La pedagogia steineriana

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più concreto e quindi permettono di entrare nel vivo dell’argomento 
pedagogico. 
L’intento di Steiner era di formulare una proposta educativa nel senso 
originale del termine, un approccio più che un metodo che permettesse di 
sviluppare nei bambini le potenzialità di cui sono portatori in vista di un 
completo e libero sviluppo della persona nella sua interezza. 
Lo studioso sin da giovane nutriva interesse per svariati tipi di studi, 
inoltre aveva avuto abbondanti occasioni di fare esperienze pedagogiche. Il 
suo primo approccio con la pedagogia fu in effetti, di carattere pratico, 
poiché fin da ragazzo esercitò il ruolo di “insegnante”; dapprima si trattava 
di lezioni private, che egli impartiva ai suoi compagni di studi poi, verso i 
vent’anni, gli fu affidato l’incarico di istruire quattro ragazzi, figli di un 
commerciante viennese. Queste prime esperienze didattiche, oltre a dargli 
la possibilità di contribuire economicamente alle spese che i suoi genitori 
dovevano sostenere per i suoi studi, lo arricchirono interiormente, 
fornendogli i fondamenti pratici per quella che sarà poi la sua teoria 
pedagogica.  
In particolare, fu di grande importanza il compito che si trovò ad 
affrontare nell’educare uno di quei quattro ragazzi: si trattava, infatti, di un 
bambino considerato ritardato e che aveva seri problemi di apprendimento. 
Steiner prese molto a cuore la sua formazione e la portò avanti con fiducia 
e serietà: riuscì quindi ad instaurare un rapporto di affetto con il bambino, 
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che piano piano cominciò a sciogliersi e ad aprirsi. I risultati che egli riuscì 
ad ottenere con questo ragazzo furono tali che non solo in un paio d’anni 
egli fu reso idoneo ad entrare in una classe elementare di una scuola 
pubblica, ma in età adulta divenne addirittura medico. Questo successo è 
dovuto al particolare approccio che Steiner ebbe di fronte a questo “caso 
difficile”: lo studioso, infatti, considerava il bambino nella sua globalità, 
cercando di far sviluppare sia la sua spiritualità sia la sua fisicità, 
mettendolo in condizione di poter crescere realmente; infatti i suoi 
insegnamenti volevano stimolare le sue facoltà spirituali sopite, tramite 
un’istruzione completa rivolta tanto al corpo quanto all’anima.  
A tale scopo egli dedicava molta cura alla pianificazione della giornata, 
alternando momenti di puro apprendimento con altri dedicati ad attività 
artistiche o fisiche: in questo modo, egli voleva far maturare tutte le facoltà 
del fanciullo, non solo quella mentale e cognitiva ma anche quella del 
sentimento e della volontà. Bisogna dire che la conoscenza dell’uomo ed i 
principi pedagogici di cui Steiner fu portatore non sono certo né solo per gli 
operai della waldorf, né soltanto per gli steineriani e gli antroposofi, in 
quanto la pedagogia non può essere di un singolo uomo, in quanto bene 
condiviso dall’umanità. Inoltre egli è vissuto in un dato luogo ed in un 
preciso momento storico e la sua proposta, per quanto nata da una 
coscienza ampia e universale, è stata proprio da lui stesso contestualizzata 
nella Stoccarda dei primi del Novecento. 
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Nonostante gli anni difficili in cui sorse, in pieno periodo di decadenza 
tedesca, il movimento pedagogico antroposofico fu sostenuto sin dall’inizio 
da un gran numero di eminenti pedagogisti e studiosi, che si riunì in breve 
tempo a formare il primo collegio di insegnanti. Nel primo dopoguerra, 
infatti, il problema di una riforma educativa era diventato sempre più 
impellente e si sentiva la necessità di una pedagogia nuova, basata su una 
conoscenza completa dell’essere umano. Egli ricordava spesso come la 
pedagogia deve continuare il suo cammino iniziato nell’antichità verso uno 
sviluppo moderno e attento ai nuovi tempi, occorre quindi fondare una 
nuova pedagogia che tenga conto dell’evoluzione degli uomo e 
dell’ambiente che lo circonda. 
Fin dalle origini si è avuta una rapida diffusione del movimento pedagogico 
steineriano nell’area germanica e anglosassone d’Europa: infatti dal 1919 al 
1924 Steiner tenne più di quindici cicli di conferenze per gli insegnanti e 
gli educatori nelle quali espose le sue idee pedagogiche fondamentali, 
basate sulla antropologia antroposofica. Nei paesi mediterranei il 
movimento si estese successivamente, mentre sorprendente fu lo sviluppo 
nell’area est-europea subito dopo le trasformazioni conseguenti alla caduta 
del Muro di Berlino. 
 
