Cerimonie religiose e gruppi cerimoniali a Striano

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Introduzione 
La ricerca antropologica alla base di questo elaborato, è stata realizzata in un 
vecchio paese agricolo, di nome Striano, sito nella Valle del Sarno. Lo studio 
affronta il tema delle cerimonie religiose che vi si svolgono, alla luce dei 
gruppi cerimoniali, che nel corso del tempo, le hanno attuate e preservate.  
Si evince come i suoi abitanti, detti strianesi, fanno del radicamento al passato 
qualcosa che li caratterizza attraverso un forte senso di identità popolare. 
Spaziando nel tempo incontriamo storia, arte, religione, caratteri antropologici 
di natura religiosa che ricostruiscono il loro sentimento di appartenenza al 
territorio.  
Il nostro studio ruota intorno a tre fattori di grande interesse che sono alla base 
delle modalità della partecipazione liturgica : 
I. una parte della popolazione segue un percorso di fede comunitario.  
II. La maggior parte della popolazione segue un percorso di fede 
individuale, con la partecipazione alla vita comunitaria della parrocchia, 
salvo casi di non partecipazione, o partecipazione non costante, non 
presi in esame in questo contesto di ricerca.  
III.  un ultimo punto non meno importante, ovvero quello di una parte 
minima di popolazione, perlopiø anziana, che cerca di tutelare, non 
senza aver incontrato difficoltà nel tempo, una processione penitenziale 
secolare un tempo attuata dall’estinta Confraternita del luogo, in lotta 
con il parroco locale che non la ritiene appartenente ad una liturgia 
canonica.  
Citando uno studio realizzato da Palumbo (2003) nel paese di Catalfaro in
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Sicilia, notiamo come la sua indagine spazi tra il campo religioso-cerimoniale, 
politico e intellettuale. La definizione di diversi livelli di identità e di 
appartenenza si muove attraverso il discorso “religioso” e “patrimoniale”, in un 
insieme di molteplici fonti documentate e custodite negli archivi parrocchiali 
del luogo. Santa Maria e San Nicola sono due delle tre chiese parrocchiali 
presenti nel paese. Mentre la terza, San Benedetto, fu eretta parrocchia solo nel 
1954, le prime due sono le parrocchie storiche, quelle le cui vicende hanno 
connotato l’esistenza della comunità nel corso degli ultimi quattro secoli. 
Rinvenire o costruire documenti, controllarli, custodirli o distruggerli, sono 
pratiche del campo politico e storiografico locale. Purtroppo anche gli archivi, 
non essendo luoghi neutri, nel tempo sono stati soggetti a manipolazioni e 
distruzioni: secondo le tradizioni storiografiche locali, entrambi gli archivi 
parrocchiali avrebbero subito incendi, spesso ritenuti dolosi, incendi che hanno 
privato le rispettive chiese di documenti importanti attestanti le loro origini. La 
gestione e la valorizzazione del patrimonio culturale della comunità, in 
particolare quello legato alle due chiese parrocchiali, ha costituito un tassello 
fondamentale negli scenari politici.  
La nostra ricostruzione si basa invece su poche fonti di archivio parrocchiale 
ritrovate e custodite, soprattutto grazie all’amore per le tradizioni del passato 
da parte di studiosi locali, e, non abbiamo testimonianza di incendi avvenuti nei 
secoli, per giustificare la scarsità di documenti. Ciò che non è presente è il 
fattore politico come fonte di lotte interne alla comunità. Molteplici fattori 
storici, artistici, culturali caratterizzano il luogo. Tutta la vita comunitaria ruota 
intorno all’unica chiesa parrocchiale, intitolata a San Giovanni Battista, elevata
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a parrocchia nel 1739. Questa, insieme alla Congrega del SS. Crocifisso, 
risalente al XVII sec. ed ex sede dell’omonima confraternita ormai estinta, 
custodisce notevoli opere pittoriche e scultoree di grande valore che nel tempo 
sono state oggetto di numerosi furti.  
