Gli allestimenti di Brecht in Italia negli anni '90

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che per molti è stata "la via italiana al brechtismo", cioè  la storica 
esperienza di Strehler e del Piccolo Teatro di Milano, a cui gli eredi di 
Brecht affidarono i diritti d'autore per l'Italia. 
L'accenno, seppur limitato, al panorama degli studi su Brecht, è utile 
per introdurre il nostro lavoro, che ha come obiettivo uno studio 
scientifico (nel senso del teatro materiale) sulla ricezione delle opere 
di Brecht in Italia; intendiamo per scientifico uno studio che affronti 
l'opera dal suo interno, cioè la lettura scenica dei suoi testi da parte di 
alcuni registi. 
Questo nella valutazione che i contributi intorno allo specifico delle 
mise en scene dei suoi testi non raggiunga, a tutt'oggi, 
l'approfondimento che merita
1
, limitandosi spesso alle sole recensioni 
su quotidiani e riviste specializzate. 
In effetti la materia in oggetto ha il limite di avvalersi di fonti per un 
verso generiche, le critiche teatrali, e per un altro molto 
particolareggiate: i singoli bozzetti, adattamenti e allestimenti 
rientrano, infatti, in quella serie di materiali che le singole compagnie 
e i gruppi a volte conservano solo nella memoria dei registi e degli 
attori, a volte sotto forma di materiale non organizzato. 
La nostra tesi ha cercato, nell'approfondimento di alcuni spettacoli, di 
offrire un approccio più specialistico: abbiamo circoscritto l'analisi al 
decennio scorso, nell'arco delle stagioni che va dal 1989-90 al 1999-
2000. Per questo ci siamo avvalsi dell'utile contributo di pubblicazioni 
specifiche, che raccolgono i repertori degli spettacoli andati in scena
2
. 
Dall'elenco delle rappresentazioni brechtiane abbiamo scelto cinque 
allestimenti, che abbiamo valutato potessero essere emblematici, per 
                                                          
1
 Con la sola eccezione, riteniamo, del Brecht strehleriano, come già accennato più sopra. 
2
 Il Patalogo, Milano, Ubulibri 1979. Lo spettacolo in Italia, Pubblicazione SIAE, Roma. 
 
 7
diversità di lettura, di produzione e di pubblico, del panorama italiano 
del decennio. 
Per quanto riguarda la lettura critica degli spettacoli, e per ricostruirne 
la storia scenica, abbiamo attinto dalle seguenti fonti: 
- recensioni a mezzo stampa; 
- bozzetti di scenografie (quando reperibili); 
- fotografie di scena; 
- copioni; 
- interviste . 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 8
 
 
 
CAPITOLO I 
 
 
 
 
 
"MADRE CORAGGIO" 
Regia di Antonio Calenda 
(1990-91) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 9
 
1.TRAMA 
 
Anna Fierling viaggia su un carro da vivandiera con i suoi tre figli 
Eilif, Schweizerkas e Kattrin, la figlia muta, attraverso gli 
accampamenti dell'esercito svedese durante la guerra dei Trent'anni, 
tra Germania e Polonia. È una vecchia commerciante che  vive di 
piccoli affari e di espedienti. Le vicende narrate si succedono nel 
lungo arco di tempo che va dal 1624 al 1635. È soprannominata 
Madre Courage per la  caparbia vitalità e la cocciutaggine che la 
contraddistinguono,  cocciutaggine nel voler trarre profitto dalla 
guerra, passando tra le cannonate senza bandiere né credo religioso, 
nell'ostinata e cieca volonta' di sopravvivere. 
La protagonista attraversa gli scenari insanguinati dell'Europa centrale 
con il suo pesante carro, lodando la guerra quando le procura affari e 
maledicendola quando le strapperà ad uno ad uno i suoi tre figli. Ma la 
necessità di sopravvivere anche nella tragica violenza della guerra è la 
sua unica arma, e il dramma, nelle XII scene che lo compongono, è la 
cronaca di questi eventi. 
Dei suoi tre figli, ognuno con un padre diverso, Eilif, il primogenito, si 
arruola volontario nell'esercito: il suo spirito coraggioso lo fa 
diventare un valoroso soldato, benvoluto e lodato dal comandante per 
l'eroismo dimostrato nel razziare il bestiame dei nemici; ma quella che 
poteva essere una virtù in tempo di guerra si rivela fatale durante un 
periodo di pace: verrà infatti condannato per violenza e furto e morirà 
fucilato. 
 Il secondo figlio, Schweizerkas, troppo onesto ma non altrettanto 
furbo, viene arruolato come furiere in un reggimento svedese. Anche 
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lui sarà vittima delle sue virtù: per non consegnare la cassa del 
reggimento al nemico cattolico si fa fucilare. E infine la giovane 
Kattrin, patetica figura di bonta' e vittima della violenza dei soldati, 
muore per voler salvare i bambini della città di Halle dall'attacco 
dell'esercito. 
Nelle alterne vicende che coprono circa quattordici anni di guerra, 
Madre Courage entra in contatto con numerosi personaggi, per lo più 
gente ridotta in miseria  e che dalla miseria tenta di salvarsi: come la 
prostituta Yvette, la quale per innalzarsi al ruolo di 'signora' si vende 
ad un vecchissimo colonnello; un altro personaggio è il cappellano, 
schiacciato nei suoi valori morali  nel tentativo di sottrarsi il più 
possibile alle fatiche della guerra; infine il cuoco di un comandante 
svedese,  che si unira' per un pezzo di strada al destino della Courage.  
La cronaca, nelle intenzioni dell'autore, non vuole essere né tragedia 
né dramma, ma un susseguirsi di eventi da cui la protagonista, che 
sopravvive ai suoi figli, non trarra' alcuna lezione, rimanendo al 
contrario cieca di fronte alla realtà che dalla guerra la gente comune 
riceve solo sofferenza. 
Rimarra' sola, con il suo carro ridotto ad una misera carcassa, costretta 
dalla sua stessa esistenza a continuare il suo desolante viaggio, senza 
aver imparato nulla dagli eventi tragici che la guerra le ha inflitto. 
Non apre gli occhi, nel suo vagabondare rimane contraria alla pace, 
nella speranza, sempre uguale, di poter fare affari con la guerra. 
 
