Giornalisti al fronte. Storia e personaggi che hanno segnato questo mestiere

 II 
ritirata la neve), supposero che si fosse sciolta; e cos  era in effetti per via di una sorgente vicina, 
che esalava vapori nella vallata. 3 
 
In epoca romana altro cronista di rilievo Ł stato Gaio Giulio Cesare con i suoi 
commentari nel De bello Gallico. Purtroppo, per quanto l opera sia uno dei primi tentativi 
di testimonianza di presa diretta, Ł intrisa di auto celebrazione e propaganda per dare 
lustro alla sua immagine di generale nel confronto col Senato. Dopo di lui si inaugurer  la 
strada della divulgazione dei racconti di guerra come cronache di parte e poco 
approfondite, fino a quando nel 1856 giunse su un campo di battaglia, come inviato del 
Times, William Russel. L irlandese non avrebbe immaginato, partendo per il fronte, che 
con i suo vivi racconti avrebbe creato il giornalismo di guerra.  
La mia tesi parte proprio da questo punto, da quel Russel che sfidando il governo 
inglese fece pubblicare le sue narrazioni sconvolgendo l opinione pubblica di un intero 
paese. Ho preferito sia per delimitare un argomento altrimenti assai vasto, sia per motivi 
linguistici, che di reperimento del materiale, compiere la mia ricostruzione storica 
sull evoluzione del mestiere di reporter di guerra,  prendendo come punto di riferimento il 
nostro paese, l Italia, stato che, dalla sua fondazione ad oggi, Ł sempre stato fra i 
protagonisti dei piø grandi conflitti degli ultimi due secoli. Nello specifico, il primo 
capitolo inizia narrando le avventure un po  rocambolesche e inverosimili dei primi 
inviati italici al fronte e si conclude con la caduta del fascismo e la conseguente fine del 
giornalismo di propaganda messo in atto durante il secondo conflitto mondiale. In quel 
periodo storico emerse la figura giornalistica di Luigi Barzini alla cui vita e alla cui 
analisi dei suoi lavori piø importanti ho dedicato il secondo capitolo di questo lavoro. Il 
terzo capitolo affronta il periodo successivo alla seconda guerra mondiale e attraversa la 
fase della guerra fredda per giungere a quel focolaio di ostilit  che Ł ai nostri tempi il 
                                                 
