La condizione della donna siciliana e il cinema degli anni Sessanta

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Introduzione 
 
 Nell‟affrontare la condizione della donna in Sicilia negli anni 
Sessanta, mi sono proposta alcuni obiettivi. 
Innanzitutto quello di mostrare come la società di quel periodo 
sia stata, in genere, più severa nel giudicare non conforme alla 
morale il comportamento della donna rispetto a quello identico 
dell‟uomo, ad esempio nel caso dell‟adulterio, e come anche la 
legislazione sia stata altamente discriminatoria nei confronti della 
donna. Quindi ho voluto sottolineare come la responsabilità 
dell‟asservimento della donna siciliana, all‟interno della famiglia 
patriarcale, fosse dovuto alla miseria ed all‟ignoranza, presenti nella 
società a motivo del ritardo nello sviluppo del sud.  
Un altro obiettivo: evidenziare il fatto che la donna siciliana 
sia sempre stata capace di ribellarsi e di lottare per assicurare i beni 
di prima necessità alla propria famiglia. E come, fin dagli anni ‟60, si 
sia impegnata per avere riconosciuta l‟uguaglianza di trattamento 
economico e giuridico rispetto all‟uomo nel campo del lavoro; come, 
dopo il ‟68, accogliendo le istanze dei movimenti femministi, la 
donna siciliana sia stata capace di esprimere il diritto alla propria
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sessualità per sottrarsi al prepotere maschile contribuendo anche alla 
definitiva affermazione del divorzio nel 1974 ed alla depenalizzazione 
dell‟aborto nel 1978. 
Ancora, ho voluto porre l‟attenzione sul rapporto tra cinema, donna e 
società e sul loro interagire, attraverso modelli femminili proposti da alcuni 
film di successo. 
Infine, riferendomi ai film di Germi, Monicelli e Damiani, che si 
occupano dell‟arretratezza dei costumi e della condizione della donna in 
Sicilia negli anni Sessanta, il mio intento è stato sottolineare come gli 
articoli di legge 544 e 587 del Codice penale, allora vigente, anziché 
combattere i reati e punirli, siano stati spesso di supporto, se non di 
incentivo, ad azioni criminali. 
Mi ha guidato in questo lavoro la curiosità di conoscere quelle che 
erano le effettive condizioni di vita delle donne in Sicilia, in quegli anni, al 
di là di quelle che forse sono state le forzature della commedia satirica di 
film quali “Divorzio all‟italiana”, “Sedotta e abbandonata” o “La ragazza 
con la pistola”. 
Purtroppo ho dovuto rendermi conto di come nei paesi siciliani, e 
non solo, vigeva una mentalità retriva che, attribuendo alle donne il ruolo 
di depositarie dell‟onore familiare, in ossequio ad antichi usi e costumi, di
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fatto ne limitava la libertà personale, arrivando perfino a volte a 
condizionarne l‟intera esistenza. 
Per sviluppare l‟argomento di questa tesi mi sono servita di 
una bibliografia, utile per l‟approfondimento di varie tematiche, oltre 
che di pagine di quotidiani siciliani, contemporanei ad un fatto di 
cronaca, qui trattato, quello di Franca Viola, e quindi da considerarsi 
“documenti storici”. Mi sono avvalsa anche della consultazione di 
articoli su diversi siti Internet, oltre che di un‟ attenta visione dei 
film, appositamente scelti, per l‟indagine critica e sociologica. 
Nel primo capitolo, nell‟interessarmi alla condizione della 
donna negli anni „60, vista nell‟ambito della famiglia patriarcale, ho 
condotto un breve excursus storico, allo scopo di riscoprire le antiche 
“consuetudini” siciliane che “legiferavano” in materia d‟onore, 
proseguendo quindi con il Codice civile del 1865 del Regno d‟Italia, 
per la parte che riguarda la famiglia, evidenziando la situazione di 
subordinazione della moglie rispetto al marito, che si protrae per 
buona parte del secolo seguente. Una discriminazione che viene 
mantenuta nel Codice Rocco, entrato in vigore nel 1930, che 
istituzionalizza con l‟art. 587 il delitto d‟onore. 
Ho ricercato inoltre le responsabilità dell‟arretratezza dei
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costumi e del sottosviluppo del sud nella non risolta “questione 
meridionale”.  
In questo capitolo viene anche presentata la vicenda di Franca Viola. 
Nel secondo  capitolo, dopo aver ricordato le lotte sostenute dalle 
contadine e dalle popolane siciliane, dal secondo dopoguerra a tutti gli anni 
‟50, per la sopravvivenza, per la pace e per ottenere le terre dei latifondi, 
tratto quelle affrontate negli anni „60 nei vari settori del lavoro dalle donne 
per raggiungere parità remunerativa e giuridica con gli uomini o per altre 
finalità a salvaguardia del lavoro, non tralasciando l‟azione intrapresa, dopo 
il „68, dai movimenti femministi per liberare le siciliane dai 
condizionamenti dell‟arretratezza socio-culturale. 
Documento, inoltre, con dati statistici relativi ai censimenti del 1961 
e del 1971, il graduale aumento della presenza femminile nel sistema 
dell‟istruzione; dalle scuole elementari fino all‟università e la presenza 
femminile nei vari settori del mondo del lavoro, fermo restando che, ai 
tempi, le donne per la maggior parte erano casalinghe. 
Infine, dopo aver analizzato il rapporto delle donne siciliane con la 
politica, mi sono soffermata sull‟operato dell‟esiguo numero di quelle 
elette all‟Ars dal 1947 fino alle soglie del 1970, per poi concludere con le 
maggiori conquiste nel campo legislativo, a favore delle donne, negli anni
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seguenti. 
Nel terzo capitolo mi occupo del rapporto d‟interdipendenza, 
venutosi a creare tra cinema, donna e società, attraverso modelli 
femminili emergenti da film di successo, dal periodo dei telefoni 
bianchi fino agli anni Sessanta, concentrandomi in particolare sui 
film di Pietrangeli, aventi come protagoniste donne in crisi, con 
difficoltà ad adeguarsi ai rapidi cambiamenti economici e sociali 
degli anni del “boom economico”. 
Nel quarto capitolo, tenendo presenti i condizionamenti 
culturali e sociali in cui si trova a vivere la donna siciliana negli anni 
Sessanta, analizzo i film della commedia satirica “Divorzio 
all‟italiana” (1961) e “Sedotta e abbandonata” (1963) di Pietro 
Germi, “La ragazza con la pistola” (1968) di Mario Monicelli ed il 
film di impegno civile, “La moglie più bella” (1969) di Damiano 
Damiani, ispirato alle vicende di Franca Viola.
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CAP. I 
La condizione della donna in Sicilia 
 
