Scrivere del tempo, del corpo, degli affetti nello spazio di una cella. Da autobiografie di donne detenute.

2 
 
sempre più pressanti, fino a indurmi a scegliere proprio la detenzione come 
tema della mia tesi. In particolare ho scelto la detenzione femminile, forse 
per il mio essere donna, forse perché fin dall’inizio mi sono accorta che 
questa area della detenzione è purtroppo quella meno indagata e 
considerata. La detenzione femminile è di fatti considerata come una 
costola di quella maschile, senza una propria indipendenza. Sembra quasi 
una beffa che neanche nelle ricerche condotte sulla detenzione la realtà del 
carcere femminile abbia una propria autonomia, e venga considerata come 
un fenomeno minore rispetto a quella maschile. Così, molti studiosi della 
detenzione allargano i risultati di ricerche condotte nei carceri maschili a 
quelli femminili, senza considerare le differenze di genere che 
necessariamente esistono.  
La tesi che vi presento è un’indagine sul mondo delle donne recluse, 
indagine che a partire dagli scritti di queste ultime si pone come obiettivo 
quello di isolare e far emergere i caratteri più particolari della realtà 
carceraria, cercando di illustrare in maniera abbastanza dettagliata come il 
carcere possa incidere sulla donna. 
 
 
 
1. L’inizio del Percorso 
Partire totalmente impreparata rispetto a questo argomento è stato per me 
un punto di forza, poiché mi ha permesso di avvicinarmi alla detenzione 
femminile senza nessun preconcetto teorico che potesse segnare già qualche 
strada nella mia ricerca. Così mi sono avvicinata all’argomento inizialmente 
leggendo soltanto gli scritti delle detenute, in modo da farmi guidare da loro 
lungo tutto il percorso. Solo dopo questo fondamentale passaggio ho 
cominciato ad isolare quegli elementi che dai testi emergevano con più 
3 
 
forza, quegli elementi che appaiono come centrali negli scritti di chi vive 
recluso. Ed è proprio dalle testimonianze dirette delle donne recluse che mi 
sono lasciata guidare anche per cercare quei riferimenti teorici che 
potessero aiutarmi a dare un senso a quello che leggevo. Ho tentato di non 
forzare la scelta del materiale per dimostrare personali intuizioni, ma 
piuttosto ho cercato, per quanto mi è stato possibile, di attenermi a ciò che 
emergeva dai testi delle donne. La scelta degli argomenti trattati nei vari 
capitoli è quindi relativa all’importanza che questi assumono negli scritti 
del carcere, mentre argomenti che normalmente compaiono in ricerche sulla 
detenzione (ad esempio la violenza) non sono stati considerati in questa tesi 
poiché non sono risultati centrali nel materiale utilizzato.  
 
 
 
2. Il Materiale Utilizzato 
Quando ho deciso di affrontare questo argomento la prima scelta che mi 
sono trovata a dover compiere è quella relativa su come svolgere la mia 
indagine, in particolare il problema è stato scegliere il materiale da cui 
partire. Dalle prime ricerche su internet e nei libri consultati mi sono 
accorta fin dall’inizio della grande quantità esistente di testi prodotti dalle 
donne detenute. Ho cominciato a leggerne qualcuno e mi sono accorta di 
come questo materiale fosse pieno e ricco di informazioni e spunti su cui 
poter riflettere. Ed è da qui che è nata l’idea di utilizzare i testi scritti per 
conoscere questo mondo. Attraverso questi testi sono le stesse donne che 
scrivono a guidare l’intera indagine, sono loro che scelgono i temi e i 
contenuti.  
C’è da aggiungere che fin dall’inizio del percorso ho pensato e sperato di 
poter avere un contatto diretto con il mondo del carcere, per far si che 
4 
 
