La vendita dei beni di consumo

 
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giuridica finalizzata non solo alla creazione di nuove figure 
contrattuali, ma soprattutto all’individuazione di nuove e più 
forti forme di tutela del cosiddetto contraente debole, 
operando nel senso di fondare l’esecuzione e la conclusione 
dell’operazione contrattuale su principi di trasparenza e 
buona fede contrattuale al fine, in definitiva, di rispettare e 
assicurare la libertà contrattuale dei singoli.  Ne è scaturito 
un “nuovo diritto” che ha trovato le sue fonti non solo nelle 
disposizioni contenute nei Trattati e nella produzione 
giurisprudenziale, ma in primo luogo nelle direttive 
comunitarie1.  
Tutto questo, naturalmente, non poteva non creare 
delle pesanti ripercussioni all’interno del nostro sistema 
giuridico, dal momento che i numerosi ed eterogenei 
interventi legislativi che si sono succeduti nel corso 
                                                 
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 Il legislatore comunitario è intervenuto ripetutamente in tale direzione nel corso 
dell’ultimo ventennio. Ricordiamo, tra le altre: la direttiva 1985/577/CEE relativa alla 
tutela dei consumatori nei contratti negoziati fuori dei locali commerciali; la direttiva 
1990/314/CEE relativa alla disciplina dei viaggi, vacanze e circuiti “tutto compreso”; 
la direttiva 1993/13/CEE, concernente le clausole abusive nei contratti stipulati con i 
consumatori; la direttiva 1997/7/CE concernente la protezione dei consumatori nei 
contratti a distanza; la direttiva 2000/31/CE, relativa a taluni aspetti giuridici dei 
servizi della società dell’informazione (commercio elettronico). 
 
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dell’ultimo ventennio hanno comportato l’esigenza per il 
legislatore e per l’interprete di realizzare una complessa 
opera di integrazione e adattamento del vecchio e 
tradizionale sistema normativo rispetto a principi nuovi non 
sempre armonizzabili con la logica unitaria del codice civile 
del 1942. In particolare quest’ultimo, nel suo impianto 
originario, si caratterizza per una sostanziale indifferenza nei 
confronti dello status soggettivo dei contraenti: alla base di 
tale impostazione vi era il convincimento, che dominava 
incontrastato fino a qualche tempo fa, secondo il quale 
intervenire in modo incisivo sul contenuto contrattuale 
avrebbe comportato la lesione delle libertà di iniziativa 
economica, garantita dalla Costituzione, per cui l’unica forma 
di intervento considerata possibile era quella volta a 
disciplinare la concorrenza fra imprenditori2. 
                                                 
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 Sul punto v. CHINÈ, Il consumatore, in AA.VV., Trattato di diritto privato europeo, a cura 
di LIPARI, II ed., I, Padova, 2003, p. 435 ss., i principi e le finalità del diritto europeo sui 
contratti di consumatori sono, inoltre, ampiamente evidenziati nel saggio “Consensus 
ad idem e responsabilità contrattuale” nel volume Il Contratto e le tutele. Prospettive di 
diritto europeo, a cura di MAZZAMUTO, Torino, 2002, p. 117 ss., nonché negli altri 
contributi ivi raccolti.  
 
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Negli ultimi anni, invece, si è assistito, all’interno del 
sistema codicistico, ad una sorta di “giustizia contrattuale 
settoriale” che ha rinnegato il tradizionale sistema fondato 
sulla qualificazione economica delle parti del rapporto ed ha 
determinato, contestualmente, una frammentazione e 
diversificazione della disciplina applicabile ai contratti 
conclusi tra consumatori e imprese. Tale inversione di 
tendenza prende le mosse da un orientamento ben preciso: 
oggi, ormai, si ritiene che il legislatore debba intervenire per 
sanare tutti gli squilibri che si possono verificare nell’ambito 
delle contrattazioni, anche perché la Costituzione non si 
limita a tutelare la libertà di concorrenza, ma interviene per 
vietare, anche in misura maggiore, le discriminazioni sociali3. 
 
