I social network

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dalla volontà di po chi o di ch i ha i mezzi e le risorse da in vestire, ma 
nasce dal basso. La spinta dal bass o non si realizza solo all’interno 
dell’architettura ape rta d ella Rete,  ma anche all’es terno, in quanto la 
divulgazione delle tecnologie nella società avvien e grazie al contributo 
di m ilioni e m ilioni di persone. Si tra tta d i una  spinta che i centri d i 
governo rincorrono con fatica, proprio perché essa parte dal basso per 
poi risalire con estrem a lentezza le  gerarchie tradizionali. Al giorn o 
d’oggi, la società digitale si è este sa a un vasto num ero di cittadini e 
malgrado un certa diffidenza iniz iale, oggi stanno entrando a farne 
parte anche i livelli quadr o dei centri di potere e i mediatori culturali. 
Tuttavia, tenendo presente la velocità  di innovazione in relazione alla 
normale reattiv ità, si pu ò presuppo rre ch e le b urocrazie, intese com e 
istituzioni, saranno le ultim e ad adattars i. Inoltre, l’interazione sociale, 
organizzata m a non gover nata, m odifica alla radice alcuni paradigm i 
tradizionali. Con Internet si entra davvero in un mondo senza governo, 
nel quale si è autosufficienti, indipendenti, senza padroni, o c' è 
qualcuno che, in realtà, controlla qu esta rete?  La società che si sta 
modellando attraverso Intern et (e non solo su In ternet) è una delle più 
attraenti di tutta la sto ria dell’uomo. Non è più una società di consum o 
concentrata sul possesso dei beni ne tantomeno una società di massa. E’ 
una società in cui i m embri sono c onnessi, tra loro e con i centri di 
potere, in u n modello che consente  comunicazioni bidirezionali. In un 
continuum di innovazioni provenienti dal “basso”, la Rete viene sempre 
di più intesa com e luogo di scam bio e di relazione. In poche parole, i 
network stanno im ponendo alla cultura, alla politica e a lla società una 
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nuova grammatica: un set di regole assolutamente innovative, che non 
si erano mai viste prima ad ora. La società digitale è molto più attraente 
rispetto a quella tradizionale. In questi anni di transizione, m olte 
persone vivono in un doppio sistem a di regole: quel la dello stato 
nazionale d i apparten enza e qu ello dello “spazio condiviso”, della 
società digitale. E, per quanto po ssa sem brare una cosa alquanto 
bizzarra questa “doppia citt adinanza” si m anifesta in com portamenti e 
situazioni in modo differente nella nost ra vita e, particolarmente, “al di 
fuori” della Rete. Oggigiorno, co n oltre un  m iliardo d i indiv idui 
connessi tra loro e con un num ero di cittadini digitali in costante 
aumento, siamo praticamente costretti a prendere atto del cambiamento. 
Nel second o capito lo viene an alizzata n ello spe cifico la  
“blogosfera”. 
Secondo il pensiero di D. de Kerckovhe, «il blog è l’anim a del 
cyborg, emerge dall’identità personal e attraverso la costruzione del 
proprio network[…]»
1
. Se da un lato, esso rappresenta l’ennesim a 
rivoluzione in Internet, dall’altro il  contenuto stesso di questa presunta 
rivoluzione si è rivelato piuttosto pericoloso. Un eventuale perico lo 
potrebbe scaturire dal f atto che i weblog consentono a tutti di poter 
pubblicare liberamente qualcosa. In  fondo, i weblog sono un “form at” 
tutto nuovo, com pletamente diverso dai m edia tradizionali e 
costituiscono il “punto di attracco” pi ù semplice per tutti i m ateriali, 
che sono destinati alla condivisione e alla pubblicazione (oltre al testo ,  
                                                 
1
 
1
 de Kerckhove D.,estratto dalla Lectio Magistralis ,presso l’Università degli studi di Urbino, 
Facoltà di Sociologia, 29 novembre 2004 , in www.soc.uniurb.it 
 
