Competenze informali: il caso dei volontari nel commercio equo solidale

esperimento di economia etica; il secondo capitolo descrive nel dettaglio le abilità e 
le capacità che i  lavoratori (volontari o retribuiti) devono avere o raggiungere in 
questo  settore  ed  i  fattori  che  vi  determinano  la  partecipazione;  vengono inoltre 
messi in luce i criteri che fondano la possibilità di creare un modello analitico di 
accumulazione delle competenze. 
Il  terzo  capitolo,  che  rappresenta  la  seconda  parte  della  presente  tesi  di 
laurea, è costituito da una ricerca sul campo effettuata su un campione di quattro 
realtà  differenti  del  settore  del  commercio  equo  solidale  italiano.  L’indagine  è 
articolata in interviste (face to face e telefoniche) rivolte direttamente ai responsabili, 
fondatori, volontari ed ex lavoratori delle botteghe del mondo; essa è finalizzata alla 
ricostruzione delle competenze possedute e dell’autoconsapevolezza del processo di 
acquisizione delle stesse da parte delle persone coinvolte. 
Lo  scopo  che  mi  sono  prefissato  è  quello  di  descrivere  ed  analizzare, 
nonostante  i  limiti  riscontrati  dalla  metodologia  adottata,  il  portfolio  delle 
competenze dei lavoratori dell’unità di analisi, ed adottare quest’ultimo come mezzo 
per  rendere  possibile  un  riconoscimento  internazionalmente  legittimato  delle 
competenze informali e non formali dei volontari nel fair trade. 
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PARTE PRIMA
DEFINZIONE DELL’OGGETTO DELLA RICERCA
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CAPITOLO I: IL COMMERCIO EQUO SOLIDALE
1.1 Definizione del commercio equo solidale
Vi sono numerose definizioni di commercio equo solidale. Nicholls (2002), 
ad  esempio,  sostiene  che  l’obiettivo  ultimo  del  commercio  equo  solidale  è  “di 
massimizzare il ritorno dei produttori a danno dei consumatori, dentro un accordo di 
sviluppo  concordato”.  L’Unione  Europea  (1999)  indica  che  “l’obiettivo  del 
commercio equo solidale è quello di assicurare che i produttori ricevano un prezzo in 
grado di riflettere un adeguato ritorno per i loro input di capacità, lavoro, risorse e 
quindi una parte dei profitti totali proporzionata agli input impiegati”. In quanto tale, 
la Commissione sottolinea che l’obiettivo del commercio equo solidale è quello di 
“contribuire a stabilire le condizioni che possono incoraggiare un livello più elevato 
di  protezione sociale e ambientale nei  paesi  in via di  sviluppo” e che ciò risulta 
“particolarmente utile per i produttori di piccole dimensioni che operano in maniera 
isolata nelle aree rurali”. 
Traidcraft,  la  maggiore   organizzazione  del  commercio  equo solidale  nel 
Regno Unito, lo definisce come “un approccio alternativo al tradizionale commercio 
internazionale. È una cooperazione commerciale che ha lo scopo di realizzare uno 
sviluppo sostenibile coinvolgendo produttori esclusi e svantaggiati. Cerca di fare ciò 
fornendo  migliori  condizioni  di  scambio,  accrescendo  la  consapevolezza  e 
l’informazione”.  Fine,  una  rete  informale  di  organizzazioni  del  commercio  equo 
solidale lo definisce come una associazione commerciale che si basa “sul dialogo, 
sulla  trasparenza,  sul  rispetto,  che  cerca  una  equità  maggiore  nel  commercio 
internazionale.  Esso  contribuisce  a  realizzare  uno  sviluppo  sostenibile  offrendo 
condizioni  di  scambio  migliori  e  assicura  diritti  ai  produttori  e  ai  lavoratori 
emarginati, soprattutto del Sud del mondo”.
L’Associazione europea del commercio equo solidale sostiene che l’intento 
strategico  sottolineato  dal  commercio  equo  solidale  è  quello  di  “deliberatamente 
lavorare  con  i  produttori  e  i  lavoratori  emarginati  per  aiutarli  a  passare  da  una 
posizione di vulnerabilità a una di sicurezza e di autonomia economica” a “rendere i 
produttori e i lavoratori parti attive interessate delle proprie organizzazioni e quindi a 
giocare un ruolo significativo nell’arena globale al fine di realizzare una maggiore 
equità negli scambi internazionali”. 
Si definisce generalmente equo solidale la gamma di prodotti che arrivano 
sul  mercato  attraverso  una  filiera  produttiva  che  incorpora  specifici  elementi  di 
responsabilità sociale e ambientale (Becchetti, 2006).
