Origine e dinamiche dei gruppi terapeutici in età evolutiva

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INTRODUZIONE 
 
A partire da Sigmund Freud la cura dei disturbi mentali ha interessato e 
occupato sempre più diverse generazioni di analisti e terapeuti, estendendo 
contemporaneamente anche il quadro delle persone curabili e delle modalità 
di terapia.  
Si è scelto di trattare come argomento di questa tesi l‟uso dei gruppi 
terapeutici a orientamento teorico psicodinamico in età evolutiva, che 
costituisce a tutt‟oggi un argomento relativamente poco trattato rispetto ad 
esempio a interventi gruppali in ambito clinico-istituzionale di tipo 
informativo oppure di sostegno e prevenzione, il focus di questa tesi non 
sarà quindi sui gruppi clinici, e neppure sui gruppi spontanei, sarà invece su 
quelli terapeutici. 
Scopo di questa tesi è dunque quello di rispondere alla domanda se i gruppi 
possano essere terapeutici ai fini della cura per l‟età evolutiva, 
rammentando, innanzitutto, che la terapia di gruppo è una forma di cura in 
cui l'intervento viene effettuato mediante un setting gruppale dove vi è un 
terapeuta che, con le sue competenze, è capace di accogliere e gestire le 
dinamiche del gruppo e renderle comprensibili a quest‟ultimo; e dove per 
età evolutiva si intende il periodo della vita di ciascun individuo che va 
dalla nascita all‟adolescenza. Il trattamento terapeutico deve essere pensato 
oltre che in funzione dei disturbi e dei bisogni individuali anche rispetto 
all‟età, poiché ogni fascia di età ha caratteristiche sue specifiche, infatti, si 
vedrà che i bambini di età prescolare presentano caratteristiche diverse da 
quelli in età di latenza e dagli adolescenti, ed inoltre tutta l‟età evolutiva 
presenta peculiarità diverse dal mondo degli adulti, quest‟ultimo proprio per 
questa ragione, non rientra nello studio effettuato in questa tesi. 
In una prima parte di questo lavoro di tesi si affrontano le origini e gli 
sviluppi della terapia psicoanalitica in età evolutiva, in particolare nel primo 
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capitolo si affronterà la storia della teoria della tecnica in psicoanalisi 
infantile e si vedrà come la psicoanalisi abbia influenzato notevolmente la 
cura dei disturbi psichici in suddetta età, anche se in origine la tecnica 
psicoanalitica era stata pensata per la cura degli adulti dal padre della 
psicoanalisi, ciò nonostante non è rimasta del tutto estranea a Freud (1908) 
la possibilità di analizzare un bambino, seppure in maniera indiretta e 
tramite l‟ausilio dei propri genitori, come si vedrà in dettaglio nel paragrafo 
sul piccolo Hans. Il primo capitolo evidenzia rilevanti contribuiti alla cura 
dei pazienti in età evolutiva, come ad esempio, l‟utilizzo del gioco che fu 
introdotto da M.Klein (1932)  che ne scoprì l‟equivalenza con le 
associazioni libere degli adulti (S.Freud, 1895),  e che è stato poi  adoperato 
anche D.W.Winnicott (1971), il quale ha inventato il gioco dello 
scarabocchio; si farà presente l‟individuazione dell‟importanza 
dell‟osservazione per opera di A.Freud (1927) fino a vedere che essa è stata 
adottata chiaramente come tecnica da E.Bick (1948); si vedrà inoltre come 
le teorie di W.R.Bion (1961) hanno influenzato la psicoanalisi infantile, 
nonostante costui non sia mai stato un‟analista infantile.  
Nel secondo capitolo si tratteranno i meccanismi dinamici che si verificano 