3
 SENOFONTE, Anabasi, Milano, 1994, p. 5. 
 III 
Medio Oriente. Parallelamente a questo passaggio temporale viene considerata la rapida 
evoluzione che ha subito, con l affermarsi dei mezzi tecnologici di massa, la societ , cosa 
che si Ł ripercossa anche sull operato dell inviato al fronte. Due sono i momenti cruciali 
che devono essere valutati: la guerra in Vietnam durante la quale per la prima volta i 
giornalisti furono lasciati liberi di scorazzare senza impedimenti per il campo di battaglia, 
avendo a disposizione un rapido mezzo visivo di diffusione delle notizie quale Ł la 
televisione e, negli anni novanta, il conflitto in Iraq. L uso dei mezzi satellitari e la 
diffusione dei neetwork televisivi permise infatti, sia la trasformazione dell avvenimento 
bellico in un evento spettacolarizzato, sia la possibilit  di  vedere  la guerra in diretta. 
Nonostante questa serie di mutamenti, durante questo periodo storico, si sono potuti 
apprezzare i racconti, fatti consumando la suola delle scarpe, di alcune grandi penne del 
reportage di guerra quali sono Egisto Corradi, Ettore Mo, Umberto Valli, Mimmo 
Candito, non dimenticando la prima giornalista italiana scesa su un campo infuocato dalla 
battaglia, Oriana Fallaci. Il quarto capitolo Ł dedicato proprio al ricordo di questa inviata 
che con la sua arguzia, tenacia, brillantezza ed abilit  scrittoria Ł riuscita ad imporsi in un 
mondo fino ad allora prettamente maschile, superando in fama i colleghi. 
L ultimo capitolo ha lo scopo di cercare di considerare come si Ł evoluto il lavoro di 
reporter di guerra. Partendo, infatti, dall analisi  di come si Ł modificato negli anni il 
mestiere di inviato al fronte, tenendo sempre presenti le figure giornalistiche esaminate 
durante la ricostruzione storica, cercher  di dare una risposta ad alcuni quesiti che mi 
sono posta durante la stesura di questa tesi: Che strada sta prendendo il giornalismo di 
guerra? ¨ finito per sempre il periodo dei Russel, dei Barzini e delle Fallaci che con i loro 
scritti, a distanza di anni dall evento, riescono a focalizzare l attenzione del lettore? Gli 
interessi politici e internazionali hanno definitivamente modificato il modo di fare i 
 IV 
reportage dal fronte? L elemento guerra sar  ancora  visto come qualcosa di vivo e pregno 
di tutto ci  che comporta? 
Definendo in poche parole lo scopo del mio operato posso quindi dire di aver cercato, 
ricostruendo storicamente gli ultimi centocinquanta anni del nostro giornalismo di guerra 
e analizzandone le figure piø importanti, di porre delle ipotesi sull evoluzione-
involuzione che sta prendendo questo mestiere. Ho sempre avuto una predisposizione per 
gli argomenti di tipo storico e il mio percorso di studio universitario mi ha dato le basi nel 
campo di analisi della societ  e della politica, el ementi che hanno sempre fatto parte della 
storia dell uomo. Quando ho iniziato la stesura di questo lavoro, i telegiornali erano 
concentrati su ci  che stava accadendo agli inviati  impegnati nelle zone calde 
dell Afghanistan e dell Iraq e questo mi ha dato lo  spunto per l argomento. La scelta poi 
di analizzare la figura del reporter di guerra nella sua evoluzione Ł arrivata mettendo 
insieme tutti questi fattori. 
Concludo qui, ed auguro a tutti buona lettura. 
  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Capitolo I 
La nascita dei corrispondenti di guerra 
 2 
1.1 William Russel e la guerra di Crimea 
E  consuetudine affermare che il mestiere del reporter di guerra Ł vecchio quasi due 
secoli. Senza voler tralasciare il valore che hanno avuto le varie storiografie di Senofonte 
e Cesare, viene considerato all unanimit  padre di questa professione l inglese William 
Russel, inviato dal direttore del Times, Jon Delane, per informare i lettori di cosa 
accadesse nella lontana guerra di Crimea. 
Prima di lui, sulle cronache dei giornali, le guerre erano raccontate con resoconti tratti 
da bollettini oppure con un insieme di notizie, piø o meno veritiere, raccolte nelle 
retrovie. Per citare un esempio, all inizio dell 80 0 il Times aveva inviato a seguire le 
campagne napoleoniche Henry Crabb Robinson con lo scopo di raccontare  come vince 
le sue battaglie quel piccolo imperatore francese.  1 La missione fu un vero fiasco, 
proprio perchØ i pezzi erano un mero elenco di fatti privi di calore e alquanto noiosi. 
Il 14 novembre 1854, quando il quotidiano londinese pubblic  per la prima volta una 
cronaca di Russel narrante la disfatta dei seicento, le tirature del giornale raddoppiarono. I 
suoi pezzi raccontavano di corpi straziati da granate, di urla, del caos della prima linea e 
degli errori strategici.  
Alle undici e dieci, la nostra brigata di cavalleria leggera avanz  trionfante nel sole del 
mattino, fiera di tutto il suo bellico fulgore. Da una distanza che non era nemmeno un miglio, 
l intero schieramento nemico vomit  da trenta bocch e di fuoco un inferno di fumo e di fiamme. Il 
punto di arrivo dei colpi fu segnato da vuoti improvvisi che si aprivano nelle nostre fila, da 
uomini e cavalli morti, dai destrieri senza piø cavaliere che galoppavano nella pianura [...] Alle 
undici e trentacinque, non un soldato inglese restava davanti alla bocca dei sanguinari cannoni 
moscoviti. Soltanto i morti e i moribondi. 2  
 