Il  commercio equo solidale  si  basa su alcuni  principi  e linee guida.  Esse 
sono:
- cooperazione al posto della competizione;
- acquisti  effettuati  direttamente  dai  produttori  e  o  dalle  associazioni  dei 
produttori;
- reale  democrazia  nelle  scelte  di  produzione  e  dei  relativi  processi  di 
produzione nelle associazioni dei produttori;
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- accettazione  di  un  prezzo  (fair  price) che  copre  i  bisogni  essenziali  dei 
lavoratori e i costi di produzione più un margine di extra profitto (mark up) 
da destinare a investimenti sociali;
- la fornitura di un canale di pre-finanziamento per la produzione in alternativa 
a quello del mercato del credito informale;
- l’assistenza tecnica e servizi alle esportazioni;
- trasparenza e accordi commerciali di lungo termine.
Il  commercio equo solidale si  basa sul fatto di  “garantire i  produttori  del 
terzo mondo di un migliore trattamento”. Questo significa assicurare prezzi stabili, 
che  coprono  i  costi  di  produzione,  insieme  a  un  mark  up  che  le  organizzazioni 
possono investire  in  programmi  di  economia  sociale  e ambientale condivisi  nelle 
diverse comunità locali.
L’European  Free  Trade  Association (2002)  fa  risalire  l’origine  del 
commercio  equo solidale  alla  fine  degli  anni  ’50  e  la  Pricewaterhouse  Coopers 
(2001) indica che tale commercio risale al 1960 nei paesi del Nord Europa. Vidal 
(2003) sostiene che il commercio equo solidale iniziò in Olanda nel corso degli anni 
’60 per aiutare i produttori del Nicaragua. Si creò una nicchia di mercato con un giro 
d’affari  di  circa  500  milioni  di  dollari  annuo,  coinvolgente  400  imprese  che 
importavano e distribuivano prodotti con il marchio del commercio equo solidale. 
Mintel (2001), d’altro canto, fa risalire l’inizio del commercio equo solidale al 1970. 
La  European Fair  Trade  Association  (EFTA)  fu  fondata  nel  1990 da  11 
organizzazioni  del  commercio  equo  solidale  in  9  paesi  europei  per  creare 
cooperazione e obiettivi comuni tra i membri dei paesi sviluppati in modo tale da 
favorire il commercio equo solidale. Nel 1996, il  Fair Trade Federation (FTF)  si 
affermò come una associazione di  produttori,  di  grossisti  e  di  dettaglianti.  Il  loro 
impegno nel commercio equo solidale si basava sui valori di ciascun paese e sulle 
identità  culturali  sostenute  da  iniziative  ambientali,  riconoscimento  pubblico, 
responsabilità  dei  consumatori  e  salari  equi.  Il  Fair  Trade  Federation  (1999) 
specificò che le relazioni commerciali si basavano sui benefici reciproci e sul mutuo 
rispetto così che i prezzi pagati ai produttori riflettevano ciò che avevano prodotto, il 
diritto dei lavoratori ad organizzarsi in sindacati o cooperative, ad avere regole per 
salvaguardare la salute e la sicurezza sul lavoro, ad applicare le leggi sui salari e a 
impiegare le risorse per realizzare uno sviluppo sostenibile senza provocare danni 
ambientali. 
Qualunque sia la data di inizio del commercio equo solidale si può in ogni 
caso  osservare  che  gli  accordi  commerciali  sono cresciuti  rapidamente  nel  corso 
degli  ultimi  anni  e che il  commercio equo solidale per alcuni  prodotti  alimentari 
copre ampie quote di mercato. 
In Europa, i principali prodotti venduti dal commercio equo solidale sono: 
caffè, abiti, tessuti,  te,  cioccolato, frutta secca, miele, zucchero, banane, succhi di 
frutta.  I  prodotti  alimentari  costituiscono il  60% del  commercio  equo solidale  al 
dettaglio. Il caffè, da solo, rappresenta il 50% di tutti gli scambi del commercio equo 
solidale pur non raggiungendo la quota del 2% degli scambi del mercato tradizionale. 
Ne deriva che i prodotti del commercio equo solidale costituiscono tuttora una quota 
limitata  degli  scambi  internazionali  anche se stanno continuamente  crescendo nei 
paesi europei (Pricewaterhouse Coopers, 2001).
Nicholls (2001) sostiene che la crescita dell’entusiasmo dei consumatori per i 
prodotti del commercio equo solidale è dovuto all’interazione di numerosi fattori di 
natura politica,  intellettuale,  formativa,  informativa.  Essi  hanno dato origine a un 
cambiamento  di  opinione  positivo  nei  confronti  del  valore  del  commercio  equo 
solidale  per  realizzare  uno  sviluppo  economico  nei  diversi  paesi  del  mondo. 