nei gruppi e si descriverà il loro funzionamento, sottolineando gli aspetti 
terapeutici del setting gruppale, andando dietro  alle considerazioni di 
Freud sulla massa (1921) che annienta la volontà del singolo, quelle di 
D.Anzieu (1975) che vede l‟essere in un gruppo regolato dall‟illusione 
gruppale e dal trovarsi in gruppo con uno stato simile al sogno. R. Kaës 
(1994) individua nel gruppo come dispositivo un efficace mezzo di cura dei 
disturbi psichici. S.H.Foulkes (1942)  riteneva che nel gruppo si sviluppi un 
effetto di risonanza su tutti i membri, anche quando apparentemente alcuni 
argomenti o considerazioni non hanno alcun collegamento col singolo 
soggetto, W.R.Bion (1961) reputava che il gruppo consente numerose 
identificazioni che con un‟opportuna guida terapeutica contribuiscono alla 
guarigione dei soggetti del gruppo. Molti concetti delle teorie 
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psicoanalitiche fondati sulla relazione e l‟interazione di due soggetti, sono 
stati applicati ai gruppi, si è scoperto che anche in questi ultimi si creano dei 
funzionamenti di natura dinamica; delle riflessioni in merito sono state 
effettuate da R.Kaës  (1994), che partendo dal caso clinico di Dora, ha fatto 
notare che S.Freud si è trovato a far fronte a delle dimensioni pluralistiche 
inaspettate del transfert,  laddove la paziente non si era limitata a sostituire 
una persona del passato con la figura dell‟analista, ma a spostare 
sull‟analista contemporaneamente il rapporto che aveva vissuto con più 
persone; Kaës (1999) ha dunque  scoperto che il transfert, ha di per sé una 
natura pluralistica, inoltre in gruppo si moltiplica, perché subisce un effetto 
di diffrazione dato che il gruppo mobilita una grossa fetta di oggetti infantili 
e di legami con questi. Esso ha la capacità di riattivare, ripetere e poi 
trasformare le caratteristiche delle nevrosi infantili; inoltre il gruppo così 
come l‟analista offre delle riedizioni di cose passate col vantaggio che il 
transfert è distribuito su tutti i membri compreso il terapeuta e questo aiuta 
ciascun paziente a riconoscere gli aspetti di sé che ha trasferito sugli altri. 
L‟originario concetto di transfert applicato nell‟analisi a due trova dunque 
molto spazio all‟intermo del gruppo terapeutico, infatti, come si potrà 
notare nella tesi, il fenomeno della diffrazione del transfert è alla base del 
funzionamento dei gruppi terapeutici con oggetto a mediazione. 
La terapeuticità del gruppo è stata sottolineata anche da J.Pratt (1905), il 
quale considerava che i pazienti con la stessa malattia messi in un gruppo 
traessero giovamento dalla condivisione dei simili vissuti, ugualmente per 
T.Burrow (1920) il gruppo era vantaggioso se usato con persone aventi la 
medesima malattia per la possibilità di condivisione dei sintomi ed anche 
perché questo permetteva una cura indiretta sulla malattia, ciò produceva 
l‟effetto di migliorare le relazioni sia fra i pazienti che col terapeuta. 
L.Wender (1936) ha verificato che i pazienti inseriti in un gruppo 
terapeutico presentavano una maggiore propensione alla guarigione, anche 
P.Schilder (1936) riteneva che il gruppo facilitasse la guarigione in quanto 
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migliorava l‟esame di realtà. I.D.Yalom (1970) sosteneva che  i gruppi 
erano in grado di generare nei pazienti cambiamenti di natura terapeutica. 
H.Grunebaum e L.Solomon (1982) sottolineano l‟importanza delle relazioni 
