Alla riscoperta dei territori del Medio Brenta. Percorsi di turismo sostenibile

In questo ci può aiutare il turismo sostenibile, un nuovo modo di fare turismo che rispetta 
le ricchezze del luogo con il quale si entra in contatto. Il termine, nato negli anni Novanta 
del secolo scorso, nel suo significato più ampio comprende la salvaguardia non solamente 
dell’equilibrio ambientale, ma anche della popolazione locale e delle tradizioni che ne 
fanno parte. Applicato al medio Brenta esso vuol dire protezione dell’ambiente e delle 
ricchezze naturalistiche ma anche di tutte quelle pratiche tradizionali che sono ancora in 
uso: i prati stabili, l’irrigazione per scorrimento, la fruizione ricreativa del fiume, la 
balneazione fluviale ecc... 
Un turismo di questo tipo permette molteplici ‘modi di vivere il territorio’: il turismo 
equestre, il cicloturismo, le escursioni a piedi o con la canoa, ma anche con i pattini o lo 
skateboard. Tutte pratiche includono in sé spostamenti non inquinanti, con una salutare 
attività fisica che di questi tempi non può che far bene all’interno di una vita che si 
caratterizza sempre più all’insegna della sedentarietà. 
Dopo essere venuta a conoscenza di tutto ciò ed abitando in questi luoghi, ho pensato di 
proporre degli itinerari ciclabili nell’immediato entroterra del medio Brenta, che facessero 
riscoprire ai Padovani le loro origini e le ricchezze del territorio in cui vivono. Inoltre, essi 
possono costituire un valido ed insolito approccio a quanti desiderano conoscere la 
Regione Veneto e hanno piacere di farlo attraverso un inusuale punto di vista
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. 
Ho ideato degli itinerari il più possibile lontano dalle zone soggette a traffico motorizzato; 
per questa ragione ho escluso di proposito il transito sui ponti di collegamento tra le 
sponde del Brenta, andando ad individuare due itinerari: quello destra Brenta e quello 
sinistra Brenta. Ho però ritenuto utile segnalare le strade per congiungerli in modo da 
rendere possibile percorsi più brevi a chi lo desideri. Sono contenute, inoltre, indicazioni su 
bed and breakfast e agriturismi della zona, così da poter rendere questo elaborato 
direttamente spendibile sul territorio, magari in sella ad una bicicletta, in una giornata di 
primavera. 
                                                          
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 La maggior parte di quanti visitano la nostra regione spende qui non più di 2-3 giorni, visitando Venezia, 
Verona e forse qualche altra città ma sempre escludendo i territori circostanti, non meno ricchi di storia e 
cultura. 
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1. IL TURISMO SOSTENIBILE: FORME APPLICABILI AL 
CASO DEL MEDIO BRENTA 
1.1. IL TURISMO SOSTENIBILE 
1.1.1. L’uomo e l’ambiente 
La storia del rapporto tra uomo e ambiente ha inizio nei secoli bui della preistoria, quando 
l’uomo ha cominciato ad intervenire sull’ambiente per rendere la sua vita un po’ meno 
difficoltosa e non più totalmente alla mercè della natura. Questo rapporto è sempre stato 
caratterizzato da una profonda venerazione dell’uomo nei confronti della natura: si pensi, 
ad esempio, ai culti naturali che erano praticati in quasi tutte le regioni del mondo e che 
erano incentrati sugli elementi e sui fenomeni naturali. Con il miglioramento delle 
condizioni di vita, che ha permesso all’uomo di avere del tempo da spendere per il proprio 
divertimento, il rapporto con il paesaggio ha cominciato ad avere anche un aspetto ludico. 
In Europa, Greci e Romani costruirono anfiteatri e circhi in stretta relazione con l’ambiente 
circostante, ma se ci si sposta negli altri continenti le cose non erano molto diverse: i 
Maya, per esempio, riservavano all’interno delle loro città delle aree dedicate al gioco della 
pelota.  
Con il passare degli anni l’uomo è diventato sempre più aggressivo nei confronti del 
territorio: alla fine del Medioevo molte aree pianeggianti vennero private del manto 
boschivo che le ricopriva, modificando del tutto l’habitat naturale che si era mantenuto 
stabile fino a quel momento. La Rivoluzione Industriale e la tecnologia hanno 
notevolmente accelerato questo processo, infliggendo alla natura cambiamenti a cui può 
difficilmente far fronte da sola. Lo stesso è avvenuto per quei luoghi deputati allo svago, 
sui quali si è intervenuti con la sola logica del massimo profitto ricavabile, soprattutto a 
causa della diffusione del fenomeno turistico.  
