Innovazione come fonte di vantaggio competitivo e creazione di valore: il caso aziendale Fastweb

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Introduzione 
 
“Il paese meglio progredito industrialmente mostra l’immagine del loro 
avvenire ai paesi che gli camminano dietro sulla via dell’industria”. 
 Con questo concetto espresso da Marx nella prefazione del suo libro 
più famoso “Il Capitale” si può capire quello che è il concetto di sviluppo, 
ovvero come il cercare di essere un passo avanti  e puntare su processi 
innovativi porti l’impresa, e non solo, a raggiungere gli obiettivi prefissati e 
ancor di più ad essere di esempio per tutti gli altri operatori. 
  Nella società moderna che punta alla globalizzazione, il continuo 
cambiamento è uno dei pilastri portanti per aumentare la performance 
dell’impresa e la sua competitività internazionale. 
  Alla base di questo continuo cambiamento vi è il processo di 
innovazione aziendale, lo sviluppo delle competenze organizzative, il 
reperimento di nuove risorse informative, la ricerca di forme di 
collaborazione e partnership con altre imprese. 
 Tra questi input si distingue in particolare l’innovazione, che con il 
suo carattere progressivo e il suo diramarsi e ampliarsi sempre più nel 
tempo ha assunto un ruolo decisivo nella nostra società, segnata dal 
fenomeno del mercato mondiale in cui le imprese dei diversi Paesi operano 
in una competizione che fa dell’innovazione l’elemento cardine. 
 Oggi, pertanto, più di ieri, per le imprese innovare è elemento 
determinante per la costruzione di una strategia efficace, decisivo ai fini del 
successo e della sostenibilità del vantaggio competitivo. 
 Con l’innovazione si riesce ad ottenere una nuova combinazione 
produttiva, tale da generare un determinato profitto; ed è proprio con la
3
realizzazione dello stesso che l’impresa si impone sul mercato, innalzando 
gli standard competitivi e, di conseguenza, anche le barriere all’entrata. 
 Va inoltre considerato che il concetto di innovazione, sebbene 
comprenda quello di invenzione (che ne costituisce una parte rilevante, se 
non essenziale), ne travalica i confini, definendosi anche quale 
cambiamento indotto da nuove combinazioni economiche, per utilizzare 
una definizione di Schumpeter. In tal senso, l’innovazione può ricondursi 
alla produzione di nuovi beni, nuovi metodi di produzione, collearsi a 
nuovi mercati o a nuovi fonti energetiche ecc. 
 Nel lavoro che segue, sono stati esaminati previamente le fonti 
dell’innovazione, riferibili  alla figura dell’inventore in senso lato,  ai 
veicoli che incentivano la formazione di cluster tecnologici o team  di 
ricercatori universitari, alle funzioni di R&S nelle aziende private, tutte con 
lo scopo di estrapolare una tecnologia o un processo in grado di dare un 
vantaggio competitivo sostenibile nel tempo. In seguito è stato analizzato il 
timing d’ingresso sul mercato di una innovazione e i relativi vantaggi  
svantaggi del first mover in settori innovativi. 
 Il secondo capitolo è stato  dedicato alla valutazione della posizione 
competitiva dell’azienda e alla scelta dell’orientamento strategico che una 
impresa dovrebbe adottare una volta analizzato l’ambiente esterno e quello 
interno del settore di appartenenza ed individuate le proprie core 
competency.  In seguito si è proceduto allo sviluppo di un progetto 
innovativo, seguendo step by step le varie fasi aziendali e analizzando i 
metodi di valutazione sia matematici-quantitativi che qualitativi retrostanti 
alla scelta definitiva del budget di sviluppo da allocare al singolo progetto 
d’innovazione. 
 Nel terzo capitolo si è messo a fuoco il contributo dell’innovazione 
alla creazione del valore aziendale: in particolare, si è analizzato, come
4
l’introduzione di tecnologie IT danno  il proprio apporto al raggiungimento 
di un maggior valore aziendale. Infine sono stati approfonditi i vari 
meccanismi di protezione dell’innovazione, il loro utilizzo e la loro 
efficacia. 
 Nel quarto ed ultimo capitolo è stato esposto il caso aziendale 
relativo alla FASTWEB S.P.A.. nella prima parte verranno analizzate le 
fasi storiche che hanno portato la start-up di successo al consolidamento 
economico-finanziario fino all’acquisizione da parte di SWISSCOM, 
successivamente è stata esposta la strategia aziendale e la differenziazione 
dei servizi offerti alla propria clientela ed infine verrà evidenziata a crescita 
di valore, dovuta sia all’innovazione tecnologica applicata sia 
all’innovazione dei servizi IT offerti, in una analisi della performance 
economica-finanziaria relativa al biennio 2005-2006.
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Capitolo I 
  Innovazione: concetti generali 
 
