Un multilateralismo convinto: l'Italia nell'Onu

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Introduzione 
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Ha influito la prevalenza nel paese di una tradizione di storia delle relazioni 
internazionali attenta soprattutto alla politica di potenza, e quindi portata a 
trascurare lo studio delle organizzazioni internazionali, simboli di una 
politica diversa dalla realpolitik. Ha pesato inoltre la storia poco felice dei 
rapporti fra l’Italia e tali organizzazioni, a cominciare dall’ostile 
atteggiamento del fascismo verso la Società delle Nazioni fino alla 
decennale esclusione del paese dalle Nazioni Unite. 
Sepolta dal giudizio di irrilevanza di una storiografia attenta soprattutto alla 
politica di potenza – giudizio rafforzato, peraltro, nel caso delle Nazioni 
Unite, dall’emarginazione cui la guerra fredda costrinse l’Organizzazione – 
la scelta societaria dell’Italia è rimasta a lungo poco studiata. Si è così 
mancato di approfondire uno degli aspetti più originali della politica estera 
del paese nel secondo dopoguerra, l’attenzione, appunto, per la 
cooperazione internazionale, di cui solo negli ultimi anni si è cominciato a 
valutare l’importanza. Se infatti le Nazioni Unite  - e le loro agenzie – non 
sono state oggetto di rilevante attenzione da parte degli storici, esse, al 
contrario, sono state per i responsabili italiani uno degli ambiti privilegiati 
della politica estera del paese; da come si potrà evincere andando avanti 
nella lettura di questa tesi. 
La nuova classe dirigente venne alla luce “politicamente” insieme alle 
Nazioni Unite e sul nuovo organismo appuntò subito la sua attenzione. Essa 
aveva nel proprio bagaglio ideale e culturale concezioni della politica estera 
notevolmente diverse da quella fascista e aveva inoltre sotto gli occhi gli 
esiti tragici di una politica di potenza condotta fino all’estremo. Cattolici, 
comunisti, partiti laici, pur muovendo da aspirazioni e considerazioni 
diverse, erano accomunati dal rifiuto della realpolitik e dal favore per la 
cooperazione internazionale e condividevano non pochi aspetti del Great 
Design roosveltiano. Seguirono quindi con grande interesse la nascita di un 
organismo internazionale che - si pensava – avrebbe permesso di condurre 
su basi rinnovate, cooperative e non più conflittuali, le relazioni tra gli Stati.  
 
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Sulle Nazioni Unite si appuntarono non solo le speranze e le attese dei 
responsabili italiani ma anche di larga parte della società civile attenta alle 
 problematiche internazionali, di intellettuali, giuristi internazionalisti, 
giornalisti di vario orientamento, che nel corso di un lungo e intenso 
dibattito auspicarono la nascita di un organismo con poteri sopranazionali. 
Come la Resistenza incarnava le speranze di rinnovamento della vita 
politica interna, così l’attenzione per l’Onu e l’unità dell’Europa 
rappresentavano il desiderio diffuso di una nuova politica estera. La 
Conferenza di San Francisco si aprì il 25 aprile 1945, lo stesso giorno della 
liberazione dell’Italia! 
Alle speranze seguirono le delusioni, tra cui la prima, quasi immediata, 
legata alla mancata partecipazione dell’Italia alla Conferenza. Nonostante 
ciò la fiducia nella cooperazione internazionale non venne meno e trovò 
ampio eco nell’Assemblea Costituente. L’articolo 11 della Costituzione, che 
definisce le linee ispiratrici della politica estera italiana, è espressione 
appunto degli ideali di pace e cooperazione internazionale allora 
profondamente sentiti dai costituenti, in sintonia peraltro con le aspirazioni 
di gran parte degli italiani, ed è anche il frutto di realistiche valutazioni degli 
interessi del paese. 
Le delusioni tuttavia continuarono. Lo scoppio della guerra fredda con la 
conseguente esclusione dell’Italia dall’Onu raffreddò le attese della classe 
dirigente italiana, che con l’ammissione del paese al nuovo organismo aveva 
sperato anche di alleggerire le pesanti conseguenze della sconfitta. . 
È nota la poco edificante vicenda che vide l’Italia esclusa dalle Nazioni 
Unite per dieci anni a causa dei veti incrociati delle superpotenze ed è del 
pari nota la costanza con cui l’Italia reiterò la sua domanda di ammissione 
per ben cinque volte nel corso del decennio, pur essendo ormai partecipe di 
altre importanti esperienze di cooperazione internazionale a livello europeo 
e mondiale.  
 
