Onuc e Monuc: le Nazioni Unite e la crisi congolese a sessant’anni dall’indipendenza

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Introduzione 
 
 
       Ho scelto l’argomento della mia tesi partendo dal presupposto che spesso la 
storia di un Paese è frutto della sua collocazione geografica e geopolitica, delle 
risorse naturali di cui è ricco (o povero), del suo passato e della classe dirigente di 
cui ha saputo dotarsi. Nel caso del Congo, mi pareva che ci fossero forti elementi di 
continuità nelle cause delle due crisi che hanno determinato i due successivi 
interventi delle Nazioni Unite, quello del 1960 e quello del 1992, al punto che li si 
potrebbe considerare frutto di un’unica crisi, risalente alla genesi stessa di questo 
sfortunato Paese. 
       Oltre a questo, le cause che hanno determinato l’intervento dell’ONU mi sono 
parse importanti anche per discutere gli effetti del medesimo. Essendo a tutt’oggi la 
più grande missione di pace mai allestita dalle Nazioni Unite, la MONUC (vale a 
dire la seconda in ordine di tempo delle due missioni da me prese in 
considerazione) rappresenta infatti la cartina di tornasole di una politica di 
intervento internazionale, dei suoi aspetti positivi e di quelli negativi. Li ho dunque 
inclusi nella trattazione, poiché fosse possibile chiarire quali effetti si sono 
accompagnati a determinate cause. 
       La prima difficoltà che ho incontrato nello sviluppo della tesi è costituita dalla 
limitatezza e dalla povertà delle fonti disponibili in lingua italiana. Se avessi 
dovuto avvalermi solo di quelle, probabilmente non avrei nemmeno potuto portare 
a termine il mio compito, se non in forma del tutto insufficiente. Ho dovuto dunque 
fare riferimento a fonti in lingua inglese e francese, e, tra queste, più ad articoli, 
saggi e documentazione facilmente reperibile via Internet che non a monografie 
vere e proprie. Non che la produzione bibliografica manchi – sia chiaro – ma il 
problema che ne rende solo parzialmente utile l’utilizzo è che la MONUC è una 
missione ancora in corso, dunque un work in progress che deve essere seguito 
facendo riferimento ad aggiornamenti continui (non a caso, sono presenti nel testo 
riferimenti bibliografici addirittura del novembre 2009), altrimenti si corre il 
rischio di perdere di vista l’attualità, che è molto importante per la comprensione di 
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una missione come questa. La stessa cosa si può dire per quanto concerne la 
documentazione ufficiale, poiché il sito della missione offre la possibilità di 
accedere, praticamente in tempo reale, a documenti recentissimi. 
       La costruzione vera e propria della tesi, infine, non ha potuto non tenere conto 
dei due punti testé citati. Ho deciso quindi di predisporre un indice che fosse a tutti 
gli effetti parallelo, in modo da seguire entrambe le missioni con il medesimo tipo 
di approccio, ciò che ne consente di evidenziare conformità e difformità. Dunque 
dapprima l’analisi delle cause storiche, poi di quelle socio-economiche e poi la 
focalizzazione ravvicinata delle due missioni e delle problematiche da esse 
evidenziate, facendo riferimento, per enuclearle, a tutta la documentazione 
disponibile. 
       Il lavoro è completato da una conclusione, in cui si tirano le somme del 
problema affrontato e delle valutazioni che è possibile esprimere in merito, e da 
una bibliografia in cui sono raccolte tutte le fonti – a stampa e via Internet – che è 
parso opportuno consultare.  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Capitolo 1 
 
 
Il primo intervento ONU in Congo 
 
 
 
