Il concetto di energia in psicologia dinamica

Si generò uno straordinario circuito di mutuo scambio tra la scienza teorica e la 
scienza applicata alla tecnologia. Le nuove tecnologie, basate sulle scoperte 
scientifiche, fornirono alla scienza pura gli strumenti per investigare la natura più 
profondamente e giungere a nuove scoperte. 
Anche le scienze mediche trassero dalle scienza fisiche e dalle nuove 
tecnologie strumenti e concetti che permisero lo sviluppo della moderna medicina. 
I nuovi paradigmi ed i metodi scientifici delle scienze fisiche furono adottati 
anche dalla neurologia e dalla nascente psicologia moderna. 
La vita di Freud ( Jones, 2000) e la sua attività professionale e scientifica si 
situano in quest’epoca culturalmente e scientificamente così feconda e per 
comprenderne alcuni aspetti chiave, quale appunto la prospettiva energetico 
dinamica che costituisce uno dei cardini del modello della psiche da lui sviluppato, 
è importante  considerare anche il contesto scientifico e tecnico in cui è sorta e che 
ha offerto alla nuova scienza psicologica non solo l’insieme delle conoscenze già 
prima di lui raggiunte dai suoi predecessori, ma anche metafore, paradigmi, 
concetti e prospettive interpretative che Freud ha utilizzato frequentemente per 
costruire il suo modello della psiche. 
Nella seconda metà del ventesimo secolo nuove discipline scientifiche hanno 
approfondito lo studio della dinamica dei sistemi complessi. Sono stati introdotti e 
perfezionati nuovi strumenti matematici per lo studio ed il trattamento  di alcuni 
aspetti dei fenomeni naturali prima trascurati anche a causa della prospettiva 
deterministica, che aveva caratterizzato precedentemente tutte le discipline 
scientifiche. 
La massiccia diffusione e l’aumento esponenziale delle prestazioni dei 
calcolatori elettronici ha reso possibile lo studio dei sistemi caotici e della dinamica 
dei sistemi lontani dall’equilibrio. 
Ne sono sorte nuove prospettive di studio  e nuovi paradigmi che possono dare 
un contributo all’analisi ed allo sviluppo di nuove  teorie e modelli in psichiatria 
dinamica. 
 