fra pari che il gruppo terapeutico offre all‟intera età evolutiva. 
I diversi gruppi terapeutici in età evolutiva sono accomunati dalla costante 
di essere gruppi asimmetrici, la differenza generazionale col terapeuta è 
filtrata dal gruppo stesso (J.Guimon, 2001). 
Questa tesi costituisce un excursus delle diverse metodologie applicate nei 
gruppi terapeutici in età evolutiva in funzione dell‟età e delle patologie. 
Nel terzo capitolo vedremo l‟evoluzione  dell‟originario metodo catartico 
delle libere associazioni (S.Freud,1895), di natura prevalentemente 
razionale, per giungere invece alla catarsi emotiva nello psicodramma; una 
delle principali differenze che sussiste fra l‟analisi individuale e lo 
psicodramma è il non rispetto della regola dell’astinenza dell‟analisi 
classica nello psicodramma; l‟attenzione sarà incentrata sulle sue 
applicazioni in età evolutiva.  
Il quarto capitolo è dedicato ai gruppi terapeutici in età evolutiva con 
oggetto a mediazione, la psiche dei vari soggetti converge su un oggetto e 
questo avvenimento è di supporto per il  lavoro terapeutico, la scelta di 
questo genere di terapie è stata influenzata dalle ricerche che ho effettuato 
in Francia. 
S.R.Slavson (1934), il primo ad aver avuto l‟idea di effettuare una terapia di 
gruppo per i bambini, ha adoperato come oggetti a mediazione plastilina, 
martelli, trapani, per gruppi di bambini in età di latenza, perché riteneva che 
i bambini traessero giovamento dall‟essere impegnati in attività, riuscendo a 
curare i disturbi del comportamento e del carattere. 
La scelta di usare gruppi terapeutici con oggetto a mediazione per l‟età 
evolutiva è stata sempre più adottata, si vedrà che L.Rambert (1940), 
F.Bedos, S.Moinard, L.Plaire, J.Garrabe (1974) ed E.Cleyet-Marel (2002); 
hanno scelto come oggetto mediatore per l‟età evolutiva le marionette, 
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perché esse consentono sia l‟osservazione che la partecipazione, che 
combinate agevolano la guarigione dei pazienti costituenti il gruppo. J.Méry 
(2002), invece adopera le letture per l‟intera età evolutiva, perché ritiene 
che esse siano una terza voce all‟interno della terapia, favorendo così il 
dialogo ed il confronto. 
Massé Odile (1977) invece ha scelto i copioni teatrali per i bambini in età di 
latenza, perché li ha ritenuti idonei per lo sviluppo di relazioni sane; mentre 
P.Privat e D.Quélin-Souligoux (2000) preferiscono per i gruppi in età di 
latenza dei materiali da cancelleria, che svolgono un ruolo di supporto 
all‟espressività. 
A.Brun (2007) ha utilizzato la pittura per i bambini psicotici, ritenendo 
invece ella stessa più opportuno come oggetto mediatore per i bambini 
autistici l‟acqua. 
Mentre P.Lafforgue (2005) ritiene che le patologie che hanno i bambini, a 
prescindere dalla natura della malattia, siano curabili attraverso le fiabe. 
J.B.Chapelier (2005) ha scelto di gestire l‟eccitazione con un gruppo di 
preadolescenti attraverso una palla nella terapia di gruppo, mentre 
M.J.Buchbinder (2002) ha preferito la maschera, perché coinvolge nella 
terapia anche il corpo e in questo modo la cura riguarda i soggetti nella loro 
totalità. 
Si vedrà dunque che ciascun terapeuta valuta le condizioni del gruppo per 
età e patologia e sceglie un oggetto che reputa idoneo alla cura. 
Nell‟ultimo capitolo si sottolineano quei fattori terapeutici che spingono a 
vedere il gruppo come possibile metodo curativo della psiche in età 
evolutiva.  
  