Nella Congrega si è dovuti intervenire con l’ausilio della Sovraintendenza ai 
Beni Culturali per fermare lo scempio che il parroco vigente, Padre Michele 
Fusco stava perpetuando: attenendosi al Documento Sacrosanctum Concilium 
sulla riforma della liturgia, emanato con il Concilio Vaticano II, egli 
prediligeva la scelta di un solo altare principale a discapito di quelli minori, 
non tenendo conto del fatto che questi fossero in marmo antico molto pregiato. 
Grazie alla solerzia di alcuni cittadini si è riusciti ad intervenire in tempo. 
Durante vari scavi per lavori di edilizia sono stati ritrovati nel tempo numerosi 
reperti archeologici, perlopiø anfore oggi custodite ed esposte al Museo 
Nazionale di Napoli. Quando i beni culturali sono intervenuti in tempo i lavori 
sono stati bloccati per permettere il recupero dei beni, ma purtroppo in altri casi 
vi è stato il trafugamento dei reperti per poter continuare ad edificare.  
In campo culturale il paese è attivo anche grazie al Premio Letterario 
“Primavera Strianese”, emanazione della rivista locale “Presenza” fondata nel 
1972 dal prof. Luigi Pumpo che ne è il direttore, e, che si distingue ancor oggi 
fra i vari periodici culturali regionali. Il Premio Letterario “Primavera 
Strianese” da oltre trenta anni porta il nome di Striano tra poeti e scrittori di 
tutta Italia. Vi è inoltre la presenza della “Biblioteca Gabriele Cretoso”diretta 
dal prof. Giovanni Battista Esposito, funzionante dal novembre 2000, gestita 
dal Centro Studi Storici “Histricanum” diretto dallo storico locale Felice
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Marciano.  
Cenni storici 
Le origini della cittadina di Striano sono molto antiche. L’attuale paese sorge 
sulla necropoli di un villaggio sorto nell’età del ferro e nel successivo periodo 
denominato “orientalizzante”, tra il IX sec. e il VI sec. a. C. I reperti 
archeologici rinvenuti sono costituiti da “tombe a fossa” scavate nella nuda 
terra, ove il defunto veniva adagiato in posizione supina con indosso i propri 
abiti e ornamenti, e, intorno al corpo, il vasellame d’argilla e di bronzo. Nelle 
tombe dei guerrieri e dei capi venivano deposte anche le armi: secondo le 
antiche credenze, nella vita dell’aldilà il corredo funebre sarebbe stato 
riutilizzato dal defunto. I primi abitanti del paese furono gli operosi Opici che 
introdussero nella Valle del Sarno le prime e piø redditizie colture. A questi si 
sostituirono gli Etruschi, i Sanniti e i Romani. In età sannitica la fertile valle 
irrigata dal Sarno vide l’insediamento delle prime ville rustiche, vere e proprie 
aziende agricole. Con l’avvento dei Romani, e, dopo varie guerre, tutto il 
territorio fu suddiviso tra i veterani dell’esercito come ricompensa del loro 
tributo.  
Il toponimo Striano è certamente di origine romana. Un “fundus histrianus” è 
citato nella tavola di Velleja, municipio romano nel 49 a. C . scomparso nel IV 
sec d. C. in seguito ad uno slittamento del terreno: Striano ne è la forma 
aferetica. Nel territorio di Striano sono poche le tracce di insediamenti tra il I 
sec. a. C. ed il I sec. d. C. Il grande terremoto del 62 d. C. e l’eruzione del 79 
portarono la popolazione a scappare da quei luoghi fertili dando vita ad un 
periodo di cui abbiamo poche notizie storiche. Troviamo inoltre il toponimo
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Histricanum citato nella bolla di erezione della diocesi di Sarno del 1066, 
indicato come un territorio accanto al fiume Sarno, disseminato da capanne di 
paglia e fango, abitato da agricoltori e pastori.  
