Applicazioni della stimolazione meccanica dei muscoli per lo studio ed il miglioramento del controllo muscolare

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INQUADRAMENTO  
GENERALE 
 
 
 
 
 
 
Cenni storici 
 
Ciclicamente l’interesse per possibili applicazioni terapeutiche o sportive della 
vibrazione meccanica si risveglia nel mondo scientifico, e negli anni ha dato 
luogo ad una letteratura imponente quanto, almeno in apparenza, 
contraddittoria. 
Come di regola, è bene iniziare con il definire ciò di cui si parla, nello specifico 
si tratta di definire il concetto di vibrazione meccanica. 
È, come sempre, opportuno iniziare facendo chiarezza sulla terminologia. Con 
vibrazione intendiamo un modo di propagazione dell’energia, sia essa 
elettromagnetica, elettrica, magnetica, termica o meccanica. Una vibrazione è 
semplicemente un’oscillazione di ampiezza, spesso periodica, dell’energia. Nel 
nostro caso parlando di energia vibratoria ci riferiamo ad una propagazione di 
energia meccanica. 
L’espressione “vibrazione meccanica” si riferisce in particolare ad 
un’oscillazione meccanica attorno ad un punto d’equilibrio. 
La grandezza delle oscillazioni prende nome di ampiezza. Il numero di 
oscillazioni nell’unità di tempo (di solito in un secondo) costituisce la 
frequenza. L’intensità si esprime in genere, in ambito biologico, in millimetri di 
spostamento ma, più correttamente, con unità di misura di forza (Newton o 
grammi o chili). 
Ampiezza e frequenza sono i due parametri di maggiore rilievo in questo 
contesto. 
Esistono innumerevoli forme di vibrazione e in generale si può definire la 
vibrazione come una sequenza periodica di stimoli meccanici, come un 
campanello che suona, o un cellulare che vibra; producono vibrazioni 
meccaniche un autobus, un treno, una moto ecc.. Non per tale ragione se ne 
traggono benefici, al contrario di solito se ne hanno danni. 
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Ai muscoli vengono solitamente applicate, a fini di ricerca, vibrazioni la cui 
ampiezza va da 0,5 a 2 mm e una moltitudine di ricerche scientifiche ha 
permesso di giungere ad alcune conclusioni certe. 
I primi test scientifici riguardanti l’utilizzo delle vibrazioni a scopo potenziativo 
sul corpo umano risalgono al 1949, quando Whedon e alcuni colleghi 
analizzarono degli effetti positivi ottenuti grazie all’applicazione di vibrazioni 
generate da un particolare letto oscillante, sulla struttura osseo/muscolare dei 
pazienti costretti a letto dal gesso a seguito di fratture complesse.  
Un successivo studio sperimentale (Hettinger, 1956) dimostrò come la 
somministrazione di vibrazioni di frequenza pari a 50 Hz fosse in grado di 
aumentare l’area della sezione muscolare (quindi di incrementare la massa 
magra), nonché di diminuire il tessuto adiposo (quindi diminuire la massa 
grassa) all’interno del muscolo stesso. 