 9
immagini , film ati e audio,…). E’ im pressionante, com e al giorno 
d’oggi, chiunque ha la possibilità di scattare una foto o registrare un 
filmato e  pubblicarli imm ediatamente sul proprio weblog. 
Paradossalmente, è m olto più fac ile conoscere approfonditam ente un 
blogger che si legge quotidianamente che un collega di lavoro.  
La particolarità dei weblog consiste nella possibilità di sceglier ed 
essere scelti, ma ci si può confrontare anche su questioni occasionali, in 
base ai canoni di affinità e di interessi com uni. Contenendo al suo 
interno la storia intellettuale dell’individuo, il blog rappresenta un  vero 
e proprio point of presence f isso d ella p ersona. Inizialmente, i pr imi 
weblog svolgevano un ruolo di guida verso contenuti interessanti, con il 
passar del tempo, hanno com inciato a produrre essi stessi dei contenuti 
originali e in m aniera alquanto signif icativa. Inoltre, essi sono stati i 
pionieri di una nuova logica di “conve rsational network” all’interno 
della Rete, che si sovrappone ai tanti tentativi, nel corso della storia, di 
dare vita a reti sociali (ovvero a “r eti d i persone”). Negli ultim i anni, 
hanno fatto la loro prim a apparizione  i cosiddetti “social software”, 
applicazioni in grado di organizzar e le r elazioni inte rpersonali e  
ottimizzarne le potenzialità di sviluppo e accesso alla conoscenza. 
 R. Mayfield ha individuato va rie tipologie di network. Esistono i 
network es pliciti, i ne twork f isici e i ne twork priva ti. Altri tip i d i 
network sono i network virtuali e, infine, ci sono i network 
comunicazionali, che tro vano la loro  massima espressione nei weblog. 
E’ bene tener presente che i weblog,  costituendo il “punto di presenza” 
della persona in rete, perm ettono di venir a contatto con tutti gli altri 
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network e i vari dispositivi di com unicazione della Rete. Praticamente, 
la blogosfera funziona come un gigantesco word of mouth network, dal 
momento che i weblog sono a dispos izione di tutt i. Il nostro 
comportamento rim ane pubblico e cons ultabile, vincolat o all’identità 
che abbiamo deciso di adottare. Un o degli aspetti cruciali dei weblog 
risiede nella continua lotta per la co nquista della visibili tà. Il concetto 
di reputazione, in form a diffusa e partecipata, al lora, assume un cer to 
rilievo. Oltre alle cose m ateriali, anche le idee, le teorie politiche, le 
opinioni so ciali, i pro getti, ecc…  possono godere di u na propria 
reputazione. Nei blog, la reputazione  si forma secondo logiche diverse 
rispetto a quelle della Rete: essa  non è altro che il frutto di una 
profonda interazione sociale. In po che parole, il successo di un blog 
dipende dal suo contenuto, da com e si instaurano le relazioni e si 
modifica in base ai giudizi e le opi nioni degli individui. La blogosfera, 
costituita da tanti piccoli m ondi in cui prevalgono gli argom enti di 
interesse personale e so ttoforma di un grande network di opinione, fa  
sicuramente qualcosa in più dei m edia trad izionali: ha im posto le sue  
priorità nella costruzione dell’agenda-setting e si  è mostrata abilissima 
a catturare l’attenzione degli uten ti. Al giorno d’oggi , ci troviam o di 
fronte a un profondo mutam ento della  società attuale che non più 
qualificabile com e una società di  m assa. Interne t ridefinisce  
completamente i confini della sfera pubblica, in quanto essa trae origine 
dai  rapporti face to face che si ins taurano tra  inter locutori, i qu ali s i 
associano in un gruppo ovvero in una comunità (virtuale), anziché in un 
vasto pubblico. In questa nuova dim ensione il soggetto non stabilisce 
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più un rapporto con una m assa indistinta ed eterogenea di individui m a 
stringe le sue relazion i con il gruppo, all’inter no del quale egli veicola 
la sua conoscenza, negozia le sue opinioni e condi vide con gli altri il 
suo sentire.  La com unità elettiv a risolve allora il duplice problem a 
dell’essere insieme e della libertà in dividuale. Inoltre, la comunità, che 
sul piano della com unicazione tr ova la sua corrispondenza nella 
comunità virtuale, potrebbe contri buire a realizzare  una nuova sfera 
pubblica, in cui il consenso si form i a livello di gr uppi, suddivisi 
trasversalmente per interessi, scel ti liberam ente e non imposti dalle 
logiche di appartenenze sociali, culturali e politiche.  
Nel terzo capito lo viene approf ondito il tema dei “social 
network”. Innanzitutto, cos’è un sito di  social networking? Un sito di 
social networking è un s ito che co nsente agli utenti di co nfigurare un  
