Baby-blues: progetto di ambulatorio per il post partum

CAPITOLO 1 
GRAVIDANZA E PARTO 
1.1. Il desiderio di maternità 
Il desiderio di maternità è un elemento che accompagna 
tutta la vita di una donna, rappresentando un sogno, 
un‟aspirazione o una tappa naturale dell‟essenza femminile: 
esso non si riduce alla sola esperienza di riproduzione, ma può 
accompagnare in forme diverse e mutabili l‟intero arco del 
ciclo di vita. Infatti, secondo la Deutsch, (1977) alla base dello 
spirito materno c‟è un‟idea guida infantile che, normalmente, 
si mantiene attraverso tutte le fasi dello sviluppo e che 
costituisce il presupposto per giungere a svolgere, in seguito, 
un ruolo materno. 
Inoltre, anche se di solito, si associa la maternità con la 
nascita effettiva del bambino, diversi autori cercano di 
evidenziare la complessità dell‟assunzione del ruolo materno, 
che si costruisce durante tutto il corso della gravidanza. In 
particolare, Stern (1999) afferma che “la nuova identità può 
sbocciare in qualsiasi momento della gravidanza, per 
configurarsi con maggiore precisione dopo la nascita del 
bambino e dispiegarsi pienamente dopo parecchi mesi di cure 
a casa, quando la mamma si rende conto di essere divenuta tale 
anche ai propri occhi”. 
Inoltre, secondo Stern (1999) esiste un processo che 
determina il cosiddetto “assetto materno”, che prevede diverse 
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fasi: la gravidanza come preparazione e terreno di prova; il 
parto; il puerperio, che comporta il compito di nutrire, 
accudire, far crescere il neonato e la creazione di una relazione 
intima con lui; infine, la relazione con gli altri e soprattutto 
con la propria madre. In generale, il modello di attaccamento, 
ossia il modo in cui madre e bambino si comportano e si 
vivono reciprocamente nelle separazioni e riavvicinamenti è 
determinato in larga misura da quello sperimentato con la 
propria madre. 
Quindi, il desiderio di maternità costituisce per la donna 
un tema che accompagna tutto il percorso di costruzione della 
sua identità, modificandosi frequentemente in relazione a 
istanze interne e del mondo esterno e dove i motivi innati e 
sociali si intrecciano nel corso del suo sviluppo. 
Poiché la procreazione è un fatto naturale, si presuppone 
che al fenomeno biologico della gravidanza debba 
corrispondere il fenomeno psicologico del senso materno. Al 
contrario, la Balinter (1981) sostiene che l‟amore materno è un 
sentimento e, quindi, contingente e che, invece di istinto 
materno, si dovrebbe parlare della pressione sociale esercitata 
sulle donne a realizzarsi nella maternità. In questa ottica, si 
potrebbe spiegare perché le donne che provano dei sentimenti 
di tipo depressivo, subito dopo la nascita del bambino, si 
scontrino con le aspettative sociali, aumentando l‟ansia ed i 
sensi di colpa. 
Nell‟elaborazione immaginaria della maternità, entra in 
gioco il rapporto che la donna intrattiene con se stessa. I suoi 
desideri interagiscono con le relazioni fondamentali che aveva 
stabilito con la madre ed il padre durante i primi anni di vita: 
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in particolare, spesso nella fase della gravidanza, è possibile 
che si riattivino conflitti infantili relativi a fasi precedenti di 
sviluppo. Per questo è importante la distinzione tra desiderio di 
maternità e desiderio di gravidanza: nel primo caso prevale la 
disponibilità ad occuparsi del bambino, mentre nel secondo 
caso, è centrale il bisogno narcisistico di provare che il proprio 
corpo funziona come quello della propria madre. 
