Il processo di globalizzazione in atto e le sue conseguenze: i diversi paradigmi a confronto

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liberalizzanti, che hanno positivamente caratterizzato il mercato nazionale di partenza, ad un 
contesto via via sempre più internazionale. 
 Non appare produttivo assumere posizioni che trovano una precaria validità nella realtà 
empirica. Occorre criticare, esaminare ed essere timidamente ottimisti sugli effetti che la 
moderna globalizzazione ci propone; allo stesso tempo non bisogna celarsi dietro il dogma 
infondato di chi sostiene, forse per altruismo interessato, che l’apertura commerciale 
internazionale sia la soluzione a problemi che ormai sono diventati globali. 
Quali sono le conseguenze e opportunità, reali e finanziarie, di questo fenomeno che bisogna 
attenzionare? La globalizzazione è un bene o un male per l’economia mondiale e per le 
popolazioni che vivono nel mondo? Perche dovremmo esserne interessati e quali insegnamenti 
dovremmo trarne? 
La mia tesi si occupa solo di un aspetto del più generale fenomeno della globalizzazione: quello 
economico. Sebbene si sia cercato di delineare confini netti, questi non sempre sono stati 
rispettati perché su alcuni terreni gli aspetti sociali, culturali, economici, tecnologici e politici si 
sovrappongono in modo inestricabile. 
 L’articolazione della tesi dedica il primo capitolo prevalentemente all’analisi del fenomeno 
cercando di fare emergere i principali fatti stilizzati. La globalizzazione economica non si è 
manifestata nella storia come un processo costante, né ha assunto le stesse caratteristiche con il 
passare dei decenni. La nostra analisi parte dall’Ottocento, dalla globalizzazione che si è diffusa 
alcuni decenni dopo la rivoluzione industriale. Da allora il processo ha manifestato delle fasi di 
accelerazione e di decelerazione, anzi di de-globalizzazione. Non solo, ma anche le 
caratteristiche delle varie fasi di globalizzazione si sono mostrate assai diverse. 
Al fine di spiegare i processi cognitivi che conducono ai cosiddetti “fondamentali” dell’economia 
globale, senza dover necessariamente approdare alle consuete visioni più o meno pessimistiche o 
ottimistiche faremo riferimento, brevemente, ad alcuni autorevoli economisti classici come  
Smith, Malthus e Keynes. Sosterremo che nell’economia globale il postulato della mano invisibile 
si coniuga, per il tramite del meccanismo della “mano visibile” della divisione del lavoro, in un 
unicum con il postulato della domanda effettiva. Questo avviene in una continuità epistemologica 
che attraversa il “circolo virtuoso dello sviluppo” di Smith, quello “perverso” di Malthus, fino al 
“circolo indotto dello sviluppo” di Keynes. Il loro pensiero talvolta è un insegnamento profetico; 
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questo vale ad esempio per il postulato teorico di Smith2: l’esistenza di quest’ultimo è  da 
collocare nel secolo che precede la prima riconosciuta grande globalizzazione3. 
Mostreremo le peculiarità con cui la globalizzazione si manifesta, come  l’outsourcing e 
l’offshoring,  i successi conseguiti e i limiti esistenti. Il principale successo è rappresentato dal 
fatto che circa tre miliardi di persone in più hanno partecipato alla produzione e alla 
distribuzione del reddito mondiale e dal fatto che si è ristretto il divario tra paesi ricchi e alcuni, 
grandi, paesi inizialmente poveri. Insieme a successi si sono presentati però anche gravi 
problemi: alcuni non risolti, altri addirittura acuiti dalla globalizzazione stessa. Le prospettive per 
il futuro sembrano essere messe in crisi dalla mancanza di politiche e di istituzioni adeguate alle 
moderne sfide che pone  il mercato, ormai divenuto globale. I terreni che indagheremo sono 
quelli dell’allargamento della forbice tra paesi la cui ricchezza cresce anche e soprattutto per 
essersi inseriti, seppur con modalità diverse gli uni dagli altri, nel processo di globalizzazione e i 
paesi nei quali ricchezza, reddito, occupazione e conoscenze in generale e tecnologiche in 
particolare non stanno al passo con i primi. Parleremo di investimenti diretti esteri (FDI); questi 
sono stati considerati per lungo tempo come un contributo sicuramente positivo allo sviluppo 
economico di un Paese, una fonte stabile di capitale, non volatile, che a differenza del debito non 
richiede il pagamento di un interesse né la restituzione del capitale a fine esercizio. Inoltre, i FDI 
comportano degli spillover tecnologici, che migliorano l’efficienza ed aprono i mercati alle 
esportazioni, impattando positivamente sulla bilancia dei pagamenti. Tuttavia, gli effetti degli 
investimenti sulla crescita dipendono dalle condizioni economiche e tecnologiche del Paese 
recettore; perché gli FDI contribuiscano alla riduzione della povertà globale e al miglioramento 
dei redditi, due condizioni devono verificarsi. Anzitutto, i Paesi in via di sviluppo devono attrarre 
gli investitori stranieri. Quindi, l’ambiente del Paese destinatario in cui gli investitori operano 
deve essere favorevole e permettere lo sfruttamento degli spillover generati dagli investimenti. I 
PVS devono connettere i mercati nazionali a quelli globali, dotandosi di istituzioni affidabili e di 
normative in linea con gli standard internazionali.  
Parleremo anche di investimenti esteri di portafoglio (FPI). Questi flussi finanziari, a differenza 
degli FDI, sono potenzialmente associati a una migliore allocazione internazionale delle risorse 
                                                                    
