Il biodeterioramento delle architetture monumentali tufacee nel ''Quartiere museo'' a Napoli

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INTRODUZIONE 
 
Attualmente la scienza dei Beni Culturali, specialmente per quanto riguarda il settore della 
conservazione e del restauro, ha raggiunto traguardi molto importanti nella tutela e nella 
salvaguardia del patrimonio artistico, soprattutto grazie ai risultati ottenuti congiuntamente ad 
altre discipline prettamente scientifiche. 
Il binomio materie umanistiche/materie scientifiche può sembrare alquanto strano, una 
dicotomia se si pensa che l’intero scibile culturale è stato sempre diviso, forse un po’ troppo 
superficialmente, tra materie umanistiche e materie scientifiche, con lo scopo di settorializzare 
e frammentare la cultura, producendo talvolta effetti deleteri. 
Arte e scienza però, non sono due mondi completamente avulsi l’uno dall’altro come spesso si 
crede, ma al contrario sono due discipline che possono presentare numerosissimi punti di 
contatto e che quindi possono aiutarsi reciprocamente a progredire. Occorre allora ricordare 
che molti grandi artisti furono anche scienziati (ad esempio Leonardo), o che un avanzamento 
dell’arte nel corso dei vari secoli  si è ottenuto solo con lo sviluppo di nuove tecnologie. 
Molte espressioni artistiche, quali l’affresco o la pittura ad olio sono il prodotto di 
trasformazioni chimico-fisiche della materia, e i procedimenti di estrazione della roccia per la 
scultura o l’architettura sono basati su importanti nozioni geologico-petrologiche e chimico-
fisiche. 
L’arte è dunque un immenso campo di sperimentazione per le materie scientifiche, ed è grazie 
ad esse che ci si è riusciti a spiegare ad esempio, l’eccezionale durata della pittura ad affresco 
che consiste nella trasformazione di Ca (OH)2 a contatto con la CO2 dell’aria in CaCO3 + H2O (il 
carbonato di calcio seccandosi assume una consistenza rocciosa inglobando i pigmenti e 
l’affresco appare perfettamente compatto); o a scegliere la roccia più idonea come materiale 
costruttivo (graniti e rocce ignee intrusive, tufo, piperno), differenziandola in base a parametri 
fisici, da quella usata come materiale da rivestimento (marmo, travertino, rocce carbonatiche). 
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Le materie scientifiche aiutano dunque a ricordare che l’approccio con l’opera d’arte non deve 
essere di tipo meramente estetico, filosofico o storico, ma anche materico; del resto è proprio 
la materia dell’oggetto artistico che viene ripristinata in fase di restauro. 
Tante sono le discipline scientifiche che supportano la scienza dei Beni Culturali, dalle 
fondamentali e già citate chimica, fisica e geologia, all’ingegneria e all’urbanistica. Allo stato 
attuale però stanno diventando sempre più preziose per il patrimonio artistico anche le scienze 
che studiano gli esseri viventi sia animali che vegetali, i quali interagiscono direttamente sul 
manufatto, diventando tra i principali agenti di degrado delle opere d’arte.  
La ricerca dei punti di contatto tra arte e scienza e la loro sommaria conoscenza, convergono 
nella figura del conservatore dei beni culturali che ha il ruolo di coordinatore tra le varie 
figure professionali (restauratori, operatori, tecnici specializzati, archeologi, storici) che 
operano nel settore. Al conservatore di beni culturali competono in senso generale la tutela e 
la valorizzazione dei beni artistici e culturali. In particolare egli si occupa dell’organizzazione 
degli interventi di restauro su beni librari, musicali, architettonici e storico-artistici.  
E’ necessario dunque che questa figura professionale funga da tramite ed intermediario tra 
arte e scienza al fine di una cooperazione stabile e proficua tra i vari settori scientifici e 
culturali.  
Un bene culturale è quindi composto essenzialmente da una materia che si aggrega attraverso 
fenomeni fisico/chimici e che in quanto tale è soggetta anche a degrado, non solo ad opera di 
questi fattori, ma soprattutto ad opera di fattori biologici. Molti dei danni inferti al patrimonio 
culturale sono infatti causati da esseri viventi, sia essi macroscopici (muschi, piante superiori, 
insetti, uccelli, topi), che microscopici (alghe, cianobatteri, muffe, licheni); questi possono 
