Com'è cambiato il racconto del calcio

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rappresenta oggi per milioni di italiani, uomini e 
donne, giovani o meno giovani.  
Dai primi decenni del secolo, l’attenzione verso 
il football da parte dei mezzi di informazione e 
comunicazione è stata significativa: la radio, il cinema, 
la televisione e a volte proprio le forme più alte di 
giornalismo hanno rivolto agli avvenimenti calcistici 
uno sguardo profondo, che ha raggiunto anche apici 
inaspettati, successi memorabili, entrati di diritto nella 
Storia del Giornalismo italiano, così come in quella del 
Calcio italiano.  
Ma, fino alla fine degli anni ‘70, questo sport è 
stato trattato dai media come una realtà autonoma, 
dotata di regole originali, di un significato proprio. Il 
calcio era un universo a sé, specifico e specialistico, che 
richiedeva dei particolari accorgimenti linguistici, 
capaci di coglierne e di rappresentarne, senza 
alterazione, i propri dati.  
Questo rapporto di forte interesse ma anche di 
rispetto delle reciproche autonomie si è modificato 
profondamente a partire dall’inizio degli anni ‘80. 
L’avvento della neo-Tv, con tutto quello che ha 
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generato non solo nell’ambito della produzione e del 
consumo televisivo ma anche con ciò che ha esteso, 
per influenza, agli altri settori della comunicazione di 
massa, ha stabilito tutto un altro tipo di rapporto fra 
calcio e media. 
Il dato fondamentale è l’omologazione del 
fenomeno sportivo alla logica dei media, la sua 
trasformazione in materia mediatica. Adesso, il calcio, 
soprattutto in occasione dei suoi grandi appuntamenti, 
vive in funzione della sua riproduzione mediologica. 
Le regole dello sport, le nuove regole (come i 
famigerati rigori delle partite finite in parità anche 
dopo i supplementari) sono funzionali alla logica 
generale della comunicazione televisiva che prevede 
un finale felice o infelice per ogni suo racconto. Gli 
orari di svolgimento delle competizioni, che a volte 
non sono adeguati a chi vi assiste dal vivo e, in alcuni 
casi, persino a chi scende in campo, sono ormai dettati 
unicamente dalle ferree esigenze del palinsesto 
televisivo, del famoso prime time. 
Ma, come se non bastasse, non è tutto qua: la 
tecnologia televisiva e quella di tipo informatico 
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applicata all’immagine televisiva, vengono ormai 
adoperate quotidianamente come elemento di 
decisione, di prova, di garanzia della verità.  
Il sostituirsi della dimensione mediologica, 
televisiva in particolare, a tutte le altre presenti 
nell’universo sportivo affiora ormai con una certa 
evidenza negli stessi atteggiamenti degli atleti. 
Emblematico, a questo proposito, il caso delle 
esultanze da gol: campioni del calibro di Maradona o 
Totti, solo per citare i più famosi, in diverse occasioni 
non sono corsi ad abbracciare i compagni o a ricevere 
il tributo della curva, ma sono schizzati direttamente 
verso le telecamere. Addirittura, c’è stato pure 
qualcuno1 che ha ben pensato di prendere 
direttamente in mano la situazione, improvvisandosi 
‘cameraman per un secondo’. 
Anche, e soprattutto, questo è stato il calcio, 
nell’ultimo decennio del secolo che lo ha visto nascere 
e svilupparsi, in seguito, come fenomeno di 
comunicazione di massa. 
                                                 
