Ecosystem approach: una nuova strategia per la salvaguardia della biodiversità

 
 
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                             Introduzione 
 
 
L’uomo non è un sovrano assoluto della Terra, non vive isolato e 
protetto, i suoi destini sono legati all’ambiente. Egli viene inserito nel 
sistema di forze che lo condiziona e con la sua attività provoca, come 
accade oggi, una rottura dell’equilibrio di ciò che lo circonda e dunque 
dell’ambiente. 
Innanzitutto bisogna interrogarci sulla nozione di “ambiente”. In 
merito, può essere utile rimandare alla definizione fornita dalla Corte 
Internazionale di Giustizia nell’Opinione Consultiva sulla liceità della 
minaccia o dell’uso delle armi nucleari del 1996. E dunque: 
«The environment is not an abstraction, but represents the living 
space, the quality of life and the very health of human beings, 
including generations unborn».
1
 
Si tratta di un’ampia definizione che focalizza un’impostazione 
antropocentrica e che quindi l’ambiente rappresenta prima di tutto lo 
spazio vitale degli esseri umani. Esso non deve essere semplicemente 
sano o pulito ed in grado di garantire la sopravvivenza dell’uomo, ma 
deve anche essere in grado di garantire una certa qualità della vita e 
una certa qualità della salute degli esseri umani. Dunque viene 
adottato uno standard che non sia solo di basso livello di 
inquinamento ma anche un alto livello di qualità dell’ambiente 
destinato alle generazioni presenti e future.
2
 
                                                             
1
 Cfr. Opinione Consultiva sulla liceità della minaccia o dell’uso delle armi 
nucleari, Corte Internazionale di Giustizia, 1996. 
2
 Cfr. M.MONTINI, “La necessità ambientale nel diritto internazionale e 
comunitario”, Cedam, Padova, 2001, p.20.
 
 
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Nella presente tesi, si analizzerà la tematica ambientale con partenza 
fissata nel 1992 dalla Dichiarazione di Stoccolma analizzando 
l’evoluzione storica del diritto internazionale dell’ambiente e arrivo ai 
giorni nostri sviluppando i principi che, sul piano internazionale, sono 
posti alla base per la tutela dell’ambiente. Inoltre, ci si soffermerà su 
quell’aspetto ambientale che riguarda la biodiversità e gli ecosistemi 
per quindi raggiungere l’oggetto principale di tale dissertazione: 
l’ecosystem approach. Proposto e adottato dalla Convenzione sulla 
biodiversità, è questo una nuova strategia di gestione al fine di 
promuovere la conservazione e l’uso sostenibile delle risorse naturali, 
con rispetto degli ecosistemi dai quali dipende l’essere umano. Di 
conseguenza, verranno proposti ed esaminati i principi atti per tale 
gestione (i Principi di Malawi) ed esposto come essi vengono 
applicati.  
Infine, l’analisi di due case-studies norvegesi ci fornirà una 
spiegazione, ossia un esempio attuativo, dell’approccio ecosistemico. 
Questo modello sarà, quindi, una misura alternativa efficace per 
salvaguardare la biodiversità, e più in generale il nostro ambiente? 
 La risposta è ancora incerta e oggetto di numerose discussioni, 
tuttavia questo lavoro, nel tentativo di costituire una morale ecologica, 
vuole giungere ad una conclusione orientata in senso positivo e 
dunque in supporto dell’ecosystem approach.
 
 
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CAPITOLO I 
L’evoluzione storica e i principi fondamentali 
 
 
1. Cenni sull’origine e i primi sviluppi 
Nel periodo antecedente alla seconda guerra mondiale, le iniziative 
internazionali poste per la tutela ambientale sono rare e lacunose. I 
primi trattati hanno come fine principale la tutela di interessi 
economici, non la conservazione delle risorse naturali. Manca 
probabilmente a livello internazionale una piena consapevolezza 
dell’esistenza di una “questione ambientale” che necessita di 
interventi di tutti gli Stati sia per creare regole per la protezione 
dell’ecosistema che per la promozione di uno sviluppo economico 
dell’ambiente. Solo alla fine degli anni ’60 si inizia a porre 
l’attenzione ai temi ambientali grazie alla presenza di due fattori. Il 
primo concerne gli incidenti ambientali che via via accrescono sempre 
di più come quello nel 1967 dell’affondamento della petroliera Torrey 
Canyon con la conseguenza di un versamento nella Manica di 80.000 
tonnellate di petrolio. Il caso dimostra che per far fronte a questioni 
che vertono su più Stati vi è una grossa insufficienza di rimedi 
nazionali. Il secondo dei due fattori dibatte sull’importanza di 
numerosi studi scientifici pubblicati che pone l’attenzione su problemi 
oggettivi, quali l’impronta limitata delle risorse naturali, i danni 
ambientali frutto di uno sviluppo economico incontrollato o ancora la 
carenza di regole di diritto internazionale che si pongano a tutela di 
aree ambientali importanti.
 
