Il problema dell'invecchiamento demografico nell'ambito dell'attuale situazione italiana

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1 – IL FENOMENO DELL’INVECCHIAMENTO DELLA POPOLAZIONE 
1.1 La struttura per età della popolazione ed il metodo della piramide delle 
età 
Lo studio del fenomeno dell’invecchiamento implica necessariamente il 
richiamo alla definizione di popolazione ed agli elementi che maggiormente 
caratterizzano la dinamica e la struttura demografiche: i cosiddetti “indicatori”. La 
popolazione è l’insieme stabilmente costituito di individui abitanti in un 
determinato contesto nazionale e/o accomunati da caratteri distintivi, quali 
residenza, lingua, cultura, religione e tradizioni, che li contraddistinguono rispetto 
ad altri gruppi demografici
1
. Tuttavia, l’elemento della “stabile costituzione del 
gruppo” non deve indurre  a credere che la popolazione sia un insieme di persone 
caratterizzato da staticità, perché, al contrario, ciò che per lo più rileva ai fini della 
comprensione dello sviluppo demografico è la dinamica della popolazione. Una 
significativa voce dottrinaria ha, difatti, sostenuto che sebbene i principali fattori 
che interessano la struttura della popolazione sono l’età, il sesso, lo stato civile, la 
cittadinanza e la residenza, ossia i cosiddetti indicatori di struttura, l’interesse 
dello studio della popolazione non può esaurirsi nella fase del mero conteggio e 
della classificazione secondo le caratteristiche strutturali, dovendo piuttosto 
                                                
1
 Un interessante contributo scientifico allo studio demografico ed alla definizione di popolazione 
è fornito da De Rose A., Introduzione alla demografia, Carocci, Roma, 2007, pagg. 16 ss. 
L’autrice sottolinea in particolar modo il fatto che la sussistenza di caratteristiche comuni 
appartenenti agli individui che formano un determinato insieme di persone non sono elementi 
sufficienti a rendere tale insieme un gruppo di interesse demografico. A tal fine, il gruppo deve 
infatti essere stabilmente costituito, intendendosi con tale affermazione l’esistenza di una 
continuità nel tempo del gruppo stesso in quanto tale e dei suoi caratteri distintivi: ciò sta a 
significare che è fondamentale che le generazioni siano legate le une alle altre da vincoli di 
discendenza e che, dunque, il gruppo considerato sia tale da assicurare la propria riproduzione. 
 4 
estrinsecarsi nella fase evolutiva dell’aggregato demografico
2
. Le considerazioni 
che precedono sono condivisibili, poiché quello di popolazione è un concetto di 
per sé dinamico, continuamente sottoposto ad evoluzioni determinate 
dall’intervento di eventi diversi che provocano inevitabilmente cambiamenti della 
compagine demografica: nuove nascite, immigrazioni, morti, modificano la 
consistenza numerica della popolazione, e si pongono quali strumenti 
potenzialmente idonei a mutarne la struttura stessa. E’ fondamentale sottolineare, 
dunque, che nonostante il momento dinamico sia considerato quello più 
significativo ai fini dello studio dei mutamenti demografici, sussiste un nesso di 
correlazione necessario tra struttura e dinamica della popolazione, in quanto gli 
elementi caratterizzanti l’una influenzano vicendevolmente l’altra.  
La relazione di interdipendenza tra fase strutturale e fase dinamica della 
popolazione è ravvisabile, ad esempio, negli effetti provocati dalla natalità 
(indicatore relativo al movimento demografico naturale e quindi al dinamismo 
della popolazione), il cui aumento determina una modifica della struttura della 
popolazione, contribuendo ad abbassare l’età della popolazione. A sua volta tale 
mutamento della struttura implica spesso una modifica della dinamica 
demografica, poiché è probabile che i movimenti migratori siano agevolati della 
giovane età dei componenti della popolazione. Quindi, sebbene sia verosimile 
                                                