2
 Il mondo su cui Smith proietta le sue teorie cambierà profondamente con la prima rivoluzione industriale (1770-
1870).  
3
 La <<belle époque>> identifica la prima fase del processo di globalizzazione e va dal 1870 al 1914.  
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finanziarie e alla dispersione del rischi. Anche in questo caso l’impatto macroeconomico di questi 
flussi di capitali può essere talora destabilizzante per le economie che li ricevono ed essere foriero 
di crisi finanziarie, i Paesi destinatari devono quindi adottare delle misure capaci di 
controbilanciare i potenziali effetti negativi. 
Nel secondo capitolo ci soffermeremo sul problema delle crisi finanziarie che accompagnano la 
globalizzazione e sono ingigantite dall’avere luogo in una realtà economica e finanziaria nella 
quale la trasmissione internazionale dei fenomeni positivi e negativi è rapida e intensa. Le crisi 
economiche che si sono succedute negli ultimi anni hanno evidenziato nuovi sentieri che la 
ricerca economica deve esplorare. Se, però, in passato era stata coinvolta più o meno 
marginalmente negli studi la possibile relazione fra le singole crisi dei vari Paesi, essa dopo 
l'esperienza asiatica è diventata uno dei punti centrali su cui la ricerca deve battere per giungere 
ad una piena comprensione dell'evoluzione economica su scala globale. E senza dubbio di 
globalità si deve parlare quando la crisi messicana del 1994 ha coinvolto l'Argentina, o quando gli 
effetti della svalutazione del baht tailandese si sono avvertiti cinque anni dopo in Brasile. Questi 
sono casi in cui parlare di coincidenza fa sorridere, e, se è ormai appurato che si possano 
propagare gli effetti di problemi economici nazionali, non è altrettanto pacifica l'opinione sui 
mezzi attraverso cui la propagazione avvenga. 
Da circa dieci anni a questa parte, con un’accelerazione marcata negli ultimi cinque anni, la 
globalizzazione e la finanza sono state le due facce di una stessa medaglia. Infatti, se la 
globalizzazione, con l’apertura su vasti spazi dei mercati e con la caduta dei vecchi confini e dei 
vecchi controlli, ha contribuito all’evoluzione e al cambiamento dei mercati finanziari, favorendo 
il nascere di una “nuova finanza”, allo stesso tempo la “nuova finanza”, guidata dall’impulso di 
condizioni di bassa volatilità e abbondante liquidità, con tassi d’interesse e premi al rischio a 
livelli minimi, ha, a sua volta, consentito la straordinaria crescita dell’economia globale. 
Tra la fine di luglio e gli inizi di agosto dello scorso anno, però, questa crescita è stata 
accompagnata da una vera e propria bufera, innescata dai forti dissesti sui crediti concessi alla 
clientela non primaria che si è abbattuta sui mercati finanziari statunitensi generando la 
cosiddetta “crisi dei mutui subprime”, mutui immobiliari concessi ad una clientela considerata a 
rischio, spesso priva di redditi certi e continuativi e con una storia creditizia caratterizzata da 
inadempienze. 
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Il terzo capitolo è dedicato alla povertà e indagheremo come questo fenomeno, tanto grave per 
chi lo subisce quanto sfuggente da definire per chi lo analizza, si sia modificato nel tempo e quale 
relazione abbia la sua dinamica con quella della globalizzazione. Si vedrà come l’emigrazione 
possa rappresentare una possibile soluzione per un grande numero di persone che vivono nelle 
regioni povere. Si cercherà di capire quale relazione leghi i flussi migratori e l’evoluzione della 
povertà e della disuguaglianza nei paesi più poveri. 
Nel quarto capitolo considereremo i fenomeni ambientali che sono per loro natura senza confini 
e che richiedono quindi soluzioni di natura sovranazionale. Verrà fornita una rapida carrellata di 
quelle che sono le richieste o le proibizioni che i “new global” propongono nelle sedi istituzionali 
