Libertà di religione e società multiculturali: il caso del Canada

culturali, si isolano dalla società del paese che le ospita. 
Le piu’ grande difficoltà che devono affrontare un po' tutte le 
democrazie moderne, è quella di cercare di trovare un giusto 
equilibrio tra la libertà di manifestare i propri usi e costumi e la 
tutela della propria identità nazionale. 
Il differente approccio, delle varie nazioni, in merito alla questione 
è dettato  da ragioni storico-politiche che, per forza di cose, 
esercitano effetti sull'assorbimento dei gruppi minoritari e sul 
genere di rapporti che desiderano instaurare con la società 
dominante.    
Per poter comprendere meglio queste posizioni è necessario fare 
una precisazione iniziale: la differenza tra stati multiculturali e 
stati polietnici.
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 Questa distinzione è basata su due modelli 
generali e risulta utile per poter comprendere meglio quali sono i 
modi attraverso cui è avvenuto l'assorbimento dei vari gruppi 
minoritari nella società dominante e quali sono i diritti vantati 
dalle minoranze stesse. 
Negli  stati multinazionali, la diversità culturale è costituita dalla 
coesistenza, all'interno di un determinato stato, di più nazioni. Per 
                                                 
1
 Definizione data da un sociologo Will Kimlika, non è una definizione che è 
soggetta a numerose rivisitazioni a seconda del periodo storico. 
 2
nazione
2
 si intende una comunità che ha delle origini storiche 
definita dal punto di vista istituzionale e con una propria cultura 
lingua e razza. 
Uno stato può diventare multinazionale sia involontariamente, 
quando una comunità viene invasa e poi conquistata, sia 
volontariamente nel caso in cui culture diverse decidono di 
formare uno stato federale con l'obiettivo comune di ottenere dei 
benefici sia economici che politici da questa unione. 
 Molte democrazie occidentali sono di tipo multinazionale. Un  
esempio è costituito dagli Stati Uniti, che hanno assorbito sia 
volontariamente che non, diverse minoranze nazionali , e mano a 
mano che questi popoli si annettevano acquisivano uno status 
politico speciale, anche se  bisogna specificare, che  l'esistenza di 
minoranze nazionali e dei loro diritti di autogoverno non intacca la 
considerazione che gli statunitensi hanno di “popolo”. 
Anche nel vecchio continente non mancano esempi di Stato 
multinazionali. Un modello è rappresentato dalla Svizzera, un 
Paese dove quattro culture diverse si sono volontariamente unite, 
                                                 
2
  Rif. “ La nature de l’honneur est de demander des préférences et des 
distinctions… » Montesquieu, de l’esprit des lois, lib 3, cap 7 ; tr.it B. 
Boffitto Serra, Lo spirito delle leggi, Rizzoli, Milano 1989, p.173. 
 
  
 
 3
formando uno Stato federale. 
Un caso analogo è costituito dai paesi che hanno formato l'ex-
blocco comunista, che hanno ridisegnato i loro confini nazionali 
per comprendere  territori con culture differenti. 
Il fatto che questi paesi siano multinazionali non implica che i loro 
cittadini non si considerino un unico popolo, anzi , questi paesi 
non sarebbero in grado di sopravvivere se i diversi gruppi 
nazionali non  sentissero un sentimento di fedeltà nei confronti 
dello stato. 
Ad esempio in Svizzera, come negli Stati Uniti, i singoli cittadini 
provano fedeltà nei confronti dello stato  perchè riconosce e tutela 
le loro distinte identità nazionali. 
Un'altra categoria di  paesi multiculturali sono quei paesi 
caratterizzati da un massiccio numero di immigrati presenti nel 
loro territorio nazionale. 
Un paese polietnico può essere definito tale se consente agli 
immigrati di mantenere vive le proprie tradizioni culturali e 
storiche in modo da non perdere le loro caratteristiche etniche. 
 L'immigrazione è  stato un elemento che ha sempre caratterizzato 
 4
la  società australiana, canadese e statunitense
3
. 
L'immigrazione non è un fenomeno che ha caratterizzato solo il 
“nuovo mondo”, ma col crescere del fenomeno della 
globalizzazione, molti paesi accolgono un gran numero di 
immigrati ed è per questo che la questione della tutela delle 
minoranze sta assumendo una notevole rilevanza anche in paesi 
che hanno una forte identità nazionale come la Francia e la 
Germania. 
Ed è per questo che anche in questi paesi si sta iniziando a parlare 
di polietnicità. 
Fino ad una decina di anni fa ci si aspettava che gli immigrati   
abbandonassero il loro retaggio culturale, a partire dalla propria 
lingua, per conformarsi integralmente alle norme culturali esistenti 
nel paese ospitante
4
. 
Ed è stata questa idea di conformismo forzato che ha spinto alcuni 
paesi ad operare delle politiche di restrizione nei confronti 
                                                 