profilo o un homepage personali e di sviluppare una rete sociale online. 
Si definiscono siti d i social network quei servizi web  che 
permettono la creazione di un profilo pubblico o sem i-pubblico 
all'interno di un sistem a vincolato, l’articolazione d i u na lis ta d i 
contatti, la  possibilità d i sco rrere la  lis ta d i am ici d ei prop ri con tatti. 
Attraverso ciò questi servizi perm ettono di gestire e rinsaldare online 
amicizie preesistenti o d i es tendere la  propria rete di contatti. I siti di 
social networking hanno fatto la loro prim a apparizione a partire dagli 
anni Novanta. Ben presto, il num ero dei siti di social networking è 
cresciuto in m aniera esponenziale . Ma, chi è che m ostra un vivo 
interesse verso i social network?  I social network riscuotono un grande 
successo tr a i teenag er, gli adu lti e gli anziani ( la cosidde tta 
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generazione della Seconda Guerra Mondiale) Curiosamente, un grande 
interesse verso i social network è st ato mostrato anche d a parte delle 
imprese. Al m omento, quali sono i so cial network più famosi e più 
frequentati? Esistono social ne twork per tutti i gusti: Facebook 
,MySpace, Netlog, Lik edIn, Bado o, Twitter,  ecc… Attualm ente, i 
social network diventano sempre più longevi. Che i social network più 
che essere un fenomeno stessero diventando «il “fenomeno”della rete si 
era intuito orm ai da tem po, tanto da far parlare gli esperti di 
“generazione Facebook” e teorizzare la  nascita di un’altra identità per 
tutti coloro che com unicano e strin gono amicizia utilizzando le pagine 
personali online. La rete di sec onda generazione sta galoppando a una 
velocità im pressionante e Facebo ok sta guidando la corsa che,  
inevitabilmente, va a scapito d ella vecchia mail, ormai considerata da 
molti superata e penalizzata d all’ingombrante feno meno dello 
spamming. .  
In effetti, l’ultim a ricerca di Nielsen, osserv ando le abitudini 
online in nove Paesi del m ondo, ha  notato che nel corso dell’anno 
passato blog e social network si sono guadagnati un maggior numero di 
utenti rispetto alla e-m ail. Infine , com e possono essere classificati i 
frequentatori dei siti si social networking? Essi si distinguono in: Alpha 
Socialisers, Attention Seekers, Followers, Faithfuls e Functionals. 
Curiosamente, anche coloro che non frequentano siti di social 
networking possono essere raggruppati tr a di loro. La distinzione verrà 
fatta in bas e alle m otivazioni per cui mostrano una certa resisten za ad 
utilizzare i social netw ork. Essi si suddividono in: Concerned about 
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safety, Technically inexperienced e Intellectual rejecters. Infine, sono 
stati analizzare i pro e contro dei social network, di com e e quando 
questi possono avere successo e come possono fallire.  
Tra i punti di forza troviam o: la natura virale delle r eti che 
cambiano continuam ente dim ensioni, la  possibilità di costruirsi una 
propria identità on-line, l’ accrescimento del proprio sapere, la 
necessità umana di condividere e ,infine, il bisogno umano di 
connettersi. Invece, tra i punti di debolezza di un social network  
troviamo i seguenti pro blemi: la privacy, la mancanza di sistemi che 
ricompensino o penalizzino un membro, la mancanza di un vero 
contesto, la mancanza di integrazione con altre applicazioni; la  
mancanza di interoperabilità. 
Nel quarto ed ultim o capito lo viene af frontato il tem a della “e - 
democracy” o “cyberdemocrazia”. E’ innegabile che la Rete dovrebbe 
assolvere proprio questa funzione : aprire un vasto spazio di 
partecipazione alla creazione delle idee e delle questioni politiche. Al 
giorno d’oggi, il funzionam ento della Rete si fonda interam ente su 
questa logic a. Dalla f usione dell’ intelligenza co llettiva di m ilioni di 
persone con un potentissimo strumento di comunicazione, si è venuto a 
creare uno spazio in cui trovano espressi one la libertà del dibattito e la 
valutazione individu ale. In Rete,  l’assenza di barr iere di access o 
contribuisce ad aumentare la partec ipazione. I weblog si caratterizzano 
per la loro trasparenza, e la trasparenza consiste anche nell’esprimere il 
proprio giudizio o pregiudizio. Propri o perché la Rete è accessibile a 
tutti, poss iamo trovar e anche p ersone nocive per la community, i 
 14
cosiddetti troll o più semplicem ente disturbatori. Tuttavia, la Grande 
Rete possiede un sistem a i mmunitario ben funzionate per difendersi 
dagli attacchi di questi individui. Una delle stra tegie più usate è quella 
di ignorare com pletamente i troll, com e se non esistessero. Un altro 
aspetto che la Rete racchiude in sé è la funzione educativa, nel senso 
