Modelli di previsione a breve

 CAPITOLO 1   
                    PREVISIONI E MODELLI STATISTICI 
 
 
 
1.1 La conoscenza del futuro 
 
 
     Dal punto di vista statistico la previsione può consistere in una 
estrapolazione della serie storica dei dati a disposizione, con metodi 
grafici o analitici.  
     La previsione, si basa essenzialmente su modelli più o meno 
complessi, il cui fenomeno allo studio è funzione delle determinazioni 
di più variabili e d’ipotesi soggettive sulle variabili indipendenti; 
naturalmente si suppone che la conoscenza della dinamica del 
fenomeno, unitamente a complesse metodologie statistiche, consenta 
d’individuare sia la variabile dipendente, sia i modelli che meglio si 
adattano ai dati a disposizione relativi al passato. Si deve supporre (in 
caso contrario i modelli servono solo a “prevedere il passato”!) che 
nel futuro non varia la successione del fenomeno o che in ogni caso si 
conosca l’entità ed il segno delle variazioni possibili. 
    La conoscenza del futuro è, da sempre, uno dei maggiori problemi o 
bisogni dell’umanità; questa ha sempre mirato ad acquisire 
informazioni utili e valide per il domani. I dati più preziosi sono 
proprio quelli che riguardano l'avvenire, poiché dotati di un potenziale 
di rassicurazione dall'incertezza. 
   Il desiderio di estendersi nel futuro ha sempre costituito un segnale 
dell'inquietudine umana e causato, sovente, gran parte dei 
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comportamenti irrazionali, che si esprimono anche nel ricorso a 
metodologie divinatorie. D'altro canto, prevedere in qualche modo 
l'avvenire sembra naturale e necessario, perché non sarebbe altrimenti 
possibile assumere decisioni razionali. Da tali indicazioni preliminari 
emerge l'ambivalenza della natura umana; incerta per il proprio 
destino e timorosa di conoscerlo, ma inesorabilmente sospinta ad 
investigarlo e controllarlo. 
      A partire dal secolo scorso, però, tale mentalità ha subito radicali 
modificazioni, sia sul piano ideale sia su quello operativo, soprattutto 
perché le nuove scoperte scientifiche ed un diverso atteggiamento 
filosofico verso il futuro, nel frattempo affermatosi e consolidatosi, 
hanno per così dire consunto, rendendole inutili, le vecchie esperienze 
ed indotto ad accrescere e sviluppare la capacità progettuale. 
    Mentre precedentemente l'attaccamento al passato era indice di 
saggezza, adesso la opposizione al cambiamento diventa sinonimo di 
rigido conservatorismo. Il rinnovamento ha quindi acquisito valenza 
positiva. Rimanere ligi alle routine consentiva di minimizzare gli 
sforzi di preveggenza, talché la rinunzia quasi completa all'ambizione 
di «conoscere» il futuro garantiva, mediante l'abitudine, la capacità di 
previsione. Il rifiuto dell'inconsueto, di vere novità, in una ottica e 
nell'ambito di una situazione «iminobile» garantisce una sia pure 
illusoria sicurezza circa il futuro. Le conoscenze dell'ambiente sociale 
sarebbero pienamente valide se niente mutasse; di conseguenza, il 
grado di affidabilità circa il futuro è tanto più elevato quanto minori 
sono i mutamenti ritenuti possibili. Quindi, più una società è incline 
alla conservazione dell'oggi, più attribuisce elevate probabilità di 
validità futura alle conoscenze attuali. Il contrario evidentemente 
avviene in una società che tende al cambiamento. L'orientamento al 
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futuro deve pertanto svilupparsi nello stesso senso del dinamismo 
della società ed in senso inverso rispetto alla costanza sociale.  
    La propensione alla innovazione aumenta perciò l'incertezza per gli 
accadimenti futuri, nonché la esigenza di metodi previsivi in grado di 
cogliere il divenire. 
    In forza di un meccanismo «circolare» che si auto rinnova, il rapido 
mutamento delle interrelazioni umane genera crescente necessità di 
previsione, mentre potenziamento e perfezionamento della capacità 
previsiva stimolano e facilitano il progresso stesso. Le vere 
innovazioni non costituiscono prolungamenti del passato, né possono 
essere pensate come mèra estensione, perfezionamento e 
combinazione di ciò che già esiste. Ad esse si perviene con fantasia 
creatrice volta a conseguire ciò che oggi potrebbe apparire perfino 
irrealizzabile. Non sarà mai agevole diagnosticare con congruo 
anticipo e sufficiente sicurezza una inversione di tendenza (turning 
point). Ma è alla portata degli studi sul futuro valutare le condizioni 
dalle quali potrà, o dovrà, originarsi una svolta. 
 Opportuno sottolineare, adesso, la diversità di atteggiamento ed i 
diversi gradi di difficoltà che si incontrano nel trattamento oppure 
nella comprensione degli eventi passati e di quelli futuri. I vocaboli 
che meglio esprimono il contrasto tra ciò che si è compiuto e ciò che 
sarà sono i sostantivi latini facta e futura. Nei confronti dei facta la 
nostra volontà ed il nostro potere sono nulli, mentre è reale la 
possibilità di conoscerli ed interpretarli. Per converso, ogni 
affermazione sui futura è legittima, sia pure sotto la condizione che sia 
possibile in qualche modo convalidarla, e può addirittura costituire un 
«progetto» se esiste anche la volontà di realizzarla. 
     L'avvenire è, dunque, campo di libertà e potenza per l'uomo inteso 
come soggetto agente e simultaneamente costituisce il campo di 
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incertezza per l'uomo inteso come soggetto conoscente. Per 
concludere, ai facta occorre applicare idonee teorie interpretative, ai 
futura il quadro maggiormente plausibile e desiderabile. 
 
