Silenzio/Rumore: un antagonismo come metafora cinematografica

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/ Ronf - ronf - ronf … Patacrash!... Scrash!... Crash! Bombombombom... Eeh -  
eh - eh - eh - eh - eh… Brum-brum - brum - bruuuuum… Beep-beep-beep… Dhdhdh -  
dhdhdhdh… Sckreech… Room - room -room… Vra!… Stak! Wroom - Wroom… Drindrin  
-  drindrin  -  drin…  Bla  -  bla  -  bla  -  bla  -  bla  -  bla…  Bau-bau  -  
bau!...Ninooninoooninooninooo…!  Dhdhdh-dhdhdhdh…  Wrom  -  wroom  -  wrooom 
-wroooooooom…Sckreech!  Eeh - eh - eh - eh - eh - eh - eh… Crash! Hash!... Beep -  
beep -beep…Bau - bau - bau!... Dlin dlon - dlin dlon - dlin dlon… Patacrash! Scrash!  
Crash!  Bombombombom...  Eeh  -  eh  -  eh  -  eh  -  eh  -  eh…  Brum-brum  -  brum  -  
bruuuuum…  Beep-beep-beep…  Dhdhdh  -  dhdhdhdh…  Sckreech…  Room  -  room 
-room… Vra!… Stak! Wroom - Wroom… Drindrin - drindrin - drin… Bla - bla - bla -  
bla - bla - bla…  Bau-bau - bau!... Ninooninoooninooninooo…! Dhdhdh-dhdhdhdh… 
Wrom - wroom - wrooom -wroooooooom…Sckreech! Eeh - eh - eh - eh - eh - eh - eh…  
Crash! Hash!...  Beep - beep -beep…Bau - bau - bau!...  Dlin dlon - dlin dlon - dlin  
dlon… Patacrash! Scrash! Crash!  Bombombombom... Eeh - eh - eh - eh - eh - eh… 
Brum-brum - brum - bruuuuum… Beep-beep-beep… Dhdhdh - dhdhdhdh… Sckreech… 
Room - room -room… Vra!… Stak! Wroom - Wroom… Drindrin - drindrin - drin… Bla -  
bla - bla - bla - bla - bla…  Bau-bau - bau!...  Ninooninoooninooninooo…! Dhdhdh-
dhdhdhdh… Wrom - wroom - wrooom -wroooooooom…Sckreech! Eeh - eh - eh - eh - eh  
- eh - eh… Crash! Hash!... Beep - beep -beep…Bau - bau - bau!... Dlin dlon - dlin dlon  
- dlin dlon… Patacrash! Scrash! Crash!  Bombombombom... Eeh - eh - eh - eh - eh -  
eh…  Brum-brum  -  brum  -  bruuuuum…  Beep-beep-beep…  Dhdhdh  -  dhdhdhdh… 
Sckreech…  Bla  -  bla  -  bla  -  bla  -  bla  -  bla…  Bau-bau  -  bau!...  
Ninooninoooninooninooo…!  Dhdhdh-dhdhdhdh…  Wrom  -  wroom  -  wrooom 
-wroooooooom…Sckreech!  Eeh - eh - eh - eh - eh - eh - eh… Crash! Hash!... Beep -  
beep -beep…Bau - bau - bau!... Dlin dlon - dlin dlon - dlin dlon… Patacrash! Scrash!  
Crash!  Bombombombom...  Eeh  -  eh  -  eh  -  eh  -  eh  -  eh…  Brum-brum  -  brum  -  
bruuuuum… Beep-beep-beep… Beep - beep -beep…Bau - bau - bau!... Dlin dlon - dlin  
dlon - dlin dlon… Eeh - eh - eh - eh - eh - eh – eh…Eeh - eh - eh - eh - eh - eh – eh…  
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Eeh - eh - eh - eh - eh - eh – eh… Eeh - eh - eh - eh - eh - eh – eh…  Crash! Scrash!  
Patacrash!...  Dlin  dlon  -  dlin  dlon  -  dlin  dlon…  Patacrash!  Scrash!  Crash!  
Bombombombom... Eeh - eh - eh - eh - eh - eh… Brum-brum - brum - bruuuuum…  
Beep-beep-beep… Dhdhdh -  dhdhdhdh… Sckreech… Room -  room -room… Vra!…  
Stak! Wroom - Wroom… Drindrin - drindrin - drin… Bla - bla - bla - bla - bla - bla…  
Bau-bau - bau!... Ninooninoooninooninooo…!… Bla - bla - bla - bla - bla - bla… Bla -  
bla - bla - bla - bla - bla… Bla - bla - bla - bla - bla - bla… Bla - bla - bla - bla - bla -  
bla Bla - bla - bla - bla - bla - bla… Bla Guaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!!… :
come metafora cinematografica.