1.2. Aspetti psicologici della gravidanza e della nascita 
La nascita fisica di un bambino corrisponde anche alla 
nascita psicologica della madre, che nella propria mente non 
genera solo un nuovo essere umano, ma una nuova identità, 
quella che Stern (1999) chiama “il senso dell‟essere madre”. 
Winnicott (1987) utilizza l‟espressione “madre normalmente 
devota”, riferendosi al progressivo cambiamento che deve 
mettere in atto la donna, per passare da un naturale 
egocentrismo ad occuparsi pienamente del figlio. 
Egli parte dal presupposto che esista nella madre una 
potenzialità innata di prendersi cura del proprio bambino, e 
che si esprime attraverso tutto un complesso di azioni e modi 
d'essere: “E‟ qui che non può imparare dai libri (...) quando sa 
che l'esperienza essenziale è la più semplice di tutte, quella 
basata sul contatto senza azione, in cui ci si può sentire una 
cosa sola tra due persone che sono effettivamente due e non 
una. Queste cose danno al bambino la possibilità di essere, e 
da qui hanno origine le cose successive che hanno a che fare 
con l'azione, il fare e l'essere fatto per. Questa è la base per ciò 
che diventa gradualmente per il bambino l'esperienza di sé. 
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Tutto ciò è molto sfumato, ma ripetendosi più e più volte 
finisce per fondare la capacità del bambino di sentirsi reale. 
Grazie a questa capacità il bambino può affrontare il mondo o 
(vorrei dire) può progredire nei processi maturativi ereditari”. 
Questa competenza materna (o anche "funzione di maternage" 
o "contenimento"), secondo Winnicott (1987), si sviluppa nel 
corso dei nove mesi, durante i quali la futura mamma vive in 
perfetta sintonia con il figlio: “(...) Io ritengo che normalmente 
la donna entra in una fase, da cui normalmente uscirà nelle 
settimane e nei mesi successivi alla nascita del bambino, in cui 
in larga misura lei è il bambino e il bambino è lei. Non c'è 
nulla di mistico in ciò. Dopo tutto anche lei è stata bambina e 
conserva i ricordi di questa condizione e delle cure che ha 
ricevuto, e questi ricordi l'aiutano o la ostacolano nelle sue 
esperienze di madre. Penso che, quando il bambino è maturo 
per nascere, la madre, se è stata adeguatamente sostenuta dal 
marito o dall'assistenza pubblica o da entrambi, è pronta per 
un'esperienza in cui sa perfettamente quali sono i bisogni del 
bambino”. 
Winnicott (1970) introduce anche il concetto di “madre 
sufficientemente buona”, facendo riferimento alla capacità 
della madre di accogliere i gesti spontanei del bambino, senza 
agire su di lui la sua volontà, ma sostenendo lo sviluppo del 
suo vero Sè. 
In particolare, in una prima fase, la madre 
“sufficientemente buona” asseconda l‟illusione del bambino, 
che lo porta a percepire il seno, come parte integrante di se 
stesso, attraverso una consapevole regressione verso il 
bambino: mediante un rapporto empatico, la madre offre al 
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bambino il seno, proprio nel momento in cui egli è pronto a 
“crearlo”. 
La madre, assecondando l‟illusione del neonato, gli 
permette di essere il seno che lo nutre, consentendogli così di 
sperimentare quella continuità di esistenza che è il fondamento 
del suo vero Sé. 
In una fase successiva, la madre accompagna il bambino 
nel passaggio dall‟onnipotenza allucinatoria verso “l‟area 
dell‟illusione”, ossia l‟area intermedia tra l‟onnipotenza e la 
realtà: ciò avviene, togliendo, progressivamente al bambino, 
l‟illusione di aver creato il seno. 
Quindi, la madre sufficientemente buona introduce, 
nella mente del bambino, la realtà, a piccole dosi, in modo che 
la sua accettazione non risulti troppo dolorosa, nel momento in 
cui si rende conto di essere separato dalla madre. 