 
 
                                                 
3
 In merito all’esigenze inerenti alla protezione dei consumatori v. MANCALEONI, I 
contratti con i consumatori tra diritto comunitario e diritto comune europeo, Napoli, 2005; 
AA.VV., Il diritto privato dell’unione europea, a cura di TIZZINO, in Tratt. di dir. priv., 
diretto da BESSONE, XXVI, II, Torino, 2000.  
 
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2. La Direttiva 1999/44/CE 
Nell’ambito delle misure dirette ad assicurare un 
elevato livello di protezione per i consumatori scaturenti dal 
ripetuto intervento del legislatore comunitario, si inquadra a 
pieno titolo la direttiva “su taluni aspetti della vendita e delle 
garanzie dei beni di consumo” 1999/44/CE, la quale prende 
le mosse dalla fondamentale considerazione delle numerose 
disparità esistenti nelle legislazioni degli Stati membri in 
merito alla disciplina della vendita dei beni di consumo, in 
particolare dell’operare di regole variegate e spesso fondate 
su presupposti dogmatici diversi4.  
Del resto, proprio muovendo dalla constatazione che 
questa situazione potesse avere un effetto dissuasivo, 
                                                 
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 Sulla direttiva 1999/44/CE v. AA.VV., La vendita di beni di consumo, (a cura di) 
ALESSI, Milano, 2005; IURILLI, Autonomia contrattuale e garanzie nella vendita di beni di 
consumo, Milano, 2004; AA.VV., Commentario alla disciplina della vendita dei beni di 
consumo, coordinato da GAROFALO, Padova, 2003; CORSO, La tutela del consumatore dopo 
il decreto legislativo di attuazione della direttiva 99/44/CE, in Contratto e impresa, 2002, 3, p. 
1317 ss.; DE NOVA, La ricezione della direttiva sulle garanzie nella vendita dei beni di 
consumo: vincoli, ambito di applicazione, difetto di conformità, in Riv.dir.priv., 2001, p. 759 
ss.; LUMINOSO, Riparazione o sostituzione della cosa e garanzie per vizi nella vendita. Dal 
Codice Civile alla direttiva 1999/44/CE, in Riv.dir.civ., 2001, p. 837 ss..  
 
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inducendo i cittadini a limitare gli acquisti negli altri Stati 
dell’Unione, con la conseguente emersione di ostacoli a 
quello sviluppo degli scambi che rappresenta, invece, 
l’elemento su cui si fonda l’Unione stessa, si è da tempo 
avviato un processo di armonizzazione delle regole 
giuridiche, al fine di favorire il superamento dei fattori di 
rigidità del mercato5. 
Più specificamente, ricalcata in parte sulla disciplina 
prevista negli artt. 35 e ss. della Convenzione di Vienna del 
1980 sulla vendita internazionale di beni mobili, recepita in 
Italia con la Legge 11 dicembre 1985, n. 765, la Direttiva in 
esame è stata oggetto di numerose attenzioni da parte della 
dottrina, dal momento che si è prospettata per il nostro 
legislatore, in occasione del recepimento della normativa 
comunitaria, l’opportunità di rivedere la disciplina codicistica 
in materia di vendita di cui agli artt. 1470 e ss., della quale 
                                                 
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 Non a caso, secondo MANNINO, in Commentario alla disciplina della vendita dei beni di 
consumo, coordinato da GAROFALO, cit., p. 2, proprio in questo quadro vanno visti gli 
interventi ripetuti del legislatore comunitario, per giungere in particolare nel settore 
delle vendite e delle garanzie all’individuazione di un referente normativo minimo 
comune, assicurando, contestualmente, un’adeguata protezione del consumatore. 
 
