Il comfort ambientale negli spazi aperti

6
1.3 Dalla pianificazione al design per una città sostenibile 
 
L’ecologia da sola non può fare spazio pubblico; nelle strategie d’intervento è importante 
preferire l’approccio integrato dove il progetto interscala, gli apporti interdisciplinari, le 
necessità-bisogni della popolazione e gli intenti politici si incontrano per “costruire” la nuova 
città.  
Mentre la funzionalità, i trasporti e in parte il disegno del verde pubblico non possono che 
prescindere da una progettazione a scala territoriale, per rispondere alle esigenze legate al 
comfort dei cittadini bisogna legare tutto questo anche ad interventi a scala urbana e a scala 
locale, a volte anche minimi, nel microambito. 
Per quanto riguarda la scala urbana, e quindi la costruzione dei nuovi luoghi del vivere 
contemporaneo, l’ecosviluppo propone la costruzione di reti ecologiche, grandi viali alberati, 
strutture di mobilità integrate con l’ambiente.  
Recenti ricerche hanno appurato quanto nella scelta dei modelli urbani siano da prediligere 
strategie abitative ad alta densità: infatti, bassa densità, dilatazione dello spazio urbano, 
necessità di far ricorso all’automobile per raggiungere il centro commerciale e i principali 
luoghi di lavoro sono certamente contraddittorie rispetto ad un obiettivo di sostenibilità 
(Secchi, 2005). Per poter instaurare tra la popolazione rapporti interpersonali e di vicinato  e, 
quindi, “far funzionare” gli spazi pubblici  la media-alta densità è necessaria.  
Oggi nel mondo occidentale, e ancor più in Italia, con l’economia in discesa e una crescita 
demografica pari a 0 ormai da anni, non è più necessario investire capitali su nuovi quartieri 
fuori città, questa politica non può che fallire visti i costi di urbanizzazione (oltre che 
d’inquinamento) dovuto agli spostamenti quotidiani, è chiaro che la bilancia costi-benefici 
non è favorevole (Riddel, 2004). 
Una strategia alternativa consiste nel riuso e nella riqualificazione del patrimonio esistente, 
agendo sugli spazi aperti dei quartieri residenziali delle nostre città per aumentare la qualità 
urbana seguendo i criteri dello sviluppo sostenibile e del comfort ambientale così da 
incrementare la qualità di vita dei cittadini.  
Se la buona progettazione dello spazio urbano è legata alle caratteristiche del luogo essa deve, 
inoltre, rispondere al comfort polisensoriale dell’utenza. 
Negli interventi a scala locale, negli ultimi 15 anni, è emersa l’esigenza di mitigare i 
microclimi locali ma non solo: il comfort ambientale è legato alla percezione polisensoriale 
dello spazio, così che sono egualmente importanti anche il comfort visivo, acustico, olfattivo, 
tattile etc. Inoltre, a parità di microclima, uno spazio urbano dotato di più funzioni sarà più 
vissuto dagli abitanti (Guallart, 2009).  
In quest’ottica acquista importanza la qualità dei materiali, la quantità di luce diurna e 
notturna, la vegetazione, la mobilità ma anche gli elementi urbani che lo compongono i quali 
dovrebbero essere, allo stesso tempo, polifunzionali, comodi, duraturi nel tempo, piacevoli alla 
vista e non richiedere un’eccessiva e dispendiosa manutenzione.
7
1.4 Criteri oggettivi e soggettivi: la percezione del comfort 
 