1.1 Cause storico-politiche 
       La Repubblica democratica del Congo è il terzo Paese più grande dell'Africa 
per estensione dopo Algeria e Sudan. Multietnica1 e multi linguistica, è una terra 
ricca di materie prime e materiali pregiati, che hanno attirato sin dalla metà del 
1400 le popolazioni europee. 
       Il primo esploratore europeo, il portoghese Diogo Cao, arrivato per primo nel 
1482 circa, favorì il successivo accesso nel Paese di alcuni missionari francescani. 
Questi, iniziando un processo di cristianizzazione, si affrettarono anche a stringere 
rapporti commerciali per sfruttare le risorse di legname, rame, avorio e schiavi, il 
cui commercio venne intensificato considerevolmente in quest’epoca. 
       L’area congolese è stata oggetto di dominazione europea a partire dal XIX 
secolo, vale a dire dal momento delle esplorazioni effettuate dal britannico Henry 
Morton Stanley, che percorse il fiume Congo tra il 1874 e il 1877. 
       Fu la Conferenza di Berlino, svoltasi tra il 1884 e il 1885, a dare legittimità 
all'occupazione europea sui territori africani, dal momento che l’approccio scelto 
dalle potenze partecipanti fu quello di considerare l'Africa res nullius. Tra le 
numerose nazioni europee a nutrire mire espansionistiche sul Congo, fu il Belgio, 
guidato dal monarca Leopoldo II, ad avere la meglio, imponendo la sua presenza in 
quel territorio per i successivi 75 anni. 
       Se lo scopo formale e dichiarato dell'occupazione era quello di condurre i 
                                                 
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 La Repubblica Democratica del Congo è oggi formata da circa 250 etnie, ma quella  dominante 
per consistenza quantitativa è l’etnia Bantu, che raggruppa circa l’80% della popolazione. Si parlano 
più di 221 lingue, che possono essere raggruppate nei termini che seguono: lingue locali, parlate nei 
villaggi; lingue nazionali, utilizzati dagli strati sociali più istruiti e parlati nelle istituzioni; e la 
lingua ufficiale, che è il francese. 
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congolesi “verso la civiltà”, tutto si ridusse in realtà allo sfruttamento esasperato 
delle ricchezze del territorio e all'instaurazione di un regime di terrore, che portò 
all'uccisione di molte persone e alla violazione dei più elementari diritti umani. Il 
clamore suscitato dal regime di terrore imposto da Leopoldo II lo costrinse a 
cedere, nel 1908, il controllo sulla colonia (che fino a quel momento era stata un 
semplice possedimento della corona, denominato Stato Libero del Congo) al 
governo belga. Questa decisione segnò la nascita del Congo Belga2. 
       Questo passaggio di poteri non modificò sostanzialmente la situazione, dal 
momento che perdurò immutata la politica di dominazione oppressiva nei confronti 
della popolazione locale. Il governo belga sfruttò senza alcuno scrupolo l'estrazione 
ed il commercio di rame e diamanti, utilizzando a proprio vantaggio la manodopera 
congolese, costretta dagli occupanti a vivere in una condizione di totale 
emarginazione, privata di qualsiasi possibilità di istruirsi e quindi, in prospettiva, di 
riuscire ad emanciparsi. La situazione cambiò improvvisamente negli anni 
Cinquanta. Il governo belga decise infatti di sganciarsi il più rapidamente possibile 
da quel territorio, per evitare i pericoli connessi alla crescita delle rivendicazioni 
indipendentiste, che stavano trovando potente alimento nei successi conseguiti in 
Algeria dal movimento di liberazione nazionale contro la dominazione francese. Le 
autorità di Bruxelles ritenevano infatti che un piccolo Paese come il Belgio non 
avrebbe potuto in alcun modo profondere le energie e le risorse umane e materiali 
che la Francia stava spendendo nel tentativo di salvaguardare il proprio impero 
coloniale, pena il rischio di incorrere nella più totale rovina. 
       In Congo le spinte autonomiste trovarono il loro fondamento nella élite 
indigena locale, la quale, sulla base dei rapporti di solidarietà etnica e delle 
relazioni nate nei centri di formazione culturale (scuole, in particolare quelle 
cristiane; università, etc.), diede vita ad organizzazioni politiche che si 
trasformarono in breve in veri e propri movimenti indipendentisti.3. Nelle città si 
formarono, invece, i Cercles, associazioni nate per favorire il dialogo e l’incontro 
                                                 
