Crescere nuotando: l'importanza dell'ambiente acquatico nell'età evolutiva

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possono derivare, con particolare riferimento all’età evolutiva. Si evidenzierà come il 
movimento rappresenta una vera e propria necessità dello sviluppo, soprattutto nell'età 
infantile e nell'adolescenza, periodo in cui il fisico va spronato e incoraggiato al movimento. 
Verranno inoltre chiarite nozioni relative: le caratteristiche fisiologiche, l’allenamento 
sportivo, le leggi biologiche dell'accrescimento, le capacità coordinative e condizionali; 
poiché per un futuro insegnate, in particolare di attività motoria ma non solo, è requisito 
imprescindibile avere un’adeguata conoscenza di tali contenuti, in modo da poter progettare 
ed attuare corrette proposte didattico-motorie, calibrate sulla base delle caratteristiche 
proprie dei bambini o ragazzi con i quali ci si troverà ad operare.  
Infine il primo capitolo si concluderà ribadendo ancora una volta il valore della pratica 
dell’attività fisica fin dalla prima infanzia ed il ruolo fondamentale che ha la scuola 
nell’avvicinare bambini e ragazzi verso tale prassi. Oltre alle conoscenze specifiche legate 
alle leggi fisiche dell’accrescimento è importantissimo avere insegnanti formati anche dal 
punto di vista psico-pedagogico in modo tale da avvicinare i bambini all’attività fisica 
seguendo la strada metodologicamente più opportuna: fissare obiettivi, contenuti, mezzi, 
metodi ed imporre limiti adeguati sulla base di chi abbiamo di fronte per non portare il 
bambino all’allontanamento di tale pratica solo per un approccio mal riuscito. 
 Nel secondo capitolo si tratterà dell’attività motoria vista come gioco che accompagna la 
crescita di molti bambini, ricordando l’altissimo valore che ricopre il gioco, nelle sue 
accezioni e forme;  facendo esplicito riferimento alle funzioni che assolve sulla base delle 
diverse età dei bambini. 
Successivamente verranno trattati i metodi e le tecniche psicomotorie più adeguate per 
consentire un corretto approccio all’attività fisica di bambini in età scolastica, dando 
particolare spazio all’approccio psicocinetico di Le Boulch, fondatore della psicomotricità 
dell’età infantile, il quale ha più volte sottolineato il valore del movimento umano al fine di 
educare1. 
                                                          
1
 A. Carraro, Fondamenti Storico Epistemologici delle Scienze Motorie, 2004 
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Infine verrà dedicato un singolo paragrafo, per approfondire l’approccio psicomotorio nella 
Scuola Primaria, analizzando dettagliatamente le caratteristiche psicofisiche proprie dei 
bambini in età scolastica e preadolescenziale.  
Nel capitolo terzo si affronterà la disciplina del  nuoto; ma prima di entrare nello specifico 
della stessa verranno chiarite alcune definizioni di schema e immagine corporea dalle quali 
non si può prescindere se si mira al raggiungimento di una corretta pratica della disciplina 
stessa. 
Successivamente si affronterà lo stretto rapporto che lega i bambini al nuoto mettendo in 
rilievo  i benefici e i vantaggi che apporta una corretta attività in acqua.  
In base ai numerosi studi che testimoniano i molteplici risultati positivi, si avvalora l’ipotesi, 
trattata in questo capitolo, che se la pratica del nuoto venisse inserita all’interno delle ore 
dedicate all’attività motoria, maggiori potrebbero essere i benefici soprattutto per bambini 
nell’età dello sviluppo. Importante è anche non dimenticare quanto una disciplina come 
questa può essere estremamente importante per bambini diversamente abili: il contesto 
acquatico aiuta moltissimo nel valorizzare le potenzialità di bambini o ragazzi che 
presentano forme di disabilità, così come verrà illustrato nell’apposito paragrafo. 
Infine si analizzerà il concetto di paramorfismo indotto dalla mancanza di esercizio fisico, al 
quale si oppone quello di «salute dinamica», delineato dal benessere psico-fisico che 
scaturisce non solo dall’ assenza di malattie o malformazioni, ma spesso è il risultato di una 
buona capacità di adattamento al lavoro fisico.  
In ultimo verrà riservata un’appendice nella quale saranno descritte proposte didattiche 
relative esclusivamente la pratica del nuoto; verrà fatto un excursus che a partire dalle prime 
attività di ambientamento acquatico giungerà al passaggio in “vasca grande” per concludersi 
con l’apprendimento dei vari stili e in alcuni casi della pratica agonistica. 
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CAPITOLO PRIMO 
L'Attivita' motoria nell'eta' evolutiva e i suoi 
elementi auxologici 
 
