Le donne immigrate nel mercato del lavoro italiano

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Introduzione 
Il fenomeno migratorio in Italia è stato da sempre oggetto di studio da 
parte di demografi, sociologi, economisti, in quanto, l‟affluenza di 
stranieri comporta profonde trasformazioni che riguardano aspetti 
demografici, politici, economici e sociali.  
Attualmente in Italia vi è una consistente presenza straniera poiché la 
nostra nazione, negli ultimi decenni, è divenuta uno dei poli di 
attrazione per gli immigrati, trasformandosi da tradizionale paese di 
emigrazione, in terra di immigrazione. Uno degli aspetti più 
significativi del fenomeno migratorio italiano è la differente 
distribuzione di genere all‟interno dei flussi, in quanto, 
l‟immigrazione italiana è caratterizzata da una marcata presenza 
femminile. Essa risulta  essere consistente già dall'inizio del fenomeno 
migratorio italiano.  
L‟obiettivo di ricerca di questa tesi è di effettuare una ricostruzione 
della presenza femminile straniera in Italia, attraverso l‟analisi 
dell‟evoluzione dei flussi di stranieri nel nostro paese e delle 
trasformazioni avvenute nell‟immigrazione italiana. Si cercherà di 
individuare le principali caratteristiche dell‟attuale fenomeno 
migratorio, la consistenza delle presenze straniere sul territorio, le
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nazionalità di provenienza e le loro peculiarità, facendo anche 
riferimento ai mutamenti sociali che hanno investito l‟Italia negli 
ultimi anni e le politiche messe in atto in ambito migratorio. Il fulcro 
d‟indagine sarà l‟analisi dell‟aspetto relativo all‟inserimento 
lavorativo delle immigrate, sia a livello nazionale, che in riferimento 
alla regione Puglia. Si cercherà di individuare le principali 
occupazioni svolte dalle straniere, i motivi della scelta di tali impieghi, 
le problematiche relative alla loro collocazione, e le difficoltà che esse 
incontrano.  
Nel primo capitolo, verrà presentato un breve excursus sulla storia 
dell‟immigrazione in Italia, a partire dagli anni ‟70 fino ai nostri 
giorni; le caratteristiche delle fasi migratorie che si sono succedute in 
questi anni, soffermandosi principalmente sul fenomeno della 
“femminilizzazione” dei flussi migratori, che da sempre ha interessato 
l‟immigrazione nella nostra penisola. Vedremo i differenti percorsi 
migratori femminili; i motivi che hanno spinto e spingono le 
immigrate a lasciare la loro terra, ed i fattori di attrazione ed 
espulsione (Push-pull factors). 
Nel secondo capitolo, verranno individuati i principali ambiti 
lavorativi nei quali si inseriscono le donne immigrate. In particolare si
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analizzerà il lavoro domestico, sia a livello mondiale che nazionale, 
cercando di comprendere i motivi per i quali le straniere sono molto 
richieste in questo tipo di mansioni; le trasformazioni sociali che 
hanno incentivato il ricorso a tale manodopera, le caratteristiche, i 
vantaggi e gli svantaggi del lavoro di cura. 
Negli ultimi due capitoli verrà esaminata la situazione migratoria 
pugliese: il passaggio da terra di emigrazione a terra di immigrazione; 
l‟inserimento lavorativo delle immigrate in Puglia, con un‟attenzione 
particolare al lavoro domestico.
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I CAPITOLO:  Le migrazioni in Italia 
1. Femminilizzazione dei flussi migratori 
Il fenomeno dell‟immigrazione in Italia è un fenomeno recente, che ha 
assunto dimensioni rilevanti in un lasso di tempo relativamente breve. 
È solo negli ultimi decenni che l‟immigrazione inizia a diventare 
consistente. Mentre alla fine dell‟800, erano soprattutto gli italiani ad 
espatriare in cerca di lavoro e migliori condizioni economiche, a 
partire dagli anni Settanta del secolo scorso, si comincia ad assistere 
all‟ingresso di immigrati provenienti dall‟Africa, dall‟Asia e, più 
recentemente, dall‟Est Europa (Tonin - 2010)
1
. L‟Italia, quindi, da 
paese “tradizionalmente” di emigrazione, si trasforma in meta di flussi 
migratori, i quali, inizialmente sono sporadici e poco rilevanti, in 
quanto l‟Italia non è meta di destinazione, ma luogo di transito per gli 
stranieri, diretti verso paesi che offrono maggiori opportunità 
d‟inserimento lavorativo (Report flussi migratori)
2
.  
Negli anni successivi, però, l‟approdo di immigrati comincia ad essere 
sempre più consistente fino a diventare, agli inizi del XXI secolo, 
                                                 
