La Fonte Salutare e le Terme Valpompeiane: contributo al recupero della memoria storica

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organolettiche che, proprio per le sue qualità terapeutiche e 
benefiche, fu denominata Fonte Salutare. Si costruì anche una 
vasca per la raccolta delle acque e si pensò di sfruttare la risorsa 
costruendo, nel 1914, un grande impianto termale, e il Palazzo De 
Fusco fu scelto come sede di destinazione.  
La Fonte Salutare e le Terme furono luogo di ristoro e beneficio 
per quanti accorrevano da lontano, costituendo, per la città di 
Pompei, un luogo di attrazione turistica e di sviluppo economico, 
tanto è, che, nel 1974, si pensò di ampliare la struttura e di 
costruire un nuovo impianto termale. Purtroppo per problemi 
politici ed economici, l’attività non fu mai più ripresa e, nel 1987, 
la stessa Fonte Salutare fu chiusa a causa dell’inquinamento della 
falda acquifera. Il giardino con la Fonte vertono oggi, in una 
condizione di decadimento. 
 E’ stato proprio il suo stato di abbandono e degrado ambientale 
che ha colpito la mia attenzione; obiettivo di questo lavoro è stato 
di contribuire a recuperare la memoria del passato finalizzandola 
ad una rivalutazione, salvaguardia e valorizzazione di un bene 
culturale quale è la Fonte Salutare, in quanto testimonianza storica 
e artistica. Esso rappresentava insieme al Santuario, uno dei fulcri 
architettonici, su cui in passato si è incentrato tutto lo sviluppo 
 3
urbanistico della moderna città di Pompei. Ancora oggi il Palazzo 
De Fusco rappresenta uno degli edifici più importanti della vita 
cittadina: è, infatti, dal 1976 sede del Municipio, centro attivo della 
vita burocratica pompeiana. 
 Ho ritenuto opportuno dividere il lavoro che presento in tre parti, 
affrontando, in ciascuna, diversi aspetti storici di Pompei, partendo 
dall’anno 1876, anno di costruzione della chiesa dedicata alla 
Madonna del Rosario tra le poche e modeste case che, allora, 
formavano il Casale di Valle, famoso soprattutto per la Taverna di 
Valle. E’ grazie all’opera svolta dall’avv. Bartolo Longo, che 
dedicò tutta la sua vita alla realizzazione di opere finalizzate alla 
carità cristiana e all’amore del prossimo, se oggi Pompei ha un 
Santuario mariano tra i più famosi del mondo e opere di 
misericordia, quali le case di accoglienza ai pellegrini ed ai 
bambini abbandonati e in difficoltà. 
Il lavoro di ricerca storica e di ricostruzione urbanistica di Pompei, 
ha richiesto tempo ed impegno, poiché non sempre, dai 
responsabili dell’archivio comunale, mi è stata data la possibilità di 
consultare testi storici, documenti e progetti del territorio. Infatti, 
da settembre 2001, a seguito dello scioglimento del Consiglio 
Comunale, per infiltrazione camorristica, il Comune è retto dalla 
 4
Commissione Straordinaria Prefettizia, nominata dal Ministro degli 
Interni che resterà in carica fino alla prossima tornata elettorale 
amministrativa, prevista per la primavera 2004. Pertanto la 
gestione ed organizzazione del Comune, affidata ai Commissari, 
non sempre ha funzionato nel migliore dei modi e spesso sia 
l’Ufficio Tecnico che l’Archivio storico sono rimasti chiusi per 
giorni, impedendomi di proseguire le ricerche. 
Di grande aiuto è stata, invece, la consultazione di testi e 
documenti presso l’Archivio e la Biblioteca pontificia Bartolo 
Longo di Pompei
1
. Da alcuni documenti consultati ho potuto 
costatare che l’impianto termale di Pompei era importante non solo 
a livello locale ma anche regionale, come lo dimostrano i dati del 
Touring Club Italiano, che lo inseriscono nella categoria C di 
Impianti e Stazioni alberghiere e turistiche. Pompei si è trovata a 
gareggiare con i più moderni e qualificati stabilimenti termali 
presenti sul territorio campano: Napoli, Agnano, Bagnoli, Pozzuoli 
e Ischia con la famosa e vicina città di Castellammare. Qui 
                                                 