 
 
 
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CAPITOLO 1: STORIA DELLA TEORIA DELLA TECNICA 
DELLA PSICOANALISI INFANTILE 
 
1.1 Lineamenti di sviluppo della teoria della tecnica della psicoanalisi 
infantile 
 
Le radici della storia della teoria della tecnica della psicoanalisi infantile 
partono dal caso del piccolo Hans seguito da S.Freud. Fu Anna Freud ad 
occuparsi per prima dello studio e dell‟osservazione dei bambini, secondo 
lei era possibile applicare i principi psicanalitici all‟educazione dei bambini. 
L‟importanza del gioco nella terapia con i bambini è stata evidenziata dalla 
Klein che individuò il gioco come il più potente mezzo d‟espressione per i 
bambini. Attraverso il gioco, infatti, il bambino esprime fantasie e desideri.  
A porre l‟attenzione sull‟importanza del mondo esterno e sul terapeuta ci fu 
l‟esperienza  della Clinica Tavistock. 
Winnicott pose l‟attenzione sulla coppia madre-bambino e sull‟utilizzo del 
gioco dello scarabocchio come una modalità per entrare in contatto con il 
mondo interno del bambino. Nella sua visione la figura dell‟analista perde 
la sua neutralità classica e nell‟interazione comune del gioco/tecnica dello 
scarabocchio fa egli stesso, se ritenuto opportuno, delle libere associazioni.  
Un apporto indiretto al trattamento dei bambini viene dalle teorie di Bion. 
Nella sua visione il ruolo dell‟analista è importante, egli è presente col suo 
vissuto e con i suoi contenuti mentali ed emotivi all‟interno della seduta col 
paziente.  
 
 
 
 
 
 
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1.2- S. Freud ed il piccolo Hans               
                                  
Qui di seguito ci si occuperà di illustrare come nasce la psicoanalisi 
infantile e come la teoria della tecnica ad essa riferita si sia sviluppa nel 
corso del tempo.  
Il caso del piccolo Hans racchiude in sé la radice della nascita della 
psicanalisi infantile. Freud stesso nel portare avanti il caso del piccolo 
Hans, non con la modalità classica della psicanalisi ma tramite le relazioni 
del padre, si rese conto dell‟intelligenza del bambino e della sua capacità di 
fare osservazioni quasi psicanalitiche. Germogliava l‟idea della possibilità 
di una teoria della tecnica della psicanalisi infantile.   
Il padre della psicoanalisi riteneva che un medico potesse sottoporre a 
trattamento psicoanalitico solo gli adulti nevrotici, in quanto era necessario 
svolgere un lavoro che porti alla luce, mediante le libere associazioni1 
ponte fra l‟Io2 ed i desideri inconsci, le strutturazioni psichiche sedimentate 
attraverso le quali leggere i vissuti della sessualità infantile del paziente 
ritenuti i fattori causali dei sintomi nevrotici del paziente. Egli sosteneva 
che i bambini non avessero un Io capace di collaborare con lo psicoanalista, 
associando liberamente, poiché l‟Io si forma durante l‟infanzia, ecco perché 
reputava la psicoanalisi un metodo inadatto alla cura dei bambini. Tuttavia 
nella sua lunga esperienza vi è un eccezione, ci riferiamo al caso del piccolo 
Hans, bambino di cinque anni, che costituisce il primo modello di un‟analisi 
infantile risalente al 1908. 
                                                 
1S.Freud chiedeva ai suoi pazienti di esporre liberamente le idee che gli si presentavano alla mente 
e definì questa procedura associazioni libere. "Si chiede al paziente di rinunciare volontariamente, 
per quanto gli riesce, alla censura cosciente e di esprimere liberamente i suoi pensieri, sentimenti, 
speranze, sensazioni, idee, senza badare se gli sembrano sgradevoli, insensati, non pertinenti o non 
rilevanti": Galimberti U., Enciclopedia di psicologia, Garzanti, Torino, p. 105. 
2S.Freud elabora la seconda topica costituita da tre istanze, Es, Io e Super-io. L‟Es è la parte della 
persona che ne accoglie ei desideri ed i bisogni. L‟Io è l'istanza che presiede alle relazioni fra 
individuo e ambiente e fra Es e s Super-io  Il Super-io si caratterizza per autosservazione, 
coscienza morale ed Ideale dell‟io. ( S.Freud, l’Io e l’Es, 1922.)