Il disagio nel contesto scolastico: un'indagine esplorativa in una scuola secondaria di primo grado

  
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l alfabetizzazione, la partecipazione al sociale, la maturit  individuale, la societ  e la 
persona. Il disagio scolastico Ł una configurazione emergente da un intreccio di 
significati individuali e sociali che non Ł mai definitiva perchØ i significati nel tempo 
evolvono e stabiliscono connessioni diverse tra loro. Significati che si manifestano nei 
gruppi e nei singoli a piø livelli, dalle aspettative di vita sociale e individuale agli 
investimenti di energie e di risorse, alle azioni di scolarizzazione. Ci  significa che 
l abbandono scolastico pu  presentarsi con forme e motivi differenti nel corso del 
tempo.  
Un piccolo miglioramento nel nostro Paese c’Ł stato: nell’arco degli ultimi 
quattro anni, tra il 2004 e il 2007, in Italia l’incidenza di abbandoni precoci Ł scesa di 
2,8 punti percentuali al Mezzogiorno e di 3,6 punti al Centro-Nord. Significativi sono 
dei dati rilevati dall’indagine del Ministero della Pubblica Istruzione, presso le scuole 
statali e non statali riferiti all’A.S. 2006/07 che fanno emergere nella scuola secondaria 
di secondo grado come l’abbandono interessi prevalentemente il primo anno di corso; 
sono infatti, i primi ingressi nel sistema scolastico e gli anni di passaggio da un ordine 
all’altro che costituiscono una soglia critica nel percorso scolastico. Alla base dell’analisi 
sulle cause della dispersione e sul suo dimensionamento, l’accento viene posto sulla 
questione dell’intreccio tra variabili soggettive e variabili macro-sociali. Le esperienze 
di indagini condotte a livello locale hanno individuato nel grado di sviluppo socio-
economico il fattore discriminante per il manifestarsi del fenomeno nelle diverse aree 
del Paese.  
Negli studi e negli interventi, la sensibilit  per la pluralit  delle dimensioni e 
delle forme del fenomeno si traduce nell adozione di un approccio pluriprospettico. 
Discipline diverse, dalla sociologia dell educazione alla psicologia, alla pedagogia 
consentono punti di osservazione differenti la cui presa in considerazione non pu  che 
  
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contribuire a migliorare la comprensione e la progettazione dell intervento. L attenzione 
per la storicit  del fenomeno implica per gli studi osi e gli operatori un ritorno continuo 
sulle sue componenti per riconsiderarne consistenza e intreccio; comporta la 
consapevolezza della parzialit  della lettura, in q uanto ci  che viene posto in risalto in 
un determinato momento oscura altre possibili e, forse, piø adeguate letture. La 
dispersione scolastica si pone allora come indicatore della qualit  del sistema formativo 
e pone l’accento sul valore del ruolo e della funzione della scuola, della famiglia e delle 
altre istituzioni e impone la ricerca di risposte e interventi adeguati e mirati, in un 
quadro di integrazione tra tutti i soggetti coinvolti. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  
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CAPITOLO 1 - IL FENOMENO DEL DISAGIO SCOLASTICO 
 
 
1.1 Il disagio: difficolt  di definizione 
Il termine  disagio  ha cominciato ad affermarsi in torno alla fine degli anni  70 
come chiave di lettura meno stigmatizzata, meno drastica, piø estesa ed allo stesso 
tempo piø sfumata rispetto alle categorie  forti  d i devianza e di marginalit  fino ad 
allora predominanti per qualificare la condizione giovanile. Il concetto si presenta 
inizialmente povero di contenuti specifici ed Ł impiegato per esprimere la perdita di 
rilevanza delle problematiche giovanili; solo successivamente l attenzione viene 
focalizzata sui vissuti che accompagnano il disagio durante i momenti di crescita verso 
l et  adulta (Amenta, 2004).  
Il disagio Ł ordinariamente inteso come esperienza strettamente personale e 
soggettiva da cui possono derivare dei segni osservabili e rilevabili dall osservatore e 
dall interlocutore. Disagio designa, pertanto, la condizione di chi vive ai margini, si 
sente escluso, isolato, lontano dagli altri e da se stesso. Secondo la letteratura 
psicopedagogica il disagio Ł inteso come sintomo dell incapacit  e/o dell impossibilit  
del soggetto di trovare soluzioni soddisfacenti e coerenti alla propria identit , come 
sintomo di una domanda non patologica relativa ai problemi psicologici ed affettivi, alle 
difficolt  familiari, relazionali, scolastiche, al malessere esistenziale legato alla 
costruzione dell identit . Risulta, quindi, una dif ficolt  a gestire la complessit  e a far 
  
