Montale e la Cina

1 
 
Introduzione 
 
 
Eugenio Montale:  poeta,  baritono,  premio Nobel (1975),  genio incontrastato della poesia 
italiana del’900.  Autore di grande fama internazionale,  apprezzatissimo dalla critica 
occidentale,  è tuttavia,  poco conosciuto nel mondo orientale.  Il primo capitolo del mio 
lavoro delinea un quadro generale sulla vita e sulle opere di quest’ autore,   esaminando lo 
stile e le tematiche delle sue liriche. 
Il secondo capitolo  si concentra sulla descrizione delle prime traduzioni del poeta 
( facendo riferimento  in  particolare,  alla figura del traduttore Lϋ Tongliu ). Passando 
attraverso quelli che sono gli eventi più significativi della sua esistenza,   arriverò  ad 
analizzare quali sono gli aspetti che hanno maggiormente contribuito a rivalutare la sua 
immagine in Cina,  dopo la pesante censura politica che si è abbattuta su di lui. 
In questo secondo capitolo, tento di prendere in esame le motivazioni che hanno portato la 
Cina a censurare questo autore e di come questo giudizio sia stato superato (almeno a livello 
di libertà di pubblicazione), dopo la caduta della Banda dei Quattro(1976).  Infatti,  risulta 
evidente che ancora oggi i testi critici che accompagnano le traduzioni di Montale,  si 
allontanino raramente dalla linea di aspra condanna imposta per decenni da una critica 
letteraria fortemente politicizzata. 
Montale è stato definito “borghese decadente”,  ed è con questa etichetta che gli studiosi 
cinesi devono ancora oggi confrontarsi.  Sicuramente al momento c’è una maggiore 
consapevolezza e voglia di mettere in discussione la critica ufficiale,  tant’è che Montale è 
presente nelle riviste cinesi di letteratura straniera più importanti come 外国文艺(Waiguo 
wenyi) e 世界文学(Shijie wenxue) e in riviste di poesia come 诗刊(Shikan).  Tre sono inoltre,   
i volumi monografici a lui consacrati  e ben 178 poesie sono state tradotte,  di alcune delle 
quali esistono diverse edizioni. 
2 
 
Nei capitoli successivi,  mi sono concentrata sulla traduzione e sulla resa linguistica di tre 
famosi componimenti,  appartenenti alla raccolta Ossi di Seppia:  Corno inglese,  Meriggiare 
pallido e assorto e Forse un mattino andando … Perché scegliere tre liriche appartenenti alla 
raccolta Ossi di seppia?  La risposta è legata sia a motivi professionali,  di studio e analisi di 
ciò che gli italianisti cinesi hanno preferito tradurre,  sia a motivazioni strettamente personali, 
dettate da quelle che potrei definire “affinità elettive” per alcuni componimenti,  ed in 
particolare per Forse un mattino andando …. 
Per quello che ho potuto constatare,  c’è stata una netta propensione da parte degli autori 
cinesi nel tradurre le poesie degli Ossi,  motivata in parte da quelle che possono essere le 
simpatie personali dei traduttori ( cfr. Lϋ Tongliu  con la lirica Corno inglese)e in parte,  da  
una maggiore facilità di lettura di questa raccolta.  Infatti,  dagli Ossi alla Bufera si assiste ad  
un infittirsi del procedimento simbolico.   Tutti i traduttori di Montale insistono sull’oscurità 
della sua poesia.  Tale oscurità non dipende direttamente dalla scelta dei termini utilizzati 
(considerati comuni,  semplici,  quotidiani), quanto dal significato allegorico che essi 
nascondono al loro interno.  Per comprende appieno la poetica dell’autore genovese è  
infatti necessario per gli italianisti,  avere un bagaglio culturale,  una conoscenza  
approfondita della cultura occidentale ( religiosa,  storica,  poetica,  letteraria ).  E spesso  
questa mediazione culturale è mancata  e manca ai traduttori. 
Mano a mano che mi addentrerò nell’analisi di queste tre poesie( nel capitolo terzo,  quarto  
e quinto),  arriverò a constatare che nonostante un’ apparente semplicità di lessico  e della  
struttura morfologica,  la poesia di Montale è tutt’altro che di immediata e  di facile 
comprensione.  Essa necessita di studi ancora più approfonditi e ancora più scrupolosi da  
parte dei  nuovi traduttori cinesi,  ai quali è lasciato l’arduo compito di addentrarsi sempre  
più profondamente nei meandri della poetica montaliana. 
 
3 
 
Capitolo 1 
 
Eugenio Montale  
 
  
1.1 La vita e le opere 
 
Eugenio Montale,  poeta italiano per eccellenza,  celebre baritono profondo,  premio Nobel  
per la letteratura ricevuto a Stoccolma nel 1975,  nasce a Genova il 12 ottobre 1896.  
A partire dal 1905,  trascorre l’intera stagione estiva a Monterosso,  nelle Cinque Terre che si  
rivelerà lo scenario privilegiato degli Ossi di Seppia,  la sua prima raccolta poetica(1925). 
Nonostante si diplomi  ragioniere,  i suoi interessi sono prevalentemente letterari che riesce  
a nutrire e soddisfare,  frequentando le biblioteche cittadine e partecipando alle lezioni  
private della sorella Marianna,  iscritta a Lettere e Filosofia.  La sua formazione inizia tra il  
1914 e il 1917 ed è essenzialmente da autodidatta.  
Documento importante,  per questo primo periodo di apprendistato,  è il diario,  Quaderno  
Genovese,  scritto nel 1917 ma pubblicato postumo nel 1983,  nel quale vi sono racchiuse  
impressioni,  giudizi,  primi spunti creativi,  le proprie letture, gli autori a cui si è avvicinato.  
Questo diario,  con il tempo si è rivelato un testo della massima importanza,  poiché ha  
svelato i punti di riferimento,  gli studi compiuti,  gli scrittori che ha trovato maggiormente  
interessanti che hanno contribuito alla sua formazione di letterato.  Tra i più significativi  
ritroviamo:  Dante,  Pascoli, D’Annunzio,  per quanto riguarda la letteratura.  Per quello che  
riguarda la filosofia,  Montale si avvicina,  negli anni giovanili,  a Schopenhauer,  Lachelier,   
Rensi.  
Abbiamo anche dei riferimenti,  come nella lirica “Forse un mattino andando …”,  a Tolstoj. 
4 
 