                                                 
1
 A. FRIGERIO, Storia dei reporter di guerra: il primo segu  Napoleone, in Cronologia, 
http://www.storiain.net/, 22/12/2005. 
2
 M. CANDITO, I reporter di guerra. Storia di un giornalismo difficile da Hemingway a Internet, Milano, 
2002, p. 115. 
 3 
Con questi  venticinque minuti  di cronaca, Russel fece crollare la visione epico-
mitologica della guerra fatta di spade luccicanti e gloriose imprese, descrivendo invece la 
disfatta delle forze britanniche e gli errori dei generali, senza nessuna retorica. Per questo 
fu il primo giornalista della storia a subire la forza della censura. 
 
1.2 Agli albori della corrispondenza di guerra in Italia 
Nello stesso periodo, a met  del XIX secolo, i gior nalisti italiani erano ancora agli albori, 
impegnati per lo piø a dar notizia della controversa nascita dell Italia unita. Indro 
Montanelli in un suo libro li defin   cattivi giorn alisti, impacciati da una sintassi 
macchinosa, retorici e declamatori.  3 La tiratura di questi fogli era bassa, veniva 
privilegiata la distribuzione tramite abbonamento oppure la vendita avveniva in libreria, 
in quanto l edicola Ł un istituzione tarda che decoll  con l affermarsi dei primi grandi 
distributori (dopo il 1870). La possibilit  di una comunicazione veloce era quasi nulla e 
quando possibile, era imprecisa ed irregolare. Le corrispondenze erano spesso tratte da 
quotidiani stranieri ed erano pubblicate con notevole ritardo.  
Con la nascita dei primi grandi quotidiani cominci  a svilupparsi la figura dell inviato 
speciale. Il primo articolista viaggiante fece la sua comparsa sulla Gazzetta del Popolo in 
occasione dell inaugurazione nel 1869, del canale di Suez. Questa trasferta non aveva 
nulla dell incandescenza di un conflitto, tuttavia il suo esempio introdusse nei quotidiani 
italiani la regola di mandare osservatori a seguire gli avvenimenti che accadevano 
all estero. Le prime vere cronache di guerra sono invece attribuite ad Enrico Politti che, 
tra il 1870 e il 1871, decise di seguire la Guerra Prussiana e di raccontare l entrata in 
Porta Pia. Il primo staff giornalistico fu inviato invece dal Secolo, nel 1877 durante la 
guerra russo-turca, con lo scopo di riportare, attraverso schizzi e mappe, le battaglie piø 
                                                 
3
 A. BALDAN, Storia del giornalismo in Italia, Bolzano, 2003, p. 22. 
 4 
importanti. Quando nel 1885 l Italia invi  un corpo  di spedizione per aumentare la striscia 
di territorio intorno alla Baia di Assab acquistata nei tre anni precedenti, i  redattori 
viaggianti  erano gi  un folto gruppo ben remunerat o. L Africa da loro descritta era ricca 
di colore, ma le cronache apparivano simili a quelle dei predecessori di Russel, narranti 
battaglie, eroi, onore; le valutazioni politiche erano superficiali e in chiave colonialistica. 
Tuttavia, furono questi i fattori che ne costituirono il grande successo editoriale. I giornali 
che presentavano articoli di guerra venivano letti e riletti anche ad alta voce per chi era 
analfabeta: 
Gli arabi sono lietissimi della venuta degli italiani, perchØ i turchi li trattano come bestie da 
macello e sperano che gli italiani li aiutino a cacciare i francesi dalla Tunisia. E  una cosa 
incredibile ma verissima. Gli arabi non viaggiano che sopra i nostri vapori, non parlano che la 
nostra lingua, perchØ ai loro occhi noi siamo i migliori degli europei. 4  
 
Solo pochi quotidiani scrivevano scetticamente riguardo all impresa nel Mar Rosso: 
NØ acqua, nØ commerci, nØ vegetazione, nØ strade verso l interno; ma deserto infuocato, 
malsano, abitato da tribø barbare o selvagge, ecco ci  che ci offrono Assab e le stazioni del Mar 
Rosso. Strategicamente poi il loro valore non Ł certo migliore. Cos Ł il mar Rosso? Un imbuto le 
cui estremit  sono nelle mani dell Inghilterra. 5 
 