1.1. Famiglia e costume 
Trattare della condizione della donna in Sicilia nel decennio ‟60-‟70 
vuol dire scontrarsi con una realtà complessa, difficile, piena di 
contraddizioni, ma in lento e continuo mutamento, poiché nuove idee e 
situazioni man mano si vanno sostituendo a quelle precedenti spesso 
inadeguate alle nuove esigenze della contemporaneità. 
Ancora all‟inizio del decennio in questione, continuano a persistere 
in gran parte quelle tradizioni secolari che volevano che la donna, a tale 
scopo educata sin da bambina nella famiglia patriarcale, avesse come 
obiettivi soprattutto il matrimonio e la maternità e che, relegata entro il 
chiuso delle mura domestiche, fosse sottoposta al volere dell‟uomo, 
capofamiglia, e dedita in speciale modo alle faccende casalinghe e alla 
crescita e educazione dei figli. La maggior parte dei siciliani riteneva infatti 
che il lavoro femminile extradomestico potesse rappresentare un rischio per 
il decoro e la morale della donna e inoltre guardava con sospetto, se non 
addirittura con compatimento, la donna nella malaugurata ipotesi che
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restasse zitella. 
Questa concezione della condizione femminile prescindeva 
sostanzialmente dall‟appartenenza alle varie classi sociali. La donna, 
chiusa in casa o se usciva sempre sorvegliata da qualche parente, 
sopportava tutto questo, in ossequio ad un antico costume, per la 
tutela dell‟onore. 
Se avesse tradito la fiducia, riposta in lei, un membro della sua 
famiglia, nella persona del padre, del fratello o del marito, avrebbe 
dovuto compiere un delitto d‟onore.  
Era stato l‟imperatore Federico II, nella sua attività legislativa, 
di cui è testimonianza il Liber Augustalis, ad occuparsi della 
condizione femminile, mostrando particolare attenzione alla tutela 
della dignità della donna, senza usare alcun riguardo nei confronti 
della donna che pratica l‟adulterio. Infatti, “il marito che scopre la 
moglie con un altro uomo in flagrante può ammazzarli: è l‟unico 
caso di omicidio autorizzato; l‟onore del marito è più forte della 
dignità e della vita stessa della donna, per quanto adultera”
1
. 
Parimenti nelle Consuetudini di Palermo (1317), cap. 12, era data 
                                                           