1
 L’importanza intrinseca e perciò simbolica dell’Archivio, ha fatto scegliere un 
luogo privilegiato per la sua sistemazione: la loggia-papale che occupa la parte 
superiore della facciata della Basilica. L’Archivio raccoglie migliaia di documenti, e 
nei locali adiacenti ad esso è collocata la Biblioteca che si è costituita nel corso 
dell’ultimo secolo, grazie alle donazioni fatte dai sacerdoti, religiosi e laici 
benefattori che hanno voluto lasciare le loro collezioni al Santuario. Grande 
disponibilità e competenza mi è stata offerta dal Cav. Aniello Cicalese, e dai suoi 
collaboratori, responsabili dell’organizzazione e catalogazione dell’archivio. 
 
 5
numerose sorgenti alimentavano centinaia di fontane e bagni 
termali, ma Pompei, grazie al suo connubio di arte e di fede, 
richiamava in misura maggiore il turismo. 
 Ma con la fine delle attività termali e la chiusura della sorgente, 
nella mente dei pompeiani si è cancellata ogni traccia della famosa 
Stazione di Cura e sebbene si sia cercato di provvedere alla sua 
riapertura, i progetti sono sempre e solo rimasti a livello teorico. 
Ogni bene, d’interesse storico, artistico, culturale, che ha rivestito 
nella storia una certa importanza, merita di essere ricordato, 
salvaguardato e conservato, in quanto parte intrinseca del nostro 
vissuto. Gli specialisti del settore hanno, infatti, parlato di 
“affermazione delle istanze psicologiche”.  
Si è compreso che lo spreco delle risorse culturali tocca la sfera 
dell’inconscio, producendo l’impoverimento della nostra più 
intima natura. Di qui la presa di coscienza della fondamentale 
funzione che l’ereditarietà del passato svolge ai fini 
dell’educazione, dell’equilibrio e dello sviluppo dell’uomo. Inoltre, 
in conseguenza dell’assunzione da parte della tutela di un’inedita 
dimensione turistica, bisogna porre attenzione anche ai problemi 
amministrativi, economici, giuridici e sociali, un tempo trascurati. 
Per perseguire lo scopo di valorizzazione della Fonte Salutare ho 
 6
portato a termine anche una ricerca sulle risorse economiche già 
presenti sul territorio, quali i Piani Integrativi Territoriali, che 
prevedono la creazione di nuovi spazi d’interesse culturale in 
modo da allargare l’offerta turistica già presente sul territorio. 
Di fronte alle suddette esigenze, è ormai chiaro che una 
responsabile e coerente azione di salvaguardia può essere 
validamente attuata, conformemente alla strategia raccomandata 
dalla dichiarazione di Amsterdam del 1975 sulla “Conservazione 
integrata”, che non prevede un intervento di salvaguardia fine a se 
stesso, ma che basa sulla ricerca delle funzioni appropriate il suo 
elemento di innovazione. La stessa Carta si pronuncia sulla 
necessità di preservare quei siti che costituiscono un elemento 
essenziale della memoria dell’uomo d’oggi, perché qualora non si 
trasmettessero alle generazioni future nella loro autentica ricchezza 
e nella sua diversità, l’umanità subirebbe un’amputazione della 
coscienza del suo futuro, ciò che accadrebbe se il valore della 
Fonte Salutare fosse disperso. La stessa Convenzione di Granada 
del 1985 s’interessa della tutela del patrimonio architettonico, 
mirata a preservare singole testimonianze della nostra civiltà dalla 
distruzione e dalla rovina.  
 7
Inoltre fanno parte del patrimonio culturale, architettonico e 
ambientale, oltre ai singoli immobili di grande interesse artistico, i 
tessuti edilizi tradizionali della città, piccole e grandi, e dei villaggi 
rurali, in quanto testimonianza di una civiltà particolare, di 
un’evoluzione significativa, di un avvenimento storico, come dice 
l’art.1 della Carta di Venezia del 1964. 
Attualmente, ai principi della conservazione, così definiti anche in 
documenti internazionali, sempre più spesso si sostituiscono quelli 
di sfruttamento dei Beni Culturali, e le risorse disponibili per gli 
interventi sono quanto mai esigui e mal gestiti. 
L’ultimo capitolo della tesi verterà proprio sul criterio della 
valorizzazione, servendomi del contributo delle varie Carte e leggi 
che parlano della Conservazione e del recupero del valore di 
memoria ancora vivo. 
 8
Capitolo I 
 