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SINOSSI CRITICA:  PREMESSE,  ASSUNTI, OBBIETTIVI 
 
L’oggetto di studio della Psicologia è la psiche, ma è interessante osservare che 
non vi è una definizione semplice e diretta di che cosa si intenda per psiche. 
Se ne dà generalmente una definizione funzionale, si specificano sotto campi 
fenomenici che vengono studiati dalle varie psicologie: psicologia sociale, 
psicologia giuridica, psicologia cognitiva, psicologia delle diverse età ( evolutiva, 
dell’adolescenza, senile, etc. ) e, naturalmente, psicologia dinamica. 
Di fatto, la psiche dell’uomo è un campo fenomenico  vastissimo, che può 
essere esplorato solo suddividendolo in sottoinsiemi  relativamente omogenei e 
coerenti con una specifica prospettiva d’indagine. 
In particolare la psicologia dinamica studia un insieme di fenomeni psichici 
che esprimono una dinamica complessa.  
Proprio quest’aspetto dinamico ha suggerito agli studiosi, primo fra tutti Freud, 
l’opportunità di modellizzare la psiche quale un insieme di strutture, di forze ed 
energie in mutua interazione. 
E’ evidente la prospettiva meccanicista centrata sull’adozione del concetto di 
energia in psicologia dinamica. 
Freud stesso, nel suo scritto conosciuto sotto il titolo “Progetto per una 
psicologia”, afferma esplicitamente che ” l’intenzione di questo progetto è di dare 
una psicologia che sia una scienza naturale, ossia di rappresentare i processi 
psichici come stati quantitativamente determinati di particelle materiali 
identificabili, al fine di renderli chiari e incontestabili.” 
Freud riteneva necessario, affinché la psicoanalisi avesse il diritto di definirsi 
scienza naturale al pari della fisica, della chimica, della biologia, che essa non solo 
assumesse a modello le altre scienze naturali, ma si uniformasse ai loro sistemi, alle 
loro categorie, al modo di procedere del loro ragionamento, cioè alla loro logica. In 
una parola alla loro prospettiva epistemologica. 
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Per la psicologia, i traguardi di certezza si sarebbero potuti raggiungere 
allorché i processi psichici  (normali e patologici) avessero trovato una spiegazione 
“naturale”, cioè una descrizione del loro funzionamento come meccanismi operanti 
secondo leggi fisse, regolati secondo sistemi di forze, agenti in un luogo ( il 
cervello, il sistema nervoso ) la cui struttura complessa desse ragione della diversità 
e della varietà dei fenomeni e dei comportamenti. 
Si può ritenere che Freud, immerso nel suo tempo e spettatore della piena 
affermazione  di tutte le scienze moderne, prima fra tutte la fisica, cercasse di 
applicare alla nascente psicologia dinamica i paradigmi e le categorie esplicative 
delle scienze “ di successo”. 
Occorre inoltre ricordare che l’origine degli assi della scienza occidentale, il 
suo punto d’appoggio, è costituito dall’insieme dei concetti di materia, forza ed 
energia. 
Lo studio della psiche, il cui unico strumento d’indagine era ( ed è a tutt’oggi ) 
lo stesso osservatore, lasciava forse la sgradevole sensazione della difficoltà di 
definire in modo oggettivo l’oggetto di studio e le sue caratteristiche. 
Se non posso misurare, pesare, calcolare, come posso affermare di occuparmi 
di un fenomeno reale e non di un mero frutto della mia speculazione, di una 
costruzione fittizia della mia mente? 
La prospettiva epistemologica adottata da Freud gli permetteva quindi di 
allearsi con un proposito scientifico proprio del suo tempo (e così anche 
liberandolo dalla solitudine intellettuale). 
A mio parere vi è, antecedente a quelle sopra esposte ed anzi in un certo modo 
più “primaria”, una ragione ulteriore che probabilmente ha ispirato a Freud il punto 
di vista psicodinamico: chi ha esperienza diretta dei fenomeni psichici, secondo il 
metodo psicoanalititico, non può sfuggire alla precisa  impressione che sottostanti 
alle manifestazioni psichiche vi siano processi caratterizzati e causati da forze di 
implacabile potenza ed energia, anche se non quantificabili e misurabili 
strumentalmente.  
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La mente umana pare adottare automaticamente categorie esplicative, metafore 
ed analogie tratte da aree conosciute del sapere operativo e concettuale per 
organizzare in un quadro coerente e comprensibile le nuove esperienze fattuali.  
Di fronte al determinismo quasi "meccanico" che la dinamica psichica esibisce, 
e che noi percepiamo come nostro stato mentale interno ed esterno nelle 
manifestazioni corporee e comportamentali, è spontaneo vedere la manifestazione 
di forze psichiche interne che in qualche modo si impongono a noi "con forza", che 
ci inducono uno stato di "tensione", che ci impediscono di fare certe cose e magari 
ci obbligano a farne altre. 
Inoltre non abbiamo parole specifiche per indicare questi fenomeni.  La lingua 
che adottiamo per descrivere le cose ci offre solo parole che rimandano al mondo 
fisico. 
E quindi Freud ha usato le parole e i concetti della scienza del suo tempo per 
descrivere la realtà dei fenomeni psichici  che nessuno prima di lui aveva studiato 
così a fondo. 
Dai tempi di Freud il panorama scientifico e tecnico si è allargato e 
diversificato e si sono individuati nuovi punti di osservazione sulla Natura e sulla 
sua complessità. 
La stessa psicoanalisi moderna pare sentirsi a disagio nella prospettiva 
deterministica e materialista che Freud adotta nel suo modello della psiche e perciò 
lo ha, almeno operativamente, in parte abbandonato per adottare un modello ed una 
prassi operativa, se non concettuale, più centrata sugli aspetti della relazione ( con 
sé stessi, con gli altri, nel transfert ). 
Abbandonando la prospettiva psicodinamica su cui Freud aveva fondato tutta 
la sua psicologia si rischia di perdere i vantaggi scientifico/operativi che essa offre. 
Però, nelle scienze della natura accanto alla posizione fisico materialista, oggi 
si sta facendo strada una prospettiva olistica, interazionista, nella quale ai processi 
fisici di scambio energetico si associano necessariamente processi di flusso 
dell’informazione. 
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Si parla sempre di più di processi computazionali diffusi, di comportamento 
"intelligente" esibito dalle strutture viventi, non solo da quelle dotate di un sistema 
nervoso centrale. 
La termodinamica dei sistemi lontani dall’equilibrio e lo studio dei fenomeni 
biologici e dei processi di scambio dell'informazione tra strutture biologiche 
complesse portano alla luce numerosi indizi di una complessità sistemica 
inimmaginata e forse inimmaginabile. 
Lo studio della psiche può trarre numerosi spunti e vantaggi dall’adozione di 
queste nuove prospettive epistemologiche. 
Si prospetta l'opportunità, anzi la necessità, di liberarsi dalle catene del 
meccanicismo materialista che limitano la possibilità di descrivere e modellizzare 
più finemente la complessa dinamica dei fenomeni psicobiologici. 
 