L’inizio di una vera e propria ripresa di vita si ebbe solamente dal 1123 con la 
donazione fatta ai monaci benedettini del Monastero dei SS. Severino e Sossio 
di Napoli, da parte del Vescovo di Nola, Guglielmo, della chiesa di San 
Michele Arcangelo con l’annessa masseria. Grazie all’opera dei Benedettini, i 
terreni vennero disboscati e furono rese coltivabili le aree paludose, e, 
migliorate le colture esistenti. Nel 1188 il Conte di Caserta Guglielmo e il 
figlio Roberto, Signori di Striano, concessero all’Abate del Monastero dei SS. 
Severino e Sossio di Napoli, e suoi successori, la facoltà di costruire nel Casale 
di Striano. Si formò così un piccolo centro abitato.  
Il territorio di Striano, facente parte per oltre un secolo della Contea di Caserta, 
passò poi alla Contea di Sarno. Nel 1225 Roberto I, Conte di Sarno, divenne 
anche Signore del Casale di Striano. Nel 1427 la terra fu infeudata a Raimondo 
Orsini. Sotto gli Orsini il casale fu cinto da mura, munito di porte di accesso, 
che erano aperte di buon mattino per dar modo ai contadini di portarsi nei 
campi, e, chiuse al calar della sera al loro rientro. Le porte di accesso furono 
erette sulle strade d’accesso ai paesi confinanti. A distanza di cinque secoli 
solo una di quelle porte è ancora vigente. Tra la fine del 1400 ed i principi del 
1500 nacque l’Università della Terra di Striano (comunità autonoma simile 
all’odierno comune) con proprie consuetudini, privilegi, statuti ed un proprio 
Parlamento equivalente all’attuale consiglio comunale. Ne erano a capo il 
Sindaco e due Eletti equivalenti agli attuali Assessori. Nel 1506 il feudo fu
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devoluto alla Regia Corte con la liquidazione delle rendite dei frutti e delle 
derrate dei terreni. L’anno dopo il paese che contava circa 300 abitanti, in 
maggior parte contadini e artigiani, passò al Marchese di Castellaneta che lo 
tenne fino al 1529 quando venne confiscato dagli Spagnoli vittoriosi sui 
Francesi. Proprio in quegli anni venne elevata a Parrocchia l’antica chiesa di 
San Severino, eretta nel sec. XIII. Di questa ci è stata conservata una pala 
d’altare, custodita oggigiorno nella chiesa parrocchiale di San Giovanni 
Battista. Datata 1506, risulta essere dono del barone del tempo Luigi di 
Casalnuovo e raffigura la Madonna con Bambino in trono fra i Santi Severino e 
Sossio. L’opera è del pittore milanese Protasio Crivelli che operò a Napoli dal 
1497 al 1506. Questa pala d’altare testimonia la continuità della presenza a 
Striano dei monaci del Monastero dei SS. Severino e Sossio dal XII al XVI 
secolo.  
Nel 1530 il feudo in parte passò al capitano spagnolo Giovanni de Ribera ed in 
parte fu venduto. Alla morte del De Ribera tornò alla Regia Corte. Con Regio 
Assenso del 25 gennaio 1533 l’imperatore Carlo V concesse la formale 
investitura del Casale al Conte di Sarno Girolamo Tuttavilla, marito di Ippolita 
Orsini dei Conti di Nola. Alla sua morte il feudo e il Casale passarono al figlio 
Vincenzo che li tenne fino al 1578. A causa dei debiti la casa Tuttavilla perse i 
feudi.  
