Il ruolo dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Alimentazione e l'Agricoltura nella realizzazione del Diritto all'Alimentazione

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INTRODUZIONE:  
“Il diritto all’alimentazione” 
 
 
 
A livello mondiale la FAO, nel suo ultimo rapporto 
annuale sullo Stato della Insicurezza Alimentare nel 
mondo (SOFI 2006)
(1)
 ha stimato che il numero delle 
persone malnutrite nel periodo 2001-2003 ha raggiunto la 
cifra di 854 milioni, di cui 820 vivono nei paesi in via di 
sviluppo, 25 nei paesi in via di transizione e 9 nei paesi 
industrializzati
(2)
.  
 
FAO Hunger Map 
 
 
 
Apparentemente, in tali cifre, non sono visibili i progressi 
verso gli obiettivi imposti dal Vertice sulla Sicurezza 
Alimentare (World Food Summit, WFS) del 1996 per il 
2015, dato che dal periodo di studio iniziale che si estende 
                                                 
(1)
 Consultabile presso il sito internet: http://www.fao.org/docrep/009/a0750e/a0750e00.htm 
(2)
 Secondo il Rapporto SOFI 2006: Austria, Belgio, Canada, Danimarca, Finlandia, Francia, Germania, 
Grecia, Islanda, Irlanda, Israele, Italia, Giappone, Lussemburgo, Malta, Norvegia, Olanda, Portogallo, 
Regno Unito, Spagna, Sud Africa, Svezia, Stati Uniti d’America.
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dal 1990 al 1992 fino al periodo in esame, il numero della 
popolazione malnutrita nei paesi in via di sviluppo è 
diminuita di soli 3 milioni, da 823 a 820 milioni. 
I dati sono motivo di preoccupazione, poiché ad una 
diminuzione registrata negli anni passati, è seguito un 
incremento nel periodo recente, causato soprattutto dalla 
crescita della popolazione; pertanto la piccola diminuzione 
del numero della popolazione vittima della fame risulta di 
soli 3 punti in percentuale. 
Alcuni progressi verso il raggiungimento degli obiettivi 
del Millennio
(3)
, in particolare il Primo, quello di 
dimezzare il numero di persone affette dalla piaga della 
fame entro il 2015, sono stati realizzati ma in modo molto 
lento. 
Di tali 854 milioni di persone il 50% detiene produzioni 
agricole, il 20% sono contadini, il 10% pastori nomadi o 
piccoli pescatori, il 10% vive nella povertà urbana, e il 5% 
è affetto da situazioni di emergenza alimentare a causa dei 
conflitti armati, delle condizioni climatiche eccezionali o 
di brusche transizioni economiche. Di questi 854 milioni, 
inoltre, 5 sono bambini e bambine che muoiono ogni 
giorno a causa della fame e della malnutrizione e il 10% 
sono vittime di conflitti armati
(4)
. 
Per questo le cause della sottoalimentazione e della 
mortalità dovuta alla fame e alla malnutrizione sono 
infinitamente complesse. Non possono limitarsi alla guerra 
o alle catastrofi naturali, ma sono dovute principalmente 
all’ingiustizia sociale, all’esclusione politica od economica 
ed alle discriminazioni. Quindi da un lato le persone 
                                                 