1 Francesco Totti nel derby Lazio-Roma del 21/04/2004, per 
riprendere l’esultanza della curva giallorossa e, qualche anno 
dopo, l’attaccante del Lecce, attualmente alla Roma, Mirko 
Vucinic, sul campo dell’Udinese. 
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Esistono una serie di funzioni della 
comunicazione di massa che vengono soddisfatte dal 
calcio: da quella di analisi-commento dei fatti, con la 
miriade di tribune, processi, interviste, moviole, 
svisceramenti tecnici che riempiono palinsesti e pagine 
di giornale, a quella di intrattenimento che vede 
moltiplicarsi le occasioni di umorismo, di spettacolo 
leggero e di show che si sviluppano a partire da eventi 
sportivi, a quella pubblicitaria che sfrutta personaggi e 
situazioni di questo sport per parlare di prodotti di 
consumo anche particolarmente lontani dalla 
dimensione sportiva.  
Ma se lo spostamento di questo sport verso la 
dimensione di comunicazione di massa è stato 
vertiginoso, non meno rapido e deciso è stato 
l’accostamento dei mezzi di comunicazione di massa 
verso il calcio stesso. L’universo del pallone, le sue 
manifestazioni, le sue gare, i suoi spazi, i suoi attori, 
sono diventati oggetto di un interesse sempre più 
privilegiato da parte dei media. 
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Perché una partita di pallone garantisce 
audience altissime e finisce per essere il luogo ideale 
per l’inserimento di spot pubblicitari. 
Al momento attuale, poi, la sponsorizzazione si 
colloca al centro del fatto sportivo: sulle maglie degli 
atleti o sui loro attrezzi fondamentali: scarpette, 
palloni, guanti da portiere 2. 
Il calcio è diventato così un contenitore naturale 
di pubblicità e, come tale, il più ghiotto oggetto di 
attenzione da parte dei media che, com’è noto, vivono 
di pubblicità. 
Sono i media, non certo gli stadi, il vero luogo 
dove si giocano le partite importanti ed il calcio è 
nutrimento essenziale per la vita dei mass media, che 
ne hanno fatto oggetto non solo di attenzione 
informativa, ma anche di una serie infinita di 
rielaborazioni. 
 
 
 
 
                                                 
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 L’olandese Edgar Davids è persino sceso in campo per molto 
tempo indossando gli occhiali di un famoso marchio sportivo, 
anche dopo la guarigione da un fastidioso glaucoma e, quindi, 
esclusivamente per motivi di immagine. 
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1. E calcio fu… 
 
Nel corso del Novecento, la storia del calcio e quella 
dei mass media si sono sviluppate in modo parallelo. 
Questo sport ha fatto la sua apparizione in Italia 
con la fondazione del Genoa Cricket and Football Club 
nel 1893, il primo club di calcio italiano, fondato però, 
esclusivamente, da inglesi. Tre anni più tardi, lo stesso 
Genoa e l’International di Torino hanno dato vita al 
primo, storico, incontro tra due formazioni italiane, 
alla presenza di 154 spettatori paganti. Non è stato un 
grandissimo avvio, insomma. Ma, almeno, ha avuto la 
capacità di stimolare i “pionieri” di questo sport a 
creare una Federazione calcistica, in modo da poter 
anche pensare di organizzare un campionato tra le 
diverse squadre italiane.  
Analogamente, i primi resoconti calcistici hanno 
avuto una genesi abbastanza particolare. 
Agli inizi, il “racconto del calcio” lo si poteva 
trovare esclusivamente sui giornali. Qui, i dispacci 
provenienti da diverse parti d’Italia, informavano i 
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pochi fortunati lettori 3 sull’andamento delle prime 
partite ma, soprattutto, su cosa effettivamente fosse 
questo Foot-Ball, appena giunto dai territori 
d’Oltremanica.  
In principio, per la stampa sportiva, infatti, vi 
era stato soprattutto il ciclismo, e non il calcio. 
Dopo una fase pionieristica di ben trent’anni 4 
iniziata nella seconda metà dell’Ottocento, in cui 
hanno fatto capolino diverse piccole pubblicazioni di 
natura sportiva, è con l’avvento del XX secolo che ha 
avuto inizio l’epoca che, nel suo momento culminante, 
avrebbe portato l’Italia ad essere la regina 
incontrastata dell’editoria sportiva a livello 
internazionale. Comunque, alla fine del secolo 
romantico, la nuova figura di giornalista specializzato 
nel racconto di eventi sportivi non era particolarmente 
                                                 