che consen te agli ind ividui di aum entare la loro con oscenza e 
migliorare costante mente. Se in p assato ne ll’antica Grec ia, 
l’educazione veniva diffusa attrav erso la parte cipazione nelle  
discussioni pubbliche, in quanto i cittadini più giovani inesperti 
apprendevano da quelli pi ù sapienti, oggi la Rete  svolge la m edesima 
funzione. Certamente, non è suo intento ricreare le forme di democrazia 
diretta tipica dell’antica Grecia, m a si limita a dare vita a nuove for me 
di partecipazione popolare, “ateni esi” nella sostanza m a non nella 
forma.  
D. de Kerc khove si interroga sul rapporto che intercorre tra le 
nuove tecn ologie, telem atiche, multim ediali ed interattive, e le 
conseguenti nuove for me di de mocrazia da esse create. Ma, uno dei 
maggiori contributi riguardo al rap porto tra le nuove tecnologie e le 
conseguenti nuove form e di gove rno ci è stato dato da P. Lévy. 
Secondo l’autore, le nuove tecnol ogie telem atiche, quali la rete 
telefonica globale, la televisione sa tellitare, la p roliferazione dei c anali 
televisivi e, più re centemente, il ne twork mondiale di computer creato 
da Internet, stanno insiem e creando un nuovo spazio pubblico. Questi 
nuovi media, infatti, accessibili da ogni luogo e caratterizzati da un alto  
livello di interattività favoriscono il sorgere spontaneo di com unità 
 15
virtuali deterritorializzate ed inc entivano una sempre più es tesa libertà 
d’espressione, e ribaltano il vecchio parad igma dei m ezzi di  
comunicazione tradizion ali, b asati s u una prod uzione e trasm issione 
delle inform azioni “da uno a m olti” , ad un nuovo e rivoluzionario 
paradigma com unicativo “da m olti a m olti”. In poche  parole, la  
diffusione delle inform azioni e l' accesso libero e incondizionato alla 
conoscenza, la possibilità di una pa rtecipazione diretta , di un dialogo 
continuo, senza frontiere e che lascia  spazio alle dive rsità sono alcune 
delle caratteristiche della cy berdemocrazia. Ad ogni modo, non 
dobbiamo però farci prendere da facili  entusiasmi: se è vero che il più 
grande vantaggio della cyberdemoc razia è  l’ass oluta libe rtà d i 
espressione di qualsiasi istanza po litico-culturale, è pu r vero che 
proprio questa m ancanza di qualsiasi tipo di regolam entazione e di 
controllo ne rappresenta anche un limite pericoloso. Intanto, il dibattito 
sull’e–democracy s i artico la tra i cyber-enthusiastic, co loro che  
difendono l’autonom ia assoluta delle reti, fondata sulla libertà di 
accesso e la partecipazione diretta, e i cyber-skeptic, coloro che hanno  
una concezione più critica verso le nuove tecnologie. Ora, se per i primi 
l’accesso alle nuove tecnologie com porterebbe il ritorno all’ideale 
rousseauiano di de mocrazia diretta,  fondata sul m odello partecipativo 
ateniese, per i secondi ciò non si potrà m ai realizzare. Per quanto 
riguarda il rapporto che interco rre tra social network  e politica,  
possiamo affer mare che i social  network, da un punto di vista 
squisitamente politico, possiedono la capacità di influenzare le scelte di 
milioni e m ilioni di persone. In r ealtà le opinioni su lla società si 
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vengono a form are al di là del livello della politica agit a. In rete le 
opinioni vengono condivise, discusse, re se pubbliche e ri distribuite e, 
per di più, i cittadini hanno la possibilità di avere una maggior libertà di 
espressione e opinione insiem e ad un’interattività che p ermette di 
confrontarsi in tem po reale sulle tem atiche p olitiche p iù attua li e 
approfondire su più fonti le questioni ritenute più importanti. Il grande 
successo ottenuto da Howard Dean nella prima fase delle prim arie 
democratiche del 2004, quando conduceva la sua cam pagna quasi 
esclusivamente online, ha convinto molti a guardare con più  attenzione 
alla Rete e ad utiliz zare i social network com e nuovo strum ento di 
comunicazione politica. Per di più, in  un recente studio in titolato The 
Power and Politics of Blogs, D.Drezner e H. Farrell sostengono che «la 
politica ch e conta ha già rivo lto verso il basso la curva di 
apprendimento sulle nu ove dinam iche di Rete. Se inf atti d a un lato i 
weblog hanno raggiunto lo status di nuovo soggetto politico, di voce 
dell’opinione pubblica, dall’altro i poteri forti cominciano a prendere le 
misure»
2
. È ipotizzabile che , in un imme diato futuro, i rapporti tra la 
nuova pubblica opinione e la politica tradizionale troveranno un loro 
punto di equilibrio. Comunque, per le nostre democrazie si tratta di una 
occasione, che anche i politici più aperti all’innov azione non si 
lasceranno scappare. 
 