in campo ambientale. In modo particolare verranno presentati gli effetti prodotti 
dall’inquinamento, responsabile di mutamenti climatici poiché causa l’innalzamento della 
temperatura per l’effetto serra. Gli ambientalisti propongono che vengano attuate misure di 
riduzione dei gas attraverso la conversione di impianti inquinanti con altri a fonti alternative. 
Altro tema sul quale puntano è quello della difesa dell’acqua, da considerarsi come diritto e non 
come bene privato: essendo l’acqua un elemento vitale deve essere garantito a tutti. Altro 
scenario è quello della biodiversità minacciata da forme di produzione agricola sempre meno 
biologica. A ciò vanno aggiunti i pericoli gravanti dagli organismi geneticamente modificati 
(OGM), altro demone degli ambientalisti. Temi dibattuti sono anche la deforestazione 
perpetrata per far posto a colture più efficienti, e la desertificazione, conseguenza di innalzamenti 
di temperatura e mancanza d’acqua. A questo punto la ricerca si sofferma sulla presentazione 
dell’argomento certamente più dibattuto nel forum ambientalista in seno non solo ai movimenti 
di protesta, ma anche nella governance globale: i cambiamenti climatici e la conseguente 
adozione del Protocollo di Kyoto.  
Infine, nel quinto capitolo vogliamo confrontare le posizioni di due autorevoli economisti 
mondiali che da tempo si esprimono, talvolta con posizioni contrastati, sul tema della 
globalizzazione. Jagdish Bhagwati, nel suo libro In Defense of Globalization, cerca di dare una 
spiegazione rigorosa e libera da pregiudizi su come funziona questa globalizzazione e come si può 
farla funzionare meglio. La ragione e l’analisi ci impongono di abbandonare la convinzione che la 
globalizzazione non ha un volto umano, affermazione che equivale a un falso allarme, per 
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convincerci invece che è vero il contrario. L’ intervento pubblico deve rispecchiare questo 
cambiamento di opinione. 
Joseph E. Stiglitz invece, in Globalization and Its Discontents, muove dalla consapevolezza in 
prima persona degli effetti devastanti che la globalizzazione può avere sui paesi in via di sviluppo 
e, in particolare, sui poveri che vi abitano. La globalizzazione, ossia l’eliminazione delle barriere 
al libero commercio e la maggiore integrazione tra le economie nazionali, può essere una forza 
positiva e ha tutte le potenzialità per arricchire chiunque nel mondo, in particolare i poveri. Ma 
perché ciò avvenga è necessario un ripensamento attento del modo in cui essa è stata gestita, 
degli accordi commerciali internazionali che hanno fatto tanto per eliminare quelle barriere e 
delle politiche che sono state imposte ai paesi in via di sviluppo durante il processo di 
globalizzazione. Con parole dure, Stiglitz sostiene che le politiche economiche promosse dalle 
principali istituzioni della globalizzazione non sradicano la povertà ma fanno l’esatto contrario. 
In questo lavoro, sul fenomeno della globalizzazione, vogliamo esprimere una valutazione di 
cauto ottimismo condizionale. Non ci riconosciamo né con i fondamentalisti del mercato né con 
i cheerleaders della globalizzazione, ma nemmeno pensiamo, come i no global, che la 
globalizzazione sia un processo che porti necessariamente più insidie che vantaggi. Consapevoli 
degli effetti distributivi della globalizzazione, della sua capacità di creare sviluppo, ma anche di 
crisi, crediamo che i suoi benefici possano essere positivi e distribuiti con maggiore equità solo a 
condizione di approntare adeguate politiche di welfare all’interno dei paesi, di rafforzare il 
coordinamento internazionale delle politiche economiche nazionali, di riformare le istituzioni 
preposte al governo dei temi globali in modo da dare loro maggiore rappresentanza e quindi 
legittimità, di far nascere nuove istituzioni internazionali per affrontare le nuove sfide che 
derivano dalla globalizzazione. 
 