questo non rimanesse legato alla sola mia immaginazione. Soprattutto avrei 
voluto approfondire alcuni elementi importanti che sono emersi durante la 
ricerca attraverso intervite create da me. Purtroppo non è stato possibile 
poiché, nonostante io abbia tentato di avere un contatto diretto con le 
detenute, la procedura che mi è stata sempre presentata si è rivelata troppo 
lunga e complessa. È per questo che sono stata costretta ad abbandonare 
questa possibilità.  
Il materiale utilizzato ha origini varie, questo per avere un più ampio 
ventaglio di possibilità di conoscenza perché, come vedremo più avanti, la 
scrittura in carcere ha più facce, e ognuna di esse ha i propri caratteri 
peculiari.  
Innanzitutto ho utilizzato materiale proveniente da progetti realizzati 
all’interno delle strutture femminili, progetti che in particolare si realizzano 
attraverso laboratori di scrittura. In varie carceri italiane si organizzano 
attività di scrittura, che permettono alle donne recluse di esprimersi, 
toccando talora temi molto personali fino a giungere ad una profonda 
riflessione su di sé.  
“Davanti a me è caduto il cielo” è un volume che raccoglie scritti in prosa 
ed in versi delle donne detenute nella casa circondariale femminile di 
Pozzuoli. Scritture intense e appassionate , nate da un lavoro di tre anni 
svolto dalle insegnanti del Carcere e dal gruppo di ricerca di soggettività 
femminili della Biblioteca Nazionale di Napoli, intorno ad un progetto di 
costruzione del sé, analizzando i percorsi e le deviazione che 
accompagnano questo difficile processo. 
“Voci da dentro” è un volume che raccoglie gli scritti delle donne recluse 
nel Carcere di Bergamo. I testi, storie di vita che toccano svariati argomenti, 
sono stati prodotti durante laboratori di scrittura organizzati da Adriana 
Lorenzi e il Coordinamento donne della Cisl di Bergamo.  
5 
 
Accanto a questo tipo di materiale ho utilizzato quello relativo ai periodici 
che vengono prodotti all’interno del carcere. Così come i laboratori di 
scrittura anche le redazioni di giornali sono una realtà presente nelle carceri 
italiane. I temi trattati su questi periodici sono i più disparati, si passa dai 
racconti di vita ai problemi giudiziari passando attraverso una miriade di 
altre questioni.  
“Zona 508” è un periodico nato come “Periodico interno della sezione 
femminile del carcere di Verziano” è oggi diventato “Giornalino degli 
istituti di pena bresciani”. Per i primi anni questo è stato un periodico scritto 
soltanto da donne, oggi invece c’è una collaborazione con una redazione 
costituita da detenuti uomini. Inoltre le redazioni interne sono seguite e 
appoggiate anche da una redazione esterna. Il primo numero del giornale 
risale al giugno 2001, e fin dall’inizio vengono create sia la versione 
cartacea, che quella Web. La versione cartacea è distribuita gratuitamente a 
Brescia a detenuti, volontari, personalità politiche e giuridiche. La versione 
web è invece consultabile sul sito (http://www.act-
brescia.com/508/index.htm) dove sono disponibili e scaricabili tutte le 
pubblicazione fatte fin’ora. Il sito è molto semplice  e sobrio, al suo interno 
è possibile trovare solo il periodico, senza informazioni di altro genere. 
“Ristretti orizzonti” è un bimestrale tra i più importanti e conosciuti del 
settore, è la rivista del “Carcere Due Palazzi di Padova” e dell’ Istituto 
penale femminile “La Giudecca di Venezia”. Il giornale nasce in versione 
cartacea dal 1998 ed ottiene da subito un grande successo, con duemila 
copie a bimestre diffuse in Italia e all’estero. Le copie vengono imbustate 
nell’istituto e poi spedite a enti locali ed istituzioni, ma anche a privati,  
biblioteche, scuole e studi legali. Dal settembre 2001 la rivista è disponibile 
anche online sul sito www.ristretti.it , con 3000 pagine di ipertesto e una 
media di 5000 contatti al mese. Più che un sito, www.ristretti.it si può 
definire un vero e proprio portale, con migliaia di pagine alle quali è 
6 
 