 
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Prima ancora della diffusione di trattati multilaterali a tutela 
dell’ambiente, alcune controversie tra Stati formano basi essenziali 
per il progresso del diritto internazionale dell’ambiente. 
Un esempio è dato dal caso della fonderia di Trail: Canada e Stati 
Uniti si scontrano circa le conseguenze dannose subite dalle 
coltivazioni di cereali di agricoltori statunitensi che vengono 
provocate da emissioni di biossido di zolfo provenienti da impianti 
industriali della Columbia britannica. Il tribunale arbitrale adotta il 
principio generale sic utere tuo ut alienum non laedas che sancisce il 
divieto dell’inquinamento transfrontaliero e con la sentenza del 1941 
riconosce la responsabilità del Governo canadese.  
Nonostante ciò, non è sufficiente la prevenzione di rischi ambientali 
transfrontalieri per una completa tutela ambientale internazionale ma 
occorre inoltre la cooperazione tra Stati e l’obbligo di prevenzione che 
costituiscono le basi per quei principi fondamentali in tema 
ambientale che esamineremo in seguito. 
 
 
2. Le grandi Conferenze delle Nazioni Unite 
Essenziale è l’intervento delle Nazioni Unite nel promuovere lo 
sviluppo del diritto internazionale dell’ambiente. Il 26 giugno del 
1945 viene stipulata la Carta di San Francisco che pur non contenendo 
riferimenti diretti alla protezione dell’ambiente o alla sua 
conservazione focalizza obiettivi nei quali si inseriscono iniziative per 
la tutela ambientale, come la promozione della cooperazione 
internazionale riguardo i problemi economici, sociali, culturali o 
umanitari. 
Con le istituzioni del Consiglio economico e sociale (ECOSOC) e 
dell’Assemblea generale delle Nazioni Unite si dibatte su temi
 
 
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ambientali per la tutela e conservazione di risorse. Esempio rilevante è 
la prima Conferenza del diritto del mare, che porta all’adozione delle 
quattro Convenzioni di Ginevra del 29 aprile 1958 che concernono 
inoltre la conservazione di risorse biologiche marine. 
Ma sono le tre grandi conferenze intergovernative tenutesi a 
Stoccolma, Rio de Janeiro e Johannesburg che costituiscono un passo 
determinante per la tutela ambientale e per l’evoluzione del diritto 
internazionale dell’ambiente. 
La prima, la Conferenza delle Nazioni Unite sull’ambiente umano 
(Stoccolma, 5-16 giugno 1972) rappresenta l’origine del diritto 
internazionale ambientale inteso come il complesso di principi e di 
norme formate con lo scopo di assicurare la protezione ambientale su 
un piano internazionale. Partecipano i rappresentanti di 113 Stati, di 
cui 108 Stati membri delle Nazioni Unite e cinque non membri 
dell’Organizzazione; i rappresentanti di 13 agenzie specializzate delle 
Nazioni unite; diverse organizzazioni internazionali e organizzazioni 
non governative (ONG) come osservatori. Per la prima volta si espone 
agli Stati della comunità internazionale il problema della protezione 
dell’ambiente umano a livello internazionale e nazionale. Vengono 
così adottati tre strumenti giuridicamente non vincolanti: una 
Dichiarazione di principi, contenente regole di condotta e obiettivi; un 
Piano d’azione , con raccomandazioni; una risoluzione concernente 
questioni istituzionali e finanziarie. 
La Dichiarazione pone l’attenzione su un chiaro approccio 
antropocentrico, tuttavia costituisce il primo strumento internazionale 
che formula regole di condotta essenziali per la protezione 
dell’ambiente, dalle quali risulta che è impossibile risolvere i problemi 
senza un’azione comune. 
La vera svolta per lo sviluppo del diritto internazionale dell’ambiente 
si ha nel 1987 con il rapporto delle Nazioni Unite intitolato “Il nostro
 