La madre, nel rapporto con il bambino, alterna la 
frustrazione alla gratificazione: se protegge troppo il bambino 
non gli consente di crescere e di svilupparsi; se lo “consegna” 
bruscamente alla realtà lo priva di quel benefico contatto con il 
proprio “vero Sé”, lo fa diventare adulto troppo presto. 
Al contrario, una madre non sufficientemente buona, 
non è in grado di rendere effettiva l‟onnipotenza del bambino, 
afferma la propria volontà, ed induce la sottomissione del 
bambino: egli viene indotto ad essere compiacente e a 
sviluppare un Falso Sé. 
Ammaniti e collaboratori (1996) individuano, nel 
processo di identificazione della donna nel ruolo materno, 
quattro stadi: 
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1. Durante il primo stadio, che va dal concepimento 
alla percezione dei movimenti fetali, avvengono 
importanti modificazioni dell‟immagine corporea 
e del Sé. Si verifica una polarizzazione su di sé, 
accompagnata da uno stato di regressione e da 
un‟accresciuta passività, in relazione anche alle 
importanti modificazioni ormonali, che si 
verificano, in concomitanza. In questo periodo 
compaiono, spesso, sintomi psicosomatici, quali 
nausea e vomito, come espressione dei conflitti 
nei confronti della gravidanza e dei vissuti 
ambivalenti verso il feto. Il vomito, infatti, può 
rappresentare un tentativo inconscio, da parte 
della donna, di espellere l‟embrione e ripristinare 
la condizione precedente. 
2. Il secondo stadio va dalla percezione dei 
movimenti fetali fino alle ultime fasi della 
gravidanza. In questo periodo, il feto viene 
percepito, in modo progressivamente 
differenziato, e viene riconosciuto come un‟entità 
a sé, suscitando nella donna ansie di perdita. 
3. Il terzo stadio comprende, invece, gli ultimi 
momenti prima del parto. Sono presenti, in questo 
periodo, le paure e le ansie riguardanti l‟integrità 
del bambino, il travaglio e il parto. 
4. Il quarto stadio è quello che si verifica subito 
dopo il parto. 
Stern (1999) definisce il periodo della gravidanza la 
preparazione di una nuova identità: in questo arco di tempo, 
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prende forma, cioè, l‟immagine di che tipo di madre si vuole 
diventare e di come potrebbe essere il bambino. Un elemento 
importante, che influenza il vissuto della gravidanza, è 
costituito dall‟insieme delle rappresentazioni che entrambi i 
genitori, ed in particolare la madre, costruisce intorno 
all‟immagine del bambino. In questo senso, la nascita 
rappresenta un momento di crisi, poiché il bambino reale può 
risultare estraneo, se si confronta con il bambino fantastico: 
secondo Stern (1999) “c‟è un bambino tra le vostre braccia e 
ce n‟è un altro nella vostra mente, che di rado coincidono alla 
perfezione”. 
A questo proposito, Stern introduce il costrutto di 
“costellazione materna”, che fa riferimento alla nuova 
situazione, in cui, viene a trovarsi la donna che diventa madre, 
da un punto di vista psicologico: essa orienta i suoi 
comportamenti e la sua sensibilità, le sue tendenze, i suoi 
timori e i suoi desideri, rimettendo in gioco le sue fantasie 
infantili (Stern, 1995). 
Nel suo libro “La costellazione materna” (1995) Stern 
utilizza un semplice modello, per visualizzare la relazione 
madre-bambino o madre-padre-bambino nella sua complessità 
e flessibilità. 
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Al centro del modello si trova l‟interazione tra la 
mamma e il bambino: tale interazione è costituita dall‟insieme 
di comportamenti manifesti, osservabili dall‟esterno, di 
ciascuno dei due in risposta al comportamento dell‟altro. 