(3)
 Per maggiori informazioni sul monitoraggio del conseguimento dei MDGs consultare il seguente sito 
internet: http://mdgs.un.org/unsd/mdg/Default.aspx 
(4)
 Fonte: vedi SOFA 2004, consultabile presso il seguente sito internet: 
http://www.fao.org/docrep/007/y5650e/y5650e00.htm
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sottoalimentate sono escluse e dall’altro vedono violato il 
loro diritto all’alimentazione. 
Perché parlare di diritto all’alimentazione è importante in 
questo contesto? Poiché la tematica ben si accorda con 
queste problematiche, e nel momento in cui sorgono simili 
tipologie di problemi ci si trova nel pieno contesto di tale 
diritto, e per affrontare le sfide da essi imposte è 
necessario considerarne gli aspetti e le cause.  
Mentre da una parte si rivendica fortemente la sua natura 
di diritto a livello internazionale, la sua applicazione 
rimane ancora piuttosto debole, soprattutto nei contesti 
nazionali. La principale responsabilità ricade sugli Stati 
parti del Patto Internazionale per i Diritti Economici, 
Sociali e Culturali, così come sui firmatari di altri 
strumenti internazionali. 
La presente analisi, partendo dalla definizione del diritto 
ad una alimentazione adeguata, si propone di esaminare il 
ruolo della FAO, l’Organizzazione delle Nazioni Unite per 
l’Alimentazione e l’Agricoltura, la quale ha svolto un 
ruolo di leader nelle varie fasi di identificazione, 
interpretazione e realizzazione di tale diritto.  
A seguire verrà poi esaminato il recepimento e la garanzia 
del diritto all’alimentazione nella politica italiana, quali 
modalità di attuazione l’Italia ha al momento adottato e 
quale approccio e impegno ha concretamente dedicato a 
tale tematica, sia a livello nazionale che internazionale. 
 
Il riconoscimento del diritto all’alimentazione come diritto 
umano fondamentale risale agli anni precedenti alla 
nascita delle Nazioni Unite, quando il Presidente 
americano Franklin D. Roosevelt, nel suo discorso 
pronunciato davanti al Congresso degli Stati Uniti (“State
8 
of the Union” del 1941), indicò quelle che per lui erano le 
“Quattro Libertà Fondamentali”, tra cui la terza: “ la 
libertà dal bisogno e dalla fame”. I fondatori delle Nazioni 
Unite compresero che le persone affamate non potevano 
essere libere. Per essere in grado di godere della libertà di 
parola e di riunione e degli altri diritti civili, le persone 
devono essere adeguatamente nutrite. La morte per inedia 
ha lo stesso risultato della morte per arma da fuoco: la 
morte. La fame non è solo una sofferenza: essa fa venir 
meno la dignità agli esseri umani che la patiscono. La 
fame non è un problema di produzione o di distribuzione 
(lo dimostrano anche le statistiche secondo cui la 
disponibilità degli alimenti oggi è sufficiente per 
alimentare tutti gli abitanti del nostro pianeta) bensì è di 
soppressione, di accesso alle risorse, di esclusione, di 
povertà, insomma un problema di violazione di diritti 
umani. 
Il contributo di Roosevelt fu molto importante poiché 
ripreso dalla delegazione americana durante le 
negoziazioni che portarono alla stesura della 
Dichiarazione Universale dei Diritti dell’Uomo del 1948, 
che sancì un diritto all’alimentazione (Articolo 25).  
Vent’anni dopo tale Dichiarazione, nel 1966, il Patto 
Internazionale sui Diritti Economici, Sociali e Culturali 
segna un passo decisivo per il riconoscimento del diritto 
all’alimentazione, facendolo oggetto di norme a carattere 
vincolante per gli Stati parti. Tale Patto, che entrò in 
vigore solo nel 1976 e risulta ad oggi ratificato da 155 
Stati, è più di un semplice riconoscimento di principi di 
diritti umani, poiché li trasforma in norme convenzionali. 
Tale Patto entra più nello specifico del concetto del 
“diritto all’alimentazione” distinguendolo dal diritto di
9 
essere liberi dalla fame (“Freedom from Hunger”) 
nell’Articolo 11, il quale può essere considerato come il 
principale riconoscimento normativo del diritto 
all’alimentazione ed alla sua protezione in base al diritto 
internazionale
(5)
. 
Da allora il diritto all’alimentazione è stato esplicitamente 
riconosciuto ed ulteriormente definito in vari strumenti e 
dichiarazioni internazionali, come le Dichiarazioni 
adottate dalla Conferenza Mondiale delle Nazioni Unite 
sull’Alimentazione del 1974, dalla Conferenza 
Internazionale sulla Nutrizione convocata nel 1982 dalla 
FAO e dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) 
e dal Piano d’Azione adottato dal Vertice Mondiale 
dell’Alimentazione tenutosi a Roma nel 1996. 
I principali strumenti internazionali che trattano il diritto 
all’alimentazione sono: 
 