 
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comune futuro” (detto anche Rapporto Brundtland, dal nome della sua 
presidente), il quale esamina gli aspetti della relazione tra ambiente e 
sviluppo e quindi dà impulso e sostiene il concetto a livello 
internazionale di “sviluppo sostenibile”. 
Tale concetto sarà anche il protagonista della successiva Conferenza 
delle Nazioni Unite su ambiente e sviluppo (Rio de Janeiro, 3-14 
giugno 1992). Vi partecipano i rappresentanti di 175 Stati, nonché 16 
agenzie specializzate delle Nazioni Unite, 36 organizzazioni 
intergovernative e circa 2400 rappresentanti di ONG come 
osservatori. La Conferenza che considera ambiente e sviluppo come 
due aspetti della stessa questione si chiude con l’adozione di tre 
strumenti giuridicamente non vincolanti: l’Agenda 21, che consiste in 
un programma d’azione per lo sviluppo del pianeta dal 1992 al XXI 
secolo; una Dichiarazione di principi su ambiente e sviluppo; una 
Dichiarazione di principi sulle foreste. Infine, nel corso della 
Conferenza vengono firmati importanti trattati per la difesa dei beni 
comuni che rientrano nel patrimonio comune dell’umanità (common 
heritage of humankind) o costituiscono un interesse comune 
dell’umanità (common concern of humankind) come ad esempio la 
Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (4 
giugno 1992) e la Convenzione sulla biodiversità biologica (5 giugno 
1992).  La prima delle due Convenzioni trae origine dalla presa di 
coscienza che l’evoluzione del clima rappresenta una preoccupazione 
comune dell’umanità. Si fissano, quindi, degli impegni da mantenere 
per la limitazione di emissioni di Co², il principale gas a effetto serra. 
La seconda Convenzione invece regola l’uso delle risorse genetiche, 
delle specie e degli ecosistemi che sono considerati come parte 
integrante del percorso per lo sviluppo economico. Compito delle 
Parti è quello di costituire un sistema di aree protette e finalizzate alla 
conservazione della diversità biologica.
 
 
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Nella Dichiarazione di Rio il tema centrale è l’obiettivo di uno 
sviluppo sostenibile come mezzo per la soddisfazione delle esigenze 
delle generazioni presenti senza compromettere quelle future, 
comunque non trascurando la questione della prevenzione 
dell’inquinamento transfrontaliero. 
Per ciò che concerne le interferenze transfrontaliere, il principio 2 
della Dichiarazione di Rio (che riprende il  pr.21 della Dichiarazione 
di Stoccolma) viene rafforzato con regole di condotta, quali la 
notificazione preventiva del principio 18 e la consultazione preventiva 
del principio 19 e ancora la valutazione d’impatto ambientale del 
principio 17. La Dichiarazione per spiegare il contenuto dello sviluppo 
sostenibile si serve di diversi principi, come quello dell’equità inter-
generazionale (pr.2), d’integrazione delle esigenze di protezione 
ambientale nei processi decisionali in materia di sviluppo (pr.4), della 
partecipazione del pubblico nei processi decisionali (pr.10), di 
precauzione (pr.15). 
Negli anni successivi, le Nazioni Unite si accorgono che i progressi 
nella tutela ambientale non sono soddisfacenti. Dunque, a dieci anni 
dai lavori di Rio, le nazioni Unite convocano un’altra conferenza 
internazionale, ossia il Vertice mondiale sullo sviluppo sostenibile 
(Johannesburg, 26 agosto- 4 settembre 2002). Tale vertice mostra una 
novità dal punto di vista strutturale: la sua originalità è rappresentata 
dalla partecipazione attiva di attori non-statali. Così, si prende atto che 
le decisioni importanti in termini di sviluppo sostenibile devono 
coinvolgere non solo i soggetti di diritto internazionale ma anche la 
società civile. Lo scopo del vertice è di valutare i progressi ottenuti 
con la Conferenza di Rio, bilanciando tre componenti: lo sviluppo 
economico, la protezione dell’ambiente e lo sviluppo sociale. 
Quest’ultimo diventa il terzo dei pilastri interdipendenti di un concetto 
di sviluppo sostenibile che confluisce talvolta nella dimensione 
politica. Il prodotto di Johannesburg è la creazione di due risoluzioni
 