La domanda che si posero fu:  “se si aumenta la capacità del muscolo e la 
diminuzione del grasso, stando fermi, quali possono essere le applicazioni?” 
In campo prettamente terapeutico, quasi quaranta anni più tardi, Schiessl (1997) 
brevettò l’utilizzo di un macchinario vibratorio. Sempre nello stesso periodo 
Fritton e colleghi (1997) misero a punto una macchina basata sulle oscillazioni 
di tipo traslatorio (tecnica poi abbandonata per i suoi scarsi risultati). In 
entrambi i casi lo scopo applicativo di queste apparecchiature era quello di 
ottenere una stimolazione sulla crescita ossea, grazie a delle specifiche 
frequenze che potremmo definire con il termine di “osteogeniche” (relative allo 
sviluppo delle ossa). 
Un anno più tardi i lavori sperimentali di Flieger e colleghi (1998), 
dimostrarono come negli animali sottoposti a vibrazioni si registrasse un 
incremento nella proliferazione ossea. 
Tuttavia sino al 1987 tutti gli studi applicati alla pedana vibrante erano rivolti al 
quanto si poteva ottenere sull’apparato scheletrico, quindi la cura 
dell’osteoporosi, recupero dei traumi, decalcificazione ossea, degenerazione 
ossea, e diminuzione della calcificazione negli astronauti. 
Solamente alla fine degli anni ‘80 comparvero i primi studi sulla possibilità di 
incremento delle capacità contrattili dei muscoli sottoposti a sollecitazioni di 
tipo vibratorio (Nazarov e Spivak, 1987): da allora le ricerche in questo 
specifico campo si sono fatte sempre maggiori ed esaustive, e i benefici delle 
vibrazioni controllate cominciarono ad essere analizzati anche dal punto di vista 
muscolare. 
I russi Nazarov e Spirav lavoravano per il governo Russo e i loro studi sulla 
pedana vibrante vennero impiegati a supporto delle attività ginniche degli 
astronauti nello spazio. 
Nei primi anni ‘90, gli americani riuscivano a stare nello spazio non oltre i 120 
giorni ed avevano sempre gravissimi problemi muscolari ed ossei, mentre gli 
astronauti russi riuscirono a stracciare record su record facendo stazionare nello 
spazio, sulla stazione orbitante MIR due astronauti per ben 450 giorni. 
Successivamente si sono susseguiti vari studi in questo campo, tra cui è bene 
ricordare: 
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Levitskii, 1997: Miglioramento nella riabilitazione di pazienti affetti  da traumi 
dei nervi periferici e contratture articolari. 
Bosco, 1999: Miglioramento meccanico dei muscoli estensori della gamba in 
pallavoliste di livello nazionale. 
Bosco, 1999: Miglioramento della prestazione in saltatori in alto e in pugili 
(muscoli flessori del braccio) di livello internazionale. 
Bosco, 1999: Miglioramento della flessibilità della colonna vertebrale di gran 
lunga superiori a ogni forma classica di allungamento (passivo, balistico, statico 
o PNF), riducendo il dolore nel 69% dei pazienti. 
 