 
 
 
1. Le fonti dell’innovazione 
 
Premessa 
 
L’innovazione può scaturire da molte forme diverse. Innanzitutto, 
può generarsi dalla mente degli individui, come accade nel caso 
dell’inventore solitario o degli utilizzatori di un prodotto o di una 
tecnologia, in secondo luogo, essa può essere frutto degli sforzi della 
ricerca universitaria, enti pubblici di ricerca, incubatori d’imprese e 
fondazioni private. Un motore fondamentale dell’innovazione è 
rappresentato dalle imprese che di norma dispongono di risorse più 
consistenti rispetto ai singoli individui e di un management capace di ben 
gestire tali risorse e di orientarle verso un obiettivo comune al fine di creare 
un vantaggio competitivo e così differenziarsi dalla concorrenza. 
Possiamo immaginare quindi le fonti dell’innovazione come un sistema 
complesso in cui ogni singola innovazione può emergere da uno o più attori 
del sistema o piuttosto dai legami tra i nodi del network. 
 
1.1 L’inventore e le innovazioni ideate dagli utilizzatori 
 
 
Nell’immaginario collettivo, la figura dell’inventore assume le 
sembianze dello scienziato tenace e stravagante. In realtà, al di là dei luoghi 
comuni, l’analisi dei tratti della personalità degli inventori suggerisce che
8
sembrino interessati soprattutto ai ragionamenti teorici e astratti  traendo un 
entusiasmo insolito dalla soluzione dei problemi. Vi è chi, però, non 
condivide questa tesi e sostiene che gli inventori non nascano tali ma lo 
diventino. Uno studio durato oltre dieci anni e giunto alla conclusione che 
gli inventori di maggior successo possiedano le seguenti caratteristiche: 
1. una buona padronanza degli strumenti e dei processi produttivi del 
settore in cui operano, che non è però l’unico campo in cui sono 
specializzati. Gli inventori tendono, infatti, a dedicarsi almeno a due 
campi di attività, e sembra che proprio questa versatilità consenta 
loro di osservare ciascun settore da prospettive originali; 
2. curiosità e interesse più per i problemi che per le soluzioni; 
3. attitudine a mettere in discussione le ipotesi esistenti e i modelli di 
pensiero dominanti; 
4. percezione della conoscenza come sapere integrato. Ricerca di 
soluzioni globali invece che particolari, con un approccio 
“generalista”. 
 
Questi tratti della personalità dell’inventore trovano conferma dalla 
storia di Dean Kamen, da quella dell’immunologo premio Nobel per la 
medicina Sir MacFarlane Burnet e di  Peter Debye, premio  Nobel per la 
chimica. 
Spesso un’innovazione proviene dall’utilizzatore di un prodotto o di una 
tecnologia alla ricerca di soluzioni che rispondano meglio alle proprie 
esigenze. Di solito, gli utilizzatori possiedono infatti sia una profonda 
conoscenza dei propri bisogni sia l’incentivo per escogitare soluzioni 
capaci di soddisfarli
1
 . Ciò li spinge ad apportare modifiche a prodotti già 
                                                 
1
 Von Hippel E.(2001) “Innovation by User Communities: Learning from Open Source 
Software”.
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esistenti, a rivolgersi ai produttori con proposte di variazioni nel progetto o 
nel design del prodotto o perfino a elaborare e a sviluppare personalmente 
nuovi prodotti.
2
  