Bartolo Longo e la fondazione della Pompei moderna. 
 
Per illustrare il lavoro da me svolto, riguardante la Fonte Salutare e 
l’antico Stabilimento Termale esistenti in Via Sacra, e per 
comprendere meglio l’opera intera realizzata da Bartolo Longo a 
Pompei, ho ritenuto necessario ricordare, anche se sinteticamente, 
le condizioni storiche relative ai tempi in cui egli visse, uno 
sguardo, quindi, a quell’arco di tempo che va dal 1860 al 1890, che 
vide il Longo formare e svolgere la sua più impegnata ed intensa 
attività. 
 
1.1. La politica in Italia post-unitaria 
 Il decennio 1860-70
2
 è stato storicamente molto importante, non 
solo per la nostra Italia, bensì per l’Europa intera. Basti ricordare 
che proprio nel 1870 raggiungono la loro unità nazionale due nuove 
potenze: la Germania e l’Italia, con sensibile ritardo, rispetto agli 
altri Stati europei. 
                                                 
2
 ALATRI P., L’unità d’Italia, 1859-1861 da I Mille di G. Bandi,Bologna 1956, pp. 
318-320, DE FELICE R. , Storia dell’Italia contemporanea, Roma 1982, Vol.I,  pag. 
19,;GALASSO G. L’altra Europa: per un’antropologia storica del Mezzogiorno 
d’Italia. Lecce 1997, pag. 187 
 9
L’Italia, specialmente, risentiva del cambiamento repentino 
verificatosi in meno di dieci anni, e non tutta quindi era preparata al 
processo di rapida trasformazione che si sarebbe verificato ed al 
quale fu dato il via, tanto da creare squilibri ed ingiustizie che 
colpivano intere regioni e larghi strati sociali, generando problemi 
spesso insoluti
3
. 
A Napoli, intorno al 1864-65, dopo l’euforia garibaldina, una forte 
delusione prese a serpeggiare nell’animo dei napoletani. Essi si 
vedevano in una realtà ben diversa da quella sperata, soprattutto da 
napoletani che avevano contribuito al crollo della dinastia 
borbonica, propugnando l’idea di libertà. Infatti, la gran parte dei 
cittadini di Napoli e delle province, o erano rimasti indifferenti, o 
avevano appoggiato quel movimento per calcolo di futuri vantaggi, 
o non l’aveva combattuta per paura, valutando la forza morale, che 
veniva a Garibaldi dall’essere ritenuto emissario di Vittorio 
Emanuele, vincitore dell’Austria, già salvaguardia del dominio 
borbonico
4
. Ora tutto cambiava; le cose si profilavano in maniera 
diversa, ed intanto, Napoli stessa non era più capitale di un Regno 
che era stato il più antico, e per tanto tempo, l’unico di tutta l’Italia. 
                                                 
3
 MARZANO P.R., Bartolo Longo e la sua Pompei, Pompei, 1981, pag. 14 
4
 GENTILE G., RONGA L., SALASSA A., Corso di Storia – Età contemporanea, 
Brescia 1990, pag. 248 ; GALASSO G., op. cit. pag. 299 
 