 
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Differenze tra Whole Body Vibration e Focal 
Vibration 
 
La vibrazione meccanica può giungere in relazione con il nostro corpo 
fondamentalmente in due forme: 
 
1. può interessare l’intero corpo ed in questo caso è convenzionalmente 
chiamata Whole Body Vibration (vibrazione corporea totale, WBV): 
 
2. può interessare singoli muscoli o piccoli gruppi di muscoli adiacenti e viene 
per questo spesso indicata come Focal Vibration (vibrazione focale, FV). 
 
L’interesse per queste due forme di vibrazione meccanica ha seguito un iter 
contorto. 
La WBV ha attratto ed attrae l’attenzione della ricerca clinica 
fondamentalmente in quanto è spesso causa di patologie, in particolare in ambiti 
lavorativi. L’esposizione alla WBV è infatti presente e in parte inevitabile in 
molti ambienti di lavoro. In genere la WBV parte dalle mani o dai piedi per poi 
propagarsi a tutto il corpo. 
La prolungata esposizione a tale tipo di stimolo meccanico è associata ad una 
elevata occorrenza di disturbi e patologie a carico degli apparati vascolare, 
neurologico e muscolo-scheletrico. Per tale ragione esiste un’importante e 
dettagliata normativa europea in materia, destinata a delimitare e circoscrivere 
l’esposizione alla WBV. 
La prudenza nell’esposizione a tale forma di stimolo meccanico deve essere 
ancor maggiore in quanto, ad oggi, non sono definite con sicurezza la 
combinazione o le combinazioni di ampiezza, frequenza, tempo e ripetitività di 
esposizione alla WBV pericolose per la salute dell’individuo.  
La WBV è considerata in modo unanime dalla comunità scientifica fortemente 
dannosa (Seidel H Am J Ind Med. 1993; 23:589-604; Bovenzi M. Int Arch 
Occup Environ Health 1998; 71:509-519; Lings S, Leboeuf-Yde C., Int Arch 
Occup Environ Health 2000; 73:290-2977). Il dato è così certo che la dannosità 
della WBV è stata ormai recepita dalle legislazioni di quasi tutti gli stati 
industrializzati (Kakosy T. Baillieres Clin Rheumatol 1989;3:25-50). 
A partire dagli anni ‘70, numerosi studi provenienti dall’Europa dell’Est e 
quindi dall’occidente hanno preso in considerazione la WBV per contrastare 
l’osteoporosi, o per incrementare la performance motoria o per indurre il 
rilascio di vari tipi di ormoni, ma non si giunse a nulla di applicativo. 
Tuttavia per quanto riguarda l’utilizzo della WBV nella riabilitazione, esistono 
pochi lavori che ipotizzano anche degli effetti positivi della WBV come, ad 
esempio, gli studi sostenuti dal fisiologo Carmelo Bosco (Bosco C. e colleghi, 
Eur J Appl Physiol Occup Physiol 1999; 79:306-11; Clin Physiol 1999; 19:183-
7; Eur J Appl Physiol 2000; 81: 449-54), ma la certezza della sua dannosità, 
anche su individui sani rende l’applicabilità del tutto sconsigliabile. Alcuni 
autori sostengono la presenza di effetti a breve termine rilevanti, mentre 
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autorevoli riviste parlano di una totale inefficacia. Gli effetti appaiono essere 
fondamentalmente transitori, al più persistenti per tempi molto brevi dopo la 
stimolazione, mentre sono incerti e particolarmente contrastanti quelli 
lungamente persistenti nel tempo. 
I meccanismi ipotizzati sono di tipo metabolico o più semplicemente 
meccanico, anche se per gli effetti cronici si sono adombrati possibili interventi 
da parte del Sistema Nervoso. 
La WBV esplica i suoi effetti dannosi in ordine crescente per gravità sulle 
articolazioni del ginocchio e del gomito, dell’anca e della spalla, sulla colonna 
vertebrale. Ragione di ciò è la deformazione che il segnale d’onda meccanica 
subisce nella propagazione a distanza attraverso i tessuti (danni tanto più 
sensibili quanto più vicini alla frequenza di risonanza delle articolazioni). 
L’avvicinamento alla frequenza di risonanza implica l’amplificazione 
dell’energia meccanica e il conseguente rapido e ed esteso instaurarsi del 
danno. 
Infine è opportuno considerare come in caso di patologia od anche nei soggetti 
sani, siano presenti in realtà delle asimmetrie motorie, ovvero dei gruppi 
neuromotori deficitari rispetto ad altri. In simili situazioni un intervento globale, 
ancorché efficace e privo di rischi, non farà altro che mantenere l’asimmetria, 
mentre un’azione topica è certamente più auspicabile. 
In sintesi, ad oggi, i risultati clinici della WBV sono contrastanti e non è chiara 
l’interazione con gli aspetti negativi della WBV. 
Diverso è invece il percorso scientifico della vibrazione focale. 
Nel 1963 si dimostrò che la FV a bassa ampiezza fosse in grado di stimolare 
potentemente e selettivamente alcuni tipi di recettori nervosi implicati nel 
controllo motorio. Questo dato aprì le porte ad un largo impiego della FV per 
studiare la fisiologia di questa parte del controllo motorio e per individuare 
eventuali effetti benefici di tale forma di stimolazione per la funzione motoria.  
 