Von Hippel è stato tra i primi a riconoscere il contributo degli 
utilizzatori, introducendo il concetto di processo di innovazione distribuito, 
ossia di processo che coinvolge diversi attori-produttori, fornitori e 
manifatturieri. Ciascun attore ha una relazione funzionale con 
l’innovazione, nel senso che trae benefici dal suo uso, dalla sua produzione 
o dall’offerta di input necessari. La fonte funzionale dell’innovazione è 
rappresentata da chi sviluppa l’innovazione fino ad arrivare alla sua 
utilizzabilità (a useful state), dimostrandone in modo documentabile 
l’utilità (mediante la produzione). 
La fonte funzonale in certi settori è molto distribuita nel senso che 
diversi attori perseguono contemporaneamente simili obiettivi innovativi e 
si scambiano informalmente le loro conoscenze. Ciò avviene mediante 
scambio informale di know how tra tecnici di imprese utilizzatrici o tra 
utilizzatori e produttori. 
Gli utilizzatori rappresentano la fonte principale delle innovazioni nella 
strumentazione scientifica (come la risonanza magnetica nucleare, la 
cronomatografia), la produzione dei semiconduttori e l’assemblaggio di 
circuiti integrati. 
Nel caso degli strumenti scientifici i lead user (scienziati che usano la 
strumentazione per la loro attività di ricerca) percepiscono 
l’opportunità/necessità di migliorare gli strumenti utilizzati; inventano 
nuovi strumenti; costruiscono dei prototipi che utilizzano nella loro ricerca 
                                                 
2
 La progettazione del Laser, per esempio, una classe di barca a vela di piccole dimensioni che 
raccolse uno straordinario successo, è stata una innovazione frutto dell’ispirazione di tre ex 
velisti olimpici che progettarono il modello basandosi sulle proprie preferenze personali: 
semplicità, massime prestazioni, facilità di trasporto, durata nel tempo e costi sostenuti.
10
e quindi ne dimostrano la validità; diffondono l’informazione circa il valore 
dello strumento e la sua utilità in altri contesti (mediante pubblicazioni 
scientifiche, partecipazione a convegni, visite di altri laboratori di ricerca 
ecc.). I produttori entrano nella fasi di sviluppo e ingegnerizzazione del 
prodotto, manifattura, marketing e vendita. Anche nel caso dei 
semiconduttori, i lead user hanno un ruolo chiave. A differenza del caso 
degli strumenti scientifici, però i lead user non hanno incentivi a diffondere 
l’innovazione per evitare di intaccare il proprio vantaggio competitivo, di 
conseguenza si verificano pochi casi di collaborazione tra utilizzatori e 
produttori di macchinari. 
L’interesse per l’innovazione degli utilizzatori è cresciuto molto 
recentemente a causa della diffusione dell’open source software, il cui 
sviluppo si basa sulla formazione di network o comunità di utilizzatori 
avanzati che cooperano a processi di invenzione collettiva. 
Nel caso dell’open software, l’incentivo a rivelare l’informazione da 
parte degli utilizzatori è legato a: 
• limitati costi di condivisione delle informazioni (pochi minuti per 
rispondere ad un problema tecnico sollecitato da un altro 
utilizzatore); 
• elevate aspettative di reciprocità (che dipendono dalla condivisione 
di norme e valori all’interno di una comunità virtuale); 
• effetti di reputazione. 
Rivelare liberamente il codice sorgente del software sviluppato permette 
di acquisire dei benefici futuri, quali  possibilità occupazionali o contatti 
con finanziatori di nuove imprese. In questo contesto, rispondere per primi 
ad un problema sollevato da un altro utilizzatore è importante per segnalare 
le proprie abilità tecniche oltre che la propria propensione a cooperare.
11
1.2 Le attività di R&S nelle imprese 
 
 
Nella realtà aziendale, una delle naturali fonti d’innovazione è 
costituita dall’impegno e dagli investimenti in ricerca e sviluppo 
dell’impresa. La ricerca comprende sia la ricerca di base che quella 
applicata; la ricerca di base (o ricerca pura) riguarda l’attività teorica o 
sperimentale al fine di raggiungere una più completa o nuova conoscenza 
dei principi fondamentali alla base di un fenomeno osservato, senza un 
obiettivo applicativo
3
. Il suo obiettivo fondamentale è contribuire al 
progresso del sapere scientifico, che pure nel lungo termine potrebbe offrire 
                                                 