 
CAPITOLO PRIMO 
Rudolf Steiner: La vita e il pensiero 
 
 
1.1 La vita e le opere 
La vita di Rudolf Steiner è ricca di eventi significativi ed esperienze 
interiori profonde. Egli stesso ha redatto un’autobiografia, nel suo libro La 
mia vita, la quale soddisfa appieno le esigenze interpretative di chi desideri 
comprenderne lo sviluppo e approfondirne il pensiero: infatti, non si tratta 
di un’autobiografia incentrata esclusivamente sulle esperienze personali, 
ma principalmente sullo sviluppo, obiettivo del suo cammino di 
conoscenza, dalle prime esperienze della geometria e delle teorie 
copernicane fino allo studio di Kant ed alle esperienze di uomo maturo 
nell’ambito della vita meditativa. Per questo lavoro, tuttavia, si è tenuto 
conto soprattutto del saggio di Enrico Pappacena
2
 dedicato a Rudolf 
Steiner, nonché della biografia scritta da Johannes Hemleben
3
.  
                                                 
2
 Pappacena E., Rudolf Steiner, Edizione Andriola, Palo del Colle, 1979. 
3
 Hemleben J., Rudolf Steiner, Edizioni Arcobaleno, Venezia, 1989. 
 
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Rudolf Steiner nacque il 27 Febbraio 1861, nella cittadina di Kraljevic, 
sul confine ungaro-croato. Compì i suoi studi presso la scuola tecnica di 
Wiener-Neustadt e presso il Politecnico di Vienna, dove studiò scienze 
naturali e materie tecniche, seguendo la decisione del padre che voleva 
farne un ingegnere ferroviario. La sua insaziabile sete di conoscenza, che 
fin dalla prima infanzia lo aveva spinto ad interessarsi alle più disparate 
cose, dalle scienze naturali, all’organizzazione della ferrovia (dove 
lavorava il padre), alla geometria o alle materie artistiche, lo spinse ad 
ampliare i suoi studi. Nel periodo in cui frequentava la scuola tecnica di 
Wiener-Neustadt, cominciò ad appassionarsi allo studio della matematica, 
della fisica e del disegno geometrico, che spesso approfondiva in maniera 
autonoma. Il giovane studente, inoltre, procuratosi un’edizione economica 
della Critica della Ragion Pura, cominciò anche a leggere Kant: ne fu 
colpito positivamente per il rigore logico-matematico del ragionamento. 
Nel frattempo studiava anche la letteratura tedesca e la storia. Un’altra 
esperienza significativa fu quella di impartire lezioni ai suoi compagni, 
poiché ciò lo spingeva a trasformare le conoscenze acquisite passivamente 
in qualcosa di vivo e trasmissibile ai suoi allievi; infatti, egli si proponeva 
non già di inculcare nozioni, ma di risvegliare quelle stesse conoscenze in 
loro. Attraverso quest’esperienza riuscì a compiere una profonda 
conoscenza di se che gli sarà di grande aiuto, nel momento in cui affronterà 
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il problema dell’educazione e di una nuova pedagogia. Nel 1879 entrò al 
Politecnico di Vienna, nella Facoltà di Matematica, Storia Naturale e 
Chimica, dove studiò per diventare insegnante nelle scuole tecniche. Non 
tralasciava, inoltre, lo studio della filosofia: si appassionò all’idealismo 
trascendente di Hegel, che studiò in maniera approfondita.  
Lo studio filosofico si accompagnò sempre, dunque, a quello scientifico, 
senza la minima interferenza: egli infatti, non viveva la frattura fra mondo 
della natura e quello dello spirito; anzi, era alla ricerca di un modo per 
ricongiungere scienza e filosofia. Ciò che gli premeva più di tutto era 
riuscire a dimostrare che la certezza che possediamo riguardo alla realtà 
sensibile possiamo averla anche nei confronti dello spirito
4
. In questo 
senso, fu fondamentale la conoscenza degli scritti di Goethe: egli, infatti 
studiandone il pensiero, soprattutto quello scientifico, ritrovò quell’unità tra 
mondo della natura e mondo dello spirito che da sempre aveva riconosciuta 
ma che faticava a tradurre in parole, così da poterla condividere con gli 
altri. Approfondendo e sviluppando tali temi, arrivò così a scrivere la sua 
prima opera personale, ultimata nel 1886: Basi di una storia della 
conoscenza della concezione goethiana del mondo. Essa contiene in germe 
la sintesi del pensiero steineriano, che sarà poi sviluppato nelle opere 
successive. 
                                                 