 
Vibrazione meccanica focale 
 
La vibrazione meccanica focale ed i recettori nervosi muscolo-
tendinei 
 
Muscoli e tendini possiedono due tipi di recettori nervosi innervati da fibre di 
medio e grande calibro, quindi con velocità di conduzione elevata, i fusi 
neuromuscolari e gli organi tendinei di Golgi (GTO, Golgian Tendon Organ). 
I primi, mediante fibre sensitive convenzionalmente chiamate Ia (primarie, con 
velocità di conduzione compresa tra 72 e 120 m/s) e II (secondarie con velocità 
di conduzione compresa tra 24 e 72 m/s), avrebbero la funzione di controllare 
velocità ed estensione nell’allungamento o nell’accorciamento delle fibre 
muscolari. 
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I secondi, le cui fibre nervose sono denominate Ib (con velocità di conduzione 
compresa tra 72 e 120 m/s), sono considerati essere destinati a rilevare le 
tensioni sviluppate da singole unità motrici. 
Poiché questi recettori nervosi sono sensibili all’allungamento, questo tipo di 
vibrazione è utilizzato in modo da imporre al muscolo sequenze di allungamenti 
ed accorciamenti di almeno 0,5 millimetri, di solito 1-2 millimetri, con 
frequenze tra i 20 e i 60-80 Hz. 
 
Nel 1963 il Prof. R. Bianconi, primo docente di Fisiologia Umana 
dell’Università Cattolica di Roma, dimostrò come la vibrazione meccanica, 
applicata ad un singolo muscolo, ad opportune ampiezze e frequenze, fosse in 
grado di attivare selettivamente e in modo differenziato afferenze fusali 
primarie (Ia), secondarie (IIb) o GTO, a seconda delle caratteristiche dello 
stimolo. Inoltre, non solo venne dimostrata la possibilità di attivare in modo del 
tutto non invasivo classi selezionate di recettori, ma si evidenziò un altro 
aspetto di straordinaria importanza per la ricerca: per determinate caratteristiche 
di frequenza ed ampiezza della vibrazione applicata questi recettori generavano 
frequenze di potenziali d’azione corrispondenti alla frequenza di vibrazione 
applicata, guidando (fenomeno del “driving”) le afferenze attivate ad una 
frequenza di scarica identica a quella di stimolazione. 
Il “driving” consente di guidare un’afferenza fusale primaria a frequenze di 20 
o 30 o 100 Hz applicando vibrazioni a frequenza di 20 o 30 o 100 Hz, senza 
dover usare stimoli elettrici o dover isolare chirurgicamente le fibre nervose, ma 
semplicemente applicando una FV su un singolo muscolo. 
Dunque, con opportune frequenze ed ampiezze di vibrazione è possibile sia 
selezionare le afferenze attivate, sia determinare la frequenza di potenziali 
d’azione inviati al Sistema Nervoso Centrale. 
Per la prima volta si potevano inviare a specifici centri del Sistema Nervoso 
Centrale (quelli che lavorano utilizzando le informazioni dai fusi e dai GTO) 
frequenze di potenziali d’azione predefinite, scegliendo opportunamente i 
parametri della vibrazione, seguendo, al tempo stesso, modalità di attivazione 
non invasive e vie afferenti fisiologiche. Si trattava di un radicale cambiamento 
delle modalità di stimolazione di vie sensitive rispetto a quelle realizzate, 
mediante stimolazione elettrica, su interi tronchi nervosi od anche su singole 
fibre. 
La possibilità di attivare selettivamente afferenze propriocettive “importanti”, 
dischiuse 2 grandi linee di ricerca: 
 
1. La prima, per mole ed importanza di risultati, si è volta all’impiego della FV 
per studiare le caratteristiche dei recettori muscolari e tendinei e la loro azione 
sui centri. 
 