1
 B. Tragni, La condizione delle donne nel Liber Augustalis di Federico II, in “Stupormundi”, 2004, 
[http://www.stupormundi.it/tragni.htm], (visitato il 10 febbraio 2010).
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alle donne la possibilità, per conservare il loro pudore, di non presentarsi in 
tribunale, facendosi delegare da procuratori o parenti. 
Nel cap. 41 delle Consuetudini di Trapani (1331) si stabiliva che: “il 
marito poteva, anzi doveva, perché in caso contrario era ritenuto lenone, 
uccidere la moglie colta in flagrante adulterio, assieme all‟amante; ma 
doveva farlo subito”
2
. Inoltre, nel cap. 33 delle Assise dei Re di Sicilia, si 
riporta che fu punito con “la pena di lenocinio (consistente nel taglio del 
naso) quel marito che trattenesse presso di sé la moglie sorpresa in 
adulterio, o che lasciasse sfuggire l‟adultero”
3
. 
La condizione di assoggettamento della donna all‟uomo all‟interno 
della famiglia si protrae attraverso i secoli, venendo poi confermata nel 
Codice civile del Regno d‟Italia del 1865. Questo, per quanto concerne i 
rapporti familiari, stabiliva che il marito era il capofamiglia, che la moglie 
ne assumeva il cognome ed era obbligata a seguirlo dovunque egli volesse 
fissare la sua residenza: il contenuto di quest‟articolo è rimasto immutato 
per centodieci anni. Egli aveva inoltre il dovere di proteggere la moglie, di 
tenerla presso di sé e di mantenerla in proporzione alle sue sostanze.  
In un altro articolo si impediva alla donna di fare atti giuridici di una 
certa importanza, in materia di donazioni, ipoteche, alienazioni di 
                                                           
2
 S. Mafai, Le siciliane, in idem (a cura di), Essere donna in Sicilia, Roma, Editori Riuniti, 1976, p. 54. 
3
 Ibidem.
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immobili, cessioni e riscossioni di capitali, senza l‟autorizzazione del 
marito. Si dovrà aspettare la nascita del nuovo secolo, ed esattamente 
l‟anno1919, perché con la legge Disposizioni sulla capacità 
giuridica della donna venga abolita l’autorizzazione maritale; in 
conseguenza di ciò la donna acquisterà una certa autonomia. Ancora, 
sempre nello stesso Codice civile del 1865, si stabiliva che 
l‟esercizio della patria potestà era esclusivo del padre, per cui 
passava alla madre solo nel caso che restasse vedova, “ma la stessa 
doveva essere affiancata da un consiglio di famiglia, composto dagli 
ascendenti, dai fratelli e dagli zii di sesso maschile dell‟orfano, con 
funzioni consultative e di autorizzazione”
4
.  
Inoltre l‟adulterio della moglie, essendo reato, legittimava la 
separazione; mentre quello del marito non portava a ciò, tranne che 
non fosse eccessivamente scandaloso. In definitiva, il codice civile 
del 1865 aveva una concezione autoritaria e maschilista della 
famiglia; lo Stato interveniva poco, ad esempio per mettere in 
carcere la moglie adultera. Questo modello di famiglia perdurerà per 
molti versi ancora nel codice del 1942. 
                                                           
4
 G. Salmè, Evoluzione del diritto di famiglia e ruolo del giudice. Dalla disciplina dei codici alle norme 
della Costituzione, in “Ambientediritto”, 2004,  
[http://www.ambientediritto.it/dottrina/dottrina.htm#2004], (visitato il 10 febbraio 2010).