Le donne di Truffaut

4 
 
semplice psicanalisi che scava nella psicologia umana per spiegare le ragioni di 
certe  azioni  o  certi  stati  d’animo.  Lo  scopo  è  puramente  cinematografico: 
descrivere  gli  aspetti  della  donna  nel  cinema  di  Truffaut,  l’impatto  che  tali 
personaggi hanno sui  film e sulle storie,  il  loro modo di agire, comunicare, e 
sentire  dal  quale  scaturisce  un  po’  del  Truffaut‐  pensiero,  ciò  che  l’Autore 
vuole dirci con quel film e con quei personaggi.  Lo stesso Truffaut diceva che 
da ogni film si può vedere l’idea che l’autore ha della vita e quella che ha del 
cinema. 
E’noto  che  il  suo amatissimo Renoir  tanto  teneva al disegno dei personaggi 
che “sacrificava  la  tecnica alla  recitazione dell’attore” 
2
 e anche  le vorticose 
flessuosità  dei  carrelli  Ophulsiani  erano  da  Truffaut  letti  nel  senso  d’una 
disponibilità  all’esigenze  recitative  dell’attore.  (“  Le  ben  note  carrellate  di 
Ophuls – scriveva in un articolo recentemente ripubblicato da Marsilio ‐ hanno 
dunque  l’obiettivo  di  costringere  l’attore  ad  uno  sforzo  fisico,  per  renderlo 
necessariamente antiteatrale.”) 
3
 
In  opposizione  con  il  cinema  che  Truffaut  e  i  suoi  amici  criticavano,  i 
personaggi  truffautiani  hanno  caratterizzazioni  estreme,  che  hanno  portato 
fino all’esasperazione le loro anime e le loro attitudini. Sono capaci nel bene e 
nel male di gesti eclatanti e in possesso di psicologie talmente contraddittorie 
da non poter essere  giudicati  troppo bene o  troppo male dal pubblico. Nel 
cinema di Truffaut i personaggi sono tutte vittime e tutte carnefici, tutti hanno 
qualche colpa, tutti sbagliano e fanno del bene, hanno momenti buoni e altri 
cattivi, sono umani, sono vivi.  
Le donne poi, descritte con acutezza dal regista francese, sono rappresentate 
come  l’oggetto del desiderio, come ciò che  fa andare avanti  il mondo, basti 
pensare a Bertrand  (L’uomo che amava  le donne) che per  toccare  le gambe 
della  sua  infermiera  ci  resta  secco  o  Louis  (La mia  droga  si  chiama  Julie) 
disposto a mettersi in fuga e a uccidere per una donna che lo ha ingannato, o 
Jules  e  Jim  (Jules  e  Jim)  che  per  l’amore  di  Chaterine  sopportano  l’idea  di 
dividersela. La donna , filmata in tutte le salse, come madre, moglie, amante, 
prostituta,  figlia, possiede nel cinema di Truffaut  (come nella vita?) qualcosa 
di magico  che  l’uomo  non  ha  e  non  sa  cos’è.  L’uomo  non  può  scoprire  la 
donna, la può solo amare e amare non vuol dire necessariamente capire, anzi. 
L’amore, bello, ma provvisorio, è qualcosa che  lotta contro  la vita:  l’amore è 
sofferenza oppure è morte. Quando l’uomo riesce a capire la donna, qualcosa 
succede, c’è la morte, c’è sempre qualcuno che muore. 
In questo lavoro saranno esaminati dal punto di vista cinematografico i film di 
Truffaut in cui la donna è protagonista, non solo della storia, ma di situazioni e 
azioni  rilevanti,  di  sentimenti  ed  emozioni,  enfatizzando  gli  aspetti  più 
prettamente  cinematografici  come  lo  stile,  i  movimenti  di  macchina,  le 
citazioni e le similitudini con altri film o registi, ma centrando soprattutto un’ 
                                                           
