r a ” ,X X V , 1985, pp. 176- 187.
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di t r a f f i c o pr ose gui va no poi pe r A l e ssa ndr i a o pe r N ovi .
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L ' o r ogr a f i a de l t e r r i t or i o c onse nt i va di di f e nde r e c on post a z i oni 
st r a t e gi c he que st i pa ssa ggi obbl i ga t i : da ppr i m a si t r a t t ò di r udi m e nt a l i 
f or t i f i c a z i oni , i n ge ne r e c ost i t ui t e da l sol o c or po di una t or r e , poi poc o 
a l l a vol t a a t t or no a que st e , o c om unque i n punt i som m i t a l i f a c i l m e nt e 
di f e ndi bi l i , c om i nc i a r ono a sor ge r e bor ghi r ur a l i l a c ui l oc a l i z z a z i one 
e r a st r e t t a m e nt e l e ga t a a d una possi bi l i t à di c ont r ol l o de i pe r c or si c he 
si snoda va no sul l e c r e st e de l l ' A ppe nni no 6
. Ta l e z ona di ve nne pe r t a nt o 
pr ogr e ssi va m e nt e ogge t t o di a ppr opr i a z i one , a va r i o t i t ol o, da pa r t e 
de l l e num e r ose di na st i e si gnor i l i di a sc e nde nz a a l e r a m i c a .
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 La c or sa 
a l l ' a ut o i nve st i t ur a e r a f a vor i t a da l l a c oi nc i de nz a , si a pur e spe sso e vo ­ l e nt i e r i sol o t e m por a ne a , c on i nt e r e ssi supe r i or i i n gi oc o, m a a nc he 
da l l a f a c i l i t à di l oc a l i z z a r e punt i st r a t e gi c i pe r l a di f e sa e da l l a possi bi ­ l i t à di m a nt e ne r e gua r ni gi oni c on c e spi t i non a gr i c ol i . O bi e t t i vo pr i n ­ c i pa l e de i si gnor i l oc a l i e r a i nf a t t i i l c ont r ol l o de i pe r c or si de l l e m ul a t ­ 5 P .P .P O G G IO , Appunt i s ul l a s t or i a de l pae s aggi o de l l ' O l t r e gi ogo , i n “ U r bs . S i l va e t f l um e n” , 
O va da , n°1, 1993,pp. 2- 28.
6 A .A.SE T T IA , C as t e l l i e s t r ade de l nor d It al i a i n e t à c om unal e : s i c ur e z z a, popol am e nt o, 
“ s t r at e gi a” , i n G .SE R G I( a c ur a di ) , L uoghi di s t r ada ne l M e di oe v o: f r a i l P o, i l m ar e e l e Al pi 
oc c i de nt al i , T or i no, 1996, pp. 15-40; i nol t r e ID ., C as t e l l i e v i l l aggi ne l l ' It al i a padana. 
P opol am e nt o, pot e r e e s i c ur e z z a f r a I X e X I I I s e c ol o, N a pol i , 1984.
7 G .BA R E L L I, Il di pl om a di O t t one I ad Al e r am o de l 23 m ar z o 967, i n “ B ol l e t t i no S t or i c o 
B i bl i ogr a f i c o S uba l pi no” ( B .S.B.S) , LV , 1957, pp. 103- 133.
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