insediarsi sulla materia e colonizzarla direttamente, oppure attecchire ad essa a seguito di 
precedenti danni di natura chimico-fisica; ciò accade in particolari condizioni climatico 
ambientali, che variano in base alla tipologia di ambiente ed alla tipologia del materiale 
colonizzato. Gli organismi stanziatisi sul supporto tendono a concentrarsi in colonie spesso 
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anche di individui di più specie formando il cosiddetto biofilm; all’interno di questo ogni 
specie con le proprie attività metaboliche contribuisce al degrado del manufatto, attraverso la 
secrezione di EPS, e di pigmenti che possono alterare la cromia del manufatto o innescare a 
loro volta processi di natura chimica che degradano la materia del supporto. 
In quanto conservatrice dei beni culturali lo scopo, si spera non troppo ambizioso, di questo 
lavoro di tesi è quindi proprio quello di tentare di “gettare un ponte” tra arte e scienza 
attraverso lo studio storico-architettonico e urbanistico di alcuni importanti monumenti del 
centro storico di Napoli ubicati nel “Quartiere Museo”, il quale è diventato un punto 
nevralgico del sistema viario cittadino, a seguito di un intervento di ampliamento e sviluppo 
urbano sette-ottocentesco.  
In particolare i materiali selezionati per lo studio delle condizioni di biodeterioramento della 
suddetta zona, sono Piperno e Tufo Giallo Napoletano, rocce vulcaniche appartenenti alla 
famiglia dei Tufi, originatesi tra i 39.000 e i 15.000 anni fa, a seguito delle violente eruzioni 
nell’area vulcanica dei Campi Flegrei; queste pur avendo origine ignea, si sono compattate 
attraverso un processo litogenetico di sedimentazione che però non è stato lo stesso per tutti i 
tipi di Tufo, difatti si differenziano i tufi ignimbritici da quelli zeolitici.  
Questi prodotti vulcanici essendo molto abbondanti come risorsa edilizia nella zona, hanno fin 
dall’antichità costituito le rocce tipiche della tradizione edilizia napoletana. Tali materiali 
manifestano i fenomeni di biodeterioramento riscontrabili negli spazi urbani aperti, 
caratterizzati da un elevato aumento delle temperature, una elevata diminuzione dell’umidità 
relativa e della circolazione dei venti, un aumento della nuvolosità e delle precipitazioni e un 
incremento dell’inquinamento atmosferico, fattori i quali comportano una selezione ed un 
successivo acclimatamento di specie vegetali che ben si adattano a questo habitat; inoltre 
essendo esposti in una zona fortemente trafficata, al degrado naturale dovuto all’usura ed alla 
vetustà della roccia, si uniscono anche fattori di inquinamento, che accentuano i fenomeni di 
degrado.  
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Lo studio della microflora presente su questi materiali lapidei si è concretizzato attraverso una 
serie di campioni ambientali effettuati in diversi periodi dell’anno, che hanno mirato 
all’individuazione dei biodeteriogeni più frequenti, ed a una loro analisi morfologica e 
molecolare finalizzata al riconoscimento del tipo di organismo e della sua azione di degrado 
sul monumento.  
Il biodeterioramento dei manufatti artistici in ambiente urbano è un fenomeno molto 
ricorrente, che va studiato e controllato ai fini di una corretta conservazione e di un eventuale 
recupero dell’opera d’arte considerata. Imparare a controllare il contesto ambientale in cui è 
calato il monumento, significa anche imparare a controllare la presenza di esseri viventi, in 
quanto questi avendo alcuni fattori limitanti di crescita (luce, acqua, ossigeno, etc), sono 
portati a svilupparsi in maniera più lenta e difficoltosa, garantendo così la totale o parziale 
integrità materica dell’opera d’arte, anche attraverso le metodiche di controllo del 
biodeterioramento, espletate mediante processi meccanici (rimozione dei microrganismi con 
bisturi, pennelli, spazzole, raschietti, microaspiratori), fisici (raggi UV, raggi gamma, laser, 
corrente elettrica, controllo delle temperature) e chimici (utilizzo di biocidi e pesticidi per 
azioni di disinfezione e disinfestazione), che mirano ad eliminare il degrado provocato dai 
microrganismi ed eventualmente a ritardarne la ricomparsa. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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CAPITOLO I 
 