 
 
 
 
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2.TEMI E CONTENUTI DI  "MADRE COURAGE" 
 
La cronaca drammatica di Madre Courage si ispira al racconto di 
Grimmelshausen Biografia dell'arcitruffatrice e vagabonda 
Courasche (1670), a cui Brecht rimane fedele per l'impronta 
secentesca del lessico e dell'ambiente storico. Lo spirito barocco che 
caratterizza la protagonista del romanzo di Grimmelshausen, uno 
spiccato mercantilismo e uno spirito amorale e cinico, è lo sfondo 
essenziale da cui Brecht ricava una concretezza di ambiente, 
l'ispirazione letteraria per ingrandire l'obiettivo sui personaggi travolti 
dalla guerra.
3
 
Siamo partiti, nella nostra analisi, dallo scenario barocco in quanto 
rileviamo in esso un primo livello drammatico, che rende così 
singolare il personaggio di Madre Courage. Lo spirito 'plebeo' che 
domina l'opera dà risalto ad una prospettiva tutta quotidiana, solo 
dominata dal presente. Le vicende della protagonista, sono collocate 
in questo quadro storico dove la guerra fa ormai parte dell'ordine 
naturale delle cose. Essa si sussegue per decenni e riduce ai minimi 
termini le società e i suoi uomini, per la maggior parte ridotti in 
miseria e in balia degli eventi. 
L'opera fu scritta da Brecht negli anni lunghi dell'esilio, a cavallo tra il 
1938-39. Senza entrare nel merito della critica letteraria sull'autore, ci 
preme sottolineare
4
 come, all'interno dei significati e delle strutture 
drammatiche dei suoi testi,  la ricerca di una sintesi fra il 'momento 
artistico' -la poesia del dramma-  e il 'momento ideologico' -il 
sottofondo continuo della dialettica sulla realtà- in Madre Coraggio 
trovano una loro particolare sintesi: l'autore riesce così ad illuminare 
                                                          
3
 Cfr. Sergio Lupi, Tre saggi su Brecht, Milano, Mursia,1966. 
4
 Cfr. Paolo Chiarini, Bertolt Brecht, Torino, Einaudi, 1967. 
 12
in modo inconsueto e con esiti artistici notevoli, il comportamento 
morale e sociale dell'uomo: 
"(…)Dal punto di vista meramente formale c'è una maggiore 
semplificazione, se non austerita', di tono, che non va a discapito 
dell'umorismo. Dal punto di vista emotivo si osserva un 
approfondimento della sua concezione degli esseri umani come 
tali. Entrambi gli aspetti sono interdipendenti e fusi con la sua 
visione marxista del mondo.(…)" 
5
. 
 
Questa sintesi tenta di conciliare due tendenze solo apparentemente 
opposte, la scrittura poetica con la scrittura impegnata, che nello 
specifico dell'opera brechtiana si trovano "(…) in quella regione 
interessantissima e generalmente trascurata, in cui si incontrano 
l'etica, l'economia e la politica (…)." 
6
 