 10
Nel 1865, la capitale dello Stato unificato passava da Torino a 
Firenze, e fu così che Napoli defraudata, si trovò, dopo il 1860, in 
balia di una classe dirigente incerta, fatta di individui che o erano 
stati obbedienti al governo precedente o avevano contribuito a 
magnificarne le virtù, o avevano preso parte agli avvenuti 
cambiamenti, ma non né erano per nulla soddisfatti, e per apparire 
coerenti non muovevano critiche, limitandosi a trarre quanti più 
benefici potessero dal loro passato di anti-borbonici, di liberali, di 
perseguitati, contentandosi di mantenere inalterato il potere che 
avevano assunto fino a quel momento
5
. 
E in mezzo a questo disordine d’idee, i conservatori per mentalità 
soffrivano moltissimo, nella speranza di un possibile ritorno al 
passato, e facevano causa comune con cattolici e religiosi, praticanti 
o meno, molti in buonissima fede, che erano timorosi di chi sa quali 
pericoli per la religione, se il Papa fosse stato estromesso dal suo 
potere temporale. Infatti, l’intento della politica cavouriana era 
quello di portare ad una netta divisione tra potere temporale e 
potere spirituale, e di eliminare ogni ingerenza della Chiesa 
nell’attività dello Stato, attribuendole solo quello spirituale. Ma il 
Papa era totalmente contrario ad abbandonare il suo potere 
                                                 
5
 MARZANO P.R., op. cit. pag.18 
 11
temporale, considerato essenziale per la sua indipendenza e per il 
mantenimento del suo potere. Per cui la classe conservatrice si 
stringeva insieme, anche per creare nuove frontiere contro il 
dottrinarismo laico dilagante
6
.  
 
1.2. Il pugliese trapiantato a Napoli. 
In questa Napoli capitò, nel 1863, Bartolo Longo, poco più che 
ventenne, per studiare Legge all’Università
7
. 
“Era un ragazzo esuberante di energie fisiche ed intellettive, 
amante del bello, pieno di gioia di vivere, veniva finalmente in 
piena libertà a Napoli, già meta dei suoi sogni e vi portava un 
bagaglio di idee provinciali, confuse e contraddittorie, con 
ardente desiderio di consolidare la sua cultura sulla base di 
saldi principi e di alti ideali. 
Non seppe però, né poteva, venir meno alle ragioni e alle 
esigenze della giovinezza, e si cacciò nella vita goliardica, 
partecipando ad ogni baldoria. Si dice che prima di dedicarsi 
                                                 
6
 Ibidem, pag. 14 
7
 Mons. MATRONE R., Ricordando il Padre, Pompei, 1997, pag.14 – MILONE M., 
La notte di Bartolo, Napoli 2000, pag. 50 – L’ARCO A.,Il Beato Bartolo Longo 
mediatore tra il Vangelo e l’uomo moderno, Pompei, 1987, pag.14 – AVELLINO 
M.R., Le Figlie del SS. Rosario di Pompei, Pompei, 1989, pag.27    ILLIBATO A., 
Bartolo Longo. Un cristiano tra Otto e Novecento, Pompei 1996, Vol.I , pag 109  
 
 12
con tutto il cuore al suo apostolato, avesse frequentato ambienti 
addirittura diabolici”.
8
  
L’autore continua ricordando che il giovane Longo divenne, 
comunque un uomo pratico, un fervido ed operoso credente che 
fece proprie le forme esteriori del culto. Pervenne alla fede religiosa 
più salda, per convinzione matura e ripresa dagli insegnamenti 
ricevuti in tenera età. Fu un contestatore, lottò con una società 
ipocrita e indifferente che tradiva quegli ideali di libertà e di 
giustizia, che essa stessa promuoveva. Attratto dalle idee di libertà e 
di indipendenza, giovanissimo partecipò alle riunioni patriottiche 
pre-unitarie, dove cercò di esprimere le sue idee insurrezionali e il 
suo pensiero politico, senza però trovare mai un valido appoggio tra 
i suoi coetanei
9
. Il Longo si trovò, quindi, a Napoli in mezzo ad una 
gran baraonda di idee e di interessi e dovette fare i conti con i 
personaggi più in vista del mondo politico. 
Una ventata nuova investì anche la Chiesa, nel trentennio che va dal 
1860-90, dovuta a necessità di adeguamento e di rivincita contro 
                                                 