Tuttavia, la relazione mamma-bambino, come qualsiasi altra 
relazione, comprende, oltre agli elementi visibili, anche una 
dimensione interiore, costituita da fantasie, speranze, paure, 
tradizioni, miti familiari, esperienze personali importanti, 
interazione precedenti, ecc. Tutto ciò costituisce “la 
rappresentazione” interna, il senso dell‟esperienza di 
interazione vissuta dalla madre e dal bambino: in questi 
termini, l‟interazione è il risultato sia delle rappresentazioni 
che la madre ed il bambino costruiscono, sia dei loro vissuti, 
delle sensazioni e delle rappresentazioni attuali e passate. Si 
crea una reciprocità e continuità tra esterno e interno, 
interazione e rappresentazione, per cui un livello influenza e 
modifica continuamente l‟altro (vedi grafico successivo) 
(Stern, 1995). 
Stern (1995) evidenzia come, nel processo che consente 
alla donna di creare una nuova identità materna, la prima fase 
è rappresentata dalla “costellazione materna primaria”, che è 
influenzata da una serie di fattori: il rapporto con la propria 
madre in quanto madre di lei da bambina, il rapporto con se 
stessa in quanto madre, ed il rapporto con il suo bambino. 
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In particolare, la costellazione materna primaria è 
influenzata da quattro temi, molto importanti nella nostra 
società. 
Il primo tema è quello della “vita e crescita”: la madre è 
sensibile a garantire la sopravvivenza del bambino, e si 
preoccupa della sua salute, in particolare rispetto al nutrimento 
(“ha mangiato a sufficienza?”), e al sonno (“respira bene?”, 
“riposa abbastanza?”). La paura di fallire in questo compito la 
fa avvicinare alla culla ripetutamente nella notte. 
Il secondo tema è “la relazionalità primaria” e riguarda 
la capacità della madre di amare ed impegnarsi in uno scambio 
socio-affettivo con il bambino, e che consente al bambino 
stesso di creare dei legami di attaccamento, che rappresentano 
la base per le relazioni successive. Le paure che si attivano, su 
questo aspetto, nella madre sono connesse all‟incapacità di 
amare, alla mancanza di generosità e di spontaneità. 
Il terzo tema riguarda “la matrice di supporto”, vale a 
dire il bisogno della madre di creare una rete di sostegno, 
protettiva e benevola, che le permetta di realizzare i primi due 
compiti. Su questo aspetto, nonostante il cambiamento che ha 
riguardato la funzione paterna, per la donna è importante avere 
una figura femminile, con cui identificarsi. 
Il quarto ed ultimo tema, “la riorganizzazione 
dell‟identità”, si riferisce al bisogno della madre di anteporre i 
bisogni e gli interessi del bambino ai suoi, modificando i suoi 
ritmi, i suoi investimenti, la gestione del tempo e delle sue 
risorse. 
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La nuova identità richiede un lungo lavoro mentale, ed è 
per questo motivo che si deve considerare la costellazione 
materna come un organizzatore psichico (Stern, 1995). 
Vegetti Finzi (1997) evidenzia come, con la nascita del 
bambino, emergono nella madre ansie di perdita: perdita del 
bambino interno, dell‟unione simbiotica, del bambino 
immaginario a favore del bambino reale. Ammaniti (1992) 
rileva come il parto può essere vissuto come un atto violento, 
che può attivare fantasie di fallimento, di inadeguatezza e di 
punizione, già presenti nel corso della gravidanza. Inoltre, il 
parto rende visibile il legame intimo tra madre e bambino. 
1.2.1 La valutazione del rapporto madre - bambino 
Uno degli strumenti utilizzati per la valutazione della 
qualità del rapporto madre – bambino è la Strange Situation, 
elaborata da Mary Ainsworth, che esplora le diverse risposte di 
attaccamento dei bambini, partendo dal presupposto che queste 
dipendano dalla qualità delle cure materne ricevute. 