3
 I progetti di ricerca di base si caratterizzano per la sostanziale impossibilità di determinare, 
ancorché in via approssimativa, il profilo economico-finanziario. Talvolta risultano pure 
difficilmente prevedibili i costi ed i tempi necessari per pervenire ad un risultato significativo. 
Ciò nonostante, le motivazioni che spingono le imprese ad attivare progetti di ricerca di base 
possono essere piuttosto differenziate e tutte ampiamente giustificabili nella prospettiva 
competitiva. Le maggiori determinanti della scelta in esame sono: 
• Politiche di leadership tecnologica. Le imprese che intendono fondare le proprie 
strategie competitive su una posizione di leadership tecnologica devono essere in grado 
di proporre un costante flusso di soluzioni innovative quale migliore arma per 
fronteggiare la concorrenza imitativa. A tal fine è spesso necessario attivare intensi 
programmi di ricerca di base e conoscitiva sia nei settori tecnologici ove già la 
posizione è consolidata, sia in quelli dove possono ingenerarsi nuove opportunità 
• Acquisizione e sviluppo di tecnologie sostitutive. Allorché le aziende percepiscono 
l’emergere di tecnologie sostitutive di quelle attualmente da esse utilizzate, non è raro 
che avviino processi di sviluppo delle nuove conoscenze finalizzati a ridurre, o 
quantomeno comprendere, il potenziale pericolo. Gli approcci possono essere 
differenziati; da un lato, talune imprese danno vita a progetti di ricerca di base volti ad 
acquisire le conoscenze fondamentali, senza peraltro porsi l’obiettivo di sviluppare la 
tecnologia autonomamente; si tratta di azioni difensive per precostituire un bagaglio di 
conoscenze utile, in un secondo momento, ad eventuali trasferimenti di know-how 
dall’esterno. Un approccio alternativo consiste nell’attivare progetti di ricerca di base in 
un’ottica offensiva, allo scopo di porsi in una posizione di avanguardia nell’introdurre 
la tecnologia sostitutiva nel proprio settore. Programmi di tale natura sono tuttavia rari 
in quanto determinano l’obsolescenza anticipata di competenze ed impianti spesso di 
rilievo nell’economia dell’azienda. 
• Avvio di processi di diversificazione. La strada della diversificazione è talvolta 
perseguita muovendo dalla ricerca di base. La motivazione risiede nel convincimento 
che certi comparti della scienza e della tecnologia, solitamente non indagati a 
sufficienza, presentino delle interessanti potenzialità. Ciò sia perché la scarsa copertura 
del capo in esame lascia aperti spazi conoscitivi  ancora inesplorati; sia perché gli 
eventuali esiti favorevoli consentono  non irrilevanti sbocchi applicativi. 
Gilardoni A., (2006) “tecnologia, innovazione e crescita aziendale”, EGEA, Milano
12
opportunità di mercato. La ricerca applicata è orientata, al contrario, 
all’aumento della comprensione di un problema allo scopo di soddisfare un 
particolare bisogno
4
. Nell’industria, questo tipo di ricerca è tipicamente 
orientato a obiettivi di mercato ben definiti. Per sviluppo si intendono, 
invece, tutte le attività che consentono di applicare la conoscenza alla 
realizzazione di nuovi prodotti, materiali o processi. L’espressione R&S 
indica, pertanto, una serie di attività che vanno dalle indagini esplorative e 
dalla ricerca sperimentale fino allo sviluppo di applicazione commerciali.  
Il cambiamento tecnologico scaturito dalla funzione di R&S  riflette 
cambiamenti nella base tecnologica del settore in cui l’impresa opera, che 
risultano da processi diffusi di adozione di nuove e migliori alternative, 
dall’evoluzione della stessa base tecnologica grazie a progressi scientifici, 
all’organizzazione della ricerca o a fenomeni di apprendimento da 
esperienza. 
Una prima considerazione rilevante a livello di singola impresa di 
fronte a queste osservazioni è la valutazione circa il grado d’influenza che 
un singolo attore  o un insieme di attori può avere su questo processo. In 
altre parole, si pone il problema di considerare le imprese come soggetti 
passivi del processo innovativo, che vengono quindi a subire eventi 
                                                 