 
LINEAMENTI DELLO SVILUPPO URBANO 
DELL’AREA DI STUDIO 
 
 
I.1 - LO SVILUPPO URBANO DI NAPOLI TRA XVII E XIX SECOLO 
 
La disciplina urbanistica  e lo studio della città - così come è intesa dalla storiografia 
sull’argomento - nacque nell’ Ottocento; si determina a partire dalla meta del secolo in 
conseguenza dei fenomeni crescenti di industrializzazione. Le origini vanno ricercate nel 
tentativo di governare i processi di crescita delle aree urbane e nella definizione di un 
equilibrio tra lo sviluppo edilizio e l’ambiente. 
Per comprendere le enormi trasformazioni urbanistiche che hanno interessato la città 
dell’Ottocento, è necessario accennare allo sviluppo urbano della città in età borbonica.  
Occorre dunque, seppure sinteticamente, illustrare le vicissitudini storiche della Napoli1 dei 
periodi interessati, per comprendere appieno le motivazioni che hanno interessato nuovi 
progetti per adeguare la città partenopea al resto delle capitali europee più moderne e 
all’avanguardia.  
Nel 1734 con la fine del Viceregno spagnolo, Napoli divenne capitale di un regno 
indipendente con il sovrano Carlo di Borbone (1734-1759) a cui successe nella seconda metà 
del XVIII secolo Ferdinando IV (1759-1799). 
                                                 