3
 Rif. Kymlica Will, La cittadinanza multiculturale, il Mulino pp 16 e seg.
 
4
 Rif. On the Obsolescence of the Concept of Honour, di p. Berger, in 
Revisions: Changing Perspectives in Moral Philosophy, a cura di Stanley 
Hauerwas e Alasdair MacIntyre, Notre Dame University Press, Notre Dame  
(ind.)1983, pp.172-181. 
 
 
 
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dell'immigrazione di determinate razze ad esempio negli Stati 
Uniti e in Canada erano limitati tutti i flussi migratori che 
provenivano dalla Cina. 
Negli ultimi tempi, a causa delle pressioni esercitate dai gruppi di 
immigrati, questi paesi hanno adottato una politica più tollerante 
nei confronti degli immigrati che gli permette di conservare alcune 
delle proprie tradizioni culturali. 
Questo perchè i gruppi di immigrati, all'interno di una nazione, 
non sono minoranze nazionali, quindi i loro caratteri distintivi, 
costituiti da usi e costumi differenti,  per lo più manifestati nel loro 
privato,  non  fanno risultare incompatibile la loro integrazione
5
. 
L'unico limite, che viene imposto dalle istituzioni di Stati Uniti 
Canada e Australia è quello di imparare la lingua del posto, ovvero 
l'inglese, e questo costituisce un requisito fondamentale per 
permettere l'integrazione nella società e consentire l'istruzione fin 
dalla tenera età. 
Quindi, anche se i gruppi di immigrati  rivendicano il diritto di 
esprimere le proprie specificità etniche, questi desiderano farlo   
anche nelle istituzioni pubbliche della società, anglofona o 
                                                 
5
 Kymlica Will, La cittadinanza multiculturale, il Mulino, Bologna,  cit pag. 
21 e seg.  
 6
francofona che sia, come nel caso del Canada. 
E' ovvio che un paese può essere sia  multinazionale che  
polietnico,  uno dei pochi esempi di tutto questo è costituito dal 
Canada. 
Gli indiani, popolazione autoctona conquistata dai coloni francesi , 
che a loro volta furono  conquistati dagli inglesi e l'attuale rapporto 
tra questi è equiparabile ad  una federazione volontaria e  
attualmente il Canada è uno stato che  accoglie gli immigrati 
consentendo loro di mantenere la propria identità etnica
6
.   
Infatti il diritto all'identità culturale dei gruppi etnici rappresenta 
un problema particolarmente percepito in Canada, che ha fatto 
della tutela delle minoranze un punto fermo della propria politica 
interna. 
La politica del multiculturalismo in Canada nasce sin dagli anni 
settanta ma trova un suo riconoscimento legislativo in una legge 
emanata nel 1985, che proclama all'art 3 comma 1 lett.a) che il 
multiculturalismo riflette la diversità culturale e razziale della 
società canadese e si traduce nella possibilità per ogni suo membro 
di conservare, valorizzare e condividere il proprio patrimonio 
                                                 