L’informazione,  il  lavoro  delle  associazioni  politiche,  dei  gruppi  religiosi  hanno 
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portato  a  mutare  le  modalità  di  intervento  per  alleviare  la  povertà  nel  mondo 
passando dalla carità a modalità che favoriscano gli scambi internazionali in maniera 
equa. I consumatori includono nella loro scelta anche i valori in cui credono. Essi 
non sono interessati  solo alle  caratteristiche intrinseche dei  prodotti  ma  anche ai 
processi di produzione. Pricewaterhouse Coopers (2001) sostiene che un sistema di 
distribuzione inadeguato è forse il vincolo maggiore per la crescita e la disponibilità 
dei prodotti del commercio equo solidale per i consumatori.
1.2  I  consumatori  dei  prodotti  del  commercio  equo 
solidale
I  consumatori  dovrebbero  essere  in  grado di  percepire  “la  differenza”  se 
comprano prodotti del commercio equo solidale. È una responsabilità sociale nelle 
scelte di consumo e di risparmio dei cittadini. Si tratta, in pratica, di un’estensione e 
di un perfezionamento della partecipazione dei cittadini alla vita pubblica, e dunque 
della democrazia economica,  secondo un principio di azione dal basso (Becchetti, 
2006).  Nicholls  (2002)  collegò questo al  concetto  di  “self-actualising consume”. 
L’etica entra nelle scelte dei consumatori. Essi sono consapevoli di acquistare beni di 
qualità, prodotti seguendo delle regole morali. L’azione dei consumatori dovrebbe 
favorire lo sviluppo economico dei paesi in via di sviluppo ed attenuare altresì la 
disuguaglianza nel mondo.
La letteratura rileva tuttavia che vi sono taluni aspetti tuttora problematici. 
Le buone intenzioni dei consumatori non sono sempre correlate con la disponibilità a 
pagare  un  prezzo  più  alto  anche  quando  i  prodotti  sono  per  “environmentally 
friendlier” (Carringan  e  Attalla,  2001).  Il  National  Council  of  Voluntary 
Organisations (NVCO) rilevò che la maggioranza dei giovani intervistati nelle scuole 
e nei colleges gradirono un maggior coinvolgimento nei progetti caritativi e a favore 
di date comunità anche se solo poco meno di un terzo di fatto ne prese effettivamente 
parte (Wright e Heaton, 2006). Un sondaggio del 2002 rilevò che mentre l’83% dei 
consumatori  intendeva  agire  eticamente,  soltanto  il  18%  lo  faceva  solo 
occasionalmente.  I  consumatori  maschi  e  single  acquistavano  meno  delle  donne 
prodotti del commercio equo solidale, le quali si interessavano di più di problemi 
etici  e  ambientali  (Wright  e  Heaton,  2006).  Shaw e  Clark  (1999)  trovarono una 
disponibilità  generica  dei  consumatori  pur  rilevando  poi  acquisti  limitati  e 
insufficiente  perché  non  preparati  alla  ricerca  dei  prodotti  del  commercio  equo 
solidale. Dove prezzo e comportamento etico non si conciliano, i consumatori che 
danno valore all’etica dovrebbero acquistare un numero limitato di prodotti etici. La 
resistenza al prezzo elevato dei prodotti etici poteva essere un contraccolpo alla fine 
degli anni ’80 quando i prodotti costavano molto di più dei prodotti tradizionali. C’è 
forse bisogno di una maggiore trasparenza e vi è la necessità di spiegare il prezzo più 
elevato  ai  consumatori  per  i  beni  prodotti  eticamente,  come  mark  up  che  va  a 
beneficio delle comunità del terzo mondo.
I  consumatori  non  sanno  come  il  commercio  equo  solidale  agisca 
effettivamente sullo sviluppo di un paese. Si è pensato di evidenziare la “storia dei 
produttori”  sulle  confezioni  dei  prodotti  etici.  La  marca,  il  logo,  è  un modo  per 
differenziare  in  maniera  chiara  e  trasparente  i  prodotti,  per  creare  un  valore 
economico  sia  per  il  consumatore  sia  per  i  produttori.  Ciò  però  richiede  un 
consumatore che sappia riconoscere il valore del commercio equo solidale e che non 
lo  confonda  con  gli  interventi  tradizionali  di  carità.  Il  consumatore  deve 
massimizzare  la  sua  utilità  includendo  nella  sua  funzione  una  soddisfazione 
altruistica guadagnata con l’acquisto dei prodotti etici.
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