- la Convenzione sull’Eliminazione di ogni forma di 
Discriminazione contro le Donne del 1979 (CEDAW), 
Articoli 12.2 e 14; 
- la Convenzione sui Diritti del Fanciullo (CRC), 
adottata dalle Nazioni Unite nel 1989, Articoli 6, 24 e 
27; 
                                                 
(5)
 Tale Articolo 11 afferma che:  
“1) Gli Stati parti del presente Patto riconoscano il diritto di ogni individuo ad un livello di vita adeguato 
per sé e per la propria famiglia, che includa un’alimentazione, un vestiario ed un alloggio adeguati, 
nonché al miglioramento continuo delle proprie condizioni di vita. Gli Stati parti prenderanno misure 
idonee ad assicurare l’attuazione di questo diritto, e riconoscono a tal fine l’importanza essenziale della 
cooperazione internazionale, basata sul libero consenso. 
2) Gli Stati parte del presente Patto, riconoscendo il diritto fondamentale di ogni individuo alla libertà 
dalla fame, adotteranno, individualmente ed attraverso la cooperazione internazionale, tutte le misure, e 
fra queste anche programmi concreti, che siamo necessarie: a) per migliorare i metodi di produzione, di 
conservazione e di distribuzione delle derrate alimentari mediante la piena applicazione delle conoscenze 
tecniche e scientifiche, la diffusione di nozioni relative ai principi di nutrizione, e lo sviluppo o la riforma 
dei regimi agrari, in modo da conseguire l’accrescimento e l’utilizzazione più efficaci delle risorse 
maturali; 
b) per assicurare un’equa distribuzione delle risorse alimentari mondiali in relazione ai bisogni, tenendo 
conto dei problemi tanto dei paesi importatori quanto dei paesi esportatori di derrate alimentari.
10 
- la Convenzione sulla Prevenzione e la Repressione del 
Crimine di Genocidio del 1948, mette al bando le 
condizioni di vita inflitte deliberatamente su un gruppo 
e calcolate per apportare la loro distruzione fisica in 
parte o per intero; 
- la Convenzione per la Soppressione e la Punizione del 
Crimine dell’Apartheid del 1973, che all’Articolo 2 si 
riferisce all’imposizione di mali fisici e di alcune 
forme di tortura o trattamenti degradanti, inumani o 
pene, inclusa l’inedia, come “atti inumani”; 
- la Convenzione di Ginevra relativa allo status di 
rifugiato del 1951 e la Convenzione relativa agli 
apolidi del 1954, che ai rifugiati ed apolidi accordano 
lo stesso trattamento dei cittadini nazionali in materia 
di razionamento e assistenza pubblica; 
- lo Statuto della Corte Penale Internazionale del 1998, 
che definisce il genocidio nello stesso modo della 
Convenzione sul Genocidio del 1949 e specifica che il 
concetto di crimine contro l’umanità include la 
privazione di accesso al cibo calcolato per apportare 
distruzione di parte della popolazione; così come 
anche include l’affamare intenzionalmente, come 
metodo di guerra, i civili privandoli dei beni 
indispensabili per la loro sopravvivenza. 
 