8
 L’ARCO A., op.cit., pag.16-24    FENNEY R., “From priest of Satan to Apostle of 
the Rosario” – articolo pubblicato su internet    in cui l’autore afferma che “Egli 
cominciò, sotto l’influenza degli amici ad occuparsi di occultismo. Ben presto egli 
attese alle pratiche e fu ordinato sacerdote di Satana…”, pag. 1 e 2. Una copia è 
conservata nell’Archivio Bartolo Longo di Pompei. 
9
  Ibidem, pag. 5 
 13
ogni avversario, la quale culminò con la Rerum Novarum di Leone 
XIII.
10
 
Pensiero ed azione furono lo stendardo della Chiesa Cattolica. I 
cattolici, quindi, spogliatisi del tradizionalismo, e investiti da un 
nuovo spirito, si fanno portavoce di un nuovo messaggio di 
evangelizzazione sociale e tra i nomi onorandi di Giovanni Bosco
11
, 
del Cottolengo, possiamo senz’altro annoverare anche quello di 
Bartolo Longo.  
                                                 
10
 “La celebre enciclica del 15 maggio 1891 fu senza dubbio l’atto politico più 
importante del pontificato di Leone XIII e, nello stesso tempo, più fecondo, forse, di 
risultati positivi, in quanto orientò verso il popolo la Chiesa Cattolica e apportò 
miglioramenti nei paesi a economia industriale o latifondistica, prendendo sempre più 
un aspetto economico – sociale, pesando notevolmente sulla vita politica europea”, in 
SODERINI E., Il pontificato di Luigi XIII, Milano 1932 – 33, Vol I pag. 237    
FILOROMANO G. – MENOZZI D. (a cura di ) Storia del Cristianesimo. Età 
moderna. , Bari 1997, pag. 184, 400, 406.   HENRHI C. P., Storia del Cristianesimo, 
Bari 1984, Vol. I pag. 601 
11
 Giovannino Bosco nacque a Becchi (attuale Colle Don Bosco), frazione di 
Castelnuovo d’Asti, il 16 agosto 1815, da Francesco e Margherita Occhiena.Nel 1817 
morì il padre, lasciando orfani; Giovanni, il fratello Giuseppe e il fratello Antonio, 
avuto dal padre in un precedente matrimonio.  Nel 1824 sognò che, secondo la volontà 
di Dio, avrebbe dovuto dedicare la sua intera esistenza all’educazione dei giovani 
abbandonati e avviati su cattiva strada. Questo sogno si avverò, perché Giovanni non 
fece altro che questo, per tutta la vita. Per poter realizzare questo sogno egli si fece 
prete, a costo di tanti sacrifici ed anche umiliazioni. Fondò nel 1832, con un gruppo di 
giovani, la Società dell’Allegria perché, secondo lui, i giovani devono essere 
contenti.Ormai aveva conquistato la stima e l’affetto di tutti e lo studio proseguiva 
ottimamente.  Nel mese di luglio del 1846, Don Bosco si ammalò in modo molto 
grave morendo nel 1919. Con la collaborazione di don Rua e don Cagliero, fondò la 
Società Salesiana. Nel 1872 fondò, con Maria Mazzarello, la Congregazione 
femminile delle Figlie di Maria Ausiliatrice, detta delle suore salesiane, per educare la 
gioventù femminile, così come, mediante la Congregazione Salesiana, aveva iniziato 
la guida di quella maschile. Nel 1929 fu beatificato dal Papa Pio XI. Il 1° aprile del 
1934, giorno di Pasqua, Don Bosco fu dichiarato Santo. La sua festa ricorre il 31 
gennaio. Nella celebrazione del centenario della sua morte, avvenuta nel 1988, il Papa 
Giovanni Paolo II definì Don Bosco Padre e Maestro della gioventù. In ILLIBATO 
A., Longo B :… cit., pag. 133 
 14
Questi, entrato in azione a Napoli, quale cattolico fervente e 
praticante, prese a frequentare nel 1871 la casa di Caterina 
Volpicelli 
12
, dove si riunivano in sodalizio tante pie donne, per lo 
più della nobiltà napoletana che si erano consacrate con voto 
religioso al Sacro Cuore. Tra loro anche la Sig. Marianna Farnaro, 
la quale, pugliese al pari del Longo, aveva sposato, a soli quindici 
anni, il conte Albenzio De Fusco
13
, un ventottenne proprietario 
terriero originario di Lettere
14
, e ne era rimasta vedova 
giovanissima, con sei figli, dopo una vita coniugale durata dodici 
anni. Provata da crudeli sventure, tra cui la tragica fine di un tenero 
figlio, annegato miseramente in una cisterna, la contessa De Fusco, 
bella e di anima sensibile, si legò d’immensa simpatia per il giovane 
avvocato e lo accolse nella propria casa, dove egli fece da padre ai 
suoi figli. 
                                                 