2
 Cfr. Livi Bacci M., Introduzione alla demografia, Loescher, Torino, 1999, pag. 97: a parere 
dell’autore, gli aspetti relativi al sesso, allo stato civile, al luogo di nascita, alla residenza, 
all’istruzione ed alla professione non influenzano direttamente la dinamica demografica, per cui, 
pur rivelandosi spesso essenziali per comprendere ed interpretare talune particolarità dello 
sviluppo demografico, non partecipano al meccanismo di tale sviluppo. Un’eccezione andrebbe 
fatta esclusivamente per la struttura per sesso e quella per stato civile, in quanto entrambe 
strettamente connesse alla fecondità ed alla nuzialità. Viene riconosciuta, inoltre, l’importanza 
dell’elemento dell’età quale parametro di comparazione irrinunciabile ai fini della distribuzione 
della popolazione e dello studio combinato dei vari indicatori demografici. 
 5 
sostenere che sulla dinamica demografica incidono in misura significativa 
indicatori statistici quali natalità, mortalità ed immigrazione, mentre l’impianto 
strutturale è influenzato dall’età, dal sesso e dallo stato civile, è inevitabile 
individuare nell’età l’elemento di maggiore rilievo nella comprensione di 
entrambe le fasi che connotano l’atteggiarsi delle tendenze demografiche e degli 
effetti ad esse legati
3
. E’ l’età, infatti, come dianzi accennato, a determinare in 
gran parte il flusso migratorio ed è sempre l’età ad influenzare, altresì, le 
dinamiche riconducibili al mercato del lavoro ed allo stato sociale
4
. 
La correlazione tra indicatori di struttura ed indicatori attinenti alla 
dinamica demografica è interessante anche ai fini dello studio del fenomeno 
dell’invecchiamento. Da una corretta analisi è desumibile che l’invecchiamento di 
una popolazione è fenomeno strettamente legato all’indice di struttura costituito 
dall’età e, nel contempo, ad indicatori dinamici quali natalità, mortalità ed 
immigrazione. E’ di tutta evidenza, infatti, che l’età rappresenta l’elemento da cui 
evincere l’indice di vecchiaia di una popolazione, ma la stessa è fortemente 
influenzata sia dai fenomeni delle nascite e dei decessi, ossia dalla misura degli 
stessi data dall’incremento e/o dalla diminuzione di tali fattori, sia dai flussi 
migratori, perché i nuovi arrivi, oltre a provocare un aumento in termini numerici 
della popolazione, determinano altresì un’inevitabile modifica della struttura per 
età di quest’ultima. L’immigrazione, quindi, oltre a porsi quale fattore “dinamico” 
                                                
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 Una schematica elencazione degli indicatori demografici è contenuta in www.istat.it, nella parte 
relativa alla popolazione, dal titolo “Il valore dei dati: saperne di più, decidere meglio”. 
4
 Per una disamina più approfondita degli aspetti legati allo stato sociale, tra cui gli effetti prodotti 
dall’invecchiamento su spesa farmaceutica e sistema pensionistico, si veda infra, cap. 2, par.2.1-
2.2. La problematica connessa al mercato occupazionale è invece trattata nel cap. 3. 
 6 
in sé
5
, tale da incidere direttamente sulla struttura e quindi sull’età media
6
 della 
popolazione, assume il ruolo di elemento significativo ai fini dell’incremento 
della natalità e quindi sulla fecondità in genere. 
I due indicatori demografici di regola utilizzati nel procedimento di 
distribuzione della popolazione per et  sono il tasso di natalit  ed il tasso di 
mortalit . Il tasso di natalit    il rapporto tra il numero dei nati vivi dell anno e 
l ammontare medio della popolazione residente, moltiplicato per 1.000
7
. Esso 
misura, dunque, la frequenza delle nascite di una popolazione in un arco di tempo 
(di solito un anno) ed   calcolato come rapporto tra il numero dei nati in quel 
periodo e la popolazione media. Tale indice pu  variare in base a fattori di natura 
diversa (fattori sociali, strutturali, culturali e politici) e dipende altres  dal grado di 
modernizzazione e dallo sviluppo economico di un paese
8
. I dati relativi allo 
sviluppo del tasso di natalit  in Italia negli anni dal 1992 al 2007 rivelano un lieve 
                                                
5
 Baldi S. e Cagiano de Azevedo R., La popolazione italiana, Storia demografica dal dopoguerra 
ad oggi, Il Mulino, Bologna, 2000, pag. 104, sottolinea che la maggior parte delle presenze 
straniere in Italia, quasi il 70%, sia rappresentata da individui compresi fra i 20 ed i 40 anni, quindi 
da soggetti di età giovane. Tale aspetto influisce sia sull’età complessiva della popolazione, sia 
sulla fecondità e dunque sulla natalità, poiché è evidente che più si è giovani più è probabile avere 
figli. 
6
 La nozione di età media è contenuta in Livi Bacci, op. cit., pag. 91: si tratta della media delle età 
ponderata con l’ammontare della popolazione in ciascuna classe di età, ponendosi così quale 
valore che subisce un incremento all’invecchiare della popolazione. 
7
 Definizione fornita da www.demo.istat.it. 
8
 Per quanto concerne i fattori relativi alla struttura per sesso e per età di una popolazione, è 
evidente che di regola una popolazione strutturalmente giovane e con un’alta presenza femminile 
ha una percentuale più elevata di probabilità di avere un tasso di natalità più elevato rispetto a 
quello di una società con un’alta percentuale di anziani. Invece facendo riferimento agli elementi 
attinenti al grado di industrializzazione di una nazione, si consideri che nei paesi sottosviluppati il 
tasso di natalità è superiore a quelli economicamente e socialmente più avanzati. Per quanto 
riguarda l’Italia, dai dati forniti dall’Istat (su www.demo.istat.it, nella parte relativa al bilancio 
demografico nazionale riferito alla data del 03.07.2008.) è desumibile un aumento, riconducibile 
all’anno 2007, del numero dei nati rispetto a quello dell’anno precedente, con un incremento più 
significativo nelle regioni del Nord-est (+1,8%) e del Nord-ovest (+1,3%) rispetto a quello delle 
regioni del Centro (+0,7%), del Meridione (+0,05%). Nelle Isole invece è stata registrata una 
diminuzione dell’1% delle nascite. 
 7 
aumento delle nascite verificatesi nel 2007 rispetto a quelle degli anni precedenti, 
come si evince dal grafico che segue.  
Figura A. Nati vivi e morti dal 1992 al 2007 
 