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 Nel 1901, il tasso di analfabetismo italiano si attestava al 56% 
dell’intera popolazione, limitando fortemente il numero di 
potenziali lettori – cfr. Genovesi, “Storia della scuola in Italia dal 
Settecento ad oggi”, Laterza. 
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 La storiografia del giornalismo sportivo fissa il punto di 
partenza al gennaio 1865, quando a Torino esce il Bollettino 
Trimestrale del Club Alpino Italiano. Le varie pubblicazioni sportive 
sperimentali si occupavano, principalmente, di ippica, ginnastica, 
scherma, nuoto e ciclismo. 
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ben vista e risentiva di una certa diffidenza generale, 
specialmente da parte del resto della categoria.  
Il primo vero e proprio giornale sportivo, “La 
Gazzetta dello Sport”, ha visto la luce il 3 aprile del 1896 
e sulle sue pagine di apertura era il ciclismo a ricoprire 
quel ruolo di “prima donna” che adesso, è, 
indiscutibilmente, appannaggio del calcio. Il neonato 
periodico milanese 5 recava, tra l’altro, come 
sottotitolo, la dicitura “Il Ciclista e la Tripletta”, a 
testimonianza di quale fosse l’obiettivo reale del 
giornale, ovvero “celebrare le imprese degli scamiciati 
che corrono in bicicletta” 6, oltre che della fusione dei 
due settimanali da cui il giornale ha avuto origine.  
 
 
 
 
 
 
                                                 
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 Bisognerà aspettare il 1912 perché La Gazzetta dello Sport inizi ad 
essere pubblicata quotidianamente e, poi, il 16 maggio 1919, 
affinché questa trasformazione sia effettivamente definitiva. 
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 Come ricorda G.C. Corradini nel libro “Penne bianche del 
giornalismo sportivo”. 
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Per trovare qualche riga dedicata al calcio, è 
stato necessario aspettare più o meno un mese.  
Era il 30 aprile dello stesso anno e, in terza 
pagina, all’interno dell’articolo sul “Giuoco del 
pallone” 7 comparve un piccolo trafiletto intitolato 
“Campo dei giuochi”. Questa grossolana traduzione 
faceva da preludio alle 
poche righe di resoconto 
su uno dei primi incontri 
di calcio disputatosi in 
Italia, precisamente a 
Udine. Il dispaccio era 
tratto direttamente dal 
giornale “Il Friuli” e 
narrava di un incontro tra 
“gli alunni del Liceo e 
quelli dell’Istituto”. Anche 
i canonici “novanta 
minuti” apparivano al 
tempo una grossa novità,  
                                                 
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 Uno sport, probabilmente di derivazione fiorentina, che non ha 
nulla a che vedere con il foot-ball. 
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a tal punto che il redattore aveva precisato nel testo: “il 
giuoco durò per ben un’ora e mezza”! Oltre ad 
un’ostentata tendenza verso l’ipercorrettismo, era 
soprattutto l’assenza di un lessico proprio fatto da 
corrispondenti termini italiani per designare le fasi del 
gioco, a rendere l’articolo non sempre scorrevole. 
Alcuni esempi: “[…] ma infine quelli dell’Istituto, con 
un calcio ben dato, cacciarono la palla alla meta”; 
oppure, “[…] poiché in questa gara, già da molto 
tempo incominciata, sorsero delle contestazioni su un 
punto che il Liceo voleva fosse vinto, e l’Istituto non 
volle cederlo, causa della diserzione dei migliori 
giocatori della parte contraria”.  
In aggiunta alle ristrettezze lessicali, da queste 
poche righe si possono anche percepire delle lacune a 
livello regolamentare riguardo il calcio stesso che, in 
primis tra gli atleti, erano diffuse. 
Ancora un breve periodo di latitanza per il 
calcio sulle pagine della Gazzetta e, sul finire del mese 
successivo, un altro articolo, questa volta titolato senza 
nessun azzardo linguistico “Foot-Ball”. Da questo 
momento in poi, tutti i pezzi che si alterneranno sulle