 
 
 
 
 
 
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Capitolo Primo 
Il processo di globalizzazione 
 
 
 
1.1. Caratteristiche e determinanti della globalizzazione; le fasi storiche. 
 
Globalizzazione è sicuramente la parola più usata – abusata – e più raramente definita, 
probabilmente la più incompresa degli ultimi cento anni.  La peculiarità di questo fenomeno 
negli anni recenti è la sua poliedricità. Sarebbe necessario distinguere dimensioni diverse della 
globalizzazione, vale a dire la dimensione tecnico-comunicativa, quella ecologica, quella 
economica, quella dell’organizzazione del lavoro, quella civile, ecc. 
Per globalizzazione si intende l’evidente perdita di confini dell’agire quotidiano nelle diverse 
dimensioni sopra citate, che trasforma radicalmente la vita degli individui, con una forza ben 
percepibile, costringendo tutti ad adeguarsi, a trovare risposte4. Il denaro, le tecnologie, le merci, 
le informazioni, l’inquinamento “oltrepassano” i confini, come se questi non esistessero. Perfino 
cose, persone e idee che i Governi terrebbero volentieri fuori dal paese (droghe, immigrati 
illegali, critiche alla violazione dei diritti umani) trovano un varco.  
Così intesa, la globalizzazione si traduce in un’ uccisione della distanza. Questo indica un 
fenomeno di progressivo allargamento della sfera delle relazioni sociali sino ad un punto che 
potenzialmente arriva a coincidere con l'intero pianeta. Interrelazione globale significa anche 
interdipendenza globale, per cui sostanziali modifiche che avvengono in una parte del pianeta 
avranno, in virtù di questa interdipendenza, ripercussioni anche in un altro angolo del pianeta 
stesso, talvolta in tempi anche relativamente brevi. Questo insieme di fenomeni, ad elevata 
intensità e rapidità su scala mondiale, tende a superare le barriere materiali e immateriali alla 
circolazione di persone, informazioni, conoscenze e a uniformare le condizioni economiche, gli 
stili di vita e le visioni ideologiche, il più delle volte in conformità al modello occidentale. La 
globalizzazione comprime lo spazio-tempo e sopprime le rigidità tra le culture, favorendo la 
                                                                    