Per progettare spazi urbani confortevoli è necessario definire il sistema di esigenze e requisiti e 
prevedere le prestazioni ambientali. Detta definizione è ovviamente molto più labile e difficile 
rispetto a quella degli spazi chiusi, per via della grande variabilità degli stimoli ambientali. 
Una delle grandi variabili che influiscono sulle condizioni di comfort all’aperto è il microclima 
(Rogora e Dessì, 2005). 
Le reazioni delle persone al microclima possono essere inconsce, ma portano spesso ad un 
diverso uso dello spazio aperto secondo le condizioni climatiche. La comprensione della 
varietà delle caratteristiche microclimatiche degli spazi esterni, e di ciò che esse implicano per 
il comfort di chi li utilizza, apre nuove possibilità per lo sviluppo degli spazi urbani.   
Il microclima di un’area è influenzato principalmente dalle condizioni climatiche prevalenti, 
temperatura dell’aria, radiazione solare, velocità del vento e umidità con le relative fluttuazioni 
stagionali e giornaliere. 
All’interno dei climi mediterranei, dove è abitudine svolgere una notevole quantità di attività 
all’aperto è possibile stabilire alcuni punti fissi dati dall’esigenza di benessere, essi sono 
essenzialmente dati dal controllo della radiazione solare, di quella termica e del vento: è chiaro 
che sia meglio ridurre la radiazione solare d’estate ed aumentarla d’inverno, aumentare la 
ventilazione d’estate e minimizzarla d’inverno (Chiuppani e Prest, 2008).  
Altre importanti variabili oggettive riguardano gli aspetti visivi, acustici e olfattivi: è 
importante per uno spazio pubblico ridurre i fastidiosi effetti di eccessiva luminanza o di 
contrasto delle luminanze, controllare il livello e il tempo d’esposizione ad un eventuale 
inquinamento sonoro, controllare l’eventuale presenza di sgradevoli odori.  
Recenti studi effettuati in diversi spazi pubblici europei hanno tuttavia dimostrato quanto un 
approccio puramente tecnico ed oggettivo non sia sufficiente a risolvere problemi di comfort 
ambientale oltre che inadeguato a caratterizzare le condizioni di comfort termico all’aperto: è 
stato dimostrato come la percezione del comfort delle persone dipenda da diversi fattori sia 
oggettivi che soggettivi derivanti sia dalla natura del luogo sia da  meccanismi psicologici in 
grado di alterare la percezione ad alcuni stimoli ambientali, uno di questi è legato alla tematica 
dell’adattamento. 
L’adattamento può essere definito come la diminuzione graduale della risposta dell’organismo 
all’esposizione ripetuta a degli stimoli, con il coinvolgimento di tutte le azioni che concorrono 
ad una migliore capacità di sopravvivenza in tale ambiente.  
In particolare, riguardo al comfort termico, la capacità di adattamento può essere divisa in tre 
categorie: fisica, fisiologica, psicologica (Rogora e Dessì, 2005). 
La prima interessa tutti i cambiamenti che una persona fa per adattarsi all’ambiente o per 
adattare l’ambiente alle sue necessità: la gente, allo scopo di migliorare le proprie condizioni di 
comfort per esempio apre un parasole, si sposta nello spazio alla ricerca di condizioni migliori, 
adegua il proprio abbigliamento, consuma bibite fresche o calde.  
L’adattamento fisiologico interessa i cambiamenti nelle risposte fisiologiche derivate da 
un’esposizione ripetuta allo stimolo, tali da portare ad una graduale diminuzione delle reazioni 
derivanti dall’esposizione, nel contesto dell’adattamento termico ciò prende il nome di 
acclimatazione fisiologica e cambia da persona a persona.  
L’adattamento psicologico è legato al diverso modo di percepire l’ambiente, anche esso cambia 
da persona a persona, inoltre la risposta umana ad uno stimolo fisico non è in rapporto diretto
8
con la sua intensità, ma dipende dalle informazioni che le persone possiedono riguardo ad una 
particolare situazione (Rogora, Dessì, 2005).  
I fattori psicologici influiscono sulla percezione termica di uno spazio, essi riguardano 
essenzialmente: 
- la naturalezza dello spazio: definisce un ambiente privo di artificiosità, per cui sembra sempre 
più evidente che le persone possono sopportare grandi cambiamenti dell’ambiente fisico, 
condizione che essi avvengano in modo naturale (Chiuppani e Prest, 2008). 
- le aspettative: cioè come l’ambiente dovrebbe essere invece di quello che in effetti è, esse 
influenzano enormemente la percezione delle persone. 
- l’esperienza: influisce direttamente sulle aspettative delle persone; ciò risulta evidente 
attraverso un’analisi delle condizioni nelle quali le persone riferiscono di non sentire né caldo 
ne freddo ma di percepire una temperatura neutra. Detta temperatura varia dai 6° d’inverno ai 
36° d’estate, l’adattamento fisico può giustificare solo in parte questa gamma di temperature. 
- il tempo di esposizione: l’esposizione ad un disagio non è considerata negativamente se 
l’individuo presume che sia per un breve periodo. Va detto però che le persone modificano il 
tempo che trascorrono all’esterno secondo le proprie necessità, esso va preso comunque in 
considerazione visto che gli spazi esterni sono usati non solo per spostarsi ma anche per 
attività ricreative. 
- la percezione del controllo: è ampiamente riconosciuto che le persone con un alto grado di 
controllo nei confronti di una fonte di disagio e che sopportano grandi variazioni, ne sono 
meno infastidite e che le loro risposte emotive risultano molto ridotte. Il problema della libera 
scelta diviene fondamentale negli spazi aperti. 
- la stimolazione ambientale: è probabilmente la ragione principale della maggioranza delle 
attività svolte all’esterno. Sono considerate condizioni confortevoli quelle nelle quali le 
persone percepiscono una temperatura neutra; tuttavia si ritiene sempre che sia preferibile un 
ambiente variabile visto che un ambiente statico diventa intollerabile, oltre che per andare 
incontro alle esigenze di persone diverse.  
Possiamo quindi affermare quanto per il comfort termico all’aperto hanno uguale importanza 
l’ambiente fisico e l’adattamento psicologico. Benché questi ultimi siano parametri in gran 
parte soggettivi, un’adeguata pianificazione del microclima insieme ad un’accurata 
progettazione degli spazi urbani, aiutano a fornire una protezione dagli aspetti negativi e 
un’esposizione agli aspetti positivi, aumentando così l’uso degli spazi aperti durante tutto 
l’anno. Stagioni differenti richiedono differenti approcci, ma una varietà di spazi che 
forniscano ambienti diversi massimizzerebbe sia l’adattamento fisico che quello psicologico 
consentendo così l’utilizzo pubblico nei diversi periodi dell’anno (Rogora, Dessì, 2005). 
Nella definizione degli stati di comfort, esistono condizioni di allerta degli stimoli 
polisensoriali che, combinate con esperienze percettive e cognitive, possono creare condizioni 
ambientali piacevoli, per esempio le nicchie riparate dal vento d’inverno o i luoghi 
ombreggiati e/o ventilati d’estate. All’interno di queste la stimolazione termica può giocare un 
ruolo importante.