In particolare, la Ainsworth, si riferisce alla teoria 
dell‟attaccamento di Bowlby, al concetto di “base sicura”, 
intesa come una figura di attaccamento sicura, disponibile dal 
punto di vista fisico ed emotivo per il bambino ed al concetto 
di sensibilità materna ai segnali del bambino. 
Sulla base di questi costrutti teorici, elabora una 
procedura di osservazione in laboratorio definita “Strange 
Situation”, per studiare l‟interazione dei sistemi 
comportamentali di attaccamento e di esplorazione in 
condizioni di stress. 
La procedura prevede di sottoporre il bambino, in un 
ambiente non familiare, ad una serie successiva di circostanze 
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che suscitano angoscia, e che attivano i comportamenti che 
normalmente portano il bambino a ricercare il conforto della 
madre. 
La Strange Situation consiste in una sequenza standard 
di otto episodi della durata di tre minuti, per un totale di circa 
venti minuti, durante i quali la madre e il bambino sono 
introdotti in una stanza con uno sperimentatore. La madre 
lascia la stanza, per tre minuti, lasciando il bambino con lo 
sperimentatore. 
Dopo il ritorno della madre e la riunione con il bambino, 
sia lei sia lo sperimentatore escono dalla stanza per tre minuti, 
lasciando il bambino da solo. Infine, la madre e il bambino si 
riuniscono ancora una volta. 
Le reazioni dei bambini nella fase di riavvicinamento 
consentono di classificare tre tipi di attaccamento: 
• Attaccamento sicuro: i bambini si rapportano con la 
madre, come base sicura, che consente di esplorare e interagire 
autonomamente con l‟ambiente. Le madri sono ritenute 
sensibili, accoglienti e disponibili emotivamente. Nel 
momento del ricongiungimento, dopo la fase di separazione, i 
bambini salutano attivamente il genitore con vocalizzi, sorrisi 
e gesti fisici. 
• Attaccamento insicuro-evitante: i bambini esplorano 
con facilità l‟ambiente, presentano scarse manifestazioni di 
affetti positivi e non considerano la madre, come base sicura. 
Durante la fase di separazione, presentano lievi manifestazioni 
di angoscia, se lasciati soli. Nella fase di ricongiungimento, 
evitano attivamente il genitore: essi percepiscono la madre 
come una figura rifiutante rispetto alle loro richieste di aiuto e 
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conforto nei momenti di stress. Le madri sono ritenute 
intrusive, controllanti, iperattive, eccessivamente rifiutanti e 
non fanno uso del contatto fisico nei momenti di conforto. 
• Attaccamento insicuro-ambivalenti: i bambini sono 
angosciati, agitati o passivi e non riescono a coinvolgersi 
nell‟esplorazione. 
Durante la fase di separazione, i bambini sono molto 
turbati e angosciati, mentre nel ricongiungimento è presente, 
contemporaneamente, un‟alternanza di segnali per la ricerca di 
contatto ed esplosioni di rabbia e di rifiuto. Anche se 
confortati dai genitori, non riescono a calmarsi, dal momento 
che percepiscono la madre, come incapace di rispondere alle 
richieste di attaccamento del bambino. Le madri di questi 
bambini sono descritte come incostanti e imprevedibili nelle 
cure oppure scarsamente capaci di rispondere alle richieste del 
bambino. 
Main e Solomon (1990) hanno identificato un quarto 
tipo di attaccamento, insicuro-disorganizzato, presente in 
bambini ad alto rischio di maltrattamenti e di abusi. 
1.3. I processi psicologici nel parto 
La nascita, benché rappresenti un momento di 
separazione dal bambino, ha bisogno di unità, intesa anche 
come integrità. Più che un processo di separazione, è un 
momento di passaggio dalla vita intrauterina a quella 
extrauterina, dal bambino immaginario al bambino reale, dalla 
donna alla madre, dall'uomo al padre. L'unione non solo va 
salvaguardata, ma va incrementata per cementare il nuovo 
nucleo familiare. La ricerca scientifica e le raccomandazioni 
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dell'OMS da tempo sottolineano l'importanza di lasciare il 
neonato con la mamma e invitano a non separarli mai. 