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 Cfr. RUSSO G., La città di Napoli dalle origini al 1860, Napoli, 1960; ALISIO G.C., Sviluppo urbano e struttura della 
città, in «Storia di Napoli», vol. VIII, Cava de’ Tirreni 1971, pp. 313 -334; DE FUSCO R., Architettura ed urbanistica dalla 
seconda metà dell’ottocento ad oggi, in « Storia di Napoli », vol. X, Cava dei Tirreni 1971, pp. 278-279; DI STEFANO R., 
Storia, Architettura e Urbanistica, in « Storia di Napoli », vol. IX , Cava dei Tirreni 1972, pp. 647-743; DI STEFANO R., 
Edilizia e urbanistica napoletana dell’Ottocento, in «Napoli Nobilissima», s. III, 9, (1972), pp. 3-32;  SICA P., Storia 
dell’Urbanistica. L’Ottocento, vol. I, Bari 1977; ALISIO G.C., Urbanistica napoletana del ‘700', Bari 1979; ALISIO G.C., 
Napoli e il risanamento. Il recupero di una struttura urbana, Napoli 1980; GRAVAGNUOLO B., La progettazione urbana 
in Europa 1750-1960, Bari 1991, pp. 5-33; Civiltà dell’Ottocento. Architettura e Urbanistica, a cura di ALISIO G.C., 
catalogo mostra, Napoli 1997, pp. 25-34; VILLARI S., Le trasformazioni urbanistiche del decennio francese (1806-1815), in 
Civiltà dell’ottocento…op.cit; pp. 15-22; ROSSI P., Antonio e Pasquale Francesconi. Architetti e urbanisti nella Napoli 
dell’Ottocento, Napoli 1998. 
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Il volto della città mutò con l'apertura di grandi cantieri, la realizzazione di nuove arterie 
stradali e la promozione di attività artistiche poste sotto il diretto controllo regio. 
Per oltre due secoli, a partire dalla prima metà del Cinquecento, a Napoli si era assistito a un 
massiccio insediamento di ordini monastici nel nucleo cittadino, in seguito alle tendenze 
controriformiste. Lo strapotere ecclesiastico che determinava anche una conseguente carenza 
di spazi abitativi nel centro urbano, era stato già oggetto di un tentativo di limitazione e 
durante il Viceregno austriaco, ma venne attenuato con aspetti legislativi solo nel Settecento 
grazie alla volontà di Carlo di qualificare la città con una serie di testimonianze 
architettoniche che onorassero la magnificenza della dinastia borbonica; si tentò allo stesso 
tempo di limitare la preponderanza di architettura sacra in città a favore di una veste più laica, 
in sintonia con le idee politiche delle grandi capitali europee come Parigi, Vienna e Londra. In 
tal senso fu promulgato il Trattato di Accomodamento (1741), esito anche delle  con idee 
illuministe2 sviluppate da teorici e storiografi del vecchio continente.. 
L’attuazione di questi interventi non fu quasi mai eseguita dagli architetti napoletani, tra i 
quali spiccano Domenico Antonio Vaccaro e Ferdinando Sanfelice, forse ritenuti ancora 
troppo legati al Viceregno austriaco, quindi incompatibili con i rinnovamenti illuministici dei 
Borbone. 
Le scelte del re si indirizzarono piuttosto su ingegneri militari ed architetti già attivi a Roma 
nel periodo tardobarocco come Giovan Antonio Medrano (costruttore della Reggia di 
Capodimonte) e Antonio Canevari (iniziatore della Reggia di Portici), entrambi di formazione 
accademica. 
Tuttavia essendo legati Vaccaro e Sanfelice ancora al secolo d’oro dell’arte a Napoli,alla 
tradizione del rococò partenopeo, furono relegati soltanto alla condizione di “grandi 
decoratori”, per questo la loro architettura si inserisce nella stratificazione irregolare 
                                                 
2
 Cfr. BENEVOLO L., Storia dell’architettura moderna, Bari 1960, pp. 135-258; Civiltà del '700 a Napoli 1734-1799, vol. I, 
a cura di CAUSA R., Napoli 1979; DE FUSCO R., Storia dell’architettura contemporanea, vol. I, Bari 1979, pp. 1-60; DE 
FUSCO R., Mille anni di architettura in Europa, Bari 1993, pp. 486-489; VENDITTI A., Napoli neoclassica: architetti e 
architettura, in Civiltà dell’Ottocento… op.cit., pp. 25-34.   
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dell'edilizia napoletana, opponendosi alla corrente ufficiale che a metà secolo, con Ferdinando 
Fuga e Luigi Vanvitelli, raggiunse uno stile adeguato ai valori che intendeva comunicare la 
committenza regia, improntato ad un tipo di classicismo austero e magniloquente. 
Uno tra gli interventi più incisivi promossi da Carlo di Borbone e poi da Ferdinando IV 
nell’allora capitale del Regno delle Due Sicilie, fu la trasformazione, a partire dal 1735 in 
Real Museo Borbonico dell'edificio già adibito a Palazzo degli Studi, mentre tra il 1757 e il 
1765 Luigi Vanvitelli realizzò l'emiciclo del Foro Carolino. Successivamente ai grandi 
cantieri carolini (Reggia di Caserta ed Albergo dei Poveri), Ferdinando IV affidò a 
Ferdinando Fuga un'altra importante pubblica impresa: la costruzione dei Granili oltre il ponte 
della Maddalena (1778), andati  poi distrutti dopo la Seconda Guerra Mondiale. 
La nuova dimensione urbana cittadina3 venne colta in maniera precisa e dettagliata nella 
mappa topografica di Giovanni Carafa duca di Noja, redatta nel 1750 e riedita con correzione 
ed aggiunte nel 1775. 
Se per l’architettura i Borbone preferirono chiamare gli architetti provenienti dall’ambiente 
romano, per la scultura e ancora di più per la pittura, non esitarono invece a rivolgersi a 
maestranze locali che si trovarono ben presto fianco a fianco dei “regi architetti” nella 
decorazione delle nuove grandi opere. 
Anche durante il Decennio Francese il volto della città si trasforma radicalmente, infatti 
Giuseppe Bonaparte, fratello di Napoleone, decise di far realizzare una grande strada di 
collegamento tra la Reggia di Capodimonte ed il Palazzo Reale, che andava ad innestarsi  
sulla precedente Via Toledo; istituì inoltre il catasto urbano e iniziò anche la prima 
soppressione degli ordini religiosi, adattando i conventi della città ad abitazioni o ad uffici 
statali. Gioacchino Murat successivamente decise un programma riformatore della città che 
prevedeva oltre al decentramento dei poteri, una sua suddivisione della città in dodici sezioni 
                                                 