6
 Tenured Radicals, “New Criterion”, Gennaio 1991, p.13. 
 7
culturale
7
. 
Sembra quindi, che questa scelta del legislatore canadese abbia  un  
duplice scopo. 
Il primo è quello di  favorire l'integrazione degli immigrati nella 
società che li accoglie, eliminando le barriere discriminatorie che 
impediscono loro di partecipare alla società canadese. La lotta 
contro la discriminazione è stata oggetto di numerose leggi 
federali, provinciali  e territoriali. 
Il secondo obiettivo implica per le comunità di immigrati, il diritto 
di conservare e tramandare gli aspetti caratterizzanti della propria 
cultura e questo è messo in opera attraverso un programma di 
sovvenzione delle associazioni etiche e culturali . 
Questo fa emergere, con tutta evidenza, la volontà da parte delle 
istituzioni della società canadese di tutelare  i diritti delle 
minoranze. 
Questo tipo di politica rimane una delle poche che tuteli in modo 
così ampio le minoranze etniche, questo è dovuto sia alla storia di 
colonizzazione di questo paese, sia alla esigenza di trovare un 
punto di equilibrio nella difficile convivenza tra inglesi e francesi. 
                                                 
7
 Charles Taylor, La politica del riconoscimento, in Multiculturalismo, 
Feltrinelli, 2000.  
 8
Per questa ragione il Canada ha sviluppato un multiculturalismo a 
tutto tondo .   
 
 
    1.2 Le origini del pluralismo canadese  
 
Le origini del pluralismo canadese vengono fatte risalire alle tribù 
indiane che non erano assimilabili ma molto differenti tra loro in 
quanto ognuna di esse aveva un lifestyle diverso. 
Già da questa fase embrionale di formazione dello stato canadese si 
parlava di un multiculturalismo ab origine. 
I primi colonizzatori di una porzione del territorio furono i 
francesi, che si stabilirono in quei luoghi fin dal Cinquecento. 
Ma solo in un secondo momento, a partire dal seicento , questa 
zona venne qualificata come Nouvelle France e cominciò ad 
espandersi. 
Il confronto fra le due potenze coloniali avvenne nel 1754 con la 
guerra dei sette anni, conclusasi nel 1763 con la vittoria dei 
britannici. 
 9
La Royal Proclamation
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 inaugurò il periodo di insediamento dei 
nuovi padroni di casa e questo spinse molti francesi a tornare in 
patria. 
Il Parlamento inglese nel 1774 adottò il Québec Act
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, col quale si 
permetteva agli abitanti di quella regione la possibilità di 
mantenere la religione cattolica e la lingua francese e di mantenere 
in vita le tradizioni dei coloni. 
Questo atto, ha segnato l'inizio ufficiale di una politica di 
tolleranza nei confronti delle minoranze che ha caratterizzato 
questo paese. 
Il Québec Act aveva il compito di tener  legate l'Inghilterra e i 
coloni francofoni in un momento in cui i rapporti tra Inghilterra e 
colonie americane inizia ad  inclinarsi. Era un modo per cercare di 
                                                 
8
 La  Royal Proclamation del 1763 fu adottata dal re Giorgio III a seguito 
della conquista dei territori francesi da parte del Regno Unito in Nord 
America, dopo la famosa guerra dei Sette Anni.. Ebbe lo scopo di 
organizzare l’impero del Nord America e stabilire rapporti con le 
popolazioni native del Nord America dal punto di vista commerciale. E’ 
considerato un punto fondamentale della legislazione in Canada. 
9  I principali punti di tale legge erano:espansione del territorio per inglobare 
parte della Riserva indiana costituitasi nel 1763 sotto l'autorità britannica, 
inclusi molti territori che oggi sono nell'Ontario meridionale, Illinois, 
Indiana, Michigan, Ohio, Wisconsin e parte del Minnesota;rinnovo del 
giuramento di fedeltà in modo che non rechi più traccia della fede 
protestante;garanzia della libertà di culto per la fede cattolica;restaurazione 
del diritto civile francese in materia privata mantenendo al contempo l'uso 
di quello inglese per la pubblica amministrazione, compreso il 
procedimento penale contro i crimini. 
 
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