Approches alternatives du développement. Un exemple de développement rural au Ghana

2. METHODOLOGIE 
2.1. Neutralité axiologique 
Chaque chercheur, en tant que tel et en tant qu‟être humain, ayant place dans un contexte 
culturel spécifique, ne peut pas éviter de faire référence à certaines valeurs – et en particulier à 
ses propres valeurs. Elles constituent précisément la motivation et le point de départ de 
chaque recherche et de chaque action et sont décisives pour le choix du sujet et la définition 
du problème. 
Cela dit, le chercheur, en tant que scientifique, doit avoir une attitude de neutralité 
axiologique, comme l‟a expliqué Max Weber. Ce qui signifie qu‟il ne doit pas se laisser 
influencer par ses valeurs, au sens d‟orienter sa recherche selon ce qu‟il veut ou espère 
trouver, ni exprimer un jugement de valeur sur ce qui est bien et ce qui est mal, sous peine de 
fausser ou de rendre partiels les résultats de son travail et de ne pas être objectif. Il doit se 
contenter d‟observer, de décrire, d‟expliquer et éventuellement d‟émettre des conclusions. 
2.2. Limites du travail 
J‟ai commencé à penser à ce mémoire aux environs de décembre 2008, alors que j‟étais en 
train de préparer ma première session d‟examens à l‟ULB et que je me rendais compte d‟être 
de plus en plus passionnée par ce que j‟étais en train d‟étudier et d‟apprécier l‟approche des 
professeurs, qui nous offraient une vision de différentes perspectives du développement et qui 
n‟avaient pas peur d‟être critiques. 
Le stage que j‟ai effectué de septembre à novembre 2009 au Ghana au sein du Kumasi 
Institute of Tropical Agriculture (KITA), une ONG ghanéenne qui s‟occupe de 
développement rural et de vulgarisation, a été l‟occasion de mettre à l‟épreuve ce que j‟avais 
lu et étudié pendant mes études et à l‟occasion d‟approfondissements personnels. 
Je dois en tout cas admettre que j‟aurais eu besoin de plus de temps à consacrer à cette 
recherche et notamment de plus de temps à passer sur le terrain, autant pour l‟observation que 
pour l‟expérimentation directe de la pratique de l‟agroécologie et de la permaculture en zone 
tropicale. 
À cela il faut ajouter des carences méthodologiques, dues au fait que malheureusement je n‟ai 
pas eu l‟opportunité de me former de manière approfondie à la méthodologie de la recherche 
en sciences sociales sur le terrain. 
10 
Je suis donc consciente des limites de ce travail et j‟espère pouvoir approfondir ces 
thématiques lors d‟études et recherches ultérieures, car je suis persuadée qu‟il s‟agit de 
thématiques fondamentales pour le futur des pays pauvres et du monde en tant que « village 
global ». 
2.3. Références bibliographiques 
Le passage en revue de la littérature m‟a été utile au début pour élaborer un cadre général de 
présentation et d‟explication du système actuel de l‟agriculture et de ses conséquences. 
Ensuite, il m‟a permis de ressembler toutes les informations nécessaires sur le concept de 
durabilité et sur l‟agriculture durable, ainsi comme pour en vérifier l‟état de l‟art et les 
différentes perspectives. Finalement, il a aussi été indispensable pour construire un cadre 
théorique et historique de référence où situer l‟analyse du projet de développement rural mené 
par KITA, auquel est consacré le dernier chapitre. 
La littérature que j‟ai étudiée pour la rédaction de ce mémoire, aussi bien avant, que pendant 
et après l‟expérience de terrain, est assez variée, du fait que j‟ai pu profiter de l‟accès aux 
ressources de plusieurs bibliothèques publiques, universitaires, d‟organisations non 
gouvernementales et de centres de recherche (notamment en Belgique, Angleterre, Ghana et 
Italie), aux matériels que les cadres de KITA m‟ont fournis et à des ouvrages achetables ou 
repérables sur internet, tels que les e-books et les périodiques électroniques. 
Plus spécifiquement, j‟ai utilisé des textes sur le système agricole mondial; des documents 
officiels émanant d‟organisations et de conférences internationales; des textes et des articles 
scientifiques ou provenant de la presse associative sur le développement et l‟agriculture 
durables; des textes sur l‟histoire du développement et sur sa critique; des textes sur l‟histoire 
et l‟actualité du Ghana, ainsi que sur son agriculture; des manuels techniques d‟agriculture et 
d‟agroforesterie en zone tropicale et les documents des cours de KITA. 