possibile accedere a dei link ai quali è possibile collegarsi. “Ristretti” , oltre 
alle pagine scritte dai detenuti, ospita al suo interno diverse sezioni, tutte 
comunque dedicate al carcere, come la “Rassegna Stampa”, il “Glossario” o 
le “Aree di studio”. Un’area del sito assolutamente innovativa è quella delle 
“Pagine salvagente”, che propongono una mappa degli indirizzi utili contro 
l’esclusione sociale, nella quale vengono indicati i recapiti di cooperative, 
di centri per il reinserimento lavorativo, per l’assistenza sanitaria e di  
diversi sportelli informativi, per aiutare i detenuti anche dopo che sono 
usciti dal carcere.  
Proprio dal portale in questione ho preso il termine con cui definirò spesso 
le donne detenute. La parola “Ristretti” sarà quindi una scelta consapevole e 
ponderata. Mi è sembrato giusto infatti,  utilizzare una parola del loro gergo 
per indicare la loro condizione di reclusione. 
 
 
 
3. I Limiti  
Scegliere testi scritti da detenute per analizzare la detenzione mi ha 
permesso di conoscere questa realtà senza filtri, o perlomeno solo attraverso 
i filtri delle stesse detenute. La scelta però del materiale scritto porta con sé 
anche dei limiti importanti, soprattutto perché permette di entrare in 
contatto solo con chi scrive. Questo ovviamente consente solo una lettura 
parziale della realtà carceraria. 
Innanzitutto bisogna infatti considerare che un gran numero di detenute 
nelle carceri italiane è costituito da donne straniere, donne che quindi 
conoscono poco o nulla della nostra lingua. Per questo motivo questa fetta 
della popolazione carceraria è tagliata fuori dalla mia indagine. Per quanto 
alcune caratteristiche emerse possano essere considerate valide anche per 
7 
 
questa porzione di donne recluse, ci sono alcune differenze fondamentali 
che caratterizzano queste donne e che non sono contemplate in questa tesi. 
Le donne straniere vivono la condizione della detenzione in maniera ancora 
più estrema. Sono donne che vivono oltre che l’emarginazione dal mondo 
esterno anche un’emarginazione all’interno stesso del carcere dovuto alla 
loro cultura. Se si conosce poco o per nulla la lingua italiana si deve 
rinunciare anche a quelle poche opportunità che il carcere fornisce. Si pensi 
ad esempio alla funzione fondamentale che hanno le domandine in carcere, 
e a come possa essere difficile per una donna straniera compilare questi 
moduli. Ma anche più semplicemente si pensi alla difficoltà di vivere con 
persone che non si capiscono e che non capiscono. Inoltre gli affetti sono 
vissuti in maniera ancora più drammatica dato che molte delle detenute 
straniere non hanno la famiglia vicina con cui poter avere contatti, e sono 
quindi totalmente isolate. Anche la convivenza diviene ancora più 
complessa laddove c’è la necessità di adattarsi ad una cultura (anche 
alimentare ad esempio) che non è la propria. Riguardo questo argomento, 
comunque, non c’è la possibilità in questa sede di fare riflessioni basate su 
dati direttamente ottenuti da queste donne visto che quello che si sa in 
merito è relativo a testimonianze che non sono delle dirette interessate. 
Bisogna anche considerare che i laboratori e le redazioni sono attività che 
non tutte le detenute hanno a loro disposizione. Infatti queste realtà non 
sono vive in tutte le carceri italiane, ma sono presenti sono in alcuni 
contesti. Così c’è chi è più fortunato e sconta la sua pena in un istituto che 
gli offre delle reali opportunità di rielaborazione della propria esperienza, 
anche attraverso questo genere di attività. Non a tutti, però, è data questa 
opportunità, e ci sono anche da considerare le testimonianze mai scritte di 
tutte le detenute che non compariranno in questa tesi.