Lo scopo di questo lavoro è quello di illustrare il tentativo di trovare una 
soddisfacente risposta al dilemma per il quale, da un lato, l’utilizzo in psicologia 
dinamica del termine energia, implicitamente inteso come rappresentante la 
grandezza fisica energia (come già Freud aveva fatto), può essere improprio se non 
addirittura scientificamente errato, e, dall’altro, che la dinamica dei processi 
psichici non può essere compiutamente descritta se non ricorrendo appunto al 
concetto di energia .  
A mio parere l’opportunità e la legittimità dell’utilizzo di  concetti, analogie e 
metafore tratte dalla fisica derivano dall’essere la psiche e il soma due aspetti 
dell’entità psicobiologica che sottostà a precise leggi fisiche che si esprimono nei 
processi vitali psicofisici.  
Le entità viventi sono espressione di processi termodinamici ad entropia 
decrescente o, almeno, non crescente.  
Un'entità biochimica è viva se mantiene la capacità di opporsi attivamente alla 
seconda legge della termodinamica, preservando la propria struttura in opposizione 
ai processi destrutturanti che caratterizzano la dinamica energetica del mondo 
fisico. 
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Questo è possibile perché, per essere vive, secondo la definizione sopra 
riportata, le entità viventi operano sul flusso di energia e materia che proviene 
dall'ambiente esterno secondo processi di straordinaria complessità che, a spese di 
un aumento dell’entropia dell’intero universo, producono diminuzioni locali 
dell’entropia. 
In altre parole sostengono ed anzi aumentano la complessità ( l’ordine ) delle 
proprie strutture biochimiche utilizzando, secondo le leggi della termodinamica, il 
flusso di energia che proviene dall’ambiente.  
Per tentare d’intuire la complessità di questi processi è necessario considerare 
che le entità viventi devono gestire gli scambi energetici con l’ambiente non solo 
nella dimensione  fisico/materiale/energetica ma anche per il contenuto 
d’informazione, sullo stato energetico dell'ambiente esterno e di quello interno, 
veicolata dal flusso di scambio di materia ed energia.  
Questo significa che ogni processo psicobiologico può essere osservato dal 
versante psichico oppure da quello fisico materiale, o meglio somatico, e che i due 
versanti sono appunto espressione dello stesso processo energetico/informativo. 
Io ritengo che non  vi sia corrispondenza biunivoca tra i processi di gestione 
del flusso di materia/energia e quelli di gestione dell'informazione. L’intensità di 
una pulsione non è esprimibile in joule, ma le pulsioni, come già Freud aveva detto, 
sono entità al confine tra la psiche e il soma e possono essere caratterizzate da 
attributi rappresentabili su scale ordinali di valore piuttosto che di intensità 
(Enciclopedia della psicoanalisi, Laplanche&Pontalis, voce "economico"). 
I processi informativi operano al livello di realtà dei significati e, per esempio, 
l’elaborazione di un’informazione che veicola un significato “di grande 
importanza” non richiede necessariamente un grande ammontare di energia fisica. 
Alle pulsioni, quali rappresentanti informativi di processi somatici, è utile 
applicare il concetto di energia intesa come quantità finita soggetta a trasformazioni 
e scambi. 
Non si intende con ciò che le pulsioni siano solo rappresentanti di processi 
somatici. 
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La pulsione viene intesa come un generale elemento dinamico psichico, ossia 
operante al livello di realtà dei significati e dei processi di gestione 
dell'informazione; sono perciò concepibili pulsioni rappresentanti "forze psichiche" 
operanti tra  "oggetti psichici". 
 