2
 F.TRUFFAUT, I libri della mia vita, Marsilio, 2003 
3
 Ibid 
5 
 
attenzione critica sui personaggi femminili e del loro ruolo all’interno del film 
e più  in generale del cinema di Truffaut. E  lui, che di donne se ne  intendeva 
evidentemente,  ha  voluto  lasciarci  una  filmografia  piena  di  spunti, 
presentandoci,  oltre  a  molti  tipi  di  nuovi  stereotipi  di  donne,  un  grande 
quantità di menti e sentimenti: la gelosia, la maternità, la mancanza d’affetto, 
la  rabbia,  l’odio,  la  solitudine,  l’immaturità,  la  disonestà,  la  malvagità,  la 
vendetta, la passione, l’amore, la vitalità e infine anche la morte. 
Donne coraggiose e  indipendenti come Chaterine che  in  Jules e  Jim cerca di 
rompere  tutte  le  regole  sociali e di  creare un  triangolo amoroso  che non  si 
concluderà  bene,  o  come  Julie,  donna  senza  scrupoli  in  “La mia  droga  si 
chiama Julie” che uccide e inganna ed è disposta a tutto pur di avere quel che 
vuole,  e poi Nicole, la Calda amante così vicina, ma sfuggente, o la Julie de “La 
sposa  in nero”, accecata d’odio e vendetta che si macchia degli stessi crimini 
dei suoi odiati. Per non parlare delle donne di Antoine Doinel, così diverse tra 
loro, ma  allo  stesso modo  desiderate,  o  quelle  di Bertrand,  gambe  più  che 
donne. Truffat ha deciso di farcela vedere tutte, non esiste la donna perfetta. 
La  donna  è  tutto  e  lui  in  ogni  film  ha  voluto  evidenziarne  un  aspetto 
particolare estremizzandolo.  La donna è  carne,  la donna è cuore, va amata, 
rispettata, desiderata. La donna è madre, figlia, è innamorata, irrazionale, ma 
sa  essere  forte  e  decisa,  dolce  e  passionale,  indipendente  e  insicura, 
conservatrice  e  trasgressiva.  L’uomo  non  lo  sa  e  non  può  capirlo,  neanche 
Truffaut, ma  lui era cosciente di questo limite. Il suo cinema è anche questo.  
La differenza più grande tra l’uomo e la donna, diceva il regista francese, è che 
l’uomo vive la storia d’amore, la donna invece la vive e la commenta pure, in 
questo modo, enfatizza ed estremizza ogni aspetto, particolari di cui  l’uomo 
neanche  si  accorgerebbe,  i  suoi  film  e  la  sua  vita  si  sono  nutriti  di  questo 
piccolo dettaglio. 
 
“Per  voi  può  anche  essere  solo  un  film,  per  me  invece  è  tutta  una  vita”  
(F.Truffaut) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
6 
 
 
 
 
 
 TRUFFAUT, L’UOMO ED IL REGISTA 
 
La vita 
François  Truffaut  nasce  a  Parigi,  vicino  Place  Pigalle,  il  6  febbraio  1932.  La 
madre  è  Jeanine  de Montferrand,  all'epoca  appena  diciottenne.  Il  padre  è 
Roland Truffaut, un architetto‐decoratore che lo riconobbe come suo pur non 
essendone il genitore biologico. Il futuro regista nel 1945, leggendo il diario di 
Roland,  scopre  la  verità  anche  se  per  scoprire  la  vera  identità  del  padre 
naturale dovrà aspettare  la  fine degli anni  '60 ‐ quando, per  la  realizzazione 
del film Baci rubati (1968),  il regista contatta un  investigatore privato, Albert 
Duchenne  dell'agenzia  Dubly,  e  ne  approfitta  per  affidargli  il  compito  di 
individuare  il  suo  padre  biologico.  Viene  così  a  sapere  che  si  tratta  di  un 
dentista ebreo, divorziato, che viveva a Belfort. Esita a lungo ma poi decide di 
non allacciare i rapporti con il padre ritrovato: era davvero troppo tardi, e poi 
non voleva creare dei problemi al padre legale Roland Truffaut. 
 
Le circostanze in cui avvenne il concepimento segnarono l'infanzia del regista. 
La  madre,  appena  diciottenne,  quando  scopre  di  essere  incinta  vorrebbe 
abortire ma  la  famiglia  (di militari  conservatori)  si oppone e, per  il periodo 
della  gravidanza,  la  manda  in  una  sorta  di  convitto  per  traviate.  Dopo  la 
nascita il bambino viene dapprima messo a balia e poi mandato in campagna 
dalla nonna presso la quale trascorrerà i suoi primi anni di vita. 
 