4
 Le motivazioni che inducono ad attivare progetti di ricerca applicata sono varie ed alquanto 
differenziate dai fattori determinanti le ricerche di base. In via generale, la ricerca applicata 
comporta il tentativo di sintetizzare due elementi fondamentali: da un lato, le competenze 
tecnico –scientifiche tipicamente, anche se non di necessità, frutto dei progressi degli studi di 
base; dall’altro , la concreta possibilità di applicare tali competenze ad un prodotto o ad un 
sistema di trasformazione industriale nuovo o innovativo. Pur essendo ancora assai poco note le 
implicazioni e le problematiche collegate a tale sintesi, ed essendo quindi ancora elevata 
l’incertezza, può essere effettuata nondimeno una prima valutazione in ordine agli aspetti 
economici e finanziari. Ed infatti, rispetto all’attività di ricerca di base, sono già formulabili 
delle ipotesi specifiche ed attendibili sui possibili esiti dell’impegno previsto; anche la 
finalizzazione competitiva, oltre che l’impatto atteso sull’azienda, tende ad assumere contorni 
più precisi;l’orizzonte temporale di riferimento non è più amplissimo.  
Gilardoni A., (2006) “tecnologia, innovazione e crescita aziendale”, EGEA, Milano
13
ambientali esogeni, o piuttosto come soggetti attivi, in grado di influenzare 
con le proprie scelte il percorso di sviluppo della tecnologia. 
La caratterizzazione della variabile tecnologica come esogena 
corrisponde alla posizione dette demand pull
5
, secondo la quale la 
direzione e la velocità  dello sviluppo  sono “trainate” dalla domanda e le 
imprese costruiscono la propria posizione di vantaggio competitivo  
attraverso l’anticipazione di queste tendenze e la loro soddisfazione. Al 
contrario, la caratterizzazione  della variabile tecnologica come endogena 
corrisponde alla visione teconology push
6
 dei processi innovativi, nella 
quale il ruolo chiave è giocato dall’offerta. Le imprese diventano quindi il 
motore del progresso tecnologico e trovano negli investimenti diretti e 
indiretti in attività innovative i presupposti per i propri profitti futuri. 
Il confronto tra queste due posizioni consente di riconsiderare alcuni 
assunti fondamentali dell’analisi dell’innovazione tecnologica e del suo 
ruolo nell’economia dell’impresa. Da un lato, una prospettiva di tipo 
demand pull sottolinea il valore strategico della scansione dell’ambiente 
per la ricerca di nuove idee, la criticità della valorizzazione di contributi 
sviluppati all’esterno dell’impresa, l’importanza di azioni di 
standardizzazione per l’omogeneizzazione della domanda. Dall’altro, la 
prospettiva tecnology push introduce la necessità di considerare elementi 
legati ad effetti di scala in ambito di attività di ricerca, all’influenza della 
                                                 
5
 Secondo questo approccio , l’innovazione era guidata dalla domanda percepita dei potenziali 
utilizzatori, indirizzando l’impegno dei ricercatori dell’impresa verso lo sviluppo  di nuovi 
prodotti nel tentativo di rispondere ai problemi o ai suggerimenti  sollevati dal cliente. 
Schilling M. ,(2005)  “Gestione dell’innovazione”, Mc graw will, Milano 
6
 …gli esperti avevano posto l’accento su un approccio science push alla ricerca e sviluppo, in 
base al quale l’innovazione presentava un percorso lineare che procedeva in sequenza dalla 
scoperta scientifica all’invenzione, alla progettazione, quindi alle attività di produzione, fino ad 
arrivare al marketing. Secondo questa filosofia, le fonti principali  di innovazione erano le 
scoperte scientifiche, che venivano tradotte in applicazioni commerciali dall’impresa. 
Schilling M. ,(2005)  “Gestione dell’innovazione”, Mc graw will, Milano
14
struttura del settore sull’ammontare e la tipologia degli investimenti 
innovativi, alla valutazione delle opportunità di protezione delle rendite 
derivanti dallo sfruttamento delle idee innovative. 
Numerosi studi condotti dimostrano che le imprese considerano la R&S 
interna come fonte principale d’innovazione. Questa percezione sembra 
esser confermata anche dai dati: l’inensità di R&S di un’impresa (ossia gli 
investimenti nella ricerca come quota percentuale del fatturato) presenta 
una forte correlazione con il tasso di aumento dei ricavi , con le vendite 
generate dai nuovi prodotti e con la redditività dell’impresa
7
. 
Altri studi hanno evidenziato che le imprese innovatrici di maggior 
successo, in realtà, si avvalgono di un’ampia varietà di fonti di 
informazione e di idee, tra cui: 
• la R&S in-house, ovvero realizzata all’interno dell’organizzazione, 
compresa la ricerca di base; 
• le relazioni con i clienti o con altri potenziali utilizzatori delle 
innovazioni; 
• le relazioni con un network esterno di imprese che può comprendere 
concorrenti, produttori di beni complementari e fornitori; 
• le relazioni con altre fonti esterne di informazione scientifica e 
tecnica, quali università e centri di ricerca pubblici. 
 