1 
Tonin (a cura di), “Immigrati in Italia. Chi sono, cosa fanno, come arrivano?” 
(http://www.cultumedia.it/2010/06/immigrati-in-italia-chi-sono-cosa-fanno-come-
arrivano/) 
2
 
Università degli Studi di Bari, Ministry of Labour, Social Affairs and Equal 
Opportunities (Albania), “Report flussi migratori”
7 
fenomeno caratterizzante della demografia italiana. Infatti, già nel 
1990 vediamo che, gli stranieri presenti in Italia a seguito del 
provvedimento di regolarizzazione arrivano ad oltre mezzo milione di 
presenze. Negli ultimi 20 anni, la popolazione straniera è cresciuta di 
quasi 20 volte. 
Tab. 1 - Popolazione straniera residente in Italia dal 2006 
 
Anno Totali 
% su totale 
popolazione 
residente 
2006 2.938.922 4,97 
2007 3.432.651 5,76 
2008 3.891.295 6,48 
2009 4.235.059 7,02 
                            Fonte: Elaborazione personale dati ISTAT 
I cittadini stranieri presenti in Italia, al 1° gennaio 2010, sono pari a 
4.235.000. Essi arrivano a costituire più del 7% del totale della 
popolazione residente in Italia (Tab.1) e, rispetto all‟anno precedente, 
sono aumentati del 8,8% (Caritas/Migrantes – 2010). 
I motivi per i quali l'Italia è stata scelta come terra di approdo, dando 
il via a flussi migratori sempre maggiori, sono vari. Tra questi, 
rilevante è stata la sua posizione geografica sul Mediterraneo che l‟ha 
resa particolarmente esposta ai flussi provenienti dai Paesi 
Nordafricani; i suoi chilometri di coste difficili da controllare e, 
quindi, facilmente raggiungibili e, inoltre, la minore rigidità nelle 
politiche di frontiera rispetto a quelle di chiusura praticate dai paesi
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dell'Europa Centro-Settentrionali, di antica tradizione migratoria, 
come Francia, Germania, Gran Bretagna. L‟immigrazione attualmente 
è regolata secondo le disposizioni della legge n. 189 del 30 luglio 
2002, cosiddetta legge Bossi – Fini sull'immigrazione, che prevede il 
rilascio del permesso di soggiorno agli stranieri che dimostrino di 
avere un contratto di lavoro, riduce a due anni la durata del permesso 
di soggiorno ed introduce il reato per il clandestino che rientra in 
Italia, nonostante sia stato espulso. 
Nel nostro Paese, inizialmente, il flusso migratorio si localizza in 
prevalenza nelle grandi città e nelle regioni del Centro-Nord, però col 
tempo, si assiste ad un mutamento della configurazione del fenomeno 
sul territorio italiano, che vede coinvolte anche le regioni del Sud della 
penisola.  
Tab. 2 -  Popolazione straniera residente in Italia dal 2006 per sesso 
Anno Maschi Femmine Totali 
% 
Femmine 
2006 1.473.073 1.465.849 2.938.922 49,88 
2007 1.701.817 1.730.834 3.432.651 50,42 
2008 1.913.602 1.977.693 3.891.295 50,82 
2009 2063407 2.171.652 4.235.059 51,28 
    Fonte: Elaborazione personale dati ISTAT
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Grafico 1 - Popolazione straniera residente in Italia  
dal 2006 per sesso 
0
500.000
1.000.000
1.500.000
2.000.000
2.500.000
2006 2007 2008 2009
Maschi
Femmine
 