 
 
INTRODUZIONE ALL'INDICE 
 
Questo lavoro si articola in quattro capitoli 
 
Nel primo capitolo si vuole illustrare la nascita e l’evoluzione del concetto di 
energia nella scienza occidentale attraverso l’opera degli studiosi che più hanno 
contribuito alla sua attuale concettualizazione. 
Di concerto, si cercherà anche di ripercorrere il filo dei ragionamenti fisico 
matematici che i più famosi scienziati e filosofi del passato hanno seguito per 
giungere alla formulazione del moderno concetto di energia che rappresenta il 
perno di tutta la scienza fisica occidentale. 
Il procedimento di dimostrazione di una legge fisica segue una logica 
stringente e mi sembra interessante illustrarne alcuni esempi affinché risulti 
evidente la necessità di utilizzare il concetto di energia con cautela e proprietà in 
ambiti diversi da quello della fisica. 
 
Nel secondo capitolo si illustrerà la nascita della psichiatria dinamica con 
Freud e per questo si parlerà dei personaggi straordinari che lo hanno 
immediatamente preceduto nell’esplorazione dell’universo dei fenomeni psichici. 
Si cercherà di evidenziare che il concetto di energia è stato sempre utilizzato dagli 
studiosi della psiche e da coloro, sin dai tempi più remoti, che si sono occupati 
dell’aspetto “spirituale” dell’uomo.  
 
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Nel terzo capitolo seguiremo Freud nell'opera di costruzione della nuova 
scienza psicoanalitica. 
Freud è stato un autore di straordinaria fecondità, la sua opera è vastissima e 
non è facile individuare un unico filo conduttore, un tema fondamentale. Anzi 
spesso Freud è ambiguo, oscuro, a volte contraddittorio.  Frequentemente lascia in 
sospeso il discorso sui punti più controversi, quasi egli stesso si rendesse conto che 
la sua opera non aveva esaurito la complessità della psiche, che moltissime cose 
ancora restavano da scoprire e che il suo modello non poteva essere considerato 
definitivo. 
L’opera di Freud può essere letta secondo diverse chiavi: in questo capitolo 
vorrei seguire le tracce della prospettiva dinamico/energetica che trascorre, quale 
trama di base, in tutta la metapsicologia psicoanalitica Freudiana. 
Questa prospettiva è essenzialmente fisicalista  e meccanicista, ossia 
rappresenta la psiche come un insieme meccanico di strutture, di oggetti e sistemi 
inter connessi, in mutuo scambio energetico. 
 
Nel quarto capitolo si illustreranno vari contributi interdisciplinari sui problemi 
mente-corpo e psiche-soma che sono attualmente oggetto di ampio dibattito nelle 
scienze dell'uomo. 
Si cercherà di dimostrare come, dall'incontro di questi contributi, sia possibile 
trarre una prospettiva epistemologica di ordine generale che può utilmente essere 
applicata al modello della psiche elaborato da Freud, recuperando la validità 
dell'approccio energetico psicodinamico. 
 
Un riassunto generale e le considerazioni conclusive chiuderanno il lavoro 
 
 
 
 
 
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       1)  L’evoluzione del concetto di energia nella scienza occidentale 
 
 
 
 
 
       Introduzione. 
 
L’energia è un grandezza fisica, posseduta dai corpi materiali, che viene tra 
questi mutuamente scambiata nei processi dinamici.  
Il concetto di energia è il mezzo per rendere conto dei cambiamenti che 
avvengono in un sistema fisico. L’energia è ciò che nel cambiamento rimane 
costante  nella sua quantità. 
Secondo la prospettiva epistemologica adottata in questo lavoro, l’energia è sia 
una grandezza fisica sia un concetto, ossia il modo di adottare lo stesso approccio  
utilizzato per comprendere il cambiamento non solo in un sistema fisico ma in un 
qualsiasi campo fenomenico che si decida di studiare applicando un’analogia con 
sistemi fisici. 
Il concetto di energia può essere applicato, anzi necessariamente deve essere 
applicato, quando si adotta un modello meccanicista per scrivere le leggi che 
rappresentano le relazioni di causa ed effetto tra i fenomeni appartenenti ad uno 
specifico insieme omogeneo ossia quando utilizziamo analogie con sistemi fisici 
composti da parti meccaniche in reciproca interazione.  
Per esempio, potremmo rappresentare il funzionamento della dinamica di un 
ecosistema o del sistema finanziario mondiale con l'analogia con un sistema di pesi 
e di molle interconnessi. Calibrando l'entità delle masse e la forza delle molle si 
avrebbe la possibilità di conoscere lo stato futuro del sistema reale compiendo 
esperimenti sul modello meccanico. La forza di una certa molla rappresenterebbe 
ad esempio il valore di un dato ammontare di denaro. Il concetto di energia sarebbe 
applicabile all'entità di un flusso di denaro. 
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