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La maturazione e  l’accrescimento 
Il movimento rappresenta una necessità dello sviluppo, soprattutto nell'età infantile e 
nell'adolescenza, proprio per questo il movimento e di conseguenza l’allenamento fisico va 
incoraggiato senza riserve, specie se viene realizzato in modo adeguato all'età ed allo 
sviluppo. Una corretta proposta motoria in età infantile e giovanile non può prescindere dalla 
adeguata conoscenza delle caratteristiche fisiologiche e delle leggi biologiche 
dell'accrescimento, che offre sostegno scientifico ai principi psico-pedagogici e 
metodologici, sia nel momento di fissare obiettivi, contenuti, mezzi e metodi, sia quando è 
necessario imporre limiti. “Il bambino non è un adulto in miniatura e la sua mentalità non è 
solo quantitativamente, ma anche qualitativamente diversa da quella degli adulti, e per 
questa ragione un bambino non soltanto è più piccolo, ma anche diverso”2.  I bambini e gli 
adolescenti per uno sviluppo psicofisico completo, armonico, hanno bisogno di una certa 
quantità di movimento. Lo studio dei processi evolutivi rappresenta un valido strumento per 
la valutazione, nel tempo, non solo dello stato di salute di interi gruppi sociali; fornisce, 
quindi, utili indicazioni per il miglioramento della qualità della vita. Il processo di crescita, 
staturale, psicologica, affettiva e sociale, è l'elemento caratterizzante l'età evolutiva.  
Ad occuparsi specificatamente dello studio dell’accrescimento umano e delle sue patologie è 
l’Auxologia (una branca dell’Endocrinologia). Per poter dare un giudizio di normalità sulla 
crescita di un bambino e per diagnosticare eventuali alterazioni della stessa, uno degli 
strumenti più validi è valutare le misure del bambino, mettendole in relazione con i valori 
standard e le variabili fisiologiche della popolazione , nonché con i parametri relativi ai 
genitori3 . 
La crescita è un indice molto importante della salute fisica e psicologica del bambino. Per 
questo motivo molti fattori, oltre quelli genetici, possono influenzare negativamente la 
crescita di un bambino, alterandone la situazione ormonale che sta alla base di uno sviluppo 
normale. 
                                                          
2
 Claparède, 1937, riportato in MALASPINA ROBERTO, Sociologia del gioco e dello 
sport, Edizioni Culturali Internazionali, Genova, 1988 
3
 P. Vayer “Educazione psicomotoria dell’età scolastica” ed. Armando Roma 1974 
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Alcune di queste cause sono: 
• malattie croniche; 
• malnutrizione; 
• stress fisici ( sport molto intensi e prolungati); 
• stress psicologici; 
Il concetto di maturazione differisce completamente da quello di crescita, implicando una 
progressione verso la maturità che varia a seconda del sistema biologico considerato.  
Ad esempio, la maturità scheletrica coincide con il conseguimento della completa 
ossificazione dello scheletro, mentre la maturità sessuale consiste nel raggiungimento della 
capacità riproduttiva. La crescita invece implica un cambiamento di dimensioni: tutti gli 
individui diventano adulti, e perciò scheletricamente o sessualmente, maturi, ma alla fine 
hanno una statura differente. Questa è la distinzione fondamentale tra maturazione e crescita, 
rappresentando la prima il progredire verso la maturità e la seconda il progressivo 
raggiungimento delle dimensioni corporee definitive.  
Probabilmente i due processi sono soggetti ad un controllo genetico separato, tuttavia sono 
in stretta relazione fra di loro.4 Di solito gli indicatori di maturazione biologica più usati 
negli studi sui bambini e sui giovani sono l'età scheletrica, lo sviluppo dei caratteri sessuali 
secondari e l'epoca del menarca. Se sono disponibili sufficienti dati longitudinali un altro 
indicatore utile è rappresentato dal momento di massima crescita in statura (l’età in cui si 
verifica il picco di velocità di crescita in altezza).  
Un’analisi approfondita del fenomeno permette di evidenziare spinte maturative con 
caratteristiche differenziate tra i vari segmenti corporei e tra i vari organi ed apparati, la cui 
conoscenza è fondamentale, dal momento che l'evoluzione delle capacità motorie ne risulta 
intimamente legata.  
                                                          
4
 Tanner, J.M., Growth at adolescence, Oxford, Blackwell Scientific Pubblication, 1962. 
 10 
Le spinte maturative sono riconducibili, a tre modelli fondamentali: 
1. il modello caratteristico dello sviluppo somatico generale; 
2.  il modello caratteristico dell'apparato riproduttivo; 
3.  il modello caratteristico del sistema nervoso centrale (SNC). 
La spinta di crescita prosegue ininterrottamente, dalla nascita fino all'età adulta, secondo una 
caratteristica curva "ad esse italica".  
La velocità di crescita non è costante: elevata nei primi anni, presenta successivamente una 
progressiva riduzione, seguita da un periodo relativamente costante, per poi presentare un 
rapido incremento, che culmina in un picco.  
La velocità si azzera a crescita ultimata. La sfasatura tra la curva di velocità di statura e di 
peso - analoghe ma non perfettamente sovrapponibili - è responsabile della alternanza dei 
periodi di proceritas (statura) e di turgor (peso). I primi anni della scolarità elementare 
corrispondono ad un periodo di accrescimento relativamente costante, con aumento di peso 
pari a circa 3-3,5 Kg l'anno, e di altezza pari a circa 6 cm l'anno, con prevalenza staturale 
all'inizio (proceritas l°) e successivamente ponderale (turgor 2°)5.  
Non si evidenziano inoltre particolari differenze tra sesso maschile e sesso femminile. In 
particolare per quanto riguarda le femmine si ha intorno ai 10 anni, mentre per i maschi agli 
11-12 anni nella quale entrano nella fase della "prepubertà", con rapido incremento 
morfologico ed attivazione funzionale degli organi della riproduzione (modello di 
accrescimento seguito dall' apparato riproduttivo). I singoli segmenti del corpo sono soggetti 
ad una crescita di intensità diversa. Ciò porta a variazioni nelle proporzioni del corpo, che 
sono caratteristiche di ciascun periodo dello sviluppo.  
Durante il primo anno di vita, le cellule nervose del SNC (sistema nervoso centrale) sono 
soggette ad un processo di collegamenti a rete, che è estremamente importante per il 
successivo potenziale funzionale. Si suppone che questo processo di formazione e diffusione 
                                                          
5
 AA.VV.: Il corpo e l'azione motoria, Calzetti-Mariucci Ponte San Giovanni, 1996