Fonte: elaborazioni su dati Istat 
 
Dalla rappresentazione contenuta nella figura A emerge una tendenza 
all’aumento delle nascite, da considerarsi, tuttavia, alla stregua di una timida 
ripresa e comunque riconducibile non alla natalità riferita alla popolazione 
italiana
9
, ma all’incremento dovuto alla presenza di immigrati, soprattutto nelle 
regioni del nord. Quindi, la natalità italiana è lievemente aumentata grazie alla 
presenza straniera, in modo tale che nel 2007 i nuovi nati da cittadini stranieri 
sono stati 60.000 (mentre nel 1995 erano 9.000.)
10
. Altro indicatore demografico 
                                                
9
 Il calo delle nascite da madri italiane suggerisce una significativa riflessione circa uno degli 
indicatori demografici più importanti, strettamente correlato alla natalità, ossia l’indice di 
fecondità, rappresentante il rapporto tra il numero di nati vivi (per 1000) e il numero di donne in 
età feconda (donne tra i 15 e i 49 anni). Su tale aspetto, si vedano le considerazioni contenute in 
A.A.V.V., Rapporto sulla popolazione – L’Italia all’inizio del XXI secolo, Il Mulino, Bologna, 
2007, pag. 61 ss. 
10
 Fonte: dati Istat tratti dal bilancio demografico nazionale anno 2007 (al 03.07.2008). 
490000

500000

510000

520000

530000

540000

550000

560000

570000

580000

590000

Nati
Vivi

Morti

 8 
rilevante ai fini della configurazione della struttura per età della popolazione è 
costituito dal tasso di mortalità, che rappresenta il rapporto tra il numero dei 
decessi nell anno e l ammontare medio della popolazione residente, moltiplicato 
per mille 
11
.  
Tab. 1–Popolazione residente e movimento anagrafico per regione e ripartizione – 2007 
Regioni Popolazione  
al 01/01/07  
Nati vivi Morti Saldo 
naturale 
Popolazione  
al 31/12/07 
Piemonte 4.352.828 
 
38.565 47.474 -8.909 4.401.266 
Valle d’Aosta 124.812 
 
1.241 1.274 -33 125.979 
Lombardia 9.545.441 
 
96.280 85.465 10.815 9.642.406 
Trentino A.A. 994.703 
 
10.680 8.300 2.380 1.007.267 
Veneto 4.773.554 
 
47.633 43.501 4.132 4.832.340 
Friuli V.G. 1.212.602 
 
10.557 13.583 -3.026 1.222.061 
Liguria 1.607.878 
 
12.156 20.999 -8.843 1.609.822 
Emilia Romagna 4.223.264 
 
40.518 46.470 -5.952 4.275.802 
Toscana 3.638.211 
 
32.258 40.959 -8.701 3.677.048 
Umbria 872.967 
 
8.028 9.699 -1.671 884.450 
Marche 1.536.098 
 
14.064 15.990 -1.926 1.553.063 
Lazio 5.493.308 
 
52.445 49.959 2.486 5.561.017 
Abruzzo 1.309.797 
 
11.428 13.700 -2.272 1.323.987 
Molise 320.074 
 
2.507 3.425 -918 320.838 
Campania 5.790.187 
 
61.800 49.043 12.757 5.811.390 
Puglia 4.069.869 
 
 
38.224 34.588 3.636 4.076.546 
Basilicata 591.338 
 
 
4.873 5.720 -847 591.001 
Calabria 1.998.052 18.107 18.094 13 2.007.707 
Sicilia 5.016.861 49.186 48.826 900 5.029.683 
Sardegna 1.659.443 13.383 14.272 -889 1.665.617 
Nord-ovest 15.630.959 148.242 155.212 -6.970 15.779.473 
Nord-est 11.204.123 109.388 111.854 -2.466 11.337.470 
Centro  11.540.584 106.795 116.607 -9.812 11.675.578 
Sud 14.079.317 136.939 124.570 12.369 14.131.469 
Isole 6.676.304 62.569 62.558 11 6.695.300 
Italia 59.131.287 563.933 570.801 -6.868 59.619.290 
 
Fonte: dati disponibili su www.demo.istat.it  
 
Come si evince dalla tabella che precede, natalit  e mortalit  possono 
essere poste in relazione in modo tale da trarne un ulteriore elemento, il saldo 
                                                
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 Definizione fornita dall’Istat su www.demo.istat.it.