        Fonte: Elaborazione personale dati ISTAT 
Uno degli aspetti più significativi del fenomeno migratorio italiano, è 
la differente distribuzione di genere all‟interno dei flussi, in quanto, 
l‟immigrazione italiana è caratterizzata da una marcata presenza 
femminile. Attualmente, la componente femminile delle migrazioni, 
arriva a costituire più della metà della popolazione straniera 
regolarmente presente in Italia (Tab.2 e grafico 1), anche se con 
notevoli differenze tra nazioni di provenienza. Ad esempio, gli 
immigrati provenienti dai paesi dell‟Europa Orientale, sono costituiti 
prevalentemente da donne, a differenza di quelli di origine africana e 
asiatica che sono soprattutto uomini. Proprio per questa presenza 
femminile, all‟interno di tali flussi migratori, la situazione migratoria
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italiana si presenta anomala rispetto al resto dell‟Europa. Infatti, 
mentre in altri paesi europei, come per esempio Francia e Germania, 
la progressiva “femminilizzazione” dell'immigrazione avviene in una 
seconda fase del ciclo migratorio, come conseguenza delle restrittive 
legislazioni nazionali sull'immigrazione, nel nostro Paese troviamo le 
donne già all'inizio del fenomeno. Le prime consistenti presenze 
straniere in Italia, infatti, sono donne eritree, latino-americane, 
capoverdiane, fin dalla metà degli anni settanta, e filippine qualche 
anno più tardi (Cambi, Ulivieri, Campani, 2003)
3
. Nonostante le 
donne siano sempre state rilevanti nei flussi migratori italiani, la loro 
presenza è stata per molto tempo trascurata dagli studiosi e dalle 
istituzioni politiche. Fin dall‟inizio, le ricerche sull‟immigrazione 
vedevano come protagonista l‟uomo, mentre le donne erano 
considerate fattori poco rilevanti nell‟immigrazione. La loro presenza 
all‟interno di questi flussi non era considerata rilevante, poiché erano 
viste solo come un effetto dei ricongiungimenti familiari, in quanto la 
donna era fattore di stabilizzazione del flusso migratorio; essa 
raggiungeva il marito nel paese d‟immigrazione e assumeva il ruolo 
tradizionale di “moglie” e “madre”. Negli ultimi anni, invece, le 
                                                 
3
 Cambi, Ulivieri, Campani,  Donne migranti : verso nuovi percorsi formativi, 
Pisa,  Edizioni ETS, 2003
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migrazioni femminili sono diventate tema centrale delle ricerche 
sociologiche italiane e straniere, per via dell‟aumento di questo 
fenomeno e, soprattutto, della presenza di donne che emigrano da sole 
per cercare lavoro in un altro paese. Sono donne che si assumono la 
responsabilità di procurarsi risorse economiche per provvedere alle 
necessità delle loro famiglie, dando vita a catene migratorie al 
femminile e a ricongiungimenti famigliari “rovesciati”, dove sono i 
mariti a raggiungere le donne dall‟estero. L‟Italia, quindi, si presta ad 
essere oggetto di studi sui flussi migratori “al femminile”. All‟interno 
di questo filone di studi (Favaro, Tognetti, Bordogna - 1991), sono 
state individuate quattro diverse fasi nella storia dell‟immigrazione 
femminile in Italia, a partire dalla metà degli anni Sessanta fino al 
nuovo millennio.  
Negli anni Sessanta, si assiste all‟arrivo delle “pioniere”: le prime 
donne giunte nel nostro paese provenienti principalmente dalle 
Filippine, da Capo Verde ed Eritrea. Sono donne sole, giovani e 
prevalentemente nubili. La partenza ed il loro inserimento in Italia 
sono facilitati dall‟intervento di missionari o gruppi religiosi presenti 
nei paesi d‟origine, che fanno da intermediari tra le straniere e le 
famiglie italiane in cerca di collaboratrici domestiche. Queste