 
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Introduzione 
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L’ingresso dell’Italia all’Onu nel 1955 coincise con il dilatarsi degli 
orizzonti internazionali, conseguente alla decolonizzazione, e con  
l’affermarsi nel paese del neoatlantismo, una linea di politica estera attenta 
al processo di decolonizzazione e volta alla ricerca di una maggiore 
autonomia internazionale. Tale linea favorì anche una forte attenzione per le 
Nazioni Unite.  
Nel periodo in esame, facendo attenzione alle numerose documentazioni 
tanto vaste quanto diversificate, che ho potuto raccogliere, l’Italia guardò 
infatti all’Onu come uno degli ambiti privilegiati per la sua azione. Dopo la 
fine dei governi di solidarietà nazionale, specie la classe dirigente cattolica – 
che ebbe a lungo la responsabilità della conduzione della politica estera 
italiana – conciliò nella cooperazione internazionale l’apparente 
contraddizione tra la costruzione di una comunità internazionale e la tutela 
degli interessi nazionali. Alla base della scelta societaria ci furono però 
anche altri, non meno importanti motivi. La diplomazia multilaterale sembrò 
più adatta di quella tradizionale a perseguire gli interessi di una media 
potenza come l’Italia; inoltre le Nazioni Unite avrebbero potuto consentire 
al paese qualche autonomia rispetto agli alleati maggiori, in particolare 
rispetto agli Stati Uniti, i cui interessi non sempre coincidevano con quelli 
italiani. Appoggiare l’azione dell’Onu significava per l’Italia, paese di 
frontiera tra Est e Ovest e fra Nord e Sud, favorire la distensione e attenuare 
le tensioni legate alla decolonizzazione e all’incipiente scontro tra i paesi 
industrializzati e in via di sviluppo. Al tempo stesso il richiamo 
all’Organizzazione favoriva una unità di consensi sulla politica estera 
italiana, specie tra maggioranza e opposizione di sinistra. Collaborare con le 
Nazioni Unite, valorizzarne il ruolo significò dunque per l’Italia rafforzare il 
proprio ruolo sulla scena internazionale; i suoi interessi coincisero quindi in 
un certo senso con quelli dell’Organizzazione. 
La diplomazia multilaterale affiancò quella bilaterale tradizionale con 
l’intento di conseguire gli obiettivi del paese senza prevaricare gli altri e con  
 
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Introduzione 
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la costante aspirazione a definire regole certe di comportamento 
internazionale, a favorire la stabilità e la distensione. 
Tale lavoro, ricostruisce la trama dell’azione italiana alle Nazioni Unite 
avendo cura di collocarla nel più ampio contesto delle relazioni 
internazionali del paese e tenendo conto dell’evolversi della realtà politica 
interna e internazionale. Il lavoro getta così luce anche su aspetti fino ad ora 
poco noti di vicende già studiate nel quadro delle relazioni bilaterali 
dell’Italia.  
Inoltre, tale lavoro non limita la sua analisi all’ambito più specificamente 
politico-diplomatico, ma indaga con attenzione anche l’azione italiana per il 
disarmo e quella per la cooperazione allo sviluppo, senza tralasciare altri 
problemi non meno importanti, emergenti allora sul piano internazionale, 
come la tutela dei diritti umani. Ed è merito precipuo di tale lavoro quello di 
ricondurre ad unità i tanti aspetti di una politica estera, che, nonostante 
incertezze, contraddizioni, velleità, seppe conciliare con efficacia la ricerca 
della pace e della stabilità internazionale con la tutela degli interessi del 
paese. 
L’esordio dell’Italia all’Onu risentì della fase di transizione attraversata 
allora dal paese, dove il centrismo volgeva al tramonto e si aprivano, sia 
pure faticosamente, le prospettive del centrosinistra. Il legame atlantico fece 
allora spesso premio sulla dimensione societaria della politica estera 
italiana, guidata dal liberare Gaetano Martino, convinto sostenitore della 
cooperazione internazionale ma fortemente attento alle ragioni 
dell’atlantismo. E se da un lato si concepì l’Onu come “il teatro della 
solidarietà occidentale”, secondo la felice definizione di Fabio Grassi, 
dall’altro si tentò di farne un terreno privilegiato per non nascoste ambizioni 
del paese. 
Questa linea politica, in un primo momento convisse con quella 
neoatlantica, dando luogo a non pochi atteggiamenti contradditori, come in 
occasione della crisi di Suez; fu poi gradualmente sostituita da un’altra più 
vicina agli ideali delle Nazioni Unite e l’Italia cominciò a offrire un forte  
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appoggio alla loro azione. Nel corso degli anni Sessanta, nel clima della 
coesistenza competitiva, e grazie all’avvio delle esperienze dei governi 
aperti ai socialisti, fautori anch’essi di un ruolo attivo delle Nazioni Unite, la 
politica italiana nell’ambito dell’Organizzazione divenne parte di una più 
generale politica di distensione e cooperazione internazionale. 
L’Italia guardò all’Onu per favorire la soluzione delle crisi internazionali, il 
disarmo, l’indipendenza dei paesi coloniali e la cooperazione Nord-Sud. E 
spesso si distinse anche per una notevole capacità propositiva, ad esempio, 
in occasione di crisi internazionali affrontate dall’Organizzazione e nelle 
discussioni sul disarmo. 
 La politica societaria fu tuttavia costantemente frenata dai settori più 
rigidamente filoatlantici dello schieramento politico italiano; incontrò, 
specie inizialmente, non poche resistenze da parte di alcuni autorevoli 
esponenti della diplomazia, legati alla prassi tradizionale e fervidi 
sostenitori del legame con Washington; venne ostacolata dalla collocazione 
internazionale del paese e dovette fare i conti con i limiti strutturali dello 
stesso. 
Un altro tema importante, non di minore interesse, fu senz’altro la politica 
italiana nei confronti del Terzo Mondo, che, come si è detto, ebbe nelle 
Nazioni Unite un ambito privilegiato. L’Italia per diversi e noti motivi era 
portata a sentirsi vicina alle istanze dei paesi che stavano allora 
affacciandosi sulla scena internazionale. Questo atteggiamento contrastava 
con quello delle potenze coloniali sue alleate; si pose quindi il problema di 
conciliare l’anticolonialismo con la solidarietà occidentale, problema che i 
governi centristi risolsero quasi sempre salvaguardando quest’ultima. 
L’Italia tentò tuttavia di uscire dalle strettoie della sua posizione 
proponendo senza successo ai paesi occidentali di istituire meccanismi di 
consultazione permanente fra i membri dell’alleanza atlantica sui temi in 
discussione alle Nazioni Unite. A ispirare prudenza verso il processo di 
decolonizzazione fu anche il tentativo austriaco di riaprire in seno all’Onu la  
 