2. La seconda è stata mirata ad individuare possibili effetti positivi indotti dalla 
FV. Mentre gli studi sulle caratteristiche funzionali dei recettori muscolo-
tendinei esula da questa trattazione, la ricerca sulle possibilità applicative della 
vibrazione deve essere invece considerata. 
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Potenzialità applicative della FV 
 
A differenza della WBV, la FV consente un utilizzo molto preciso di questo 
tipo di stimolo. La non diffusione lungo il corpo, propria della FV, e il suo 
restare confinata a piccoli distretti impedisce un fenomeno tipico della 
propagazione di segnali meccanici attraverso strutture disomogenee come i 
tessuti biologici (adipe, cute, muscoli, ossa, cartilagini, connettivi, ecc.): la 
distorsione del segnale applicato. Con la FV sappiamo quale segnale 
applichiamo, quali terminazioni nervose si stimolano e quale segnale giunge ai 
centri.  
Tuttavia gli studi sull’applicabilità della FV, in un susseguirsi di alti e bassi 
nell’interesse della comunità scientifica, si sono sempre scontrati con un 
problema fondamentale: tutti gli effetti sparivano al termine della stimolazione 
vibratoria. 
Inoltre si è evidenziato come la vibrazione, se si impongono al muscolo 
variazioni di lunghezza superiori a 0,12 millimetri (120 micron), provochi 
lesioni muscolari (Necking L.E. e colleghi, J Hand Surg 1996; 21:753-759). 
In anni più recenti si sono tuttavia individuati alcuni parametri della FV in 
grado di modificare in modo persistente e complesso il controllo motorio. In 
particolare la ricerca ha evidenziato 3 aspetti rilevanti: 
 
1. come già ampiamente documentato da molti autori, la frequenza della 
vibrazione deve essere un segnale “puro”, costituito da un’unica armonica, 
ovvero da un’unica frequenza, in grado di dare luogo ad un fenomeno di 
“driving”; 
 
2. gli effetti persistono solo se viene applicata una frequenza pura, compresa tra 
70 e 120 Hz; 
 
3. gli effetti persistono se la stimolazione viene protratta per almeno 10 minuti. 
 
Inoltre la FV appare in grado di modificare l’eccitabilità corticale dell’area 
motrice primaria, sia durante la vibrazione, sia dopo la fine della vibrazione e, 
in altri recenti studi, la FV, a 100 Hz, applicata sui muscoli nucali, è apparsa in 
grado di migliorare, in modo persistente la percezione di sé nello spazio. 
Alcuni gruppi di ricerca hanno quindi affrontato il problema in modo 
sistematico, così da definire un protocollo applicativo in grado di ottenere 
risultati ripetibili e quindi valutabili nei meccanismi sottesi. 
 
 
 
 
 
 
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Una nuova procedura  
 
Introduzione 
 
Negli anni ‘80 un gruppo americano ha dimostrato che è possibile produrre 
potenziamenti plastici della rete propriocettiva utilizzando stimoli meccanici 
secondo paradigmi associativi pavloviani (Wolpaw JR, Tennissen AM. Annu 
Rev Neurosci 2001; 24:807-843). 
Il fisiologo russo Pavlov dimostrò nel 1927 che l’opportuna associazione di due 
adeguati stimoli poteva modificare alcune funzioni motorie e/o 
comportamentali del gatto (paradigmi di condizionamento neuronale 
associativo, per l’associazione temporale di due stimoli). Successivamente tale 
fenomeno è stato definito a livello cellulare e si venne a parlare di Long Term 
Potentiation (LTP), ovvero di un potenziamento a lungo termine (mesi) di 
selezionate reti nervose. 
Ogni anno alcune centinaia di pubblicazioni scientifiche mostrano una 
molteplicità di metodiche per indurre fenomeni di LTP in reti neuronali. Gli 
effetti dei condizionamenti associativi si caratterizzano per una persistenza di 
settimane o mesi a fronte di minuti od ore di condizionamento, grande ampiezza 
degli effetti e meccanismi del tutto fisiologici in quanto queste procedure 
possono solo attivare meccanismi fisiologici.  
Dato questo corpus di lavori è apparso possibile indurre una forma di LTP nella 
rete propriocettiva, migliorando così rapidamente e a lungo termine la 
performance muscolare, utilizzando una procedura molto semplice e del tutto 
non invasiva. 
Alcuni gruppi di ricerca, afferenti a diversi istituti universitari (Dipartimento di 
Scienze dell’ Apparato Locomotore e Scuola di Medicina dello Sport Università 
degli Studi di Roma “La Sapienza”, Cattedra di Medicina Fisica e 
Riabilitazione. Dipartimento Medicina Interna, Sez. Fisiologia Umana e 
Dipartimento di Specialità Medico Chirurgiche sez.Ortopedia, Università degli 
Studi di Perugia, Istituto di Fisiologia Umana Università Cattolica Roma, 
Dipartimento di Scienze e Società, Facoltà di Scienze Motorie Università di 
Cassino) hanno così cercato di individuare uno stimolo meccanico vibratorio in 
grado in primo luogo di non provocare alcun danno, in secondo luogo di avere 
effetti terapeutici agendo sulla rete di controllo propriocettiva. 
 