      Parlare di conoscenza dell'avvenire può sembrare, come in effetti 
è, contraddittorio, poiché soltanto i facta possono essere conosciuti. 
Nella pratica le sole ipotesi utili riguardano l'avvenire ed i facta 
interessano soltanto perché consentono di prefigurare i futura. Del 
resto, è la stessa vita quotidiana che comporta trasformazioni di facta 
in futura attraverso numerose operazioni elementari. Da un certo 
punto di vista, l'attività di previsione può essere considerata 
l'affinamento di un processo spontaneo e naturale, poiché quando 
l'uomo rinuncia a prevedere abdica spesso dall'azione incisiva e dal 
massimo impegno. 
     Considerate le possibilità analitiche e tecnologiche attualmente 
esistenti, non si deve lasciare alcunché d’intentato al fine di condurre 
l'attività previsiva in modo sistematico e, se possibile, scientifico. E’ 
però opportuno ricordare la distinzione che Helmer pone tra scienze 
convenzionalmente definite «esatte» ed «inesatte». Queste ultime: 
 
     -   contengono anch'esse proposizioni aventi carattere di «legge», 
quindi non   sono mère descrizioni di eventi concreti particolari;   
- tali «leggi» non sono però universalmente valide nello spazio e 
nel tempo;  
- sono «quasi generali» in quanto ammettono eccezioni. 
E’ opportuno tenere sempre ben presenti tali differenze nella 
trattazione delle scienze sociali, nell'ambito delle quali è necessario 
sviluppare specifiche metodologie previsionali, che tengano conto sia 
della maggiore complessità che detto campo di studio presenta rispetto 
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alle scienze «esatte», sia della impossibilità di individuare con 
precisione i fenomeni. Si può osservare, infine, come la necessità di 
prevedere il futuro nasca anche a causa dello sfasamento temporale 
esistente tra l'acquisizione della consapevolezza che un evento dovrà 
verificarsi e l'effettivo manifestarsi dello stesso, tra applicazione di 
una qualsiasi «politica» ed ottenimento dei risultati della stessa. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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 1.2 Tipologia delle previsioni 
 
 
         Gli argomenti sinora trattati illustrano la necessità di previsione, 
nonché l'evoluzione da questa subita, ma da essi non emerge alcuna 
precisa caratteristica della medesima. Chiarite le motivazioni che 
portano ad anticipare il futuro, è necessario esaminare le attese che 
accompagnano tali anticipazioni. A tale proposito è fondamentale 
eliminare, anzitutto ma ambizione di fornire, mediante previsione, una 
qualsiasi certezza circa il futuro, anche la minima ambizione di 
fornire, mediante previsione una qualsiasi certezza.  A causa della 
nostra limitata conoscenza delle connessioni tra fatti del passato ed 
eventi futuri, l'unica «certezza» è che la realtà di domani si discosterà, 
forse anche radicalmente dalle anticipazioni. Ciò è suggerito da anni 
di studi previsionali ma anche da alcune considerazioni di carattere 
generale. E’infatti impossibile includere in un modello che si 
proponga di descrivere un qualsiasi fenomeno economico e sociale la 
totalità delle variabili e delle relazioni necessarie per una completa 
spiegazione od interpretazione. Inoltre, anche se ciò fosse possibile, il 
verificarsi d’eventi aleatori, soprattutto di quelli ritenuti altamente 
improbabili, minerebbe alla base i risultati di qualsivoglia modello, 
per quanto metodologicamente raffinato, applicato con riferimento al 
futuro. Ma nel definire il ruolo della previsione è opportuno andare 
oltre. Se infatti l'idea di un unico avvenire certo è da tempo 
abbandonata, è alquanto diffuso associare ad ogni indicazione sul 
futuro un determinato grado di probabilità, quasi fosse noto lo spazio 
di probabilità dei futuri possibili entro il quale scegliere la 
prefigurazione più attendibile.  
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