Recenti contributi alla teoria del commercio internazionale

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1.  IL COMMERCIO INTERNAZIONALE 
Il commercio internazionale, il commercio tra popolazioni diverse, è un’attività che 
risale agli albori della civiltà. 
Oggi rappresenta un’attività di primaria importanza sulla scena mondiale. Un’antica e 
controversa domanda che riguarda da vicino i problemi dello sviluppo è la seguente: è 
conveniente o necessario che un paese partecipi al commercio internazionale? Come si 
comprese agli inizi dell’economia moderna ( ADAM SMITH-DAVID RICARDO
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)       
il commercio internazionale nasce quando in un paese vi è una domanda per beni o 
servizi che non possono essere prodotti internamente o che, se prodotti internamente, 
risulterebbero più costosi. Per questo aspetto è molto importante l’apertura del 
commercio con l’estero in quanto favorisce la specializzazione internazionale.             
Un aspetto importante da considerare è che i vantaggi o gli svantaggi del commercio 
internazionale dipendono in buona misura dal tipo di beni in cui un paese si specializza : 
gli effetti della specializzazione produttiva sulla struttura economica complessiva e sulla 
crescita, ovvero se il paese si specializza in beni industriali o agricoli o il movimento 
nel tempo  dei prezzi dei beni d’esportazione rispetto ai prezzi delle importazioni. 
Il commercio internazionale riguarda lo scambio di beni, merci e servizi tra paesi. Nella 
letteratura economica e nelle statistiche si considerano soprattutto le merci , prodotti 
finiti , prodotti semilavorati utilizzati nella  produzione di altri beni o prodotti agricoli , 
derrate alimentari e le forme di scambio registrate come transazioni a mezzo moneta.  
Gli scambi transfrontalieri di manufatti e prodotti agricoli, molti intensi nei paesi  meno  
industrializzati, e  gli  scambi  internazionali della finanza, delle armi, della droga, degli  
                                                 
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SMITH A ., The wealth of nation , MODERN LIBRARY NEW YORK; “ Ricardo riprese la teoria di 
Smith sul ruolo della mano invisibile , facendo dipendere più dal fenomeno sociale della concorrenza che 
da una legge naturale e affermò che il problema fondamentale dell’economia politica è scoprire le leggi 
che determinano la distribuzione del prodotto tra le classi sociali che compongono la collettività.
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organi umani e di animali vivi e morti, molto intensi tra i paesi meno ricchi e quelli più 
industrializzati,sfuggono a questa rappresentazione anche se costituiscono una parte 
consistente delle economie di tutti i paesi. Per questi motivi il fenomeno studiato 
dell’economia riguarda soprattutto gli scambi tra paesi attuati mediante il mercato 
capitalistico. Il commercio internazionale permette a una nazione di specializzarsi in 
quei beni che può produrre in maniera più economica ed efficiente; consente inoltre a 
un paese di consumare più di quanto sarebbe in grado di produrre ,se dovesse contare 
soltanto sulle proprie risorse. 
L'importanza del commercio internazionale varia da un paese all'altro: alcuni esportano 
solamente per espandere il mercato interno o per aiutare economicamente i settori 
depressi della propria economia, mentre altri dipendono dal commercio per una larga 
parte del reddito nazionale e per ottenere prodotti destinati al consumo interno. 
Il commercio internazionale si consolidò dopo il 1500, quando, con la creazione di 
imperi coloniali da parte dei paesi europei, esso divenne uno strumento della politica 
nazionale. Aumentare la ricchezza di una nazione, allora misurata in termini di beni 
posseduti (specialmente oro e metalli preziosi), era obiettivo di ogni impero che cercava 
di acquisirne la massima quantità con il minimo esborso. Questa forma di commercio 
internazionale, chiamata mercantilismo, fu molto diffusa nel XVI e XVII secolo.  
Nel 1776 l'economista scozzese Adam  Smith sostenne nel suo libro La ricchezza delle 
nazioni che la specializzazione porta ad accrescere la produzione. Secondo Smith, per 
poter soddisfare una domanda crescente di merci le risorse scarse di una nazione devono 
essere distribuite in modo efficiente nei vari settori produttivi, con preferenza per quei 
beni che un paese può produrre con minori costi rispetto ai suoi partner commerciali.
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Ciò consente di esportarne una parte e di importare i beni che i partner commerciali 
producono a minor costo. Sull'opera di Smith si fonda la scuola economica classica. 
Mezzo secolo dopo, l'economista inglese David Ricardo modificò la tesi di Smith 
introducendo la teoria del 'vantaggio di costo relativo o comparato', ancor oggi accettata 
da quasi tutti gli economisti. Per gli economisti che precedettero Ricardo, lo scambio 
diveniva conveniente soltanto nel caso di vantaggi assoluti di costo. Secondo la teoria 
del vantaggio relativo o comparato, invece, al paese A conviene importare una merce 
dal paese B – ad esempio, stoffa – a un prezzo maggiore di quello che gli costerebbe 
produrla al proprio interno, se nella produzione di una seconda merce – ad esempio, 
vino – il paese A ha, sul paese B, un vantaggio di costo ancora maggiore di quello che 
ha nella produzione della stoffa; infatti, in questo caso al paese A conviene produrre una 
minor quantità di stoffa e una maggior quantità di vino e scambiare vino contro stoffa 
importata dal paese B.  
Il commercio internazionale produce ulteriori benefici economici. Accresce e rende più 
efficiente la produzione mondiale, consentendo alle popolazioni dei vari paesi di 
consumare quantità maggiori e più diversificate di prodotti: un paese che possiede 
limitate risorse naturali è così in grado di produrre e consumare più di quanto potrebbe 
fare altrimenti. Il commercio internazionale amplia inoltre il numero dei mercati 
potenziali nei quali un paese può vendere i propri prodotti. L'aumento della domanda 
internazionale per i prodotti si traduce in un incremento della produzione e dell'uso di 
materie prime e del lavoro, che a sua volta conduce alla crescita dell'occupazione 
nazionale. La concorrenza può inoltre spingere le imprese ad accrescere la propria 
efficienza attraverso la modernizzazione e l'innovazione.
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Mentre  dopo la teoria di Heckscher-Ohlin
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 ha il merito di superare due limiti della 
teoria classica. Il modello ricardiano, infatti, prende in considerazione un solo fattore di 
produzione, il lavoro, e non spiega per quali motivi la produttività di tale fattore vari da 
paese a paese. La teoria della dotazione dei fattori di H-O  non solo introduce altri 
fattori di produzione come il capitale, ma fornisce anche una spiegazione delle 
determinanti all’origine dei vantaggi comparati che vengono individuate nella diverse 
dotazione di risorse dei paesi partecipanti al commercio internazionale. Nel paese in cui 
un determinato fattore è relativamente più abbondante rispetto agli altri paesi, esso sarà 
anche relativamente meno costoso e da ciò deriverà un minore costo nella produzione 
dei beni che lo utilizzano in maniera relativamente più intensa e dunque un vantaggio 
camparato. La conclusione a cui giunge il modello Heckscher-Ohlin è che ciascun paese 
avrà interesse a specializzarsi nella produzione dei beni che richiedono un uso 
relativamente maggiore del fattore produttivo di cui il paese ha una dotazione 
relativamente più abbondante. Quindi, il paese più ricco di capitale si specializzerà nella 
produzione dei beni che richiedono un rapporto capitale/lavoro maggiore, mentre il 
paese più ricco di lavoro si specializzerà nella produzione di quei beni che richiedono 
un più basso rapporto tra capitale e lavoro. 
Il commercio internazionale, essendo parte integrante dell'economia di una nazione, 
costringe talvolta ad adottare restrizioni che si rivelano necessarie per proteggere gli 
interessi nazionali. I governi possono intervenire per reagire alle politiche commerciali 
di altri paesi o per proteggere specifici settori industriali: sin dagli inizi, molti paesi 
hanno infatti lottato per raggiungere e mantenere una bilancia commerciale attiva, cioè 
per esportare più di quanto veniva importato. 
                                                 