 
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giuridicamente non vincolanti: la Dichiarazione di Johannesburg 
sullo sviluppo sostenibile, quale dichiarazione politica che accentua la 
continuità tra Stoccolma, Rio e Johannesburg con la funzione di 
integrare il contenuto giuridico del piano e il Piano di attuazione, 
quale documento programmatico. Nel capitolo II di quest’ultimo 
strumento vi sono due aspetti interessanti. Il primo è l’approccio alla 
conservazione dell’ambiente e delle risorse; consiste nel trattare la 
protezione ambientale unitariamente per ecosistema attraverso quindi 
il cd. “approccio ecosistemico”. Il secondo concerne l’attenzione del 
coordinamento degli strumenti internazionali sulla biodiversità. 
La valutazione complessiva dell’evoluzione del diritto internazionale 
ambientale deve tener conto dell’insufficiente livello d’attuazione che 
gli orientamenti generali da Rio hanno conosciuto. Quindi, la 
questione ambientale sembra progressivamente perdere quel carattere 
prioritario che ha acquisito nell’ultimo trentennio dello scorso secolo. 
Le cause sono diverse: il deterioramento della situazione economica 
generale, il timore che politiche ambientali possano pregiudicare 
benefici del libero commercio ed avere ripercussioni negative 
sull’occupazione. Si contrappongono, allora, da una parte, un modello 
di sviluppo sostenibile che rispetta l’ambiente, sostiene l’industria 
eco-compatibile e lo sfruttamento equilibrato delle risorse naturali; 
dall’altra, un modello basato sull’industria pesante e sull’uso sfrenato 
del petrolio. 
In conclusione, possiamo affermare che se la Conferenza di Rio ha il 
merito di iniziare il processo di inserimento dello sviluppo sostenibile 
fra i grandi temi delle relazioni internazionali e le priorità a livello 
internazionale, non si può di certo sostenere lo stesso per il vertice di 
Johannesburg. L’impressione è che il momento in cui si è tenuto è 
sbagliato, ovvero quando si dovevano celebrare i dieci anni da Rio ma 
senza che ci fossero le premesse per conseguire i progressi sperati; 
infatti non vi sono stati grandi passi in avanti dal 1992.
 
 
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3. I principi fondamentali dell’ambiente 
In dottrina, in giurisprudenza e negli strumenti relativi al diritto 
internazionale dell’ambiente si trovano spesso dei riferimenti ai 
principi generali. Alcuni di tali principi costituiscono proprio regole di 
comportamento per gli Stati (ciò accade ad esempio con il principio 
del divieto di inquinamento transfrontaliero, quello di prevenzione e 
quello di cooperazione). Altri vengono considerati in via generale 
come principi aventi natura interpretativa impiegati specialmente dai 
giudici, o come principi-guida che indicano il comportamento più 
corretto da tenere per l’adozione di decisioni in materia ambientale 
(come per il principio precauzionale, o quello di “chi inquina paga” o 
ancora dello sviluppo sostenibile). Altri invece sembrano dei concetti 
astratti di cui le conseguenze non sono affatto chiare (come accade per 
i concetti di interesse comune e di patrimonio comune dell’umanità o 
dell’equità intra e iter generazionale). 
Le fonti del diritto internazionale dell’ambiente sono eguali a quelle 
del diritto internazionale quindi questi principi non costituiscono una 
fonte di diritto internazionale diversa e autonoma. Tali principi si sono 
formati specialmente in via normativa e quindi fanno parte per citare 
gli esempi più importanti della Dichiarazione di Stoccolma, della 
Carta mondiale della natura, della Dichiarazione di Rio. Al di là delle 
difficoltà concettuali dei principi va tuttavia tenuto presente il fatto 
che costituiscono un elemento fondamentale del diritto internazionale 
dell’ambiente. Veniamo, dunque, ad analizzarli.
 
 
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3.1 Il principio 21: sovranità permanente degli Stati sulle 
loro risorse naturali e obbligo di non causare danni 
all’ambiente di altri Stati 
Il principio 21 menzionato nella Dichiarazione di Stoccolma e ripreso 
successivamente nella Dichiarazione di Rio incorpora due principi 
fondamentali che percorrono strade diverse: da una parte quello 
secondo cui gli Stati hanno il diritto sovrano di sfruttare le proprie 
risorse naturali conformemente alle politiche ambientali e dall’altra 
parte il principio in base al quale gli Stati non devono causare danni 
all’ambiente posto al di là della loro giurisdizione.
3
 
Così la Dichiarazione di Stoccolma enuncia il principio 21: 
«States have, in accordance with the Charter of the United Nations 
and the principles of international law, the sovereign right to exploit 
their own resources pursuant to their own environmental policies, and 
the responsibility to ensure that activities within their jurisdiction or 
control do not cause damage to the environment of other States or of 
areas beyond the limits of national jurisdiction».
4
 
Il principio in esame dibatte su due interessi contrapposti degli Stati: 
quello per un utilizzo delle proprie risorse naturali secondo le proprie 
politiche ambientali e quello dell’obbligo a carico di tutti gli Stati di 
compiere un vero e proprio controllo sulle attività realizzate nel 
proprio territorio, per assicurare che non costituiscano fonte di danno 
ambientale. 
Così pure il principio 2 della Dichiarazione di Rio riprende 
minuziosamente i due interessi enunciati nel principio 21 della 
Dichiarazione del 1972. L’unica parte aggiuntiva riguarda il diritto 
sovrano degli Stati di sfruttare le proprie risorse naturali considerando 
                                                             
3
 Cfr. M.MONTINI, “La necessità ambientale nel diritto internazionale e 
comunitario”, Cedam, Padova, 2001, p.26 
4
 Cfr. Principio 21, Dichiarazione di Stoccolma, Stoccolma, 1972.