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questione dell’Alto Adige, tentativo che costrinse l’Italia ad evitare prese di 
posizione che potessero essere utilizzate dall’Austria a sostegno delle sue 
tesi. Un certo peso ebbe anche il desiderio di contrastare l’espansione 
dell’influenza sovietica nel Terzo Mondo. Così, spesso l’Italia votò in 
sintonia con i paesi occidentali o sostenne la tesi della “domestic 
jurisdiction” in merito ai problemi come l’apartheid, Cipro o l’Algeria. Tale 
atteggiamento mutò in parte all’inizio degli anni Sessanta con il nuovo 
ministero Fanfani, in coincidenza anche con la nuova ondata di 
decolonizzazione e una volta superata la questione dell’Alto Adige. L’Italia 
si aprì allora maggiormente alle istanze dei paesi di nuova indipendenza e 
appoggiò l’azione dell’Onu, ad esempio, i occasione della crisi in Congo, 
mentre sull’apartheid si attestò su una posizione volta a favorire la 
conciliazione e il dialogo, mirando in tal modo a non rompere con il 
Sudafrica, con cui conservava intensi rapporti commerciali. Stretta tra i 
vincoli della solidarietà atlantica, le esigenze economiche e il desiderio di 
apertura ai paesi di nuova indipendenza, l’Italia non sempre riuscì a 
mantenere una linea di condotta coerente e spesso finì per rifugiarsi 
nell’astensione, con ciò evidenziando tuttavia una posizione differente da 
quella degli alleati. 
L’apertura verso i nuovi paesi e il favore per l’azione delle Nazioni Unite a 
loro sostegno si manifestarono anche nell’impegno dell’Italia per la 
cooperazione multilaterale allo sviluppo. La politica italiana di aiuto allo 
sviluppo divenne significativa soprattutto a partire dall’inizio degli anni 
Sessanta allorché la preferenza del paese per il canale multilaterale si 
manifestò nella valorizzazione del fattore umano e nel sostegno accordato 
all’assistenza tecnica, strumento allora più congeniale alle possibilità 
italiane. 
Il tentativo dell’Italia di muoversi con qualche autonomia e in modo più 
rispondente ai suoi interessi e ai suoi orientamenti si manifestò anche nella 
vicenda del riconoscimento alla Cina del seggio alle Nazioni Unite, a favore 
del quale l’Italia cautamente si impegnò, nonostante l’atteggiamento  
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contrario degli Stati Uniti. Spingevano in tal senso motivazioni di politica 
interna e il desiderio di aperture commerciali con la Cina, ma anche la 
convinzione che il contributo di quest’ultima sarebbe stato decisivo per la 
pace nel Vietnam. Per raggiungere quest’ultima, obiettivo fortemente sentito 
nel paese, i responsabili italiani tentarono a più riprese, ma senza successo, 
di valorizzare il ruolo dell’Onu.