1.1.2. La necessità di un nuovo rapporto 
Il turismo di massa ha avuto il suo sviluppo a partire dagli anni Cinquanta grazie al 
progressivo aumento del reddito pro-capite, all’accresciuta mobilità e al maggiore tempo 
libero a disposizione di ognuno. Sia il carattere esplosivo sia la grande quantità di denaro 
che questo fenomeno ha portato con sé, hanno contribuito al compimento di grossi attentati 
al territorio. Nelle aree maggiormente interessate dal turismo, infatti, si è avuto 
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un’edificazione selvaggia e indiscriminata a discapito del paesaggio, che ha visto 
irrimediabilmente compromesse le sue ricchezze naturalistiche. La creazione di queste 
cittadine turistiche ha poi riproposto e ripropone ancora oggi al turista il medesimo stile di 
vita frustrante dal quale egli vuole allontanarsi. La scarsità d’aree ricreative vicine ai 
luoghi di residenza contribuisce, inoltre, ad aggravare l’esodo di massa verso le spiagge, 
che si ripete immancabilmente ad ogni festività comportando un forte carico di stress per i 
pendolari della domenica e un pesante livello d’inquinamento per l’aria sempre più 
minacciata dai gas di scarico. Al di là degli opposti schieramenti di chi vede il turismo 
come una minaccia al patrimonio ambientale e chi, invece, lo considera la chiave di volta 
di uno sviluppo economico del territorio, la società moderna non può più fare a meno di 
questo momento di rottura dai quotidiani ritmi di vita. Il nucleo su cui dibattere non è 
quindi l’eliminazione del fenomeno ma una sua diversa gestione. La creazione di una rete 
turistica con un diversificato ventaglio di proposte deve incentrarsi allora su delle tipologie 
di vacanze più naturali e sostenibili sia per l’uomo che per l’ambiente. Questo tipo di 
turismo viene definito con molti termini: soft tourism, turismo sostenibile, ecoturismo, 
turismo compatibile e turismo responsabile.  
Le prime avvisaglie di questo nuovo fenomeno si notarono nel nord degli Stati Uniti 
durante gli anni ’80 come conseguenza della moda dilagante in quegli anni di fare turismo 
in luoghi pressoché selvaggi ( Aloj Totàro, 2001, p. 49). Ma perchè il turismo sostenibile 
diventi una pratica ragionata, si devono attendere le conseguenze della conferenza tenutasi 
a Rio de Janeiro nel 1992, durante la quale furono trattati molti argomenti riguardanti la 
salvaguardia dell’ambiente e molti stati si impegnarono ad operare a favore di uno 
sviluppo sostenibile. Questo termine era stato coniato qualche anno prima durante i lavori 
della commissione Brundtland, dove venne definito come  sviluppo in grado di soddisfare i 
bisogni delle generazioni attuali, senza compromettere la capacità delle generazioni future 
di soddisfare i propri. Da questa definizione, che sintetizza le riflessioni fatte negli anni 
precedenti, deriva la nozione di turismo sostenibile come diretta applicazione di quel primo 
concetto in campo turistico. Questo vuol dire che il turismo deve essere capace di 
mantenersi nel tempo, garantendo un equo ritorno degli investimenti, soddisfando le 
esigenze della popolazione locale e dei visitatori senza intaccare irrimediabilmente le 
risorse naturali (deve cioè mantenere la compatibilità ecologica).  
Prima di inoltrarsi nell’analisi del concetto e delle sue possibili applicazioni, è necessario 
fare un passo indietro e definire chi sono i soggetti che si devono ritenere sottoposti alle 
norme del turismo responsabile. Quando si parla di difesa ambientale generalmente si 
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pensa che i soggetti interessati siano solamente gli enti pubblici e l’industria turistica; in 
realtà non vi possono essere tutele ambientali se gli utilizzatori, per primi, non si fanno 
carico della conservazione e del rispetto per il luogo che stanno visitando. Se, infatti, un 
turista da solo non può far molto in difesa dell’ambiente in mancanza di leggi adeguate, è 
altrettanto vero che anche in presenza di una specifica e adeguata normativa, il 
comportamento degli utilizzatori rimane indispensabile per la buona riuscita della tutela. 
Come per tutte le cose, anche l’educazione ambientale deve essere insegnata a tutti i livelli 
e ad ogni età ed a questo proposito risultano molto sensibili sia i bambini che gli anziani. 