Nel triennio tra il XIX e XX secolo, il giornalismo europeo fu investito dalla guerra 
anglo-boera. Il conflitto tra gli afrikaaners delle Libere Repubbliche dell Orange e del 
Transvaal e la potenza inglese, fu presentato dalla stampa internazionale come il nuovo 
scontro tra Davide e Golia. Ogni volta che il Davide boero, armato solo del proprio 
coraggio a difesa della propria autonomia, infliggeva una sconfitta all Impero britannico, 
nove decimi dell opinione pubblica mondiale impazziva di gioia. La minoranza non 
entusiasta consisteva nel popolo inglese. 
                                                 
4
 V. CASTRONOVO, La stampa italiana dall’Unit  al fascismo, Roma-Bari, 1984, p. 103. 
5
 Ivi, p. 104. 
 5 
Per capire come si arriv  a questo conflitto bisogn a tracciare brevemente la storia del 
Sud Africa. Dal 1652 gli Olandesi della Compagnia delle Indie Orientali avevano 
insediato, in meno di cinquanta anni, una comunit  di notevoli dimensioni. La colonia 
aveva infatti attirato molti spiriti liberi che avevano fondato una civilt  agricola 
patriarcale, basata sulla Bibbia e sul principio per cui ogni uomo Ł fautore del proprio 
destino. Durante le guerre napoleoniche la Gran Bretagna si era impadronita del territorio 
cercando di convertire i boeri in soldati di sua maest . Non avendo la forza di cacciare 
dalle loro terre gli inglesi, come avevano fatto i  cugini di Washington , i coloni avevano 
abbandonato le loro fattorie su carri tirati da buoi e si erano addentrati nell interno in 
cerca di terre libere e vergini, che chiamarono terre dell Orange e del Transvaal. Le due 
repubbliche ebbero un esistenza pacifica e indipendente finchØ in quel territorio non 
furono scoperte le piø grandi miniere d oro e diamanti del mondo, cosa che risvegli  
subito l interesse coloniale inglese e dette inizio ad una serie di schermaglie che portarono 
al vero e proprio conflitto. 
Questa fu una delle prime guerre a conoscere su vasta scala il fenomeno dei 
corrispondenti di guerra. Tra gli inviati al fronte, per il Morning Post, si rec  Sir Leonard 
Winston Churcill, che in Sud Africa fu protagonista di vicende romanzesche; and  in 
prima linea, fu catturato dalle linee boere durante l assalto ad un treno ed evase. L eco di 
quelle gesta contribu  non poco alla sua carriera politica, iniziata nel 1900 con la sua 
elezione a deputato del parlamento inglese. 
Sfogliando le prime pagine di due dei principali quotidiani dell epoca, ai quali Ł 
riconosciuto il merito di aver dato una spinta notevole alla diffusione dell informazione 
nel nostro paese, Il Corriere della Sera diretto da Luigi Albertini e La Stampa di Alfredo 
Frassati, troviamo dettagliate notizie di questo conflitto. Come racconta in Vita 
Vagabonda Luigi Barzini, a quel tempo alle prese con il suo primo incarico come inviato 
 6 
in Inghilterra per lo stesso Corriere, non furono spediti in Africa corrispondenti italiani; 
tuttavia le pagine di questi quotidiani riportavano nel loro febbrile patteggiare, notizie 
della guerra. Dal 1904 infatti, non lesinando sulle spese telegrafiche e  sborsando  cento 
mila lire l anno di diritti, Albertini si era assicurato la possibilit  di riprodurre, in 
contemporanea, le corrispondenze e i dispacci esclusivi di quotidiani come il Times, il 
Daily Chronicle e il parigino Le Mat n. Similmente si comport  Frassati, che riusc  ad 
assicurarsi altrettanti fruttuosi accordi con quotidiani esteri tra cui spicca il New York 
Herald, conosciuto nel mondo per la tempestivit  e speric olatezza dei suoi inviati. 
La prima pagina della Stampa, datata 3 giugno 1902 6, narrava delle manifestazioni di 
gioia che si erano espanse a Londra al diffondersi della notizia della fine del conflitto. Vi 
si trovava la descrizione di feste, cortei e urr  e ntusiasti. Venivano poi riportati i 
commenti dei principali giornali inglesi che, benchØ invasi da spirito nazionalistico, 
mettevano in risalto il coraggio del popolo boero. Venivano date parecchie righe al 
commento fatto dal ministeriale Times, dove si affermava che i peccati militari 
dell esercito di sua maest  avrebbero potuto dar vi ta a piø tristi disastri, tuttavia la 
stabilit  finanziaria dell impero non aveva subito una minima crisi. Veniva poi messa in 
risalto la vittoria dello spirito nazionale, della nazione e dell impero.  
All interno dell articolo erano poi citati gli omag gi che la stampa europea rendeva ai 
boeri per la loro resistenza, non mancando di criticare l Inghilterra per una vittoria cos  
penosa. Era poi proposta un analisi delle possibili  conseguenze della fine del conflitto; 
sebbene il Regno Unito avesse vinto e mantenuto stabile la borsa valori, erano stati messi 
in risalto gli errori militari di un paese, che si considerava preparato alla lotta senza 
esserlo, la dissoluzione del partito liberale e del controllo del parlamento sull operato del 
governo ( l Inghilterra per conservare l impero con quistato con il lavoro e la pratica della 
                                                 