Dopo il parto la madre trova un lavoro di segretaria al giornale L'Illustration in 
cui lavora anche il nonno del futuro regista, l'ex ufficiale Jean de Monferrand. 
Appassionata di montagna, Jeanine conosce al Club Alpino Francese, di cui  il 
padre  è  socio  onorario,  un  designer  industriale,  Roland  Truffaut.  Nel 
novembre 1933  si  sposano e Roland  riconosce  il bambino che però andrà a 
vivere con loro solo alcuni anni più tardi, alla morte della nonna materna. 
 
Il  rapporto  con  la  nonna  è  stato  fondamentale  per  la  nascita  di  una  delle 
grandi  passioni  del  futuro  regista,  quella  per  la  lettura. Di  salute  gracile,  il 
piccolo François non frequenta la scuola materna ed è la nonna, autrice di un 
libro sul bigottismo (mai pubblicato) e appassionata lettrice, che lo introduce 
nel mondo  dei  libri.  È  lei  che  dapprima  legge  per  lui  e,  poi,  gli  insegna  a 
leggere. L'amore per  la  letteratura e per  i  libri è una delle costanti della vita 
del  regista  fin  da  allora.  Lui  stesso  dirà:  “mia madre  (...)  non  sopportava  i 
rumori e m'impediva di muovermi e parlare per ore e ore. Allora  io  leggevo: 
era  la  sola  occupazione  a  cui  potessi  dedicarmi  senza  disturbarla.  Durante 
l'occupazione tedesca ho letto moltissimo e poiché stavo spesso solo, mi misi a 
7 
 
leggere  i  libri degli adulti (...). Arrivato a tredici o quattordici anni comprai, a 
cinquanta centesimi al pezzo, quattrocentocinquanta volumetti grigiastri, Les 
Classiques Fayard, e mi misi a  leggerli  in ordine alfabetico  (...), senza saltare 
un titolo, un volume, una pagina”. 
4
 
 
Alla  passione  per  la  lettura  non  corrisponde  però  un  buon  rapporto  con  le 
istituzioni scolastiche. Fino al 1941 frequenta il Lycée Rollin in cui, secondo le 
sue  parole,  si  sente  un  estraneo.  Il  fallimento  dell'esame  di  ammissione  al 
sesto anno è l'inizio di un lungo peregrinare tra numerose scuole: “avevo una 
pessima  condotta,  più  ero  punito  più  diventavo  turbolento.  A  quel  tempo 
venivo  espulso molto  di  frequente  e  passavo  da  una  scuola  all'altra”.  Ed  è 
proprio  in una delle numerose scuole che frequenta per brevi periodi, quella 
sita al n. 5 di rue Milton, che il dodicenne Truffaut conosce Robert Lachenay di 
un anno e mezzo più grande. Ne nasce, anche grazie alla comune passione per 
la letteratura e per il cinema, un'amicizia che durerà tutta la vita. Lachenay nel 
numero speciale che i Cahiers du cinéma dedicheranno al regista nel dicembre 
1984,  scrive  “l'incomprensione  che  i  suoi genitori manifestavano per  lui  era 
simile a quella dei miei. Ciascuno di noi non aveva che l'altro a far le veci della 
famiglia (...) Se non ci fossimo  incontrati e sostenuti a vicenda, certamente ci 
saremmo avviati entrambi su una brutta strada”. 
5
 
 
 Il primo film che il giovanissimo François Truffaut vede è Paradiso perduto di 
Abel  Gance,  che  gli  comunica  una  forte  emozione.  Da  allora  frequenta 
assiduamente  i  cinema,  spesso  durante  le  ore  di  lezione  con  conseguenze 
facilmente  prevedibili  sulla  sua  resa  scolastica.  Bocciato  più  volte,  lascia 
presto la scuola e, poco prima della liberazione di Parigi, fugge dalla colonia in 
cui  lo  avevano mandato  e  trova  un  lavoro  come magazziniere.  Dopo  aver 
perduto il lavoro, fonda un cineclub in concorrenza con quello di André Bazin 
che conosce in quest'occasione. Sarà una figura fondamentale per il futuro di 
Truffaut. 
 
Lo  stesso  Truffaut  ha  raccontato:  “Mio  padre  ritrovò  le  mie  tracce  e  mi 
consegnò alla polizia. Sono  stato ospite per molto  tempo del  riformatorio di 
Villejuif da cui mi fece uscire André Bazin. Sono stato manovale in un'officina, 
poi mi sono arruolato per la guerra d'Indocina. Ho approfittato di una licenza 
per  disertare. Ma,  dietro  consiglio  di  Bazin,  ho  raggiunto  il mio  reparto.  In 
seguito  sono  stato  riformato  per  instabilità  di  carattere”. 
6
  Bazin  sarà  per 
François Truffaut quell'autentica figura paterna che gli era mancata. 
 