12
  “Nata a Napoli dal ricco commerciante Pietro e dalla nobildonna Maria Teresa 
Micheroux, fu educata nel Real Educandato di San Marcellino, dove apprese le lettere, 
la lingua francese e le nozioni musicali; continuò poi gli studi letterari in famiglia 
sotto la guida di Leopoldo Rodinò. Nel 1854 conobbe padre Ludovico da Caloria, che 
l’aggregò al Terz’ordine di S. Francesco, avvicinandola al culto del Sacro Cuore, 
promettendo di divulgarne il culto. Nel frattempo si dedicava ad opere di carità 
cristiana, come l’assistenza dei poveri a domicilio e degli infermi nell’ospedale di S. 
Maria del Popolo degli Incurabili” in, L’ARCO A.,  op.cit., pag. 50  
13
 Archivio Parrocchiale di S. Maria Maggiore in Napoli, Libri dei matrimoni, VII, cc. 
162r – 162v. 
14
 “Albenzio De Fusco, nato a Lettere da Francesco e Giovanna Cito, fu battezzato il 
18 luglio 1824 nella Parrocchia di S. Maria Assunta”, Archivio parrocchiale di S. 
Maria Assunta e S. Giovanni Battista in Lettere. 
 15
Seguirono, nel 1885, le nozze tra il Longo e la contessa, sciolta dai 
voti per istanza fattane al Papa: essi divennero così marito e 
moglie
15
. Questa unione segnerà la causa prima del sorgere della 
nuova Pompei e delle opere religiose e sociali che vi si trovano, dal 
momento che, la contessa, che fu sempre ardente collaboratrice e 
consigliera di Bartolo, animata anche dalla stessa fede, possedeva in 
questa contrada, cospicue proprietà terriere e caseggiati, retaggio 
della famiglia De Fusco. 
 
1.2.1 Il brigantaggio a Valle di Pompei. 
Ai primi di ottobre del 1872, su incarico della contessa, Bartolo 
Longo giunse alla Taverna di Valle
16
, che era l’unico luogo di 
ristoro per i viaggiatori che transitavano lungo l’arteria principale 
della regione, e che avrebbe dovuto adattare ad abitazione da 
utilizzare in alcuni periodi dell’anno. Inoltre, egli avrebbe dovuto 
eseguire anche una ricognizione della proprietà, per rinnovare i fitti  
“interrotti a cagione del brigantaggio, che dal 1860, infestava 
queste campagne”
17
, 
                                                 
15
 L’ARCO A., Il monumento alla pace universale del Beato Bartolo Longo, Pompei 
2001, pag. 20 – Mons. MATRONE R., op.cit., pag. 21 – AVELLINO N – 
AVELLINO L., Pompei segni di antiche memorie, Pompei, 1990, pag. 75 
16
 La storia di Taverna di Valle sarà approfondita nel secondo capitolo. 
17
 LONGO B., Notizie esatte e genuine, in ILLIBATO A., op. cit., pag.36,  
vol. I