1.3 Le università 
 
Una fonte di innovazione importante è rappresentata dai centri di 
ricerca delle università. Molte università stimolano il proprio corpo docente 
a intraprendere attività di ricerca che possano condurre ad innovazioni utili. 
La politica di protezione della proprietà intellettuale di un’università 
                                                 
7
 Roberts E. (2001) “Benchmarking Global Strategic Management of Tecnology”
15
comprende, di solito, innovazioni sia brevettabili sia non brevettabili; essa 
conserva l’esclusiva sui diritti per la commercializzazione dell’innovazione 
e, se un’invenzione riscuote un successo commerciale, condivide di norma 
i proventi con i singoli inventori. Per rafforzare i legami tra ricerca 
universitaria e sviluppo di innovazioni, nonché incrementare le probabilità 
di conversione in applicazioni commerciali della ricerca di base, molte 
università hanno istituito delle strutture chiamate a favorire il 
trasferimento tecnologico
8
 (liason office o technology transfer office). 
Gli uffici per trasferimento tecnologico hanno il compito di 
facilitare la commercializzazione dei risultati delle ricerche pubbliche 
attraverso la creazione di brevetti o di start up o di collaborazioni. 
Relativamente ai brevetti, gli uffici per il trasferimento tecnologico curano 
l’iter di brevettazione, dalle fasi iniziali di disclosure in cui il ricercatore 
notifica la propria invenzione all’istituzione di cui fa parte, alla valutazione 
del potenziale commerciale dell’invenzione, alla decisione finale 
sull’opportunità di richiedere un brevetto. Se quest’ultima è positiva, inizia 
una fase di marketing e l’inventore viene spesso coinvolto 
nell’identificazione di possibili licenziatari. Lo sforzo da parte del TTO nel 
trovare il destinatario più adatto per ogni invenzione si traduce in un 
miglioramento della qualità dell’informazione trasmessa con le tecnologie 
commercializzate, riducendo in tal modo l’incertezza dal lato delle imprese. 
Il passo finale è un accordo di licenza, che può includere qualche fora di 
remunerazione per le università, come royalties, accordi di ricerca 
sponsorizzata o partecipazione azionaria in un’impresa start-up fondata 
                                                 
8
 Negli USA la diffusione di tali servizi è diventata molto più rapida dopo l’approvazione nel 
1980 del Bayh-Dole Act, una legge che consente alle università di mantenere le royalty delle 
invezioni il cui sviluppo è stato finanziato con fondi pubblici. Prima invece tutti i diritti delle 
invenzioni che scaturivano dall’impiego di fondi pubblici spettavano al Governo Federale. 
Schilling M. ,(2005)  “Gestione dell’innovazione”, Mc graw will, Milano
16
sull’invenzione stessa concessa in licenza. I compiti dei TTO non finiscono 
qui: a loro spetta la rinegoziazione delle licenze (dovuta all’incertezza delle 
transazioni, associata allo stato embrionale della stessa tecnologia 
licenziata, ma spesso anche alla giovane età dell’impresa licenziataria) e 
un’ingente attività d’informazione e persuasione a monte della notifica 
dell’invenzione
9
 
I ricavi delle attività di trasferimento tecnologico delle università, 
sebbene ancora modesti rispetto ai budget di ricerca, stanno aumentando 
rapidamente, assumendo un’importanza sempre maggiore. Le università 
forniscono inoltre, un contributo significativo all’innovazione mediante la 
pubblicazione dei risultati delle ricerche frutto degli sforzi dei singoli 
ricercatori. 
 