Il patrimonio fu dedotto nel S. R. Consiglio, dal quale, con Regio Assenso del 
4 maggio 1613, fu messo in vendita: la Contessa di Castro, Vittoria Caracciolo, 
comprò “sub hasta” la Terra di Striano per 30.000 ducati. In seguito alla 
gravissima eruzione vesuviana del 16 dicembre 1631 che devastò l’intero
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territorio, anche il territorio di Striano subì ingenti danni. Divenuto in gran 
parte sterile esso fu alienato dal VicerØ Conte di Lemos a favore di Maria 
Ippolita Spinola per soli 17.142 ducati e con il titolo di Baronia. La vendita fu 
attuata dal Regio Assenso emanato il 17-12-1639. Con il matrimonio celebrato 
in Napoli il 23 aprile 1698 fra la Baronessa di Striano, Maria Ippolita Spinola e 
Don Giovanni Giacomo Marino, Marchese di Genzano, il feudo strianese passò 
a questa Casata che lo tenne fino al 1806, anno dell’abolizione della feudalità 
decretata da Giuseppe Bonaparte Re di Napoli. Sotto la Signoria di Giovanni 
G. Marino il feudo fu decorato del titolo di Principato (12 febbraio 1718) e lo 
stesso passò nel 1753 al figlio Stefano e da questi il 17 luglio 1781 a Giovanni 
Andrea Stefano Marino, figlio di Filippo, fratello del Principe Stefano morto 
senza eredi.  
Tra le costruzioni antiche vi è quella settecentesca della Congrega del SS. 
Crocifisso, eretta nella prima metà del secolo, sede dell’antichissima omonima 
Confraternita. Anteriormente questa confraternita era intitolata al SS. 
Sacramento e custodisce una splendida croce processionale medioevale del 
XIV secolo che riporta l’intestazione al SS. Sacramento, rivestita di lamine di 
rame lavorato con figure in argento dorato, come è possibile vedere nelle foto 
1-2 dell’appendice fotografica presente alla fine del testo. Questa croce ha delle 
figure su ambo i lati. Da un lato abbiamo rappresentati: al centro l’Ecce Homo 
con Gesø tenente un cartillo con la mano sinistra con la scritta Ecce; intorno 
poi vi sono altre figure: un’aquila che rappresenta San Giovanni Evangelista, 
un leone che rappresenta San Marco, un toro che rappresenta San Luca e la 
figura di un santo che rappresenta San Severino Abate patrono di Striano.
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Dall’altro lato: al centro c’è Gesø crocifisso con al di sopra un angelo che lo 
incorona, alla sinistra la Madonna, alla destra non si sa se sia San Giuseppe o 
San Giovanni Evangelista, e, in basso un angelo con il globo terrestre tra le 
mani. Questa croce, un tempo utilizzata durante la processione degli 
Incappucciati di cui parleremo nel prossimo capitolo, non viene piø utilizzata, 
ma custodita gelosamente e segretamente per il suo grande valore. Raramente 
viene esposta durante la visita del Vescovo della Diocesi.  
A tale Confraternita aderirono uomini e donne della comunità strianese.  
Alla fine del ‘700 Striano visse le vicissitudini della Rivoluzione Francese. Con 
l’abolizione della feudalità, sotto il regno di Giuseppe Bonaparte, vennero 
creati, quali nuovi organismi amministrativi, i Comuni. L’antica Università di 
Striano fu divisa con il comune di Poggiomarino suo Casale. Nel 1809 i due 
Comuni vennero uniti; l’anno dopo riacquistata l’autonomia il paese riebbe 
propri amministratori. Con un decreto di marzo 1817 il re Ferdinando I di 
Borbone prescrisse la nascita dei cimiteri; così a partire dal 1 ottobre 1840 i 
defunti strianesi vennero seppelliti nella chiesa di San Severino “fuori 
l’abitato” in attesa della costruzione del cimitero. Il nuovo cimitero nacque nei 
terreni circostanti la vetusta chiesa di San Severino.  