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  Fonti Internet : Da Wikipedia , L’Enciclopedia libera
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In anni recenti il commercio internazionale è stato anche visto come un mezzo di 
promozione della crescita economica di una nazione; nei paesi in via di sviluppo e nelle 
organizzazioni internazionali è stato infatti attribuito un peso crescente agli scambi con 
l'estero. C’è da ricordare che i primi tentativi di coordinare le politiche commerciali 
internazionali furono compiuti negli anni Trenta. Agli inizi, i paesi negoziarono trattati 
bilaterali; in seguito, dopo la seconda guerra mondiale, furono create organizzazioni 
internazionali allo scopo di promuovere il commercio. L'Accordo generale sulle tariffe 
e il commercio (GATT)
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, sottoscritto da 23 paesi non comunisti nel 1947, fu il primo 
accordo volto a ridurre gli ostacoli al commercio internazionale ; in seguito il GATT 
giunse ad avere oltre 100 paesi membri e a influenzare circa l'80% del commercio 
internazionale. A partire dal 1947, il GATT ha promosso numerose tornate di incontri 
(dall'inglese round) per dare avvio a negoziati commerciali multilaterali. Gli ultimi, 
conclusisi nel 1994 (con tre anni di ritardo sul previsto), hanno portato alla sostituzione 
del GATT con l'Organizzazione mondiale per il commercio (WTO). Se si considera 
che, stando alla previsione, il commercio mondiale dovrebbe aumentare di un quarto 
entro il XXI secolo, incrementando il reddito mondiale di circa 500 miliardi di dollari 
USA, si capisce allora l'importanza di organismi come il WTO.  
Per promuovere gli scambi tra nazioni che hanno interessi politici ed economici comuni 
o che fanno parte di una determinata regione sono state create anche associazioni 
commerciali, entro le quali vengono stabilite tariffe preferenziali che favoriscono i paesi 
membri rispetto ai non membri. Una fra le prime associazioni commerciali è stato il 
Commonwealth; con gli accordi di Ottawa (1932) la Gran Bretagna si impegnava a 
privilegiare i prodotti dei dominions rispetto a quelli provenienti dall'esterno del 
Commonwealth.  
                                                 
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  GIUSEPPE ROCCO  “ Regole del commercio internazionale” : il Gatt rappresenta la base principale 
del multilateralismo e disciplina i quattro quinti del commercio internazionale.