Alcune associazioni che operano a livello locale hanno già capito questa grande verità e si 
sono mosse al riguardo. Forniamo due esempi su tutti: Il Consorzio di Bonifica 
Pedemontano Brenta organizza delle giornate di studio specifiche per le scuole, durante le 
quali ai bambini viene fatto capire l’importanza di proteggere le risorse naturali sia 
attraverso delle ore di lezione che con delle visite all’ambiente. Per quanto riguarda gli 
anziani, invece, in molti paesi del medio Brenta sono stati istituiti dei corsi pomeridiani 
studiati specificatamente per i pensionati, durante i quali sono trattati diversi argomenti 
d’attualità. Queste organizzazioni, tra cui L’università degli Anziani di Carmignano di 
Brenta, promuovono poi frequenti visite al territorio a supporto di quanto discusso in aula 
(è stata ad esempio visitata la palude di Onara). 
1.1.3. Il turismo sostenibile 
Com’è già stato detto, il turismo sostenibile è una forma del turismo durevole, in quanto 
deve poter essere sostenuta dall’ambiente in una prospettiva a lungo raggio. A questo 
scopo ed in riferimento a quanto emerso dalla Conferenza di Rio del 1992, sono stati 
definiti alcuni principi generali riguardanti il turismo sostenibile 
(Morazzoni, 2003, p. 104) :  
• I viaggi turistici devono essere organizzati al fine di perseguire una vita sana e 
attiva, in armonia con la natura; 
• Le gite e le escursioni devono contribuire alla conservazione, protezione e recupero 
degli ecosistemi coinvolti; 
• I viaggi devono essere organizzati attraverso modalità sostenibili sia per quanto 
concerne la produzione, sia per quanto concerne il consumo; 
• Le nazioni devono cooperare al fine di promuovere un mercato aperto, nel quale il 
commercio internazionale dei servizi turistici sia improntato alla sostenibilità; 
• Gli spostamenti turistici, la pace e la protezione della natura sono interdipendenti; 
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• La protezione ambientale deve costituire un elemento integrante di qualsiasi 
processo di sviluppo turistico; 
• I problemi relativi allo sviluppo turistico devono essere discussi e risolti con la 
partecipazione delle comunità locali; 
• La pianificazione turistica deve essere organizzata a livello locale; 
• Le nazioni devono fornire informazioni in caso di catastrofe naturale che possa 
incidere negativamente sulla pratica turistica e sulle regioni turistiche vicine; 
• Il turismo deve curare lo sviluppo dell’occupazione presso le popolazioni locali e in 
particolare presso le loro fasce più deboli; 
• Lo sviluppo turistico deve riconoscere, appoggiare e favorite l’identità, la cultura e 
gli interessi della comunità locale; 
• Il settore turistico deve rispettare la legislazione internazionale relativa alla 
protezione dell’ambiente naturale. 
Su questi principi si sono più o meno strettamente basate le successive legislazioni 
riguardanti la pratica turistica sia a livello nazionale che comunitario, dove dal 1992 in poi 
molti Libri Verdi
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 hanno trattato tematiche concernenti lo sviluppo ed il turismo sostenibili 
(europa.eu.int). Come è noto, il fenomeno turistico intreccia i suoi legami con molti settori 
dell’economia e della produzione. Uno dei settori collegati al turismo e che maggiormente 
influisce sull’ambiente è quello dei trasposti e delle infrastrutture, che molto spesso 
risponde alle necessità del turismo di massa. Allo stesso modo, in un’ottica di turismo 
ecocompatibile entrambi devono rispettare il carattere e la capacità di assorbimento 
dell’ambiente (naturale e antropologico) sul quale si va ad intervenire. 
Come tutte le cose anche il soft tourism ha dei limiti. Prima di tutto, proprio per il suo 
basso impatto ambientale, è legato ad un esiguo numero di fruitori, il che si scontra con la 
logica del mercato su ampia scala, imperante nell’economia delle società occidentali che si 
basano sulla massima diffusione di un prodotto standardizzato. Per controbilanciare in 
parte questo disagio, si deve proporre un’ampia gamma di offerte turistiche diversificate 
sia per luoghi di destinazione che per tipologia, così da distribuire al meglio il numero di 
turisti che ogni anno si spostano per le vacanze. Strettamente collegato al basso carico 
turistico che l’ambiente può sostenere, vi è un altro problema di non facile soluzione: il 
turismo di massa è attualmente fonte di una notevole quantità di denaro che finisce nelle 
tasche di molti imprenditori, spesso collegati alle amministrazioni pubbliche. E’ necessario 
                                                          
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 Sono documenti di riflessione affrontati dalla Commissione Europea ed in alcuni casi costituiscono il primo 
passo per successivi sviluppi legislativi. 