4
 Si parla di convergenza della cultura globale, che è quanto viene inteso con l’espressione mcdonaldizzazione, 
facendo riferimento alla sempre più marcata tendenza all’universalizzazione, nel senso di una progressiva 
unificazione degli stili di vita, dei simboli culturali e delle maniere transnazionali di comportamento.  
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diversità. Non possiamo non riconoscere che  il senso prevalente del termine “globalizzazione”  
fa riferimento al campo economico, sebbene i fenomeni generalmente associati al termine non 
siano solo economici. 
 Secondo l’Oxford English Dictionary (OED)  la globalizzazione è l’atto di fare le cose, in questo 
caso economiche, in modo globale. Possiamo pensare ad una globalizzazione in cui tutte le parti 
del globo sono parte di una singola economia5.   
In questo contesto economico-finanziario la globalizzazione è più precisamente un processo di 
integrazione economica mondiale che amplifica su scala internazionale le opportunità 
economiche (opportunità d'investimento, di produzione, di consumo, di risparmio, di lavoro, 
ecc.; in particolare, in relazione alle condizioni di prezzo o di costo (arbitraggio) l'inasprimento 
della concorrenza nei settori interessati dai fenomeni suddetti accresce la tendenza al 
livellamento di prezzi e costi alle condizioni più convenienti su scala internazionale.  
Ci riferiamo anche al rafforzamento dell’interdipendenza tra operatori, unità produttive e sistemi 
economici in località e paesi geograficamente distanti, tale per cui eventi economici di un luogo 
hanno ripercussioni, spesso inattese o indesiderate, in altri.  
Thomas Friedman, leggendario fautore della globalizzazione, ha fatto riferimento al fenomeno 
come ad una “mandria” che spazia su tutto il suo corso e nulla può fermarla. La sua risposta alla 
critica sulla globalizzazione e sugli effetti devastanti che essa ha avuto su alcune economie 
asiatiche è stata: “su quali paesi vivono? La globalizzazione non è una scelta ma una realtà. Gli 
Stati membri possono sfidare la mandria ma si può pagare  un pesante prezzo, così come la 
Tailandia, la Malesia, L’Indonesia e la Corea del Sud”6, e ancora aggiunge che la globalizzazione 
finanziaria ha reso possibile la produzione di un prodotto ovunque, utilizzando le risorse di 
qualsiasi società ovunque essa si trovi, per essere venduti in ogni luogo.  
Da sempre l’uomo “baratta” mezzi di soddisfazione dei suoi bisogni ma solo di recente7 il 
contesto dello scambio di merci, servizi, capitali, persone e conoscenze ha assunto dimensioni 
planetarie8. 
                                                                    
5
 Temin Peter, (1999), Globalization in Oxford Review of Economic Policy, VOL.15, NO.4, p. 76 
6
 Friedman Thomas in Ali Farazmand, (2001), Globalization, The State and Public Administration: A Theoretical 
Analysis with Policy Implications for Developmental States, pag 439. 
7
 Secondo Marco Cattini, in L’europa verso il mercato globale, (2006), p. 264, il processo di globalizzazione avviato 
dai bianchi fin dal XV secolo, rilanciato con veemenza nel XIX, e deragliato tragicamente nel ventennio fra le due 
guerre mondiali, è tornato d’attualità fin dalla fine della seconda guerra mondiale, avendo come banditori gli Stati 
Uniti d’America, potenza militare ed economica decisiva in entrambi i conflitti.   
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Il dispiegarsi della globalizzazione consente alle imprese e alle loro associazioni di liberare e 
riconquistare il potere di azione, finora addomesticato con gli strumenti della politica e dello 
Stato sociale, di un capitalismo organizzato democraticamente. Le imprese, in particolare quelle 
che agiscono globalmente, detengono un ruolo chiave non solo nell’organizzazione 
dell’economia, ma in anche in quello della società nel suo complesso; sia pure “solo” per il fatto 
che possono sottrarre alla società le risorse materiali (capitale, tasse, posti di lavoro).  
L’economia che agisce in maniera globale sgretola i fondamenti dell’economia nazionale e mira a 
sbarazzarsi non solo dei vincoli sindacali ma anche a depotenziare la politica nazionale statale 
mettendola di conseguenza in crisi. Secondo la moderna struttura delle società nazionali, le 
imprese possono esportare posti di lavoro là dove i costi e le condizioni per l’impiego delle forze-
lavoro sono più convenienti. In secondo luogo (grazie alla capacità delle nuove tecniche 
dell’informazione di creare prossimità e vicinanze ovunque nel mondo) dividere prodotti e 
servizi, e produrre distribuendo il lavoro in posti diversi del mondo, così da rendere puri e 
semplici inganni le etichette dei prodotti che continuano ad indicare un’unica ditta e un’unica 
provenienza nazionale. In  terzo luogo possono servirsi di Stati nazionali o di singoli luoghi di 
produzione per favorire di condizioni fiscali più convenienti e di prestazioni infrastrutturali più 
favorevoli; allo stesso tempo possono “punire” gli Stati nazionali, se ritenuti “cari” od “ostili agli 
investimenti”, in altre parole possono distinguere autonomamente tra luogo di investimento, 
luogo di produzione, sede fiscale e sede di residenza. Vivere in una società globale dunque 
significa che nessun paese e nessun gruppo si può isolare dall’altro, a meno che non si dia spazio a 
qualche forma di protezionismo. In tal modo si scontrano l’una contro l’altra le diverse forme 
economiche, culturali, politiche e ciò che si dava per scontato, anche del modello occidentale, 
deve trovare una nuova giustificazione. Gli uomini e le culture del mondo si percepiscono come 
reciprocamente legati, pur nelle loro differenze, e questa autopercezione di una società mondiale 
diventa rilevante per il loro comportamento. La globalizzazione produce legami; sorgono 
“comunità”, transazionali e transcontinentali, che separano la dimensione geografica e quella 
sociale del vivere e lavorare insieme in luoghi separati geograficamente; questo avviene nelle 
                                                                                                                                                                                                                         