Penso che queste due pagine; la rappresentazione grafica del silenzio, e quella 
onomatopeica del rumore, separate, non unite, da uno slash (una barra, quindi, senza 
punti sovrascritti o sottoscritti) siano la sintesi creativamente esplicativa del contrasto 
dialettico della tesi…del silenzio e l’antitesi (rappresentata, forse, anche da quella mia,  
sperimentale, nella forma quanto nel contenuto) del rumore, come metafora 
cinematografica.
Non si tratta, quindi, di una tesi (mi riferisco al testo di laurea) esclusivamente 
da leggere, ma anche da visualizzare, attraverso l’analisi critica sincronica e diacronica 
delle immagini filmiche proposte e dell’impostazione… imposta ai poveri lettori, da 
parte dell’autrice.
Il cinema è l’arte della comunicazione visiva, ma non può essere considerato 
soltanto per ciò che offre all’apparenza. Da qui l’esigenza di un’analisi che penetri 
nell’affascinante materializzazione sonora dell’invisibile metafora silenzio/rumore.
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Capitolo I - Riferimenti storico-tecnologici del sonoro nel cinema
I.1. Il cinema muto
“Il  cinema muto non è mai  stato muto”,  dice la  Bibbia del  nuovo  cinephile. 
All’inizio c’era l’imbonitore, una persona incaricata di commentare il film con un testo 
scritto  o  spesso  improvvisato.  Il  primo  vagito  del  cinema  non  era  dunque  fatto  di 
notazioni musicali ma di parole. La tradizione si è presto spenta nel primo decennio del 
Novecento (con l’eccezione delle pellicole a contenuto didattico), ma non è mai morta 
del tutto. In Giappone, la pratica del recitare durante lo spettacolo cinematografico è 
diventata  l’arte del  benshi,  un vero e proprio happening che non aveva lo scopo di 
“doppiare” il movimento labiale dei personaggi ma di ridrammatizzare l’azione su un 
palcoscenico davanti o accanto allo schermo. Il retaggio del benshi è multiforme, dalla 
voce  on  stage  o  fuori  campo negli  spettacoli  di  ombre  cinesi  e  di  lanterna  magica 
all’eredità  del  vaudeville,  dove  la  proiezione  di  film non  era  che  una  fra  le  molte 
attrazioni  di  uno  spettacolo  ad  episodi  (dramma,  balletto,  commedia,  canzonette, 
prestidigitazione e acrobazia).
La musica non è dunque arrivata per prima, e quando è arrivata ha dovuto spesso 
confrontarsi  con la  ricerca del  realismo,  della  mimesi.  Esisteva già,  infatti,  un ricco 
universo sonoro nelle sale al tempo del “muto” (la parola connota una menomazione 
che  non  aveva  motivo  di  esistere).  Pianoforte,  orchestra,  fonografo  e  organo 
producevano un volume sonoro considerevole. Ecco qualche esempio di effetti sonori 
rilevati  in una grande sala  di  inizio secolo:  per  il  rumore della  pioggia,  un cilindro 
contenente piselli secchi; per la grandine, graniglia di piombo su una lastra di zinco; per 
il  tuono, un carrello a ruote poligonali  trainato su sassi; per i cavalli,  noci di cocco 
tagliate in due, battute in cadenza su un corpo duro.
Un catalogo Gaumont stampato a Parigi fra il 1909 e il 1912 mostra un’equipe di  
rumoristi dietro lo schermo: c’è un tale che soffia in un fischietto per simulare il sibilo 
di una locomotiva, un altro che percuote campane, un altro ancora che imita con blocchi 
di  legno il  rumore delle ruote sulle  rotaie.  Ci sono lamine di  metallo per imitare  il 
temporale, ci sono sacchetti di sabbia o per l’effetto pioggia. L’armamentario del foley 
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(l’odierno specialista incaricato di ricreare, in sincrono con le immagini, effetti sonori 
occasionali legati alla presenza umana) è già tutto qui1.
Non sappiamo quanto comuni fossero espedienti del genere, ma è certo che i 
tentativi di dare vita ulteriore al cinema mediante il rumore riprodotto on stage non si 
sono limitati all’intervento umano. Si potrebbe anzi dire che i veri antenati della colonna 
sonora sono le macchine automatiche per la generazione di suoni ambientali. Quando 
non  c’erano  abbastanza  soldi  per  pagare  i  musicisti  o  si  era  scontenti  delle  loro 
prestazioni,  si  acquistavano  giganteschi  carillons  capaci  di  eseguire  o  imitare 
un’impressionante quantità di suoni (alcune di queste straordinarie invenzioni esistono 
tuttora  e  sono funzionanti:  ce  n’è una al  Film museum di  Amsterdam).  Le  migliori 
marche  aggiungevano al  marchingegno pulsanti  che  azionavano sirene,  finti  tuoni  e 
fulmini, piogge artificiali.                          