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specificare che, se questi guadagni si rapportassero con il consumo dell’ambiente e quindi 
alla spesa pubblica necessaria per arginare il fenomeno e tamponare i disastri ambientali, 
non siamo sicuri che la bilancia economica chiuderebbe ancora in positivo. Naturalmente 
ciò non avviene, poiché chi beneficia dei guadagni turistici non è chiamato a rispondere dei 
danni che il suo lavoro causa all’ambiente.  
Anche la gestione di questa forma di turismo è più complicata perchè richiede una 
maggiore collaborazione tra i settori interessati e presenta maggiori vincoli d’azione 
rispetto al turismo così come era inteso fino a pochi anni fa. Infine, limite certamente più 
lieve ma non di minore portata, il turismo compatibile restringe necessariamente la libertà 
individuale visto che, a differenza del turismo di massa, dà la priorità agli aspetti di 
conservazione ambientale sull’illimitata libertà dei visitatori. A questo proposito 
l’educazione ambientale di cui si discuteva nel paragrafo precedente è decisiva: solo chi 
conosce le conseguenze che i suoi atti hanno sull’ambiente e il valore di quest’ultimo, 
accetta di avere dei limiti, anche severi, nei suoi momenti di svago. 
1.1.4. Le forme del turismo sostenibile 
Il turismo sostenibile, all’interno delle diverse modalità di ‘fare vacanza’, ha molteplici 
applicazioni.  
L’agriturismo è una delle forme prime di questo nuovo modo di intendere la vacanza. Per 
prima cosa quest’attività mette il vacanziere a diretto contatto con la natura nel quale è 
immerso, che molto spesso offre angoli quasi incontaminati. Alcune aziende agricole 
danno, inoltre, la possibilità a chi lo desidera, di partecipare alle attività che in essa si 
svolgono, aumentando così il grado di partecipazione del turista verso un mondo che in 
molti casi gli è nuovo. E’ questa, infatti, una delle conseguenze della società e dello stile di 
vita in cui viviamo: relegati in grandi aree urbane cittadine per la maggior parte dell’anno, 
molto spesso non si fa altro che scegliere come meta turistica un’altra cittadina fortemente 
urbanizzata, ma collocata lungo la costa o tra i monti. Appare così chiaro, che veramente 
poche (per non dire nulle) sono le possibilità che un cittadino ha di vedere da vicino un 
animale da fattoria. L’agriturismo è pienamente inserito nella pratica del turismo 
compatibile con l’ambiente anche dal punto di vista della produzione, poiché in esso si 
devono consumare solo cibi prodotti all’interno dell’azienda stessa o delle zone limitrofe. 
Non ultimo, queste attività turistiche, proprio per la loro posizione sono il punto di 
partenza ideale per escursioni a piedi, in bicicletta o a cavallo, contribuendo a diffondere 
l’abitudine ad una salutare attività fisica svolta all’aria aperta. La pratica delle vacanze in 
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campagna è stata riscoperta in questi anni ma è un’attività di antica memoria, a 
testimonianza della quale rimangono le numerose residenze di campagna che i nobili d’un 
tempo si fecero costruire. I motivi che sono stati fin qui elencati stanno alla base della 
scelta d’includere frequenti indicazioni su come raggiungere gli agriturismi, nei percorsi 
che saranno esposti nel terzo capitolo. 
Meno ovvia come pratica sostenibile è, invece, il turismo nelle aree dismesse, cioè in quei 
siti un tempo adibiti ad attività produttive (miniere, fabbriche, mulini..). Esso nasce in 
Inghilterra sulla scia dell’interesse per il patrimonio che si verifica in Inghilterra negli anni 
’60 del XX secolo, a seguito delle trasformazioni che hanno interessato il settore 
industriale. Da qui il fenomeno si diffonde in concomitanza con l’attenzione dell’opinione 
pubblica verso la memoria storica dell’industria e del patrimonio architettonico industriale 
(Morazzoni, 2003, p. 6). Riteniamo che questa pratica debba essere inclusa tra le attività 
del turismo sostenibile perchè il riutilizzo a fini turistici delle aree dismesse generalmente 
comporta la riqualificazione del luogo che occupano, troppo spesso lasciato degradare 
proprio dallo stato di abbandono di queste zona, a seguito della chiusura delle attività 
produttive. La riconversione, inoltre, riaccende l’interesse per tutte quelle pratiche 
utilizzate nell’area dismessa, direttamente collegabili con la storia e la cultura delle 
popolazioni locali. In quest’ottica la riqualificazione sarebbe il primo passo verso la 
valorizzazione di quella cultura, contro la  standardizzazione provocata dal turismo di 
massa.  