6
 La Stampa, 3 giugno 1902, allegata a I Grandi fatti rivissuti sui giornali dell epoca, vol. 1, Milano, 1978.  
 7 
libert , ricorre a metodi  coercitivi. )  7 Era auspicata, inoltre, una pacifica convivenza fra 
inglesi e boeri con l affermazione di eguali diritt i e doveri fra i due popoli, affinchØ 
potesse instaurarsi una libera iniziativa capitalistica, come tramite di una pacifica, 
politica, economica e civile vita nell Africa australe. 
Ben piø ricche di pathos e di epicit  erano le righ e scritte sul Corriere della Sera 8; 
l articolo iniziava con il racconto dello scampanio pasquale delle austere campane 
londinesi, annunciatrici della  lieta novella della  Pace.  9 Venivano riproposte le 
immagini di questa epopea che si affacciava nella vita di ogni cittadino tra le  scolorite 
occupazioni della vita quotidiana.  10 Di seguito se ne riporta un passo: 
Di fronte alle grandi prove date da questi due popoli in lotta non sappiamo quale dei due 
ammirare di piø se gli indomiti cacciatori del Veld corsi con le armi per la loro patria, o quel 
esercito di nobili inglesi che, lasciando agi e ricchezze sono andati a morire sotto la semplice 
uniforme di Yeoman per la loro bandiera [ ] che cos a la guerra lascia fra le sue rovine oltre al 
ricordo degli sforzi prodigiosi pei quali potØ durare a lungo? 11 
 
1.3 La guerra libica: i nostri inviati a Tripoli 
A spingere Giolitti, nel 1911, ad intraprendere la conquista della Libia avevano concorso 
calcoli politici, economici e aspirazioni di nuova grandezza nazionale. Molti giornali 
avevano contribuito alla creazione del mito della  terra promessa ; solo per citarne alcuni 
Il Giornale d Italia, Il Mattino , Il Secolo XIX. Si erano aggregati a questa campagna 
propagandista anche gli articolisti della Stampa che, con in primis l inviato speciale in 
Tripolitania Bevione, magnificarono la Libia come terra di grandi risorse economiche e di 
facile conquista. 
                                                 
7
 La Stampa, 3 giugno 1902, allegata a I Grandi fatti rivissuti sui giornali dell epoca, vol. 1, cit. 
8
 Il Corriere della Sera, 3 giugno 1902, allegato a I Grandi fatti rivissuti sui giornali dell epoca, vol. 1, cit. 
9
 Ibidem. 
10
 Ibidem. 
11
 Ibidem.