4
 Cfr. Steffen A, In memoria di Rudolf Steiner, Edizioni Arcobaleno, Oriago, 1999. 
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Proprio questa sua profonda conoscenza del pensiero di Goethe fece sì 
che gli venisse affidato, nel 1884, l’incarico di curare l’edizione delle opere 
scientifiche goethiane, per l’editore Kurschner che stava pubblicando la 
letteratura nazionale tedesca. Successivamente fu chiamato a Weimar, città 
natale di Goethe, dalla Granduchessa Sofia di Sassonia, che voleva 
promuovere una nuova pubblicazione completa delle sue opere: Steiner fu 
incaricato dell’edizione di una parte della produzione scientifica goethiana 
ancora inedita. A Weimar rimase circa sette anni. 
Questo fu un periodo molto fecondo per Steiner, il compito affidatogli 
gli permise, infatti, di venire a contatto con l’intera opera goethiana; si 
trattava, quindi, non solo di mettervi ordine in vista della pubblicazione, ma 
di porre in luce la concezione di Goethe del mondo ed il peculiare metodo 
scientifico che ne costituisce le fondamenta.
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 Di tale autore Steiner divenne 
ardente difensore, tanto da auspicare di rinnovarne il metodo in campo 
scientifico: ma purtroppo il suo appello non fu ascoltato che da pochi 
collaboratori. Egli, inoltre, continuava a dare lezioni private per procurarsi i 
mezzi per vivere: per sei anni, dal 1884, fu istitutore presso la famiglia di 
un commerciante viennese, di cui seguiva i quattro figlioli. Tutte queste 
esperienze da pedagogo costituirono un fertile terreno per lo sviluppo 
pratico dei suoi principi pedagogici, scaturiti dall’indagine spirituale che 
                                                 
5
 Cfr. Goethe W, Le opere scientifiche di Goethe, Edizione Melita, Genova, 1974. 
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andava prendendo forma in quella che prenderà il nome di “antroposofia”, 
nonché per porre anche le basi della pedagogia curativa. 
Steiner, si recò poi a Berlino dove, per avere la possibilità di esporre le 
idee che egli considerava veramente attuali, assunse la direzione del 
Magazin für Literatur. Entrò, inoltre, a far parte del circolo letterario 
“Libera società di letteratura” nel tentativo di allargare la cerchia di lettori 
della rivista: tuttavia ciò non ebbe un grande esito, poiché il mondo 
accademico di allora, a poco a poco, disdisse gli abbonamenti.  
Questo fu, in realtà, un periodo difficile sia economicamente che 
interiormente: nella sua autobiografia ha definito le vicissitudini che 
attraversò in tale periodo come “prove dell’anima”
6
. Proprio in quel 
momento, sentì il bisogno di riavvicinarsi al Cristianesimo non come 
religione ufficiale, poiché non condivideva il sistema di dogmi proprio 
della confessione cattolica; egli riteneva il mondo dello spirito accessibile 
ad ogni uomo e sosteneva “il principio dell’individualismo etico”
7
. Tale 
concezione è contenuta nell’opera che segna un’epoca nella storia del 
pensiero di Steiner: La filosofia della Libertà, scritta nel 1894. Quando, 
successivamente, la rivista passò in altre mani, poté dedicarsi 
                                                 
6
 Ad indicare i momenti difficili che mettono a dura prova la propria esistenza. Steiner R., La mia vita, 
Editrice Antroposofica, Milano, 1980, p. 37. 
7
 La proposta filosofica di Steiner è che l'uomo del nostro tempo, se vuole davvero avere coscienza 
della vita interiore e della vita del cosmo, deve sviluppare l'individualismo etico: ossia sviluppare la 
libertà interiore del pensiero, promuovere il pensare libero dei sensi come guida principale della nostra 
vita dell'anima, accanto al senso della fantasia morale ispirata dall'Io. 
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completamente all’attività di scrittore
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 e conferenziere; in questo periodo 
scrisse La concezione del mondo e della vita nel XIX secolo, opera che 
verrà completata solo nel 1914 e pubblicata col nuovo titolo Enigmi della 
filosofia: essa contiene una storia della filosofia dai pensatori jonici sino 
alla teoria della relatività di Einstein.  
A questo periodo risale l’ingresso di Steiner nella Società Teosofica: 
infatti, nel 1902, gli fu chiesto di dirigerne la sezione Tedesca. Egli accettò 
l’incarico di Segretario Generale, ma precisò da subito la sua posizione ed 
il suo metodo, che ben si differenziavano rispetto alla Società stessa. Egli, 
infatti, dichiarava di adottare il metodo scientifico per le indagini della vita 
interiore dell’uomo, e di assumere un punto di vista storico rispetto alla 
religione, quindi il Cristianesimo diventava l’evento fondamentale nella 
storia dell’essere umano e pertanto doveva distinguersi dalle antiche 
religioni orientali in quanto queste ultime riguardavano una fase superata 
dell’evoluzione umana. Ufficialmente, possiamo dire che con l’ingresso di 
Steiner nella Società Teosofica ha origine la Scienza dello Spirito, solo 
temporaneamente denominata Teosofia; infatti, in seguito come si è già 
accennato, sarà chiamata Antroposofia, ossia Saggezza dell’Uomo, 
quest’ultimo, meglio definisce il carattere antropocentrico di questo 
                                                 
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 Per un’ulteriore visione di tutti gli scritti di Steiner si consiglia il Catalogo delle opere di Rudolf 
Steiner, Editrice Antroposofica, Milano.