Sarà  sempre  Bazin  a  trovargli  lavoro  presso  il  servizio  cinematografico  del 
Ministero  dell'agricoltura  e,  poi,  lo  assumerà  come  critico  cinematografico 
presso una rivista da poco fondata: Cahiers du cinéma. 
                                                           
4
  GILLAIN ANNE, Il segreto perduto, Genova, Le mani, 1995 
5
   Il romanzo di François Truffaut, Ubulibri, 1986 
6
  GILLAIN ANNE, Il segreto perduto, Genova, Le mani, 1995 
8 
 
 
François Truffaut ha nutrito una grande passione per i film del regista inglese 
Alfred  Hitchcock.  Truffaut,  insieme  a  Claude  Chabrol  e  ad  altri  amici  del 
Cahiers du cinema, ha avuto il merito di far rivalutare e apprezzare l'opera di 
Hitchcock  tanto  in  Europa  quanto  in America, dove  era da  sempre  trattato 
dalla critica con sufficienza nonostante gli enormi successi di pubblico. 
 
 
Nel 1955 pubblica sulla rivista Cahiers du Cinéma la prima intervista ad Alfred 
Hitchcock,  autore  a  cui  Truffaut  voleva  rendere  omaggio  e  che  la  critica 
americana  in  quegli  anni  disprezzava. Questa  sorta  di  appuntamento  con  il 
cineasta americano  si  ripeterà periodicamente  tanto da dar vita nel 1966 al 
libro  “Il  Cinema  Secondo  Hitchcock”,  opera  diventata  ormai  culto  che  ha 
ridisegnato la figura del regista dall’inconfondibile profilo. 
Da  questo  libro  emerge  il  ritratto  di  un  fine  regista,  attentissimo  alla 
narrazione visiva e di un uomo assai  fragile  che  si  cela dietro un apparente 
cinismo  nei  confronti  della  vita  reale.  L'intervista  (che  diventa man mano 
sempre  più  un  dialogo  tra  un  giovane  regista  e  un  anziano maestro)  tratta 
analiticamente  ciascun  film  di  Hitchcock  e  ne mette  in  luce  le  innovazioni 
tecniche,  i particolari più nascosti,  le  invenzioni di sceneggiatura e, talvolta,  i 
difetti.  Esiste  anche  un  estratto  dalla  trasmissione  televisiva  "Apostrophe" 
condotta  da  Bernard  Pivot,  in  cui  Truffaut  definisce  Hitchcock  come  "un 
personaggio  alla  Henry  James,  pieno  di  frustrazioni"  e  spiega  brevemente 
alcuni  aspetti del  suo  fare  cinema:  il  filmare  la  violenza  come  se  fosse una 
scena  d'amore  e  viceversa;  la  scelta  delle  protagoniste  femminili  sempre 
bionde  e  sofisticate  e  la  repulsione  di  Hitchcock  nei  confronti  delle  attrici 
come Brigitte Bardot e Marilyn Monroe che, per usare  le parole di Truffaut, 
"avevano il sesso stampato sulla faccia". La trasmissione risale al 1984, pochi 
mesi prima che il tumore al cervello uccidesse il grande regista francese. 
 
Nel  1957,  testimoni  Roberto  Rossellini  e  lo  stesso  Bazin,  sposa  la  figlia  del 
distributore  Igance Morgenstern, Madeleine,  con  cui  ha  due  figlie,  Ewa  e 
Laura, che figureranno ne Gli anni in tasca (1976). 
Nel 1959 fonda la casa di produzione Les Films du carosse, che gli permetterà 
di girare  tranquillamente  i suoi  film,  rendendolo uno dei pochi  registi che  la 
storia del cinema ricordi indipendente economicamente. 
Nel  1965  divorzia  da Madeleine Morgenstern.  Nel  corso  della  sua  carriera 
dirige le attrici più belle (e brave) del mondo, da Jeanne Moreau a Jacqueline 
Bisset, Catherine Deneuve, Julie Christie, Françoise Dorléac, alle quali Truffaut 
dedica spesso intere sequenze che sono veri e propri atti d’amore. Ma anche 
signore sconosciute (L'uomo che amava le donne nel 1977) e donne di grandi, 
assolute passioni come Isabelle Adjani (Adele H ‐ una storia d'amore, 1975) o 
La signora della porta accanto  (1981),  interpretata da Fanny Ardant,  l'attrice 
che sposa nel 1981 e dalla quale nel 1983 avrà un'altra figlia, Josephine. Nello 
stesso  anno  gira  Finalmente  domenica!,  L'ultimo  film  prima  della  sua 
9 
 