 
Complessità di sviluppo della strumentazione 
 
Lo sviluppo della strumentazione ha comportato numerose problematiche 
tecniche.  
Infatti un oggetto vibrante tende a far vibrare anche ciò che lo sostiene e, per 
leggi fisiche, questo vibrerà probabilmente con caratteristiche diverse, 
comportando, con elevata probabilità, almeno due diverse frequenze destinate a 
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miscelarsi con il risultato di una oscillazione non più pura, quindi non più a 100 
Hz, ma caratterizzata da frequenze ben più alte. Tutto l’apparato di sostegno 
doveva quindi avere caratteristiche strettamente antivibranti e tali da permettere 
il trasferimento del segnale dal vibratore alla muscolatura da trattare, senza 
interferenze aggiuntive. 
Infine lo strumento doveva essere concepito in modo da poter agire su 
qualunque gruppo muscolare, ed essere liberamente orientabile nello spazio in 
tutte le direzioni. 
L’esperienza ha fatto scartare le ipotesi, pur allettanti, di strumenti in grado di 
agire contemporaneamente su più di due gruppi muscolari: l’applicazione di FV 
in molti punti avrebbe sia trasformato la FV in una WBV, sia favorito il 
prodursi di frequenze ed ampiezze di vibrazione completamente diverse da 
quelle desiderate. 
Ne è nato uno strumento caratterizzato da una centralina elettronica, uno stativo 
abbastanza particolare destinato a sostenere ed orientare il motore 
(elettrodinamico a magnete permanente) e degli applicatori destinati ad agire 
sui muscoli selezionati. 
Lo strumento è stato denominato “CroSystem”, un acronimo per Counter 
Reaction Loop System, letteralmente sistema ad anello di controreazione (la 
traduzione tecnica italiana di “sistema a feedback”), in quanto lo stimolo parte 
dal muscolo, modifica i centri di controllo e torna alla funzione muscolare dello 
stesso muscolo trattato. 
 
 
Il protocollo: repeated Muscle Vibration (rMV) 
 
Superati i problemi relativi allo sviluppo della strumentazione è stato possibile 
passare alla sperimentazione di una nuova procedura di stimolazione 
meccaniza. 
Una serie di prove ha evidenziato che un’esposizione a tale vibrazione per 10 
minuti continuativi, per 3 volte al giorno, per 3 giorni consecutivi, è adeguata 
ad ottenere il massimo effetto con il minor tempo applicativo. Inoltre si è 
osservato che eseguire una vibrazione di 30 minuti continuativi, senza effettuare 
un sia pur brevissimo intervallo, riduce marcatamente gli effetti, probabilmente 
a causa del fenomeno dell’habituation. A causa di questa esposizione ripetitiva 
alla vibrazione, si è introdotta la denominazione “rMV” (repeated Muscle 
Vibration). 
Gli effetti sono riscontrabili solo se il soggetto mantiene una leggera 
contrazione volontaria, isometrica, del muscolo da trattare durante tutto il 
periodo in cui viene applicata la vibrazione: inizialmente tale condizione è stata 
scelta per facilitare la trasmissione della vibrazione meccanica nel contesto 
muscolare, grazie all’aumento della rigidità indotto dalla contrazione muscolare 
e per incrementare la sensibilità dei fusi neuromuscolari mediante la 
concomitante attivazione dei circuiti gamma. Successivamente, si è attribuito a 
tale aspetto del protocollo un ruolo ben maggiore. 
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La rMV per incrementare le funzioni del cervello 
 