L’ “intonarumori” futurista di Russolo è stato insomma il più celebre strumento 
del genere, ma non era l’unico. Una più limitata tavolozza di suoni e rumori è codificata 
intorno al 1925 dagli organi per cinematografo, particolarmente apprezzati negli USA e 
in alcuni paesi del nord Europa, soprattutto l’Olanda e l’Inghilterra. 
Inoltre,  il  cinema sonoro  stricto sensu è  all’incirca contemporaneo al  cinema 
tout  court.  Già nell’autunno 1894, la  Edison Company in caricò W.K.L. Dickson di 
eseguire degli esperimenti in tal senso. Nella primavera del 1895, entra in funzione il 
kinetofono  di  Edison  (lo  spettatore  doveva  poggiare  un  tubo  di  gomma  contro 
l’orecchio) e, a cavallo del secolo, una vera e propria furia creativa si impadroniva degli  
inventori: Phonorama, Chronomegaphone, Cinephone…
Tuttavia, i problemi tecnici permettevano di vedere solo pellicole brevi. Oltre i 
tre minuti, fonografo e proiettore associati finivano per perdere il sincronismo. Già nel 
1918  era  possibile  inserire  il  suono  sul  bordo  della  pellicola,  ma  si  trattava  di  un 
brevetto tedesco, e la Germania non godeva di buona reputazione nelle grandi nazioni 
del  cinema  (Francia  e  Stati  Uniti).  Vi  era  anche  un  problema  di  amplificazione, 
soprattutto  nelle  sale  grandi,  e  per  rimediare  fu  necessaria  l’invenzione 
dell’amplificatore a tubi. Lee De Forest ne fu una delle colonne portanti, e lo utilizzò 
per  il  suo  Phonofilm sin  dal  1921.  Nel  1924  venivano  proiettati  regolarmente  dei 
1Paola Valentini, Il suono nel cinema. Storia, teoria e tecniche, Venezia, Marsilio, 2006.
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cinegiornali sonori (Talking Newsreels) al  Rivoli di New York e, un anno dopo, in 80 
sale cinematografiche.2
Per di più, all’inizio del 1927 circolavano già dei cinegiornali in sonoro ottico (i 
Movietone  News della  Fox,  che  utilizzavano  il  brevetto  tedesco,  quindi  erano 
tecnicamente più moderni de Il cantante di Jazz, che si basava su una sincronizzazione 
tramite dischi). La sera del famoso decollo di Lindbergh (20 maggio 1927), il pubblico 
potè  vedere  l’avvenimento  al  Roxy,  sempre  a  New York,  con il  rombo  del  motore. 
Tuttavia, fu necessaria ancora una buona decina di anni perché l’industria del cinema si 
convertisse  al  parlato.  Migliori  altoparlanti  finirono  per  convincere  il  pubblico, 
soprattutto  dal  1929,  quando  furono  spostati  dalla  fossa  dell’orchestra,  davanti  allo 
schermo, dietro quest’ultimo. 
Nonostante  la  sala  e  il  film  del  cinema  muto  risuonassero  fin  dalle  origini 
rumorosamente, è con la fine degli anni venti che il cinema si converte definitivamente 
al suono. Gli esperimenti di sonorizzazione della pellicola cinematografica, succedutisi 
fitti  fin  dall'esordio  del  cinema  in  tutti  i  paesi  del  mondo,  subiscono  una  brusca 
accelerazione a fronte della crisi economica e d'idee degli anni venti, portando tutto il 
mondo  tra  il  1926  e  il  1930  ad  attuare  abbastanza  velocemente  la  rivoluzionaria 
conversione al cinema sonoro. Innanzitutto il graduale perfezionamento della tecnologia 
porta a modificare le tecniche in uso dapprincipio, spesso dichiarandone bruscamente 
l'obsolescenza;  in  secondo  luogo  l'evoluzione  della  sala  origina  una  conversione  a 
macchia di leopardo e legittima una distribuzione mista che a lungo vede affiancate le 
grandi pellicole sonore e quelle mute o "ammutolite" dall'assenza di strutture nei luoghi 
di  proiezione.  Per avere un'idea  dei  cambiamenti  radicali  e pertanto non realizzabili 
nell'arco  di  una  notte  cui  il  sonoro  costringeva  basterebbe  ricordare  che  persino  la 
cadenza di ripresa/proiezione del cinema muto dovette essere rimessa in discussione; la 
registrazione fotoelettrica del suono sulla colonna sonora del film imporrà una cadenza 
di ventiquattro fotogrammi al secondo, sovvertendo la velocità di scorrimento del film a 
sedici fotogrammi al secondo faticosamente attestatasi durante il muto ma che con la 
sua  "lentezza"  avrebbe  vistosamente  pregiudicato  la  qualità  del  suono  letto  sulla 
2 Paola Valentini, Il suono nel cinema. Storia, teoria e tecniche, op. cit.
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