 
                                                 
2
 Drezner D., Farrel H., The Power and Politics of Blogs, in http://www.utsc.utoronto.ca 
 
 
 17
CAPITOLO 1: LA RIVOLUZIONE DIGITALE. 
 
 
1.1 La “Grande Rete”: il sist ema operativo della società 
digitale. 
 
Tim Bernes-Lee, l’inventore del World Wide Web, descrive il web 
così come lo vede a fine 2008: «il web è estremamente importante, è un 
mezzo di comunicazione, e non è più un network di pag ine ma una rete 
di persone, è l’umanità […]»
3
.  
Con l’avvento dei weblog la “Grande Rete” è diventata uno spazio 
virtuale in cui pubblicare è facile  così com e leggere, segnando il 
passaggio dall’era dei mass–media all’era del medium di massa.  
E non solo, i weblog hanno reso po ssibile uno sviluppo più rapido 
e stabile delle relazioni tra le persone, fornendo loro un punto di identità 
preciso.  
Da un punto di vista prettam ente tecnico- funzionale è sempre 
stato semplice pubblicare sul web.  
                                                 
3
 Versione italiana dell’intervento di Tim Bernes-Lee del 27 novembre 2008 in 
http://venicesessions.it 
 
 18
«I fornitori di accesso hanno realiz zato sin dai primi anni del Web 
piccole ap plicazioni (chiam ate Content M anager Sy stem) che 
consentivano ai loro clienti di aggiornare i propri siti semplicem ente 
scrivendo il testo»
4
. 
Era com pito dell’applicazione,  poi, de finire il set  si reg ole d i 
formattazione dei contenuti e pubblicar lo sul W eb. Verso la fine degli 
anni ’90 un gruppo di sviluppatori,  chiamati “i ragazzi d i Pitas.com”, 
decisero di realizzare uno di questi si stemi e metterlo a disposizione del 
grande pubblico gratuitamente. 
In brev e tem po molte altre persone, aziende e centri di 
comunicazione ne seguirono l’esempio.  
Al giorno d’oggi, chiunque può di sporre di un suo canale di 
comunicazione personale a costi piuttosto bassi o addirittura nulli. 
Internet, infatti, «può essere a pa gamento, come la magna pars dei 
siti relativi alla  r icerca giuridica, o talun i Web site  di giorn ali (come il 
Sole 24 Ore), m a può anche essere gratuita per l’utente, com e è  
avvenuto pe r le Tv co mmerciali, m ediante l’inserzion e e ntro i s iti d i 
consultazione, dei cosiddetti Banner, m anifesti pubblicitari 
elettronici.»
5
. 
La storia della diffusione di quest e applicazioni non è sufficiente a 
spiegare la com plessità del f enomeno e a dare  un’idea del loro valo re, 
                                                 
4
 Granieri  G., La società digitale, ed. Laterza , Bari , 2006 , pag.20. 
5
 Consoli E.M.D., Sangiuliano  G., Manuale di teoria e tecniche dei new media, Edizioni 
Scientifiche Italiane, 2006, pag . 290. 
 19
poiché «nessun oggetto, nessuna cosa, ha esistenza o rilievo nella società 
umana se non per il significato che gli uomini possono dare loro»
6
. 
Dunque, la “storia dei weblog” non si esaurisce con l’esam e della 
soluzione tecnica e della sua di ffusione: «i weblog hanno m esso a 
sistema Internet, popo lando in m aniera defin itiva quella ch e prima era 
un’infrastruttura d i co municazione e rend endola un’ap plicazione 
sociale»
7
. 
 Milioni e m ilioni di persone, co n il loro “punto di presenza 
personale” hanno com inciato ad es ercitare una forte influenza 
sull’organizzazione della Rete e ad usarla com e se fosse il “sis tema 
operativo” della società digitale. 
 
   
 
 
1.2  Una rivoluzione che parte dal basso. 
 
 
Oggi, siamo testim oni di una grande trasform azione che ha 
investito tutti i settori della società. 
Ma, si tratta di una trasfor mazione che, per la prim a volta  nella  
storia dell’uom o, non nasce dall’alto o dai cosiddetti poteri forti, né 
nasce dalla volontà di p ochi o di ch i ha i mezzi e le risorse da investire.  
                                                 
6
 Sahlins M., Cultura e utilità. Il fondamen to simbolico dell’ attività pratica, Bompian i, 
Milano,1982, pag.169. 
7
  Granieri G., La società digitale, op.citata.