Con l’Unità d’Italia si ebbero molti miglioramenti in campo sociale ed 
economico. L’antica casa comunale, di proprietà del Principe di Fondi, 
trovandosi in pessime condizioni strutturali, venne restaurata e ampliata. I 
lavori iniziati nel 1873 si conclusero il 4 giugno 1895. Con il nuovo secolo il 
paese si congiunse a Napoli per ferrovia. Il 28 dicembre 1904 fu inaugurato un 
tronco ferroviario delle Circumvesuviana di 15,292Km. con trazione a vapore.
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Fino al 1927 Striano fece parte dell’antica Provincia di Terra di Lavoro e negli 
anni ‘30 contando circa 2500 abitanti non possedeva alcun edificio scolastico. 
Questo complesso sorse nel 1935 e fu distrutto durante la II Guerra Mondiale 
che rase al suolo gran parte del paese e dei suoi edifici piø importanti. Con 
l’avvento della Repubblica e l’acquistata libertà il paese si sviluppa in tutti i 
settori: agricoltura, artigianato, commercio, piccola industria.  
Negli anni ‘50 e ‘60 vengono realizzate opere pubbliche per il miglioramento 
del luogo, mentre negli anni ‘70 sorgono le industrie meccaniche nonchØ 
importanti attività commerciali. Il terremoto del 1980 apporta ingenti danni ma 
anche uno sviluppo del luogo attraverso una crescente edilizia e la 
realizzazione di nuove opere pubbliche. Oggi il paese conta quasi 8000 abitanti 
ed ha una posizione geografica strategica. Ha un crescente sviluppo ma tuttavia 
conserva la memoria del passato attraverso la preservazione dei beni culturali e 
un forte radicamento popolare che mantiene vivo il culto del passato.  
Il paese ha una Scuola Elementare e una Scuola Media che dopo tanti eventi 
disastrosi come terremoti e guerre mondiali sono stati ristrutturati e dall’anno 
scolastico 2000/01 fanno parte dell’Istituto Comprensivo, entrato in funzione 
quell’anno e comprendente anche la Scuola Materna, intitolato al prof. 
sacerdote A. D’Avino. Il tasso di scolarizzazione è elevato e la popolazione che 
si pone ad un livello di fascia di età abbastanza giovane ha una stratificazione 
sociale variegata.  
La parrocchia è retta dal 1982 dal sacerdote Padre Michele Fusco e il patrono 
del luogo è San Severino Abate la cui festa è l’8 gennaio, momento in cui si 
porta in processione la statua del santo. Presente è anche una grande devozione
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alla Madonna Dell’Arco.  
Piccole industrie locali come quella dolciaria, meccanica o quelle della 
lavorazione del pomodoro contribuiscono all’economia del luogo e a creare 
prestigio nei paesi limitrofi. L’organizzazione del Carnevale è preparato con 
grande cura con la creazione fantasiosa di carri allegorici da parte di ogni rione 
del luogo con vivaci balletti che coinvolgono bambini di ogni fascia di età, 
sfilate allegoriche per tutte le vie principali del paese, con conseguente 
premiazione del rione vincitore. Si organizzano anche sagre locali che 
coinvolgono genti dei paesi limitrofi che amano partecipare a queste piccole 
feste locali. Questi sono momenti di ritrovo, di festa, di grande partecipazione 
che completano il quadro di un paese che vanta grandi tradizioni.  
Molteplici sono gli aspetti che caratterizzano le tradizioni di queste persone che 
si manifestano con una grande devozione al periodo della Settimana Santa. 
Agli inizi del secolo scorso oltre alla celebrazione tradizionale della parrocchia 
sopravvivevano i culti attuati dalla Confraternita del luogo. Oggi la 
celebrazione di questi culti avviene semplicemente come atto di memoria del 
passato, mentre allora era vissuta con una viva partecipazione popolare. 
L’istituzione tradizionale celebrava secondo le direttive del Vaticano ma 
variava per alcuni aspetti celebrativi piø locali. Alla fine del secolo scorso la 
parrocchia locale si è aperta a nuove forme di evangelizzazione.