I fondamenti fisiologici e i risultati della nuova procedura (la rMV) sono stati 
presentati in occasione del seminario scientifico intitolato “La stimolazione 
propriocettiva, il controllo e la riabilitazione motoria. Nuove evidenze cliniche 
e correlati neurofisiologici”, che ha avuto luogo sabato 13 dicembre 2008 
presso il Policlinico universitario Agostino Gemelli, promosso dal fisiologo 
della Cattolica Guido Maria Filippi. Hanno partecipato inoltre: Prof. Vito 
Enrico Pettorossi (Istituto Fisiologia Umana dell'Universita' di Perugia); Dr. 
Filippo Camerota (Istituto di Medicina Fisica e Riabilitazione, Universita' La 
Sapienza di Roma); Dr. Diego Ricciardi (Dipartimento di Scienze 
Gerontologiche e geriatriche - Policlinico Gemelli di Roma). 
In particolare è stato spiegato come semplici vibrazioni meccaniche ripetute 
incrementino le funzioni del cervello, migliorando il controllo muscolo-
articolare. 
I nuovi e incoraggianti risultati di questa procedura, ottenuti in campo 
neurologico, ortopedico, nella stabilità degli anziani e nel recupero dalla fatica 
in soggetti sani sono stati pubblicati sul “Journal of Neurological Sciences”. 
Gli studi sono stati condotti da ricercatori dell’Istituto di Fisiologia Umana 
dell’università Cattolica di Roma, in collaborazione con Fondazione Santa 
Lucia e Ebri, e gli atenei di Perugia e La Sapienza di Roma.  
Il protocollo si basa su un particolare strumento che sviluppa una sequenza di 
segnali meccanici di piccolissima ampiezza, che vengono letti da specifici 
sensori nervosi presenti nei muscoli e inviati al Sistema Nervoso Centrale: ciò 
che appare essere una piccola vibrazione meccanica, è in realtà un codice in 
grado di riprogrammare selezionate aree del sistema nervoso. Questa procedura 
è la prima ad agire in modo semplice, non invasivo e persistente sui controlli 
nervosi dei muscoli. Tale stimolazione, grazie agli studi condotti dalla Dr. 
Barbara Marconi (Fondazione Santa Lucia e EBRI) e dal prof. Guido M. Filippi 
(docente nell’Istituto di Fisiologia Umana dell’Università Cattolica di Roma), è 
in grado di modificare la funzione di specifiche aree corticali di controllo 
motorio, attivando meccanismi in grado di favorire un netto miglioramento 
delle funzioni motorie.  
Questi risultati sono stati osservati dai ricercatori Marconi e Filippi in soggetti 
sani, in pazienti affetti da esiti di ictus cronico (spasticità), anche dopo anni dal 
danno e in soggetti over 70.  
Si tratta della prima evidenza sperimentale dell’esistenza di una tale possibilità, 
per giunta ottenibile con una procedura semplice, non invasiva, sostanzialmente 
priva di effetti collaterali.  
La procedura è basata su microvibrazioni localizzate e ripetute, alla quale i 
ricercatori hanno dato il nome di “rMV” (repeated Muscle Vibration). 
L’applicazione di particolari sequenze di micro vibrazioni meccaniche ad alcuni 
muscoli del corpo è in grado di incrementare le funzioni di alcune aree del 
cervello, migliorando la funzione muscolare.