 
 
 
1.4 Le ricerche con finanziamenti pubblici 
 
 
I Governi di molti Paesi investono attivamente nella ricerca con la 
creazione di laboratori, science park e incubatori di imprese, oppure 
finanziando enti di ricerca pubblici e privati. In Italia, per esempio, dei 12,5 
                                                 
9
 L’analisi condotta da Thursby e  Thursby  (1999) sulla situazione alla Purdue University ha 
evidenziato che talvolta l’inventore non si rende conto del potenziale commerciale della propria 
invenzione, ma più spesso la notifica all’ufficio per il trasferimento tecnologico non viene fatta 
per paura dei ritardi che potrebbe subire l’attività di pubblicazione(metà delle imprese richiede 
una dilazione della pubblicazione in almeno il 90%  dei contratti firmati con gli atenei, ritardi 
che sono in media di quattro mesi, ma possono arrivare ad un anno), oppure perché l’inventore 
non è interessato a partecipare a quella fase di ricerca applicata e sviluppo che spesso(in più 
dell’80% dei casi) è necessaria per rendere l’invenzione di interesse commerciale al possibile 
licenziatario. 
Grandi A. e Sobrero M. (2005) “Innovazione Tecnologica e Gestione d’Impresa”, Il Mulino
17
miliardi di euro investiti nel 2000 per la R&S, oltre la metà è finanziata con 
fondi pubblici. In particolare, il 12% della spesa in R&S delle imprese è 
coperto con finanziamenti di natura pubblica. Il settore pubblico, attraverso 
gli enti pubblici di ricerca (come il CNR, l’Istituto Nazionale di Fisica della 
Materia, l’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare), copre quasi il 20% della 
spesa totale in R&S, mentre le università partecipano con il 31%. E’ una 
quota superiore alla metà degli investimenti complessivi senza raffronti con 
altri Paesi europei – come  Francia (36,2%), Regno Unito (31,1%), 
Germania (29,4%) – e ancor meno con Giappone (24%) e USA (21,2%). 
La presenza significativa del sistema pubblico e universitario nel 
mondo della ricerca in Italia si riscontra anche osservando la distribuzione 
dei ricercatori: 84 mila fra enti pubblici e università, 64 mila nelle imprese. 
I fondi pubblici possono sostenere gli sforzi di ricerca e sviluppo attraverso 
la creazione di parchi scientifici e incubatori di imprese. A partire dagli 
anni Cinquanta, i Governi nazionali hanno investito con decisione nello 
sviluppo di parchi scientifici
10
 allo scopo di promuovere la collaborazione 
tra enti pubblici di ricerca, università e imprese private. Questi parchi 
spesso includono strutture concepite ad hoc per consentire lo sviluppo di 
nuove attività e fornire alla neo-imprenditoria il capitale e i servizi di 
consulenza indispensabili allo start-up. Quando queste strutture sono 
dedicate in particolar modo alla creazione e allo sviluppo di nuove realtà 
                                                 
10
 La definizione di Parco Scientifico e Tecnologico (PST) secondo l’international Association 
of Science Parks che li riunisce è quella di organizzazione gestita da professionisti specializzati 
il cui principale obiettivo  è promuovere la cultura dell’innovazione e della competitività dei 
business e delle istituzioni fondate sulla conoscenza a essa associata. Per raggiungere tali fini, 
un parco scientifico stimole e gestisce scambi di conoscenza e di tecnologie tra le università,gli 
enti di ricerca, le imprese e i mercati, facilita la creazione e la crescita di imprese innovative 
attraverso processi di incubazione e di spin off, fornisce altri servizi a valore aggiunto assieme a 
spazi ed infrastrutture. 
Grandi A. e Sobrero M. (2005) “Innovazione Tecnologica e Gestione d’Impresa”, Il Mulino