scomparsa,  avvenuta  il  21  ottobre  1984  per  un  tumore  al  cervello,  in  una 
grigia domenica a soli 52 anni nell’ospedale di Neully.  
 
 
Truffaut e il cinema 
 
Francois Truffaut ufficialmente ha  smesso di  studiare a quattordici anni, ma 
precocemente  vede  il mondo  in  funzione  dei  libri  e  del  cinema,  e,  anziché 
chiudersi nel nobile rifugio, lo utilizza quale serbatoio di soluzioni esistenziali. 
E,  spinto  dallo  spinoziano  imperativo  del  capire,  da  lettore  bulimico,  si 
trasforma  in  pugnace  critico  cinematografico  e,  rapidamente,  in  vulcanico, 
limpido  e  inflessibile  scrittore  di  cinema.  Fino  a  che,  per  agire  in  totale 
indipendenza, diviene produttore creando Le film de la Carrosse. 
“Siccome  sono un autodidatta  che non  si piace(..).andavo al  cinema  con un 
senso di profonda esaltazione, mi attendevano due ore per contraddire la vita.  
In  fondo  sono molto  elementare,  sono  poco  colto:  e  non  ne  vado  per  nulla 
fiero. La mia unica fortuna è di avere un po’ il senso del cinema e di amarlo”. 
In corrispondenza con  la poetica di Georges Bernanos, basata sull’elogio dei 
‘piccoli uomini’, uomini  ‘donne di  servizio’ dediti a un  lavoro...che chiedono 
notizie  agli  altri,  che  li  aiutano...,  che  rispondono  alle  lettere,  che hanno  in 
comune una cosa: si dimenticano facilmente di se stessi e si interessano più di 
quel che fanno che di quel che sono e di quel che sembrano, Truffaut coltiva la 
benevolenza. Non  c’è dubbio  che  gli  anni di  vita dell’uomo  che ha eletto  il 
cinema  a  personale  ragione  esistenziale,  palpitino  di  atti  d’amore,  di 
sensibilità priva di svenevolezze e di sdolcinature, di squisitezze intuitive. Ce lo 
raccontano le numerose lettere, che assumono spessore visivo anche nei film, 
scritte (Autoritratto Einaudi ‘89) per avvicinarsi agli altri, scambiare affettività, 
e come esercizio etico per riordinare la sintassi esistenziale nonché il dialogo, 
forma espressiva prediletta. Infatti risponde anche agli sconosciuti, suggerisce 
soluzioni, s’impegna per aiutare. Ne emerge che tratta  la vita con familiarità 
confidente, che poi è  il senso della sua arte, disseminata a ritmo frenetico e 
nell’arco di  trent’anni.  Infatti  i suoi  film,  in cui  traspone  l’immaginario come 
salvezza, sono la migliore testimonianza del modo di osservare le persone e la 
contraddittorietà sentimentale che le abita.  
E’ un uomo travagliato che vince la propria battaglia contro la disperazione un 
film  di  seguito  all’altro.  Filmando  i  sentimenti  e  la  bellezza,  attento  che  le 
sceneggiature contengano i medium che reggono l’esistenza: l’amicizia, i libri, 
l’amore  e  il  denaro.  Con  il  pudore  che  trasforma  il  gesto  prosaico  in  prosa 
poetica; con  l’humour affettuoso, distante dal sarcasmo. Perché, malgrado la 
forte  ansietà di  raccontare  storie,  si diverte  avendo  fatto propria  la  grande 
lezione dell’amato maestro Jean Renoir, perché se sul set non ci si diverte,  il 
film rischia di fallire. 
Fare un  film  significa migliorare  la vita,  sistemarla a modo proprio,  significa 
prolungare i giochi dell’infanzia, costruire un oggetto che è allo stesso tempo 
un giocattolo  inedito e un vaso dove si disporranno, come si  trattasse di un