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non solo la dottrina, ma la stessa giurisprudenza, rilevavano 
l’inadeguatezza per l’eccessiva compressione dei diritti dei 
consumatori6.   
Relativamente alla disciplina dei vizi nella vendita, 
infatti, il codice civile, nel suo impianto originario prevede 
espressamente la possibilità, per il compratore, di esperire 
l’azione di risoluzione in alternativa a quella di riduzione di 
prezzo, senza alcun riferimento alla possibilità di 
esperimento dell’azione di esatto adempimento (se non 
concessa ex contractu). In altre parole, all’acquirente, viene 
preclusa la possibilità di pretendere l’eliminazione del vizio, 
dal momento che, nell’ipotesi di vendita di cosa viziata e, più 
in generale, di mancanza della qualità del bene, l’eventuale 
pretesa riparatoria avanzata comporterebbe l’imposizione di 
un’attività del tutto estranea all’oggetto dell’originario 
                                                 
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 Al riguardo, in dottrina, da più parti è stata auspicata l’integrale riformulazione 
degli articoli del codice civile coinvolti, al fine di evitare un’eccessiva frammentazione 
della normativa in materia di garanzie nei contratti conclusi con i consumatori che, 
negli ultimi anni ha subito una progressiva accelerazione. Sul punto, per tutti v. 
LUMINOSO, Proposta di modificazione del Codice civile per l’attuazione della Direttiva 
1999/44/CE, in Contratto e impresa/ Europa, 2001, p. 132  ss.   
 
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impegno assunto dal venditore che consiste solo in un “dare” 
e non anche di un “facere”7.   È proprio su questi aspetti che 
la nuova disciplina si presenta fortemente innovativa, anche 
se il testo comunitario si conforma alla ormai diffusa prassi di 
utilizzare lo stile delle definizioni e delle elencazioni, 
attraverso una tecnica compilativa che molto spesso ha 
costretto l’interprete a dover procedere ad una difficilissima 
opera di interpretazione e di coordinamento.  
In particolare, la direttiva in esame, conformemente a 
quanto già avvenuto per alti testi normativi in materia di 
tutela del consumatore, prevede una prima parte dedicata 
all’ambito di applicazione ed alle definizioni ed una seconda 
volta a disciplinare i diritti riconosciuti all’acquirente 
consumatore8. Relativamente agli aspetti definitori le 
principali novità introdotte riguardano innanzitutto il 
termine “garanzia” che assume un significato diverso e più 
                                                 
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 Nell’interpretazione assolutamente dominante, infatti, la vendita è solo un contratto 
traslativo. Per tutti v. LUMINOSO, Riparazione o sostituzione della cosa e garanzia per i vizi 
nella vendita: dal codice civile alla direttiva 1999/44/CE, cit., p. 837 ss. 
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 La struttura del testo della direttiva 1999/44/CE è ampiamente analizzata da IURILLI, 
Autonomia contrattuale e garanzie nella vendita di beni di consumo, cit., p. 22 ss.. 
 
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ristretto di quello attribuitogli dal nostro ordinamento 
giuridico, essendo intesa come “qualsiasi impegno di un 
venditore o di un produttore, assunto nei confronti del 
consumatore, senza casi supplementari, di rimborsare il 
prezzo pagato, sostituire, riparare o intervenire altrimenti sul 
bene di consumo, qualora esso non corrisponda alle 
condizioni enunciate nella dichiarazione di garanzia o nella 
relativa pubblicità9”.   
Altro aspetto saliente e particolarmente rilevante, 
sempre sul piano definitorio, riguarda poi la determinazione 
del concetto di non conformità al contratto. Al riguardo 
occorre subito precisare che il legislatore comunitario non 
utilizza i termini vizio o difetto, ma unifica, sotto il nomen 
“difetto di conformità” tutte le ipotesi di “vizio” o “difetto” 
del bene venduto compreso, persino, l’alid pro alio.  
                                                 
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 Sulla identificazione del termine “garanzia” contenuto nella direttiva e in ordine alla        
scelta del nostro legislatore in sede di recepimento è sorto un ampio dibattito 
dottrinale che sarà ampiamente trattato nel capitolo successivo.