Tra le due forme turistiche sta la pratica del turismo enogastronomico inteso come 
riscoperta, o approfondimento, della cultura delle società tradizionali. La sua pratica è 
iscrivibile nel turismo sostenibile perchè incrementa l’interesse sia verso i prodotti 
biologici molto spesso oggetto dell’offerta gastronomica (le cui coltivazioni sono a 
bassissima incidenza ambientale) sia verso le produzioni tradizionali (prosciutto, formaggi, 
vini, ecc... di produzione locale). 
Anche cicloturismo, turismo equestre e turismo fluviale sono forme di turismo alternativo, 
ma di esse si parlerà in maniera più particolareggiata nei prossimi paragrafi. 
 
1.2. LE GREENWAYS 
Fortemente interconnesso alla pratica del turismo sostenibile e soprattutto a quella del 
cicloturismo, il concetto di greenways nasce in America nel 1992 con il libro “Greenways 
for America”. Il neologismo è composto dalla contrazione di due parole: greenbelt (cintura 
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verde) e parkway (strada parco). Il primo è concetto d’antica memoria e indica la cintura 
verde che si trova, o di cui si auspica la creazione, attorno ad una città. Il termine parkway, 
invece, vede la sua formulazione nel 1868 come percorso viario che tiene separate le 
diverse tipologie di traffico ed è costantemente interconnesso con gli spazi verdi. Negli 
anni Quaranta del Novecento quest’ultimo diviene addirittura più ampio del termine 
greenway, poiché inteso come creazione di una rete di mobilità dolce dalla quale l’auto 
non è necessariamente esclusa (Toccolini et al., 2004, p. 11-46). Si ricordi a questo 
proposito che solo dopo la Seconda Guerra Mondiale l’uso dell’auto non è più stato un 
piacere, visto il vertiginoso aumento del numero dei veicoli e del traffico lungo le strade e 
in città. Nel termine odierno, soprattutto com’è inteso in Europa, le greenways sono invece 
definite come “sistema di percorsi dedicati ad una circolazione non motorizzata in grado di 
connettere le popolazioni con le risorse del territorio (naturali, agricole, paesaggistiche, 
storico-culturali) e con i "centri di vita" degli insediamenti urbanistici, sia nelle città sia 
nelle aree rurali”. Questa è la definizione che ne dà l’Associazione Italiana Greenways 
(A.I.G.).  
E’ importante rilevare che rientrano in questa definizione i percorsi pedonali all’interno 
delle singole città, che permettono la scoperta delle bellezze storico artistiche presenti al 
loro interno. Non si può, invece, assolutamente parlare di greenways in presenza di mere 
piste ciclabili che costeggiano strade ad alta frequenza, specie se completamente scollegate 
al paesaggio che attraversano. E’ doveroso tenere presente questi aspetti, poiché troppo 
spesso le amministrazioni comunali hanno voluto mascherare il loro poco interesse per la 
mobilità lenta con povere sezioni stradali adibite a piste ciclabili, tra le altre cose assai 
poco salutari per gli utilizzatori. 
Le modalità d’utilizzo dei percorsi verdi possono essere molteplici e non ristrette al solo 
utilizzo ciclistico, ma anche a piedi, a cavallo, con i pattini e con qualunque mezzo non 
motorizzato. Non necessariamente, inoltre, i percorsi si devono tenere separati; basta essere 
a conoscenza delle diverse categorie d’utilizzatori e avere un po’ di rispetto nei confronti 
degli altri
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. Per quanto riguarda le greenways lungo le vie d’acqua, la loro creazione 
avrebbe delle ripercussioni positive, perchè verrebbe a creare una zona cuscinetto di 
carattere vegetale a protezione dell’ambiente acquatico. La vegetazione ripariale, infatti, 
oltre a portar una maggior regolarità nella portata del fiume, fornirebbe un’eventuale 
“cassa d’espansione” per le esondazioni (Toccolini et al., 2004). Senza contare che le 
                                                          
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 I percorsi integrati bicicletta- cavallo sono un nodo molto delicato della questione (vedi “turismo equestre 
nel medio Brenta”) 
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