Una dimensione particolare di diritto all’alimentazione è 
contenuta nel diritto dei conflitti armati. Il Diritto 
Internazionale Umanitario (DIU) tratta la questione 
attraverso le disposizioni delle Convenzioni di Ginevra del 
1949 e dei due Protocolli Opzionali. 
Sebbene il DIU non proclami il diritto all’alimentazione, 
esso stabilisce delle regole relative all’assistenza
11 
umanitaria per le popolazioni civili (in particolare 
nell’Articolo 54 del I Protocollo Aggiuntivo). 
Per quanto riguarda invece i tre grandi strumenti regionali 
sui diritti umani, ovvero la Convenzione Europea dei 
Diritti dell’Uomo (CEDU) del 1950, la Convenzione Inter-
Americana del 1969 e la Carta Africana sui Diritti 
dell’Uomo e dei Popoli del 1981, nessuno di questi 
strumenti contiene un’esplicita menzione del diritto 
all’alimentazione. Tuttavia, la Carta Africana sui Diritti 
dell’Uomo e dei Popoli, adottata dalla Organizzazione 
degli Stati Africani nel 1981, prevede il diritto allo 
sviluppo economico sociale e culturale (Articolo 22), il 
diritto alla pace ed alla sicurezza nazionale e 
internazionale (Articolo 23) e il diritto ad un ambiente 
soddisfacente e globale, favorevole al loro sviluppo 
(Articolo 24). Si tratta nondimeno di una formulazione di 
diritti economici, sociali e culturali molto vaga e 
comunque riferita ai popoli e non ai singoli.  
Si deve anche menzionare un altro importante strumento 
regionale africano, la Carta Africana sui Diritti ed il 
Benessere del Bambino del 1990, che nell’Articolo 14 
riguardante la “Salute ed i servizi sanitari” afferma più 
esplicitamente che:  
“Gli Stati Parti della presente Carta devono prendere 
tutte le misure necessarie….ad assicurare vivande 
adeguate e sicure bevande…per combattere malattie e 
malnutrizione nel contesto di cure primarie con 
l’applicazione di appropriate tecnologie”. 
Molto rilevante ai fini del riconoscimento ma anche 
dell’interpretazione a livello regionale di tale diritto è il 
Protocollo aggiuntivo alla Convezione Inter-Americana 
sui Diritti Umani del 1988, o Protocollo di San Salvador,
12 
che entra nel dettaglio dei diritti economici, sociali e 
culturali, dedicando un intero articolo al diritto 
all’alimentazione, l’Articolo 12. 
Si ritiene ad ogni modo che l’omissione di tale diritto negli 
strumenti regionali, a parte l’eccezione del Protocollo di 
San Salvador, sia dovuta al fatto che il diritto 
all’alimentazione non è visto come principale rispetto ad 
altri. Si considera, infatti che nella maggior parte dei casi 
il soddisfacimento dei bisogni nutrizionali possa essere 
realizzato mediante l’esercizio del diritto al lavoro, 
considerato invece fondamentale.  
Tuttavia, l’affermazione globale ed il riconoscimento di 
per sé non erano sufficienti. 
Considerevoli progressi furono fatti a partire dal 1980 
nella comprensione del significato del diritto 
all’alimentazione, grazie all’apporto della FAO e di molte 
ONG, le quali, riunite in un Forum mondiale, diedero vita 
ad una bozza del “Codice di Condotta sul diritto umano ad 
un’alimentazione adeguata”. 
Tali progressi culminarono nel 1999, quando venne 
adottata dal Comitato per i Diritti Economici, Sociali e 
Culturali l’Osservazione Generale 12 (General Comment 
12)
(6)
, che viene considerata come l’interpretazione 
ufficiale dell’Articolo 11 del Patto sui Diritti Economici, 
Sociali e Culturali. 
Il Comitato afferma che il diritto ad un’alimentazione 
adeguata è profondamente legato alla dignità di ogni 
persona umana ed è indispensabile per il pieno rispetto 
degli altri diritti umani. In accordo con tale definizione 
tale diritto richiede “una disponibilità di cibo in quantità e 
qualità sufficiente a soddisfare le necessità fisiologiche, 
                                                 
(6)
 General Comment 12, “The right to adeguate food (Art.11)”, 12/05/1999, E/C.12/1999/%, Committee 
on Economic, Social and Cultural Rights.