2
 Cfr  Rognoni, Maria Stella, Scacchiera congolese:materie prime,decolonizzazione e guerra fredda 
nell’Africa dei primi anni sessanta, Polistampa, Firenze, 2003, pp 19-28. 
3
 Cfr. “Wiki: Congo Crisis”, in http://Wapedia.mobi/en/Congo_Crisis. Uno dei più grandi 
movimenti etnici fu l’Association des bakongo (ABAKO), che promuoveva gli interessi, le 
tradizioni e la lingua del gruppo etnico bakongo, aspirando all’indipendenza e al federalismo. 
 7 
tra tutte le persone istruite presenti nel Paese, allo scopo di migliorare l’assetto 
politico, socio-economico del Congo. In questo ambiente iniziarono a sorgere veri 
e propri movimenti indipendentisti, come quello che Patrice Lumumba e Cyrille 
Adoula fondarono nel 1958: il Mouvement National Congolais (MNC), che verrà 
in seguito diviso in due (l’MNC-L, guidato dallo stesso Lumumba, e l’MNC-K, 
guidato da Albert Kalonji nel Kasai). 
       Inoltre fin dai primi anni Cinquanta il Belgio4 avvertiva su di sé la pressione 
delle grandi potenze mondiali, che iniziavano ad intromettersi nella politica locale, 
a parole per garantire alla popolazione congolese i suoi diritti violati, nei fatti per 
mettere le mani su un territorio che faceva gola a tutti per le enormi ricchezze che 
possedeva. Proprio in quegli anni, del resto, il Belgio aveva ratificato l’articolo 73 
della Carta delle Nazioni Unite, che affermava il principio dell’autodeterminazione 
dei popoli. Il nocciolo della questione risiedeva ovviamente nel modo con cui tale 
nobile principio avrebbe dovuto trovare applicazione sul piano pratico. Al riguardo, 
si fronteggiavano opinioni divergenti: alcuni, all’interno della classe dirigente 
belga, erano favorevoli alla realizzazione di un piano trentennale con il quale le 
autorità di Bruxelles avrebbero aiutato il popolo congolese ad ottenere 
l’indipendenza principalmente migliorandone il livello complessivo di istruzione. 
Ricorrendo ad un’incessante attività di formazione, sarebbe stato possibile dare vita 
ad una classe dirigente locale, che avrebbe appreso in tal modo le tecniche 
necessarie per gestire l’economia e governare lo Stato. Questo piano venne esposto 
per la prima volta nello studio Thirty Year Plan for the Political Emancipation of 
Belgian Africa, che il professore A. J. van Bilsen pubblicò nel 19555. Per ragioni 
diverse, lo stesso governo belga e parte dell’intellighenzia congolese dimostrarono 
una notevole diffidenza nei confronti del piano: il primo temeva di perdere il 
                                                 
4
 Cfr. S. ROMANO, “Come i belgi perdettero il Congo e Lumumba la vita”, in 
http://archiviostorico.corriere.it/, 2007. “All' origine della vicenda congolese vi era la convinzione, 
molto diffusa nelle democrazie occidentali, che il clima politico del mondo, in epoca di Guerra 
fredda, non permettesse alle potenze coloniali europee di conservare il dominio diretto dei territori 
conquistati. Dopo il fallimento della spedizione anglo-francese a Suez nel 1956, la Gran Bretagna 
decise che l' unica strada percorribile fosse quella della indipendenza, e il Belgio si adeguò alla linea 
di Londra. Ma chi accettò di rinunciare al dominio coloniale lo fece nella speranza di conservare 
con la sua vecchia colonia un rapporto speciale e di avere un accesso privilegiato alle sue risorse 
naturali”. 
5
 Cfr.  C. GIGLIO, R. OLIVER, A. ATMORE, L’Africa, UTET, Torino, 1980, p. 567.