3
 Cfr. ALISIO G.C., Sviluppo urbano e struttura della città…op.cit.;  
ALISIO G.C., Urbanistica napoletana del ‘700… op. cit. 
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amministrative chiamate poi “quartieri”, basandosi su quanto Ferdinando IV aveva fatto in 
precedenza.  
Il Congresso di Vienna del 1815, proclamò i principi di sovranità e legittimità restituendo di 
nuovo il trono di Napoli ai Borbone; il loro primo atto post-restaurazione  fu il  compimento 
di Piazza del Plebiscito (già cominciata dai Francesi e conosciuta allora come Foro 
Murattiano), con la costruzione della Basilica di San Francesco di Paola, che serviva in parte 
anche a mascherare l'ingorgo urbanistico della retrostante collina di Pizzofalcone; inoltre, 
persuasi della validità di molte delle idee murattiane, insisterono nella soppressione degli 
ordini monastici. 
Vista l’esigenza di portare a conclusione tutti i cantieri aperti per la riconfigurazione 
urbanistica di Napoli4, nel 1839, durante il regno di Ferdinando II di Borbone (1830 - 1859) fu 
istituito il Consiglio Edilizio che promosse lo sviluppo urbano: di esso facevano parte 
importanti architetti come Antonio Niccolini, Stefano Gasse, Gaetano Genovese e Errico 
Alvino, i quali progettarono per la città architetture neoclassiche ed eclettiche, tra cui forse  
l’esempio più importante è la neorinascimentale Accademia di Belle Arti.  
Fu ricostruito il Teatro San Carlo, realizzata la Villa Comunale, e completate arterie stradali 
iniziate dai Francesi tra cui Via Posillipo e Corso Napoleone, che contribuirono allo sviluppo 
della città verso la collina di Bagnoli e del Vomero. 
Dopo l’Unità di Italia e la presa del potere da parte dei Savoia, si completarono i progetti 
iniziati dai Borbone, primo tra tutti il progetto di Via Duomo, il completamento del Corso 
Vittorio Emanuele e la realizzazione di quartieri dopo il Risanamento. 
I nuovi quartieri5 avevano diverse destinazioni sociali: ad ovest vi erano quelli per la 
borghesia e l’aristocrazia con minore densità abitativa, collocati in luoghi salubri e 
                                                 
4
  Cfr. ALISIO G.C., Napoli e il risanamento… op. cit., passim. 
5
 Cfr. DI LIELLO S., Quartieri operai e quartieri borghesi, in Civiltà dell’ottocento Architettura e Urbanistica, a cura di 
ALISIO  G.C., catalogo mostra, Napoli 1997, pp. 95-106.