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fronte alle contraddizioni legate ai processi di socializzazione e di maturazione verso 
l et  adulta.  
Il disagio scolastico si configura per essere uno stato emotivo non correlato 
significativamente a disturbi di tipo psicopatologico, linguistico o cognitivo, ma che si 
manifesta attraverso una serie di comportamenti di rifiuto delle attivit  scolastiche, tali 
da impedire l utilizzo delle proprie capacit  cogni tive, affettive, relazionali (Petruccelli, 
2005). Il disagio va considerato come un fenomeno specifico, che nasce dall incontro 
del ragazzo con la scuola, dal processo dialettico fra le richieste dell istituzione 
scolastica e la risposta dell alunno. I concetti di disagio scolastico, abbandono, 
dispersione sono concetti relativi, non assoluti, nel senso che dipendono dal concetto di 
scolarizzazione praticato in una data societ , in u n determinato momento storico: un 
fenomeno considerato fisiologico in un determinato contesto storico-culturale, pu  
risultare patologico in un altro. Dipende dal valore che, di volta in volta, viene attribuito 
al padroneggiamento da parte di tutti di una certa soglia di conoscenza e degli strumenti 
per ulteriori approfondimenti (Liverta Sempio, 2002). 
Prima che fosse istituita la scuola media unica, nel 1962, il disagio scolastico 
non era un fenomeno molto evidente, probabilmente perchØ pochi erano coloro che 
potevano permettersi di studiare oltre la scuola elementare: un rendimento non adeguato 
era semplicemente attribuito a deficit mentali o di volont  e punito con la bocciatura, 
che non di rado portava alla definitiva uscita dal sistema scolastico. Con l istituzione 
della scuola media, emerse la profonda contraddizione tra una scuola selettiva e per 
pochi, ed una obbligatoria ed universale. Per far fronte a questa situazione furono 
innescati dei meccanismi che consentivano ugualmente la selezione, rendendo 
l insuccesso frutto di difficolt  di apprendimento e di patologie legate al funzionamento 
intellettivo del ragazzo. In questo modo si mantenne l impostazione elitaria della scuola: 
  
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non si selezionava ma, di fatto, si creava un alunno di secondo livello (Petruccelli, 
2005). Il fenomeno del drop-out divent  allora impo nente e coloro che, per svariati 
motivi, non riuscivano a tenere il passo con gli altri, venivano confinati in classi 
differenziate, dove ricevevano un istruzione individualizzata per colmare la distanza. 
Queste classi speciali  non facevano altro che  iso lare  il problema e furono 
definitivamente eliminate nel 1977.  
L insuccesso scolastico pareva destinato a scomparire grazie ad una serie di 
circolari che modificavano il sistema di valutazione e rendevano piø difficile la 
bocciatura nella scuola media. Tuttavia ci  non fec e altro che posticipare la bocciatura 
nel primo biennio della scuola superiore, luogo in cui si assiste, ancora oggi, ad un 
abbandono massiccio (Mancini, Gabrielli, 1998). Osservando i dati relativi 
all abbandono nell arco degli otto anni dell obblig o l andamento era inferiore all 1% 
nella scuola elementare, per crescere fino al 4,4% nella scuola media e fino ad un 19,1% 
nella scuola superiore. L abbandono si configura come una selezione indiretta: la 
scuola, pur senza bocciare, demotivava i ragazzi e le famiglie al proseguimento degli 
studi.  
Il fenomeno dell abbandono scolastico non si presta ad una definizione univoca 
non solo per la sua variet  interna, ma anche perch Ø esso Ł parte integrante, anzichØ 
realt  isolata, di una costellazione di fenomeni co n i quali si connette e a cui a volte 
parzialmente si sovrappone.  
La scuola nella sua proposta educativa presenta progressivamente degli ostacoli 
agli alunni, il cui superamento rappresenta un fattore di crescita, definito  frustrazione 
ottimale . Quando per  gli alunni non riescono a su perare gli ostacoli che la vita mette 
loro davanti, per cause intrinseche ( incerto senso di autostima, mancanza di volont , 
scarso interesse) o estrinseche ( contesto socioculturale, contesto scolastico), si assiste al 
  
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fenomeno dell insuccesso: ci  comporta il rifiuto d i contenuti e modalit  delle proposte 
didattiche ed educative. La scuola allora diventa luogo di esperienze cariche di pesanti 
tensioni, che possono sfociare anche nel fenomeno complesso del drop-out. Tale 
fenomeno Ł considerato un distacco piø o meno lacerante non solo dal sistema 
formativo, ma anche da ogni altra forma di intervento, che possa aiutare a crescere 
culturalmente, professionalmente, socialmente e personalmente un soggetto nel  suo 
periodo evolutivo e giovanile. Il concetto di disagio scolastico Ł divenuto argomento di 
interesse per i ricercatori solo di recente, comprendendo oltre al mancato dissolvimento 
dell obbligo scolastico, anche la dimensione soggettiva dell insuccesso scolastico, 
inteso come la delusione per il mancato rapporto tra aspirazioni personali e risultati 
raggiunti (Maggiolini, 2000). Infatti  insuccesso ,   dispersione  e  abbandono  sono 
termini che in genere indicano la mancata coincidenza fra aspirazioni e risultati. 
Insuccesso, ritardi e abbandono sono spesso indici di un malessere piø profondo, che 
coincide con un ampia gamma di comportamenti devianti. Inoltre, il dropping out Ł 
ritenuto anche un comportamento a rischio dei giovani di oggi che come tale fa parte 
dell insieme di comportamenti, tra cui l uso e l ab uso di alcool o di droghe, i 
comportamenti violenti o delinquenziali, i disordini alimentari, considerati una seria 
minaccia per la salute e il benessere dei giovani, poichØ chi li esibisce spesso non evolve 
come adulto responsabile ( Liverta Sempio, 2000). D altronde i comportamenti a rischio 
sono l esito di complesse interazioni tra piø fattori e sono correlati tra loro. Data tale 
correlazione, il coinvolgimento di un giovane nel dropping out pu  segnalare 
l accresciuta probabilit  del suo impegnarsi anche in altri comportamenti a rischio, 
informazione importante non solo per la comprensione del fenomeno ma anche per 
l intervento.