Nonostante ciò in Italia solo circa il 50% degli ospedali 
rispetta tale aspetto con il rooming in. 
Uno degli aspetti che crea maggiori difficoltà anche sul 
piano psicologico è l‟esperienza del dolore, che caratterizza il 
parto: il dolore del travaglio, con la sua ritmicità, induce la 
donna a rivolgere l‟attenzione in modo sempre più intenso a 
quello che succede al suo interno. È un viaggio nel profondo 
dove ci si confronta con le paure, i limiti, il timore di non 
farcela, ma dove è possibile scoprire anche le proprie 
competenze nascoste, nuove risorse e un‟energia fino a quel 
momento sconosciuta. Se confrontarsi con il dolore suscita 
angoscia e paura, contenerlo e conviverci permette di 
riconoscere in sé la propria forza e potenza, e quindi 
l‟opportunità di crescita nell‟assumersi nuove responsabilità e 
capacità di porsi positivamente e con fiducia nei confronti del 
dolore che domani diverrà esperienza anche del proprio figlio. 
Il parto rappresenta un avvenimento peculiare nella vita 
di una donna, e la trasformazione insita in questo evento, si 
manifesta sia nel proprio corpo che si apre fisicamente che nel 
proprio stato di coscienza. Durante il travaglio di parto, il 
bisogno è quello di allontanarsi dalla mente per lasciare che il 
corpo segua i propri ritmi naturali e spontanei. Ci troviamo 
così di fronte a un‟esperienza emozionale molto profonda che 
comporta una regressione alle sensazioni più semplici e 
primitive (che si esprimono con mugolii, lamenti, mormorii). 
Ma accanto al bisogno di abbandonarsi c‟è il timore di perdere 
il controllo e di essere incapaci a gestire la situazione. Questa 
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paura deriva in buona parte dal contesto socio-culturale in cui 
la donna vive. Seguire l‟istinto non è cosa facile se, nella vita 
quotidiana, ci si deve comportare in modo totalmente diverso, 
dovendosi adeguare agli schemi sociali che richiedono 
principalmente di reprimere le proprie parti istintive-emotive a 
favore di quelle mentali-razionali, dove non ci si può 
concedere alcuna fragilità e cedimento perché verrebbe vissuto 
come una minaccia alla propria immagine. 
Dare alla luce un bambino rappresenta un‟occasione 
molto importante soprattutto riguardo l‟autonomia della 
donna, e il parto che è il momento conclusivo del processo 
creativo, la riguarda personalmente. Per questo mantenere viva 
la propria attenzione sull‟evento e sulle proprie capacità di 
viverlo attraverso le molteplici sfaccettature, è più edificante 
rispetto al sentire solo il dolore. Chi a differenza demanda la 
gestione del proprio parto completamente al personale che 
l‟assiste, disconosce le proprie competenze e potenzialità in 
quanto donna, di vivere e gestire questo evento in modo attivo. 
Inoltre, è importante considerare che il parto scandisce 
la prima separazione reale tra madre e figlio e come 
conseguenza la risoluzione della simbiosi che ha caratterizzato 
per tutta la gravidanza la relazione fra i due. Ciò può evocare 
nella donna delle ansie di perdita di una parte di sé identificata 
nel bambino, che in tutto questo periodo ha rappresentato il 
suo inseparabile compagno. In parte le ansie riguardano anche 
la perdita del senso di potenza, di pienezza e benessere vissuti 
durante la gravidanza ma, in particolare la donna si trova a 
dover rinunciare al bambino fantasticato per confrontarsi con il 
bambino reale, e contemporaneamente abbandonare il suo 
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