Da questo punto di vista la pièce rivela una ricchezza di tratti narrativi 
nel personaggio della protagonista: tutta la sua contraddittoria umanità 
traspare non tanto  dalle pieghe psicologiche e drammatiche, quanto 
dalla complessa architettura di gesti e comportamenti concreti, calati 
nelle vicende quotidiane della guerra. 
Nello stesso modo, proponendoci l'exemplum negativo di Madre 
Coraggio, Brecht ci mette in guardia sui meccanismi che costringono 
gli uomini ad essere degli eroi, perché "(…)dove occorrono grandi 
virtù , vuol dire che c'è qualcosa di marcio (…)" 
7
. 
Torneremo più avanti, quando analizzeremo il personaggio della 
Courage, sul dato "esemplare" di questa figura, che a tutti gli effetti è 
diventata un figura della mitologia moderna
8
. Brecht delinea la realtà 
di una guerra spogliata dell'etica e dei concetti morali, una guerra 
descritta fin dalle prime battute, (messe in bocca ad un brigadiere e al 
suo reclutatore) nel suo carattere mercenario che si rivela attraverso le 
                                                          
5
 F.Ewen, Bertolt Brecht, Milano, Feltrinelli, 1984, (p.318) 
6
 John Willett, Bertolt Brecht e il suo teatro, Milano, Lerici, 1966. (p.116). 
7
 ibidem. 
8
 Nota introduttiva a Madre Courage e i suoi figli , Torino, Einaudi, 1963. 
 13
attività patetiche e senza speranza di Madre Courage con il suo carro. 
La sua cecità nei confronti degli eventi è uguale alle assurde ragioni 
delle guerre di religione. 
Il tono è apparentemente  'crudo', l'ironia che traspare dai personaggi è 
di per sé in antitesi alle tragiche vicende di Madre Courage: Brecht, 
cioè, tratta i fatti della guerra da un punto di vista antieroico, di chi 
con la guerra ci deve sopravvivere. In questo senso Madre Courage 
non è un personaggio tragico, la sua lotta è per il profitto (esiguo, 
come lo sono i suoi capitali) e il fatto che in questa lotta perda tutti i 
suoi figli, non è motivo di tragedia, in quanto la protagonista da queste 
morti non impara nulla.
9
 Essa non 'prende coscienza' bensì, come 
l'exemplum negativo di Grimmelshausen, cede alle tentazioni del 
mondo. 
Tuttavia, e qui si trova l'elemento didattico, proprio attraverso una 
storia non lineare né univoca del personaggio, Brecht tenta di porre in 
luce i nodi e le contraddizioni delle strutture sociali. Madre Courage è 
inserita in questo nodo dialettico, dall'interno, identificandosi con 
esso.  
La prospettiva di Brecht non è quella di rendere il personaggio 
simbolico, quanto di renderne visibile la condizione umana, tanto più 
tragica quanto più esso vive inconsapevolmente il suo destino come 
eterno e ineluttabile. 
Rispondendo alle critiche di chi gli domandava come mai non avesse 
aperto gli occhi alla Courage di fronte ai suoi errori, affinché potesse 
trasmettere la lezione agli spettatori, dichiaro' che "(…) se la Courage 
                                                          
9
 Cfr. H.Mayer, introduzione a Bertolt Brecht, Teatro, vol.I.  Torino, Einaudi, 1973. 
 14
continua a non imparare nulla, il pubblico, osservandola, dovrebbe, 
secondo me, imparare qualcosa.(…)" 
10
. 
La 'lezione' di Brecht, è ancora una volta non tanto quella di 
rappresentare, quanto quella di "mostrare le cose come realmente 
sono" 
11
. E questo avviene utilizzando una drammaturgia che 
'racconta', con l'andamento di una cronaca,  una situazione storica e le 
conseguenze che questa provoca su degli esseri umani. Il realismo sta 
non tanto nella rappresentazione del reale, quanto nel tentativo di 
significarlo
12
. Brecht vuole smascherare la guerra e lo fa mostrandoci 
le misere vicende di Madre Courage : 
"(…) Solo al di là del caso individuale il suo destino assume un 
significato simbolico. Viene fuori l'immagine della Germania che 
fa guerre di rapina annientando gli altri e se stessa senza che tutte 
queste catastrofi le insegnino nulla. (…)" 
13
. 
 
Ancora il Chiarini
14
, sottolinea  come da questo dramma si ricavino 
significati universali, ma sottolinea come, l'esclusiva  attribuzione di 
questi significati alla coscienza della protagonista, abbia potuto 
generare l'idea che Madre Courage fosse un' eroina. 
A questo riguardo ci avviciniamo alla storica messinscena di Brecht 
per evidenziarne le linee drammaturgiche e gli esiti scenici. 
 
 
 
 
 
 
                                                          
10
 Bertolt Brecht, Scritti, Vol.III, Torino, Einaudi, 1975, (p.199) 
11
 Cfr. Klaus Völker, Vita di Bertolt Brecht, Torino, Einaudi, 1978.  
12
 Cfr. Ronald Barthes, Saggi critici, Torino, Einaudi, 1972. 
13
 Bertolt Brecht, Diario di lavoro, Vol.II, p.1082, Torino Einaudi, 1973. 
14
 Paolo Chiarini, op.cit, p.246.