                                                           
In questo momento di formazione,  Montale coltiva,  anche la sua grande passione per il  
canto,  studiando dal 1915 al 1923 con Ernesto Sivori,  esperienza che lascia in lui un  
profondo interesse per la musica.  
Entrato nell’ Accademia militare di Parma,  fa richiesta per essere inviato al fronte(1918) e  
dopo una brevissima esperienza bellica,  a Valmorbia,  viene congedato(1920).  E’ nell’estate  
di questo stesso anno che conosce Anna Degli Uberti,  ispiratrice di molte sue poesie con il  
nome di Arletta.    
Poi,  a partire dal 9 Novembre 1921,  tutto è diverso,  tutto cambia …. Il motivo?  
l’affermazione del fascismo come partito.  La vita degli italiani e quindi del poeta stesso  
subisce pesantemente l’influenza di questa nuova situazione politica.                                                              
Moltissimi testi,  in cui si narra la  biografia di Montale,  riportano l’impegno del poeta nel  
prendere le distanze dal fascismo,  avendo partecipato alla Prima Guerra Mondiale e avendo  
poi,  rifiutato la tessera del partito fascista(decisione che gli avrebbe perduto l’incarico al  
Gabinetto di Viesseux di Firenze,  nel 1938) . Sottolineare tali eventi come fondamentali  
nella vita del poeta, è importante, poiché tali scelte,  tali avvenimenti,  hanno contribuito a  
farlo considerare come “militante e antifascista schierato”.  
1
 Altro fatto determinante,   
nell’essere visto come intellettuale militante, sarebbe stata la sua sottoscrizione al  
Manifesto degli Intellettuali antifascisti,  nel 1925. Tuttavia,  l’ enfasi portata da tantissimi  
critici italiani e stranieri (Lϋ Tongliu in primis) sul manifesto antifascista come prova tangibile  
e schiacciante dello schieramento politico del poeta,  contrasta un po’  con una dichiarazione  
rilasciata dallo stesso Montale,  secondo cui: 
 
                          Firmai il manifesto di Croce (nella seconda ondata) per antipatia verso  
Mussolini.  Non ho mai ritrattato quella firma come altri fecero.  Non ricordo quali motivazioni  
ideologiche fossero nascoste dietro il mio rifiuto. Certo dovettero essercene molte.  Ma la mia  
memoria è corta.
2
 
 
1
 Barbara Leonesi, Il poeta del male di vivere. Montale in Cina,Torino, ed. Dell’Orso 2000; 
5 
 
                                                                                                                                                                                         
 
Dopo aver firmato il Manifesto degli intellettuali antifascisti,  trascorre un periodo di tempo  
nella provincia ligure,  la quale gli ispira una visione claustrofobica e impotente della vita.  
“L'emarginazione sociale a cui era condannata la classe di appartenenza, colta e liberale,   
della famiglia,  acuisce nel poeta la percezione del mondo, la capacità di penetrare nelle  
impressioni che sorgono dalla presenza dei paesaggi naturali:  la solitudine genera il  
colloquio con le cose,  quelle piccole e insignificanti della riviera ligure o quella lontana e  
suggestiva del suo orizzonte,  il mare”
3
.  
E’inoltre,  al 1925 che risale la nascita di Ossi di seppia.  
Nel 1927 Montale arriva a Firenze,  avendo ottenuto in precedenza un lavoro di redattore  
presso la rivista Bemporad.  Il capoluogo toscano è da parecchi anni,  un luogo  
estremamente importante,  in cui si radunano i grandi intellettuali dell’epoca( Ungaretti,  
Dino Campana,  Umberto Saba,  Vincenzo Cardarelli sono accolti con grande entusiasmo  
dalle case editrici fiorentine).  
Montale fa il suo ingresso nella città con l’opera Ossi di seppia e nel frattempo collabora con  
la rivista Solaria,  frequenta circoli letterari come il caffè delle giubbe rosse,  conoscendovi  
Carlo Emilio Gadda e Elio Vittorini. 
La vita che il poeta conduce a Firenze è caratterizzata tanto da incertezze economiche  
quanto sentimentali.  E’ proprio in questi anni che conosce una donna,  Irma Brandeis,   
giovane italianista americana.  Dal loro incontro nasce una relazione,  tenuta in massima  
parte segreta,  a causa della già esistente relazione con Drusilla Tanzi.  Irma Brandeis altri  
non è che Clizia,  presente sia ne  Le Occasioni (1938) sia nella raccolta successiva La Bufera e  
altro (1956).  
 
2
 Papa E. R, Fascismo e cultura, Venezia – Padova, Marsilio,1974,p.236; 
3
 Wikipedia, Biografia di Eugenio Montale, enciclopedia on‐line;