2.4. Conférences et cours universitaires 
Au cours des deux dernières années, surtout grâce à la vivacité culturelle de la ville de 
Bruxelles, j‟ai eu l‟occasion de participer à de nombreuses conférences sur des thématiques 
affines à celle de mon mémoire. En outre, j‟ai profité de quelques passages dans d‟autres 
villes, telles que Londres, pour assister à d‟autres conférences. 
Finalement, les cours universitaires que j‟ai suivis ont été déterminants; en particulier je 
voudrais citer les cours de Théories et pratiques du développement, Introduction générale à 
11 
l‟étude des pays en développement, Anthropologie du développement et environnement, 
Questions d‟actualité dans les pays en développement (Sécurité alimentaire), Questions de 
coopération internationale (Les mouvements paysans dans les PVD), Economie du 
développement, Institutions économiques internationales, Conception, gestion et évaluation 
de l‟aide au développement et quelques cours du programme du bachelier. 
2.5. Recherches de terrain 
Les données nécessaires pour rédiger le dernier chapitre du mémoire sont en large partie le 
résultat de mon expérience de terrain au Ghana. 
Seule une partie du travail que j‟ai effectué lors de mon stage est directement liée au sujet du 
mémoire, notamment l‟évaluation d‟un projet de développement rural et de soutien à un 
groupe de paysans dans le village d‟Essieninpong, dans le district d‟Ejisu-Juaben de la région 
Ashanti. Au-delà des ces tâches, j‟ai profité du fait d‟être sur le terrain pour consulter des 
acteurs privilégiés, tels que les paysans et les dirigeants, les étudiants et les diplômés de 
KITA, autant par le biais d‟interviews qu‟à l‟occasion de conversations informelles. J‟ai en 
outre participé à des workshops et des séminaires et aux travaux pratiques dans les champs. 
Finalement, je n‟ai pas manqué d‟occasions pour tout observer, enquêter et enregistrer dans le 
journal que j‟ai tenu quotidiennement tout au long de cette expérience. 
Concernant l‟activité d‟évaluation du projet à Essieninpong, j‟ai d‟abord mené des entretiens 
avec le personnel de KITA qui s‟occupe du projet et qui travaille en contact direct avec les 
paysans et j‟ai étudié le matériel relatif au projet. Ensuite, j‟ai procédé à des interviews, sans 
oublier de consulter préalablement des acteurs privilégiés tels que le Président de l‟association 
des paysans et le chef du village (aussi pour obtenir son consentement). Quant à la 
méthodologie utilisée pour les interviews, j‟ai interviewé tous les paysans directement visés 
par le projet. La technique de recherche choisie demandait un relevé des données ad hoc, 
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notamment à travers des interviews standardisées/structurées, avec modalité 
d‟administration face-to-face et dont la durée était d‟environ une demi-heure chacune. La 
transformation des réponses en chiffres (codification) a été effectuée de façon informatisée et 
a été analysée statistiquement pour mettre à jour les données dont KITA disposait sur les 
paysans et pour connaître les résultats atteints par le projet, le niveau de satisfaction des 
paysans, leur point de vue et leur niveau de conscience par rapport aux objectifs de fond du 
12
 Question OUI - NON, choix multiple et certaines questions ouvertes 
12 
13
projet. Pour cela j‟ai essayé de représenter autant la tendance centrale que la dispersion qui 
ressortaient de l‟analyse. Ce type de relevé présente une tendance à franchir la ligne de 
partage entre techniques quantitatives et qualitatives; cependant vu le type de questions de 
départ et l‟analyse que j‟ai conduite, je peux dire qu‟en cette occasion j‟ai plutôt utilisé des 
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techniques quantitatives. 
Finalement, à titre de validation des données issues des interviews, j‟ai mené une brève 
15
observation expérimentale naturelle, pendant laquelle j‟ai eu l‟occasion de vivre, travailler et 
interagir de façon plus libre avec les paysans et d‟éprouver aussi les techniques qualitatives. 
Je dois admettre avoir rencontré certaines difficultés lors de la préparation et de 
l‟administration des interviews, car mon niveau d‟anglais oral au début n‟était pas excellent. 
De plus, comme les paysans étaient illettrés ou ne connaissaient pas l‟anglais ou étaient en 
tout cas très ignorants, il m‟a été difficile d‟utiliser un langage qui leur soit compréhensible. 
J‟ai également dû gérer quelques problèmes avec l‟interprète, qui n‟était pas très qualifiée: 
elle rencontrait des difficultés de traduction et ne comprenait pas l‟importance de traduire 
littéralement les questions, mais exprimait déjà son interprétation. Je pense aussi qu‟elle 
n‟était pas trop motivée car, même si je lui avais bien expliqué ce que je voulais dire et savoir 
avec chaque question, elle continuait à avoir des doutes sur leur sens. 