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 “Che straordinario episodio nel progresso dell’uomo è stata quell’età che si è chiusa nell’agosto del 1914… Un abitante 
di Londra poteva ordinare per telefono, sorseggiando a letto il suo tè del mattino, i più vari prodotti dell’intero pianeta. 
Allo stesso tempo, e con lo stesso mezzo, egli poteva avventurarsi ad investire le sue sostanze in risorse naturali o in nuove 
iniziative imprenditoriali di ogni angolo del mondo. Poteva anche, se lo desiderava, cambiare prontamente paesaggio o 
clima, con mezzi di trasporto confortevoli e a buon mercato, senza passaporto o altre formalità” (Keynes, 1919)  
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imprese multinazionali (le cui amministrazioni sono dislocate ad esempio a Singapore, ma le cui 
unità produttive vengono ripartite in tutta l’Europa). Allo stesso tempo la globalizzazione 
frammenta; non solo viene cancellata la sovranità fiscale dello Stato e quindi la sua autorità ma 
anche le comunità locali possono disaggregarsi. Globalizzazione e localizzazione non sono solo 
due momenti, due facce di un’unica medaglia. Al tempo stesso sono forze motrici e forme di 
espressione di una nuova polarizzazione e stratificazione della popolazione mondiale in ricchi 
globalizzati e poveri localizzati. Zygmunt Bauman9, infatti, riflette sul legame tra globalizzazione 
e produzione delle diseguaglianze: la globalizzazione, cioè, spacca la popolazione in ricchi che 
superano lo spazio e annullano il tempo ed in poveri che sono legati alla dimensione spaziale e 
temporale. 
Le forze principali che animano le dinamiche della globalizzazione economica possono essere 
individuate in: 
• Progresso tecnologico. Non vi è dubbio che esso eserciti una spinta all’approfondimento 
delle relazioni internazionali. L’applicazione di nuove conoscenze scientifiche e tecniche 
alla produzione migliora  l’efficienza dei processi produttivi (riducendo i costi e 
aumentando la produttività) e la qualità dei beni. Inoltre la riduzione di costi e tempi di 
trasporto e di comunicazione rende più semplice ed economica la circolazione di beni, 
servizi, capitali, idee e persone tra aree geograficamente disperse. 
Nel periodo post bellico i costi di spedizione oceanica, così come i costi aerei,  sono 
continuati a diminuire fino al 1965 circa. Comunicazioni più economiche  hanno  
modificato la natura del commercio internazionale e degli investimenti; è ragionevole 
pensare che maggiore facilità, affidabilità e riduzione dei costi di telecomunicazioni 
hanno contribuito a  promuovere  l'esplosione degli investimenti esteri diretti; questo è 
particolarmente vero nel settore dei servizi.  
Una distinzione importante va fatta tra innovazione nei processi produttivi, che di norma 
consiste in nuovi procedimenti tecnici incorporati in nuove macchine o attrezzature, e 
innovazione organizzativa, che comporta un nuovo modo di organizzare il processo di 
produzione. Questo modifica  non solo il sistema di produzione ma anche 
l’organizzazione del lavoro, che consente la frammentazione dei processi produttivi in 
                                                                    
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 Bauman Z., Globalizzazione e glocalizzazione, Roma, Armando Editore, 2005.