Toujours pendant l‟administration des interviews, j‟ai également rencontré un autre type de 
difficulté, plutôt relationnelle, avec le Président du groupe des paysans. En effet, celui-ci nous 
accompagnait dans les visites car j‟avais besoin de quelqu‟un qui sache où habitaient les 
paysans ou où se trouvaient leurs terrains. Il était quelqu‟un de très gentil et disponible et je 
lui avais expliqué que les membres de l‟association auraient pu s‟inhiber s‟ils avaient dû 
répondre aux questions en sa présence, alors au début il est resté de côté, mais après quelques 
jours il est devenu impatient et a commencé à participer aux interviews et même à intervenir. 
Au-delà de ces difficultés méthodologiques, le travail de recherche effectué a été très 
stimulant et m‟a permis d‟acquérir suffisamment d‟informations pertinentes pour bien 
maîtriser le sujet assez varié de l‟agriculture durable et les perspectives de changement qu‟elle 
ouvre. 
13
 BERNARDI, L., Percorsi di ricerca sociale. Conoscere, decidere, valutare, Carocci Editore, Roma, 2005 
14
 SCHEYVENS, R., STOREY, D., Development Fieldwork. A practical guide, SAGE Publications, 
Londres, 2003 
15
 Sur le terrain et non in incognito; BERNARDI, L., op.cit. 
13 
3. DE LA NECESSITE DU CHANGEMENT A LA DURABILITE 
3.1. Le système actuel et la nécessité d’un changement 
16
L‟agriculture aujourd‟hui pratiquée dans les pays industrialisés, très spécialisée et 
standardisée, a commencé à se développer à partir des années 1940 - 1950. Elle utilise 
largement machines et produits chimiques, se sert de la sélection des plantes cultivées et des 
animaux domestiques. Par contre, elle n‟emploie que 3% de la population; ses fermes sont en 
17
majorité de moyenne ou grande taille et ne pourvoient ni à l‟autoconsommation ni à 
18
l‟autofourniture et vendent leurs produits sur des marchés régionaux ou internationaux. 
Dans les pays en développement la situation est différente, mais ils ont été impliqués eux-
aussi dans une tentative de modernisation du secteur agricole à partir des années 1960 - 1970, 
à travers la Révolution verte. Elle a permis une forte augmentation de la production agricole, 
19
mais n‟a pas touché à la majorité des petits paysans, car elle était capital intensive et non 
labour intensive; au contraire, il s‟est même vérifié une augmentation du nombre des 
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personnes affamées. En général, presque tous les pays sous-développés se sont laissés 
fasciner par le mythe du rattrapage, c‟est-à-dire l‟espoir de pouvoir rattraper la distance qui 
les séparaient des leurs anciens dominateurs, tout en ayant comme point de repère 
l‟expérience européenne et américaine de la croissance et de l‟industrialisation; pour cette 
raison, l‟agriculture (sauf celle d‟exportation) a été négligée au sein des économies 
21
nationales. 
Les conséquences environnementales de ces deux révolutions sont très graves autant au 
niveau global qu‟au niveau local, elles impliquent notamment la pollution sous diverses 
formes: soit dérivant de l‟utilisation des produits chimiques à tous les stades, soit de la 
16
 Ce qui est économiquement inefficient, car pour chaque microclimat existent des plantes spécifiques, qui ont 
les caractéristiques pour mieux s‟y adapter et donc nécessitent de moins d‟intrants externes: engrais et pesticides 
pour les plantes et aliment bétail enrichi et médicaments pour les animaux 
17
 On estime qu‟environ 90% des exploitations agricoles familiales ont disparu dès l‟après-guerre. Des 
conséquences en ont été l‟exode agricole, l‟urbanisation, le chômage, la diminution des services disponibles pour 
ceux qui restent à la campagne, etcetera 
18
 MAZOYER, M., ROUDART, L., op.cit.; NORBERG-HODGE, H., GOERING, P.,PAGE, J., From 
the Ground Up. Rethinking industrial agriculture, Zed Books et The International Society for Ecology and 
Culture, 2001 
19
 MAZOYER, M., ROUDART, L., op.cit. 
20
 DE SCHUTTER, O., Conférence The Right of Food, School of Oriental and African Studies (SOAS), 1 
décembre 2009, Londres 
21
 MAZOYER, M., ROUDART, L., op.cit.; NAHAVANDI, F., Du développement à la globalisation. Histoire 
d’une croyance occidentale, Bruylant, Bruxelles, 2005 
14